矽穀的中國人不乏和印度人共事的經驗，年深月久自然對印度人形成了一些看法。總的來說，中國人對印度人印象不佳。我們背後叫印度人“阿三”，說他們狡猾，懶惰，誇誇其談，溜須拍馬，眼高手低，不擇手段，口是心非，缺點像天上的星星數不清，論才能、論人品都被我炎黃子孫甩十條街也不止。在中國人的聚會上，字字血、聲聲淚地控訴印度人，是經久不衰的保留節目。
為了跟親朋好友保持一致，營造聚會的和諧氣氛，我在這些場合偶爾也同仇敵愾地附和幾句。但我心裏知道，林子大了，什麽鳥都有。印度人那麽多，也不都是從一個模子裏印出來，比如我的同事拉吉就絕對套不進朋友們在聚會上塗抹的那幅肖象。
拉吉是我剛進公司時就遇到的一個印度人。當時我們和他們部門合作，我們做產品，他們把產品介紹給客戶。拉吉的部門派來跟我們一起工作的，除了拉吉，還有一個叫Ricardo的巴西人。Ricardo是個禿頭的胖子，話多，聲音也大，但腦子一團漿糊，怎麽也聽不懂產品的核心算法，估計也沒興趣，向他介紹產品就跟對牛彈琴一樣。幸虧有拉吉。拉吉的話沒Ricardo那麽多，聲音也沒Ricardo那麽大，乍一看以為他是Ricardo的下屬。但他一開口，就知道他水平不是一般的高，Ricardo跟他不在一個數量級上。他機敏異常，一點就通，什麽細節都不會從他眼皮底下溜走，不幾日就完全參透產品精髓。從此大家不再跟Ricardo糾纏，開會時都把拉吉當成了唯一聽眾。
後來我因為一個偶然的機會加入了一個新項目。該項目運用最熱門的新技術，研發的是有希望給競爭對手致命一擊的秘密武器，網羅了好些公司裏該領域的大腕。我一去就遇到幾個熟人，拉吉也是其中之一，於是我跟拉吉成了同事。
拉吉是錫克人。錫克人有包頭的習慣，拉吉頭上也永遠包了塊白頭巾。偶爾幾次沒包頭巾，也戴了頂棒球帽。據說錫克人大都是武士或商人，精明能幹，在印度多屬上層階級。拉吉是唯一我熟識的錫克人，要說他是武士或商人我看不像，但要說他頭腦靈活，聰明過人，卻肯定沒錯。拉吉是我遇到的最聰明的人之一，不管多複雜的算法都休想攪亂他的思路。每次我到他桌前討論問題，他都會把一張白紙平平整整鋪在桌上，從抽屜裏取出一支削得尖尖的鉛筆，一邊慢條斯理從頭說起，一邊在紙上一筆一劃地舉例、畫圖，仿佛他有世界上所有的時間，來討論這個世界上最重要的問題。當然不用猜也知道，他的邏輯從來滴水不漏。
我說拉吉是我遇到的最聰明的人之一，卻沒說他是我遇到的最聰明的人，因為我在拉吉之前也遇到過很多聰明人，拉吉是否比他們更聰明不好說。但聰明人嘛，難免有些傲氣，有些霸氣，鋒芒畢露，咄咄逼人，像刺蝟一樣硬邦邦地紮手。拉吉那種輕言細語、不緊不慢、不溫不火的謙謙君子的風度，其他聰明朋友都沒有展示過。剛開始我以為拉吉像某些智商高的朋友，比一般人內向靦腆。但很快我就意識到，他雖然安靜，卻不害羞，不管在什麽場合，對什麽重要人物講話，都不慌不忙，一絲不亂。我也想過他是不是那種精通數理邏輯，卻不食人間煙火的書呆子，像輕微阿斯伯格症患者。但拉吉雖然埋頭技術，對管理工作沒有興趣，也不曾朝那個方向努力，卻不是人情世故一竅不通、一開口就得罪人的情商困難戶。他溫文爾雅，對人謙和有禮，雖然也經常開開經理和總裁的玩笑，像所有自視甚高的技術人員那樣，卻跟同事相處甚佳，從沒看到他跟誰交惡。
我從來沒問過拉吉是哪間學校畢業，是否有博士學位這些問題，總覺得這些問題太俗。但如果拉吉並不擁有名牌大學的博士學位，我也不會奇怪，因為他給我的感覺就是對功利非常淡薄，有點像中國古人景仰過的風輕雲淡的雅士。他舍得花功夫研究工作中的問題，不為別的，隻為他喜歡把事情做得幹幹淨淨，漂漂亮亮。不止是工作，一些旁人認為無關緊要之事，隻要他喜歡，他也不惜工本，時間大把大把丟進去，不以為是玩物喪誌。“有趣的人”這個說法聽起來不顯崢嶸，實則讓人羨慕嫉妒不已，因為這是在不考慮頭銜和身價的情況下對一個純粹的個人的最高評價。我認為拉吉配得上這個稱號。
有一次我心血來潮買了一株牡丹，午飯時和同事談起，一回到辦公室拉吉就給我發了一大疊他種的牡丹花的照片。我這才知道他是個小有成就的園藝家，尤其對種牡丹很有心得。他極力向我推薦他買牡丹的苗圃。這家苗圃有點遠，要在山裏拐很多彎才能到，但拉吉認為周末花上半天時間去一趟值得，因為他們的牡丹品種多，質量好，別處比不上。可惜我既無拉吉的奉獻精神，又缺點鐵成金、化腐朽為神奇的巧手，運氣也差，買來時自帶的那個花苞開花後，下麵幾年這株牡丹便再沒開過花，辜負了拉吉那些千姿百態、爭奇鬥豔的照片和他提供的獨家信息，以後自然不敢再跟他談種牡丹的事。
後院的枇杷豐收了，我摘了一袋給閨蜜同事。不到午飯時間拉吉就出現在我桌前，手裏晃晃悠悠地提著的那串枇杷看著眼熟。
“這是D給我的枇杷，她說是你家樹上結的。你還需要誰吃你家的枇杷嗎？需要的話，我可以做自願者。”
我連連點頭，以後摘枇杷時都給拉吉留了一份。
是的，拉吉喜歡做自願者。除了自告奮勇吃枇杷，他還自告奮勇當上了我們公司的積木隊教練。在美國做過父母的都知道，初中生的積木比賽，高中生的機器人比賽，是聰明孩子成群結隊的培養未來矽穀企業家和億萬富翁的溫床。為了孩子的未來，父母自然是有錢出錢、有力出力，拉讚助，做教練，刀山火海在所不辭，星星月亮也恨不能幫孩子摘下。我們公司恰好有這樣的父母。他們從公司拉來讚助，建立了一支以我們公司命名的積木隊，拉吉也在積木隊做教練。有時候一連幾小時找不到拉吉，大家就猜他又去了積木隊。
隻是，拉吉並不是積木隊某個小朋友的父母。拉吉的兒子剛上小學，要做兒子的積木隊教練，掐指一算，還要四、五年時間，摩拳擦掌、躍躍欲試的拉吉如何等得及？索性任性一點，卷起袖子就近參加了一支不包括兒子這個成員的積木隊。我想其他有些做教練的父母也愛玩積木，他們飽經風霜的中年人的外表下也跳動著一顆天真爛漫的童心，他們來做教練也有自己的小算盤，但他們至少還有輔導孩子、培養優秀的下一代這個冠冕堂皇的借口。像拉吉這樣毫不掩飾自己的頑童本色，赤裸裸地滿足自己玩樂之心的父母，我也許孤陋寡聞，但確實從來沒見過。
我和拉吉等人一起開發的拳頭產品終於出廠了。經過一個在市場上乏人問津、公司總裁大發雷霆“為什麽這個產品這麽難賣”的尷尬階段，終於苦盡甘來，鹹魚翻身，麻雀變鳳凰，在市場上打開缺口，成了我們公司最成功的新產品之一。但樹大招風，恰逢公司高層發生人事變動，本來神氣活現的矽穀研究所痛失腰板硬的後台，公司總部趁機一把搶走了這個覬覦已久的項目。項目組一分為二，一部分跟著項目劃歸總部，另一部分繼續歸矽穀研究所領導，開發新項目。我和拉吉都留在了矽穀研究所。新項目起步不容易。有好主意難，把好主意變成現實更難，將變成現實的新產品賣出去又難上加難。最好的項目被橫刀奪愛，我們部門元氣大傷，萎靡不振，新項目勉強做了幾個，都沒成氣候。拉吉大概還是懷念過去的項目，事實上我們的新項目確實不如舊項目有意思，因此過了不到一年，拉吉就離開我們部門，自告奮勇重新加入了總部直接領導下的舊項目。
我和拉吉又成了沒有工作關係的“準同事”。在這間公司呆了這麽些年，認識的人也不少，在餐廳、咖啡間、停車場總會遇到熟人，但對這些熟人的反應並不一樣。有些人很快就視而不見、形同陌路，有些人見到了隻是皮笑肉不笑地敷衍一下。但我每次見到拉吉都很高興，都會停下來聊幾句。我們似乎都很清楚對方了解自己，明白自己是什麽樣的人，彼此之間可以放鬆神經，做真實的自己。而且拉吉總是那麽篤定，那麽沉穩，輕言細語，麵帶微笑，他的存在總是讓人平和、安靜。
除了拉吉，這些年裏還有過很多印度同事。拉吉是我最喜歡的印度同事之一，但其他印度同事也都各有長處。當然那些缺點多、優點少、見到了就躲著走、恨不得永遠不要打交道的印度同事也遇到過幾個。到頭來，是集天才、君子和頑童於一身的拉吉而不是一個笨人和小人給我留下了最深的印象，應該也算是一種幸運。
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另，你們猜的名字都不對。拉吉的名字很長，簡化一下，寫起來、讀起來都容易 :-)。