一個不是虎媽的中國媽媽的疑惑與思考

       自從兒子在美國開始上學，尤其是上中學後，我覺得自己一直處於一種掙紮與矛盾中。

我自己是在中國嚴謹紮實而無個性發展的教育體製的培養 與捆綁下長大的，我又是學教育出身的，深知這個體製的優勢與弊端。來到美國後，我對美國教育體製教育思想的了解，伴隨著孩子的成長，有了一步步更深的體會與理解。我不止一次地驚歎美國教育對人---- 個體的尊重，對個人自由、個性發展的張揚，對創造力、想象力的鼓勵與培養。這種尊重、張揚。鼓勵與培養，使得一個社會始終處於一種生機勃勃、領先發展的狀態。在這一體製下，人們會有夢想和條件去跨越前人、超越今人，而屢屢把諾貝爾各項獎項囊括其下；在這一體製下，人們可按自己的興趣、願望去尋找自己的一片天空。因此，做木匠的，為自己的精美手藝自豪；開公共汽車的，業餘是鳥類專家。而在中國，尤其在中小學，學校、老師、家長都希望學生、孩子永遠能在前三名，拔尖、上重點小學中學大學，大家都整齊劃一往前走，沒有想過沒有時間去考慮孩子的興趣、願望、愛好。我從不否認中國教育的紮實，比如一個數學概念，我們會用大量的練習大量的時間把它搞懂，融會貫通。可是值得嗎？我曾聽過一個故事，在一個實驗室，對一個簡單的二位數加法題，中國學生心算一下，就得出結論；美國學生則找來計算器，啪啪一摁，得出結果。中國學生覺得又驚異又可笑，這麽簡單的題還用得著計算器；而美國學生不以為然，可以用計算器，幹嘛還要動腦筋？他寧願用這時間去琢磨一個好玩的遊戲。這也許可以折射中美教育理念的不同。

       我也從不否認教育的重要。關鍵是用何種方式去教書育人，教育的目的是什麽？從我們接受中國教育的經曆來看，在中國，學生接受教育以被動為主，老師灌輸，學生接受，天經地義。尤其在童年，幼兒園小學階段，不管能否理解，老師“填”給學生，學生靠記憶背誦來接受。而且，從跨入校門的第一天，不管天份資質的高低、興趣愛好的有無、接受程度的快慢，來自天南海北的學生全被拖入到“考試方陣”裏去了，而且被要求得“步伐一致”，一次次地經過“檢閱台”----家庭、班級、年級、學校、學區、縣市、省級、甚至全國，而且是從小學、初中、高中，一年年地行進著。似乎學生到學校隻為考試，老師教學也隻為考試。往往考試的正確答案隻有一個，學生接受、理解、記憶、掌握的東西（我都不願稱之為知識）隻為這一個正確答案。寫到此，我覺得脊背發涼，盡管這樣的分析有失偏頗，但我們就是這麽走過來的，且算是其中佼佼者，最後上了全國的名牌大學。可是，想想，這種教育方式，學生可憐，教師可悲，整個國家的創造力、想象力在哪裏？除了培養出一批批啃書本的書蟲子，我們的新魯班、比爾蓋茨、愛因斯坦在哪裏？

       而在美國，老師隻管點撥，告訴你，你接受與否，或是否願意接受，是你的事。（這點上，我也覺得美國有點自由過頭，感覺授業傳道之人還應對弟子多擔點責任，而非放任。畢竟孩子的自控能力有限，必要時，老師應該有一些管束與指導。）老師注重教的是方法，強調如何去獲得知識，這樣就有了我的師妹兒子的故事。他在小學一年級時，一天，老師甩過來一個研究課題：第二次世界大戰----這就把他給甩到圖書館裏去了。那個小家夥在字沒識幾個的情形下，對著這麽大的題目，居然也出了研究報告。他媽媽說，起碼知道了二次大戰是何時發生結束，有哪些參戰國，誰贏誰輸。我想小家夥下次就會知道怎麽查考中東戰爭，怎麽查考鄭和下西洋。他可以在大量的資訊中，取舍挑選。這種過程是一種能力的訓練與培養。有了能力，學生可以做任何領域的研究。而我們從小得知二次大戰、中東戰爭、鄭和下西洋等等許多曆史、文化的知識多是從課堂或影視中接受現成的信息。沒有一個自己去史料中挑選、分析、思考的可能與過程，而恰恰是缺了這個過程，就缺了一種自由精神、分析判斷能力的培養。而這種精神與能力，對一個國家、民族各個領域的進步發展，是多麽重要與寶貴。

        再說，教育的目的是什麽？“書中自有黃金屋”、“書中自有顏如玉”、“萬般皆下品，唯有讀書高”，自古以來，讀書為做官，讀書高人一等；到現在，隻有讀了重點幼兒園、重點小學、重點中學、重點大學，才會有好工作，好前途。所以，千軍萬馬擠一條獨木橋。可在美國，我看見學校是把培養對社會有用的人放在最前麵。你有讀書的才華，你盡可跳級，上哈佛斯坦福；你沒有或不願走這條路，那你也可以學修汽車，學開個糕餅店，你盡可做你喜歡做的事。個人注重的是自己的感覺，自己的幸福指數。就像大街上，開著奔馳悍馬的與開著叮當亂響的破車的車主，一起並行，互不較勁，也互不擠兌。他們對別人的生活不感興趣，不在乎，也不羨慕更不嫉妒。一個公司老總與一個超市收銀員一樣可以在海邊度假，一樣的幸福。也許收銀員更覺得幸福。因為他不用操太多心，做好本職工作就行，沒錢去俱樂部請教練設置健身計劃，一樣可以鍛煉身體：在公園邊上跑步就行。在美國，我也接觸了不少行業的人，除個別，大多數人都很敬業，尤其是服務行業，麵對陌生的顧客時，永遠微笑，也常常盡可能為你著想。他們的敬業，他們的和藹與周到，他們的從容、自豪的生活態度，常常感染也感動我。是我喜歡美國的一個理由。

      一個社會需要科學家、企業家、文學家、高精尖的人才，但更需要許許多多平凡、平和的人來構築形成一個社會的平穩、平安的基礎，即國內提倡的和諧社會。我以為中國需要IT, MBA的人才，但更需要大量的有良好訓練的技工。

 

       回過頭來，再來講在美國的華人及華人子弟。能憑自己奔到美國來的中國人，不是各行精英，也是得有幾刷子的人物。他們是中國教育製度的受益者，因為有了出色的學習成績，才能拿到獎學金，才能在美國的大學繼續深造，爾後有娘子、兒子、票子、車子、房子。所以，大多數華人對自己子女的教育抓得很緊，希望下一代也能步自己後塵，甚至超過自己。可是當孩子在美國生長時，他們的環境、教育體製展示給他們的與父母所期望的並不同。父母可以認為比爾蓋茨成功，可如果自己的兒子放下哈佛不讀，去做個看不見前途與錢途的生意公司，父母一定會認為他瘋了，家裏絕不會放手讓他這麽去幹。我周圍的華人，關心在乎的也多是孩子的功課。隻要有機會，各個家長就要談論孩子的學習、學校。幾乎每個中國家庭，不論租房買房，學區是第一考慮的要素。每個Party 上，張家女兒得了州數學冠軍，趙家兒子又獲鋼琴大賽頭獎，都是大家夥羨慕的話題。而王家老大上了哈佛，李家千金去了麻省理工，更是眾人仰望的目標。此時此刻，我也常有“生子當如孫仲謀”的感慨與慚愧。

        腦子清醒時，我會明白，當初把孩子帶到美國，就是希望他能在一種合理科學的教育體製下，自由、健康、快樂地成長，先學做人，做個身心健康的人，然後再談成才。那麽，就在跳出了中國教育體製之後，思維也應擺脫舊有的定式，在新的世界中用新的視角，既感性又理性地去觀察、適應、調整美國的教育體製。其實，我已經看到也體會到，在美國，一個人的成功，絕非以成績好壞、名校與否、出身高低、貧富貴賤來衡量、定義。況且，在美國，有太多條路，可以讓你走向成功；而非隻是哈佛標誌成功。可是，麵對周遭華人嘰嘰喳喳的談論，麵對兒子“不爭強好勝”時的狀態，我的心又揪起來了。不放心，不放心哪。我們都知道，中國的家長老師對學生，往往是從“理性”出發，在肯定孩子的優點之前，先把孩子的不足、缺點、要注意、應改進的地方“梳理”一遍，尤其在家長會上當著孩子的麵，並且常常是批評完了，已經氣得夠嗆，哪裏還有心情去發掘優點表揚一番；而美國的家長老師，則往往從“感性”出發，把能夠找到的幾角旮旯芝麻大的優點都變成一堆西瓜大的優點而大大地表揚一番，在家長會上，連個“希望”都沒有，（對訓練有素的我們，聽到“希望”兩字，就知道這隻是批評是要改進提高的一種婉轉的表達方式。）每次家長會，大家都和和氣氣，高高興興的，孩子們更是興高采烈、喜氣洋洋，像是參加頒獎會，還要帶著爹媽到處轉並附上自豪的介紹。 有一次，我訓完兒子，看他耷拉著腦袋，覺得挺可憐的，就想翻翻他的優點，補充表揚一下，提高他的自信心嘛。可我苦思冥想，絞盡腦汁居然想不出他有什麽優點，浮現在腦海裏的盡是讓我生氣失望的缺點，什麽不爭強好勝，做事不認真，不精益求精，偷懶等等等等。完了，我自己都覺好笑，他就沒有個優點？

      說實在的，他的這些缺點著實讓我頭疼。有時他回家拿張考卷讓我簽字，一看“B”。詢問為何，答曰忘寫什麽什麽了，很不以為然的樣子。媽媽的火苗就開始串騰了，再問，再答：班裏也就兩個人得A, 我後麵還跟著一串，還有C、D呢。 火苗開始變成中火了：那你這麽就不想著把自己變成兩個A中的一個呢。答曰：哎呀， 幹嘛非要得A呢？今天這樣也挺不錯的。中火變成大火：原則性問題—做錯題可以原諒理解，可是態度不端正，思想裏沒有意識到粗心的危害性，更何況沒有上進心、不思進取、不精益求精，這將來還有可能攀越事業高峰嗎？一頓訓斥，一場爭執，大家不開心，下回還是老方一帖：因為粗心，扣了一堆分。還有就是他管不住自己，一上網玩遊戲，就不知今夕是何年了。看看別人家的孩子，利用分分秒秒在做數學啦，練琴啦，可兒子穩坐“遊戲船”，看看兒子的專心勁兒，這個媽像熱鍋上的螞蟻，急呀。 可是皇帝不急急煞太監。還有兒子是個慢性子，幹什麽都慢慢悠悠不著急。一次，他上空手道的課，第一次練習單腳劈木板。大家席地而坐，輪流上場。可該他了，他就往後讓，讓了四五個人了，不急。可在一邊觀看的我急了，不管不顧地喊了他一嗓子，他回頭瞄我一眼，還是穩穩地坐著。嘿，這家夥。另外，這不聽調遣，不從安排的事兒更多了。光是每天下午放學後的Schedule, 我就訂過 好幾張，一次也沒認真執行過。

       冷靜時，細細想，這些缺點也說不定是優點了。他不爭強好勝，容易滿足，其實也不錯。這樣平和不爭，遇事就不會想不開，自己把心態就調整了。山外有山，天外有天。人哪能事事第一。想想自己這一代人，從小到大，爭強好勝，多辛苦呀。結果又如何？知足是福，隨遇而安，古人已教育我們多少年了。我常常拿李家女兒鋼琴如何棒，張家兒子數學如何厲害來教育他，而他的反應則是：媽媽，你怎麽可以把所有人的優點優勢拿來和我一個人比呢？這樣不公平。這說明他的思維反應是正確的。他在空手道課上不動窩，課後，他解釋說：他一直在觀察別人怎麽踢。第一為避免危險與傷害，要看看別人踢了有事沒事；第二他要從別人的動作上，找到哪個點哪個角度最容易成功。最後他覺得有把握時上場了，踢了兩腳：第一腳，屬試探，感覺一下力度與角度；第二腳，實質性的，一腳到位，把木板踢成兩半。他的述說，他的觀察，說明他有心計，有思考，有分析，做事不貿然。還有他的課後安排，一天，他忍不住對我說，你能不能讓我自己來安排，我會安排好，控製好我自己。保證做完作業，還有玩的時間。你的安排讓我做作業也不情願，玩遊戲也不痛快。好，給你機會試試。想想他已是初三的學生，該為自己做主，安排，並承擔責任與後果了。這也說明他長大了。雖然我偷偷檢查了幾次，他都在玩遊戲，但晚上他報告說作業都做完了。好，第一步完成了，我還得給他加點碼：額外做些作業。我想他會答應的。

      他挺有自己的想法的，一次，我去學校參加關於青少年性教育課的會。聽到會上說，美國青少年的約會時間從14 歲就可開始了。心裏有點擔憂：還是晚點吧，可兒子怎麽想呢？一問， 他說，我們是中國人，和他們美國人不同。我也看了班裏有這樣的男女朋友，今天好，明天又不好了，沒意思。再說，這樣又浪費錢又浪費時間，不值。哈，我心裏的15隻水桶全放下了。

       我的兒子也挺有商業頭腦的，一次學校組織去郊遊，事先他買了些口香糖。在回校的巴士上，大家又渴又餓，他不失時機地掏出了準備好的口香糖，一小塊一小塊地賣給需要的人。他買的一盒口香糖大約一塊多，他賣了七塊多。錢不多，但知道動腦筋，懂得抓住商機，不錯。 他還靠幫人割草、教小朋友鋼琴掙他的零花錢。

       是呀，其實，想想我的兒子還有很多優點，比如對人善良、寬厚；興趣廣泛；喜歡動物，喜歡做動物昆蟲標本 ；擅長畫畫；動作靈巧，常常在以智以靈活取勝的遊戲中最後被淘汰；他做的書非常精美漂亮；喜歡收藏，像郵票、書籍雜誌什麽的；他愛遊泳、打網球、滑雪；他愛旅遊，愛參觀博物館；他常常有自己的見解，不隨大流，但不較真兒。

      下麵是他對學校做的關於青少年問題的一項調查的回答：

關於限製類的成人電影怎麽看？----必須有這個冒險。因為他們將要麵臨的，總有機會看到的。

對今天青少年的服飾風格怎麽看？---- O.K. 但不會持久，因為新的潮流又會來。

對身上刻字、圖，還有染發怎麽看？----我個人不喜歡，因會使我不舒服，但我認為是人們想要表達自己的一種方式。

對說髒話、俚語怎麽看？----我想他們這樣說的時候，可能想都沒想，就這麽順口出來了。這是受家庭、朋友的影響，潛移默化的結果。

對在公告場合示愛怎麽看？----不，A BIG NO! 他們可以去個房間或在家裏，而不要在公共場合。

對同居怎麽看？----這很有趣，這是因為一對男女可能相愛，但又不想做更大的承諾而這樣做了。

 

     怎麽樣？有思想吧。我把這些寫下來，也是給自己鼓勁，要常常看到兒子的優點長處，尤其是在生他的氣的時候拿出來看看，消消火。

    其實，我心裏一直是希望孩子首先做一個善良、誠實、正直、有責任的人，一個健康、快樂的人，一個有興趣、有情趣的人，一個熱愛生命、熱愛大自然、享受生命的人，一個懂得創造生活、欣賞生活的人，一個對社會有用的人，一個事業有成的人，一個被社會認為是個成功的人。（注意我的排列順序，先做人，再成才如有可能的話。）

      在美國，一個人有很多機會，很多可能，很多方式，很多階段，可以成功。或許一路順風，好成績好學校好工作好生活，成為諾貝爾獎得主或候選人，一路凱歌高唱。我們從中國的經驗模式，覺得這一路是可視的、保險的，是成邏輯順序走下去，必然走得通的。所以也是我們許許多多華人家庭所希望的望子成龍、望女成鳳的陽光大道。可幾率有多少？讀了哈佛有如何？不少華人子女讀上名校，卻得了憂鬱症，甚至自殺的例子已有不少。即使讀完畢業，到了社會上，就能成為棟梁，事業有成、家庭幸福嗎？

       或許功課平平，沒考上好大學甚至沒考上大學，但未必不會成功。這種例子在生活中已經舉不勝舉。我認識一位朋友，大家對其孩子閉口不提，後來得知是沒上大學。在一個偶然的機會，我在一個修車店見到了這個孩子，首先給我的印象：陽光、健康。小夥子談吐從容、辦事利落周到，根本不像那個年齡段的孩子，很成熟也很有魅力，對自己的工作自信自豪。這個孩子給我留下了極深刻的印象。我認為這個孩子不管幹什麽，都會有機會與可能成功，因為他的生活態度、他的敬業精神、他的交際溝通能力，他應該比校園裏的乖孩子更有可能成功。

       最後也想說說成功的定義，前麵說了那麽多，其實都是為了成功或圍繞成功。什麽是成功？這又涉及到人生的目標與社會的評判。成功是指事業有成、社會名人、財富？想想這些都是世人對你的看法。可是你自己覺得幸福嗎？快樂嗎？

      你內心的成功是什麽？你的幸福指數是多少？你是否做的是你喜愛做的事？是否是對社會對人類有用有益的事？是否對人對己都好都快樂都幸福？如果答案是正麵的，那你就應該是個成功的人。我想，這個成功比第一種成功更有價值，細細想想，不是嗎？那麽，做個木匠、理發師、修車的、蓋房的、消防員，隻要對社會有用，做好了，自己感覺幸福快樂，能自食其力或養家糊口，就是成功。

       上帝創造了天地世界。在浩瀚無垠的天空中，飄散著各種雲彩， 有時大，有時小，但它們都在陽光下，在藍天自由地漂浮，各自有各自的空間，我想，總有一塊雲彩屬於你自己。

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