水上人家
平平常常的一家四口，拔去了在美國加利福尼亞的根，駕馳著一艘名為海韻的帆船，二度航海漫遊太平洋，為的是換一種活法，讓夢想成真。
沃傑環島（Wotje Atoll）由75個大大小小的珊瑚島組成，瀉湖（Lagoon）麵積600多平方公裏，陸地麵積有8平方公裏多一點，居住人口約一千。是馬紹爾群島共和國最大的環島之一。二戰時期是日本人的主要軍事基地。
我們來這裏一是為了體驗不同風格的島嶼，二是為了送貨上門（250斤大米，20斤白糖和50斤麵粉---受托於首都政府辦事員Emma，從瑪吉露為她在沃傑島開小賣鋪的哥哥免費運輸），三是奔著彩繪龍蝦（Painted Lobster）而來；因為聽說這個環島的龍蝦最好。
2008年4月22日上午十一點半，我們在沃傑島前麵拋了錨。
按慣例，我們上岸去拜訪了島長，送給他一些禮物，還有二個金槍魚頭和一段魚身（前一天在剛離開奧魯環島時釣到二條20多磅的金槍魚，根據當地風俗，送人魚頭是最尊敬的。但是，西方人不吃魚頭，Max覺得光送魚頭不妥，就加了一大段魚身，希望送魚身沒有貶義的意思）。島長英語說得不錯，很客氣地歡迎我們來訪。並且接受我們的邀請到海韻作客。遺憾的是這個島長太忙（因為島上將發生一個非常重要活動），三次約好了，都沒有來成。
意外的驚喜：總統衣錦還鄉
這個重要活動就是四天後（4月26日）的總統來訪。
去年新任的馬紹爾群島共和國總統是沃傑島人。本來是要在今年一月回老家來慶祝一番。可是，國內航空唯一的一架飛機去年十月份壞了，買的修理零件三個月後才到達。等飛機修好了，飛行員為了養家糊口，已經到別處去工作了。隻能新雇個飛行員，訓練了一陣子，在4月23日，我們到達的第二天，才通航。
趕得早不如來得巧，海韻真是有福氣！
聽到這個消息，經驗豐富的婆婆指揮全家，給海韻掛上一長串國際彩旗。這是航海漫遊船對當地民眾致意的表示，在此，一是為了表示對來訪的新總統的尊敬，二是因為海灣裏就隻有我們一條遊船，張燈結彩，鬧點小聲勢。
4月26日，早餐後，我們全家開著小船上岸去參加慶祝活動。
被鮮花，編織花，花浴巾，和T-恤衫布置得喜氣洋溢的教堂裏，總統和許多國家要員坐在主席台上。慶祝儀式是一個個發言，講的都是馬紹爾語。
聽不懂發言，我就欣賞周圍盛裝的島民；特別喜歡婦女頭上的編織花裝飾。與奧魯環島的本色二維編織品不同，沃傑環島的手工特產是精致的三維彩色花，是由染色的香蘭葉(Pandan Leaf) 和椰子樹葉編織的。在我們進入教堂前，島長夫人送給我和我婆婆一人一個編織花冠和一朵盛開的編織花，讓我倆戴在頭上。給婆婆的是藍花，給我的是紫紅色花，為的是配我倆的裙子顏色。
發言完了，大家到另一個四麵無壁的大廳裏，邊吃午餐，邊看歌舞表演。婦女和兒童戴著花環邊唱邊跳，好像沒有刻意的安排，屬於自娛自樂型的。到是最後一個節目我有點看不懂，十來個婦女，每人抱著一個用黑色垃圾袋包著的大包裹跳舞，跳到那些政府官員麵前，把垃圾袋包裹給了他們。我很好奇；這垃圾袋裏裝的是什麽。
我們二個兒子一上岸就跟當地小孩子跑沒影了。我們成人也都散開了與人交談。
我喜歡給孩子們拍照，他們也很願意露出燦爛的笑容，讓我拍。一拍完，他們就急著看我相機上的回放照，然後笑作一團。
我婆婆被孩子們圍觀得有點不好意思，很希望自己能夠使出幾招魔術技能什麽的，娛樂他們。
令我們感到驚訝的是，上次在奧魯島獨立節見到過的東群島鏈酋長在與Max交談了一會兒後，送給我們一個美麗精致的馬紹爾手工藝花瓶。
後來，一個婦人走過來，給了我們一個大包裹，就像剛才她們抱著跳舞後獻給客人的那種。我打開一看，垃圾袋裏原來是一籮筐美食！用樹葉編織的結實又美觀的大筐裏有一條烤全魚（真正的全魚；魚鱗，魚翅，內髒，樣樣俱全），二個烤龍蝦（當然是連須帶尾的），半隻烤雞，一大包烤海龜肉，還有用香蕉葉包著的烤麵包果，和四種不同的烤地薯。這下我明白了，島上蒼蠅很多，美食包在垃圾袋裏是有道理的。
我們拿了這麽多禮物，實在是感到受之有愧。
結識年輕的全球教師
我們在島上閑逛時，看到很多十三四歲的孩子，正有點納悶，忽然，一個金發碧眼的年輕女子笑盈盈地向我們走來。
“你們好！歡迎光臨沃傑島！我叫安妮。” 地道的美國口音。
“你好，安妮！謝謝！我是Max。這是我媽媽瑪傑莉，我太太靜莉，我大兒子子虛和小兒子無虛。我們來自海韻，就是那條停在海灣裏的帆船。你從那裏來？”船長道。
“我從美國來。一年前從達特茅斯大學(Dartmouth University)畢業後就一直在這裏做義工，教書。”
“太棒了！就你一個美國老師在這裏嗎？”
“不，在沃傑島一共有六個美國來的教師，其中四個是達特茅斯大學畢業生。我們都是報名參加全球教師（World Teacher）這個非盈利組織後被派來的。沒有工資，當地人管吃管住就行了，全球教師組織管醫療保險。”
“你喜歡這裏嗎？喜歡這個工作嗎？”
“非常喜歡！看著學生們一天天進步，很有成就感！一般誌願者來一個地方工作一年。我明年還要繼續在馬紹爾群島工作一年，但是，不一定在沃傑島。”
“為什麽這裏有這麽多美國老師？我們覺得這裏的孩子好像也特別多。” Max又問。
“沃傑島有一個小學和一個外島環中最大的中學。我們有260多個住宿中學生，來自周圍6個環島。你們要不要去看看我們剛剛建造的新校舍？”安妮熱情地邀請道。
“當然，當然！”我們求之不得。
哇，新造的二層樓校舍非常有氣魄，每個教室都配備了空調！
學校有專人給學生做飯。女生給男生洗衣服（這點讓我婆婆很生氣，憑什麽呀？男生沒有手嗎？）。
學生們都很友好，看到安妮和我們，笑嘻嘻地打招呼。膽子大點的過來跟子虛和無虛講話，英語說得很不錯。不一會兒，我們的二個兒子就跟他們去打球了。
安妮邀請我們到她和另一個美國老師克琳斯蒂的住舍吃晚飯。我告訴她我們前幾天剛剛抓到二條大金槍魚，問他們吃不吃生魚片，她說很喜歡，特別是二個男老師。
傍晚，我們來到了安妮和克琳斯蒂（另一個來自達特茅斯大學的義工老師）的住處吃晚飯。
她倆住的是一間典型的島民平房：磚牆，木窗，鋁合金板屋頂，房子邊上一個大水桶承接從屋頂上流下來的雨水。屋內除了十分簡便的床和一個小書架，沒有其他家具。屋外的遮陽棚下有幾隻木凳，角落裏有一個爐子和一些鍋碗瓢勺。
一起吃晚飯的還有二個女教師的男朋友，普奧和傑克巴，和另一個男教師麥德。他們都是達特茅斯大學的畢業生，除了安妮的男朋友普奧是個記者，目前在這裏探親，其他人都在這裏義務教書。
克琳斯蒂的男朋友傑克巴也在沃傑島教書，非常喜歡釣魚，常常跟島民出海捕魚。他告訴我們，由於汽油價格暴漲，島民們已經很少開得起馬達船到外海捕魚，平時隻能在瀉湖內抓一些魚吃。他非常喜歡我帶去的金槍魚生魚片，說是好久沒有吃到這種在外海才能捕到的魚了。當他聽到我們把新鮮的魚內髒全部都扔了，大叫可惜，他從漁民那裏學到，金槍魚的心和肝是魚身上最好的東西，漁民們都是在把魚抓上來後的第一時間裏，乘新鮮，生吃了。他原來不習慣，吃了幾次，就喜歡上了。後來我們又釣到金槍魚，我也試過生吃魚心和魚肝，可惜，太油太腥氣了，我吃不下去。燒烤後到還蠻好吃的。
男教師麥德在另一個島上教書。全島就隻有他一個美國人。二年下來，他已經能說一口流利的馬紹爾語。他很為自己訓練出來的學生棒球隊感到驕傲。
晚飯除了我準備的生魚片，還有主人做的意大利通心粉，白米飯，和烤南瓜。
我們的二個兒子與她們收養的五六個野貓玩得很開心。
禮尚往來，我們也邀請了這些可愛的年輕教師到海韻來作客，吃午飯時，他們最喜歡吃我婆婆做的法式麵包塗黃油，到底是美國長大的孩子。臨走時，我們把在夏威夷圖書館買的兒童書，送了一半給他們。他們為得到這些短缺的課外閱讀材料而很開心。
人間天堂卡蚌島
在離開沃傑環島前，我們按照當地人的推薦，決定在靠近北出口的卡蚌島（Kaben Island）停幾天。
卡蚌島屬於沃傑島的居民唐記。平時島上無人居住。
按規矩，我們帶了禮物（T-恤衫和棒球帽）來到唐記的家征求他的同意。
唐記是個年近六旬的老人，我們去時，他大概正在午睡，穿著背心短褲。對我們的來訪很驚訝，馬上又回進房裏，穿了件短袖襯衣出來，非常紳士地邀請我們在遮陽棚下坐。請我們喝青椰子水。唐記以前在美國駐馬紹爾群島的軍事基地工作過很多年，能說一口流利的英語。對美國生活很有興趣。聽到我們想到他的島上去玩，很爽快地說：
“沒問題。你們想去就去，想到島上幹什麽就幹什麽，想玩多久就玩多久。”
我們非常感謝他的慷慨。
告別時，他說了句讓我們很納悶的話：
“一路順風。你們會很快回來的。再見。”
我們告訴唐記的計劃是離開沃傑環島後，到北麵的愛櫓環島玩幾天，然後直接回首都，不打算再回沃傑島停留了。他的英語很好，不會是口誤。
然而，天有不測風雲。
二個星期後，在我們從愛櫓環島回首都的路上，遇到大風暴，不得不改航回到沃傑島避一避。
為了應證唐記的那句話，我們在避風時，特意又到他家裏去拜訪了他一次。這次告別時，他到是沒有說我們很快又會再見。
難道唐記有預測未來的本領？
卡蚌島長約1.6公裏，寬約0.4公裏，被大大小小的珊瑚包圍著。
在我忙著拍照，讚歎她的美麗時，船老大緊張地大呼小叫：
“所有船員，各就各位，瞭望放哨，確保海韻不觸礁！”
沒辦法，我隻能放下相機，站在船頭瞭望。
海水很清，所以看上去很淺，海韻似乎是擦著底下的珊瑚礁石在航行。
一個小時後，海韻才戰戰兢兢地穿過珊瑚群，在離島很近的海灣拋了錨。
我一身冷汗，怎麽感覺有點像是《地雷戰》裏鬼子進村那麽難。
在珊瑚群上航行時，巴不得珊瑚少一些，小一點。但是，在水裏浮潛時，卻希望珊瑚多一些，大一點。
卡蚌海灣的珊瑚很美，魚兒不僅品種繁多，而且數量驚人，用密密麻麻來形容也不為過。傍晚時分，水裏還有幾條一米多長的白尖鯊（white tip sharks)，威武霸氣地遊來遊去。雖然聽說白尖鯊一般不會攻擊人，但是，我有點害怕它們的眼神，好像是說：“你們到我的領地來幹什麽？”就急匆匆地把全家人都動員回家。
卡蚌島的沙灘踩上去像精白麵粉那麽細膩柔軟，風吹過時，表層的幹沙就輕歌曼舞起來，為這海灣披上一件迷人的婚紗。
Max撿了個沉重的青椰子，模仿當地人，用插在地上的鐵釺來扒掉外皮。到底不是喝椰子水長大的，當地人幾分鍾就能解決的事情，Max辛辛苦苦幹了將近半小時，才把外麵的青皮去幹淨。這來之不易的椰子水啊，喝起來，勝過瓊漿玉露。
在卡蚌島呆了二天，每天晚上退潮時，Max都帶二個兒子去岸邊抓龍蝦。
第一晚，Max抓了二個龍蝦，小哥倆抓了一個椰子螃蟹（Coconut Crab, 一種在陸地生活的螃蟹，很有戰鬥力，蟹鉗非常厲害。無虛先抓了一個很大的，手指被蟹鉗夾住，在哥哥的幫助下，手指和螃蟹才雙雙脫險。後來又抓了個小的帶回家）。第二天，我把龍蝦頭和螃蟹用蔥薑紅燒（我和小兒子喜歡），龍蝦肉煮熟後沾黃油（婆婆和老公喜歡），又為不喜歡吃貝類海鮮的大兒子做了個奶酪三明治。很棒的晚餐！
第二晚，爺仨出去抓了三個多小時，滿載而歸。19個龍蝦把外艙的地板都快鋪滿了！我連夜把龍蝦用開水煮了，頭扔掉（雖然心疼，但是，實在吃不了，冰箱沒有空間來儲存），身子凍起來。
第三天，我們告別了卡蚌島，再呆下去，怕膽固醇指標會衝得太高。
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他也有寫龍蝦記，有興趣我再post出來。