旁觀者之五-嵌玉首飾盒

  剛剛忙完手上的事情，她突然注意到手機上有個未接電話。一看，是琳達的。一般上班時間，她倆是很少會打對方電話的。莫非出了什麽事情？她知道，琳達的先生前段時間回國了，據說要走一個月。琳達的兒子已經在上幼兒園，有公婆幫著帶。正好，快到午休時間了，就提前午休回個電話吧。

  電話裏，琳達用還算平靜的語氣告訴她，外婆去世了。

  她一愣，不知該怎樣反應。說‘節哀順變’嗎？多麽輕飄飄的一句話，她倆之間，不如不說。‘要出來碰個頭嗎？’她盤算著，雖然還有些事情沒完，但是放一放、請半天假又何妨？

  ‘今天不了，我想準備一下，盡快趕過去，剛把飛機票訂好。’

  ‘那好。代我致意。你回來後隨時約我。’

  ‘好的。’

  琳達的外婆她見過幾次，應該有90歲了吧。最後一次見她是在琳達的婚禮上。也就，三年前吧。婚禮上，她一頭銀發一絲不苟地盤著一個老式的發髻，精神矍鑠，穿著坡跟的鞋子，腰板挺直。旗袍首飾無一不穿戴得恰到好處，與所有來賓都會說上幾句，卻又很少把話題扯到自己身上。所謂優雅，不過如此。

  琳達的母親出生在北京，還在呀呀學語的時候就隨父母遷居到了紐約。雖然長於異鄉，琳達母親那一輩的人各個中文都是極流利的，她母親更是寫了一手好字。琳達雖然中文字寫得不好，為此據說她母親總是嘮叨，但是聽和說可是一點問題都沒有。當年，她進入中學認識琳達的時候，還以為琳達家也是剛剛移民的。

  一周後，快到下班的時候，琳達來電話了。‘我剛到家，先生不在、兒子在外婆家。你今晚能過來陪我嗎？’‘好。’

  兩個人叫了外賣，吃了晚餐，就像兒時那樣各自抱著一個枕頭坐在床上聊天。這個時候她注意到琳達的床頭多了一個首飾盒。一個老式的嵌玉首飾盒，在邊角上都包著銅。嵌的玉上刻了一朵盛開的蓮花，包銅上刻著魚和花。琳達見她注意到了這個盒子，就遞給了她看。她把盒子反過來，注意到地上也貼著一個銅牌，寫著中英文的中國製造。

  ‘這是外婆的遺物。母親說，是外婆最喜歡的首飾盒，我是她孫輩唯一的女子，所以就給了我。’然後琳達就說了這個首飾盒的來曆。

  ‘你大概知道，我媽家裏原來是北京人，嗯，應該叫北平。她出生不到三個月，家裏就搬到了上海，結果也就一年不到的時間，去了香港。她三歲那年，又舉家搬到了美國。說搬家是好聽的，其實年輕的夫妻兩個，帶著三個最大不到七歲的男孩，和一個繈褓中的女兒，其實就和逃難差不多。外公外婆都是書香門第出身，那些家裏傳下來的和自己平日裏收集的東西，在幾次搬家之後都一件不剩了。雖說到了美國之後，因為帶著金條，外公也因為英文極好很快就在聯合國找到了一個工作，所以也沒有特別窘迫過。但是畢竟初來乍到，加上四個孩子的教育，平日裏還是有些拮據的。

  雖然搬了幾次家，外婆還是有些心愛的首飾一直隨身帶著。後來事事親曆親為，平日裏也不戴這些。唯一帶著的首飾盒也在最後一次搬家時碰壞了。那些首飾就分別用絨袋子裝著塞在衣櫥裏。偶爾隨外公出去應酬，還要一個個拆開了找。後來外公在外婆三十六歲生日那天，給她買了這個首飾盒。

  你知道的，他們那種老派人家出身的，常常不是很會表達自己的。更何況他們倆個其實是父母之命媒妁之言成的親。當時從北平一路搬到美國，都是我外公做的決定，外婆從來就沒有發表過自己的意見。據母親說，其實外婆在到美國的早些時候應該是不開心的。想想也是，外婆受的是純中式教育，來的時候一句英文都不會。

  這個首飾盒是外公為外婆主動買的第一件禮物。雖然後來還買過其它的，價值遠遠高於它的禮物，可是外婆最珍愛的還是這個。尤其是外公去世後。我小時候，外婆讓我戴過她珍愛的珍珠項鏈，卻從不讓我碰這個呢。’

  昏暗的燈光下，琳達看著她，眼神卻好象透過了她，去了很遠的地方。