水上人家
平平常常的一家四口，拔去了在美國加利福尼亞的根，駕馳著一艘名為海韻的帆船，二度航海漫遊太平洋，為的是換一種活法，讓夢想成真。
到達北塔比圖亞環島（North Tabiteuea）
我們剛剛在北塔比圖亞環島的主島前拋了錨不到五分鍾，就有一條小機動船向我們開來，船上有三個漢子。
“歡迎來到北塔比圖亞島！我叫圖布基。你們是從美國來的？”那個戴了頂工地上用的安全帽的年長者，笑容可掬，用一口流利的英語向我們打招呼。
“謝謝，謝謝你，圖布基！是的，我們是從美國加州來的。我叫Max，這是我太太靜莉，我大兒子子虛，小兒子無虛。”Max答道。
“我就猜到你們可能會來。今天清晨到這裏的貨船說，昨天晚上看見你們了。”圖布基說。
原來如此。昨晚豈止是“看見”，幾乎撞沉我們了！
“這裏真是太美了！你們有時間到我們船上來坐坐嗎？”Max邀請道。
三個人很高興地把他們的小船綁在海韻後麵，蹬上了船。Max帶著他們參觀海韻，我忙著準備飲料和小吃。
剛剛在外艙坐定，又有一條小船開來，船上有四個漢子。
“是警察山姆和他的夥伴們。”圖布基解釋道。
我們馬上把第二批客人迎上船。
七個大男人坐在外艙有點擁擠，幸好有輕輕的海風吹來，到是不太熱。
“你們真是來得巧了！島上這幾天正要舉行一年一度的島慶活動，歡迎你們參加！”圖布基熱情地邀請。
“太好了！我們非常渴望參與你們的活動！”Max開心地說。
山姆看了圖布基一眼，對Max說：“這事最好由警長決定。”
“當然，當然。我們下午就去向警長報到。”Max馬上答應。
我們一麵喝著飲料，吃點堅果餅幹，聊了一個多小時。除了圖布基和山姆，其他人都沒有講什麽話，可能是語言問題。
難忘的北塔比圖亞朋友
警長夫婦
警長的名字也叫圖布基，聽說島上還有第三個叫圖布基的。
Max第一次去見他時，心裏有點緊張，因為警長有權力限製我們在這裏停留的時間。見了麵，發現他雖然不善言辭，卻很通情達理，理解並同意我們在這裏停留到島慶活動結束！Max如釋重負，十分感激。
警長太太是個和藹可親的基督教教徒。曾經跟著教會到美國的亞利桑那參加過聖經討論學習班。 第一次見麵，她就要把自己種的三棵生菜送給我們：“拿著，你們在船上生活，吃不到新鮮蔬菜。” 她的“菜園子”是坐在地上十來個裝著泥土的米袋子，一個米袋一顆菜地長在裏麵。她拔出來的是她“菜園子”裏最後的三棵菜！我們當然不肯要，推來推去，最後拿了她一棵生菜。
我們不肯拿警長太太的生菜，還有一個原因是知道塔比圖亞環島今年的旱災十分嚴重；幾乎有一年的時間沒有下雨了。接雨水的桶全幹了，井水也變鹹了。人們的飲用水是每天提著桶到島上新建的醫院裏去領取的。這個醫院是台灣人幫助建立的，目前還沒有開張。但是，為了抗旱，就讓發動機和海水淡化機先開始工作起來，以保證島民的生活。在如此惡劣的環境下，要培育這幾棵生菜，警長太太得化多少精力阿！我們怎麽可以像海盜似的把這麽金貴的生菜全部拿走呢？
在警長家門口，我們看到一個因為醉酒而被拘留的囚犯。他被關在“監獄”裏，“監獄”是一輛舊卡車後麵裝貨的拖車，四周和上麵用鐵欄杆做成一個籠子。我對這很有創意的牢房很感興趣，想拍張照片，但是，怕傷了已經是麵帶愧色的犯人的自尊心，就作罷了。
在我們停留期間，海韻成了當地人的熱門旅遊景點。
我們接待了一批批從來沒有登上過居家帆船的村民來海韻參觀，村民們對船上“麻雀雖小，五髒俱全”的生活設施很感興趣。我招待他們喝點飲料，吃些自製的餅幹。有一個老婦，牙齒全掉了，咬不動餅幹，子虛把本來自己要吃的果凍給她吃，老太太高興地說：“太好吃了，我從來沒有吃過這麽好吃的東西。” 子虛聽了，比自己吃了還開心。
警長和山姆全家應邀來海韻做客的那天，警長太太正好有事，不能來。我感到很遺憾，又單獨邀了她幾次，終於在我們離開塔比圖亞島的那天上午，接了她和她的女兒，還有她們的朋友來海韻參觀了一下。她們都是第一次上私人遊船，對船上的生活設施很好奇，玩得很開心。
退休教師圖布基
圖布基對美國和世界新聞很感興趣，可惜，我們知道的新聞大多數也是舊聞。圖布基很想念在任教期間的旅行生活，接觸不同背景的人和事。他曾經去過很多國家進修開會。有一次，他還去日內瓦向聯合國教育小組介紹基裏巴斯教育體製。
圖布基和他的妻子經營一家小商店。賣雜貨和罐頭食品，並出租電影媟片。我們在他家時，有一個男孩子來買東西，圖布基堅持要孩子講英語，講基裏巴斯語，就不賣給他東西，他還耐心地糾正孩子的發音。真是一日為師，終身教人。
圖布基的妻子患有糖尿病，目前正在首都塔拉瓦治療。由於通訊故障，圖布基已經有二個星期沒有聽到妻子的消息了。他很著急，準備乘飛機到首都去看看，可惜飛機不開（圖布基說，那是家常便飯）。幸好，他妻子第二天早上飛回來了。
基裏巴斯的醫療保健係統很好。不僅看病，住醫院，吃藥都是免費的，而且，病人和一個家屬從外島飛到首都的往返機票也是免費的！
在以後的幾天裏，我們成了圖布基家的常客。吃飯，休息，跟他們一起打魚種地，學到很多東西。
圖布基是個保守的人。在他家看我們送給他的最新版007電影時，每當有男女親熱的鏡頭，圖布基馬上按”快進”鍵，跳過去，還叫在場的子虛和無虛把眼睛捂起來，怕“黃色鏡頭”汙染了他們純潔的心靈。
圖布基的太太也是個教師，比他年輕，開放活躍。她從醫院回來的第二天，白天照常是很悶熱，我們在他家喝茶休息。她見圖布基哈欠連連，就意味深長地說：“累了？昨晚玩得太猛了吧？” 圖布基手捂著微紅的臉，以哈哈大笑來掩飾其難為情。
他家的飯菜是絕對的好吃！我最喜歡的是他們自己抓，自己醃製，經風吹日曬後很鮮很香的鰻魚幹。圖布基的太太見我喜歡，還送了我一段。孩子們喜歡他們家養的豬做成的肉幹。他們自己種的甜薯，麵包果做的炸薯條也很好吃。
禮尚往來，我們也請了圖布基全家來海韻做客。
我在烤人的爐子旁忙了半天，燒了很多菜。說好了傍晚六點鍾開飯。可是，等到八點都不見人影。Max和無虛開了小船去他們家看看發生了什麽事。到了九點，還是沒有動靜，我猜想是圖布基家發生什麽意外的事情，今天來不了了，就開始把飯菜收起來等明天再說。
然而，在九點半左右，聽到馬達聲和人的說話聲；客人來了！
我趕緊把飯菜拿出來重新擺好。天已經黑了，在外艙掛了幾個頭燈，大大小小十個人熱熱鬧鬧地吃了頓團圓飯。
我悄悄地問Max發生了什麽事使客人們遲到3小時，Max說：“沒事，女眷們都是第一次到私人遊船上來玩，梳妝打扮耽擱了時間。”
客人們最喜歡的是中國香腸炒雞蛋，圖布基的外孫則喜歡爆玉米花和巧克力豆。臨走時，我把家裏最後一包中國香腸送給了圖布基太太。她很開心，說是要在開大派對時，露一手中國菜！
警察山姆
山姆的英語很好。在他家的涼棚裏休息時，聽他講島上的典故很有意思。其中最有趣的是祖宗們怎樣成為地主。
塔比圖亞的意思是“平等的樂園”；沒有酋主，人人平等，老人當家作主。
在歐洲人介入的宗教戰爭之前，這裏有打架，沒有戰爭。每當有土地擁有權爭議時，如果老人調解不了，爭議的雙方就以刀子來決定。
二人向對方的非要害處輪流砍刀，痛而無險，直到一方忍不住疼痛（或流血太多）而告終。要麽休息幾天後繼續比忍痛能力；要麽就退出競爭，把土地讓給對方。如果一方不小心把對方砍死了，死者家屬可以選擇殺掉失手的人，或拿到那片土地的擁有權。
“所以說，現在擁有大片土地和多個島嶼的人，他們的老祖宗有很強的忍痛能力。”山姆總結道。
在山姆家乘涼時，看到他嫂嫂在縫製衣服。我很有興趣地看她精致又漂亮的針法。她便很自然地從籃子裏拿出來一件綠白小格子的無袖襯衣，送給我。我很喜歡這件襯衣，但是，這樣白拿別人的東西太不好意思了。
我問山姆能不能給她些錢，山姆說：“萬萬使不得。基裏巴斯人很友好，她送你她自己縫製的衣服，是把你當朋友。你給她錢就是不把她當朋友，把她當買賣人了。” 我趕緊羞愧地把錢收起來，慶幸自己先來谘詢山姆，沒有當麵給錢，否則真是玷汙了她人一顆純樸的心了。第二天，我給山姆的嫂嫂送了點印有迪斯尼花樣的布料，她很開心地接受了。
