一個非裔文學教授，講課時赫然將N-word（“黑鬼”）一詞寫在黑板上，引起白人女學生強烈抗議。他卻理直氣壯地說，“我都不覺得受到冒犯，你為什麽要覺得？”女學生拿起書包憤然離去。
芒克教授不是第一次在種族問題上缺乏敏感。學校客氣地請他休個長假：或許他可以去波士頓看望家人，順便參加一個文學研討會？
電影《美國小說》就這樣拉開了序幕。該片剛獲奧斯卡最佳影片提名，也是我近年看過的電影中最好笑的一部。（警告：本文有大量劇透。）
學校倒不是故意給他添堵，但芒克對兩件事都不感冒。他過世的父親及兩個兄弟姐妹都是醫生，加上他這個哈佛博士，全家都是精英。但父親偏心芒克導致弟妹不滿，加上其他亂七八糟的原因，他的家庭不和睦。
另一方麵，他已經好久沒出新書。他的作品在學界口碑尚好，唯銷量不佳。他的最新手稿因不夠“黑”被退稿。作為作家，他頗為失意。
這兩件事——家庭悲喜劇和作家的事業危機——是故事的兩條線索。它們交錯糾葛，息息相關，但電影叫《美國小說》而不是《美國家庭》，所以家庭悲歡是背景，作家經曆是主線。
在文學研討會上，芒克遇到黑人女作家戈爾登。戈爾登雖接受精英教育，畢業後在出版界工作，卻致力於刻畫底層貧民生活，創作所謂粗糲的黑人文學。
她的小說《我們生活在貧民區》（We's Lives In Da Ghetto），全篇連標題都是錯別字和語法錯誤，明明是迎合主流出版界對黑人刻板印象的垃圾，卻成了洛陽紙貴、一騎絕塵的超級暢銷書，被吹捧為時代精神的真實寫照。
研討會上，芒克的講座聽眾稀稀拉拉，她的講座卻擠得水泄不通。在書店，芒克的書被擺在犄角旮旯，還放錯書架，她的書卻擺在最搶眼的中心位置。
職場挫折和家庭危機，刺激了一向堅持最高藝術水準誓不向媚俗低頭的芒克。在一種既憤怒叛逆、又頑皮狡黠的如夢似幻的狀態中，他一氣嗬成地以逃犯口吻寫出一部叫《我的病理學》（My Pafology）的小說。
像戈爾登一樣，他也故意在標題中用錯別字，故事情節是遊手好閑的父親、幫派、暴力、毒品，誇張到狗屁不通的地步。然後他又給自己取了一個諷刺意味的筆名，進一步表達對現狀的不滿和批判。
沒想到，書稿剛交給經紀人，立即被頂級出版社一把搶走。一位好萊塢導演也感興趣。玩笑越開越大，芒克被推進旋風中心，不知是否還能掌控局麵。
《美國小說》是一部關於多元化和少數族裔精英的電影。最近因哈佛校長辭職等原因，多元化又成熱點。其實在美國這樣的社會，多元化乃明智之舉。所謂白左願意反思種族歧視曆史，放棄一些優勢扶持弱勢群體，無論是出於正義感、人性的善良，還是為洗刷罪惡感，又或者是虛偽狡詐或簡單幼稚，都是有正麵意義的，這一點首先要肯定。
但其中遭批評的、犯眾怒的、不可理喻的做法，確實也不在少數。
我們華人對教育多元化最關心，但多元化在文藝界也是大趨勢。比如近年得奧斯卡獎的電影，從2017年的《月光男孩》到2023年的《瞬息全宇宙》，每一部都打有多元化的標記。
在白人男性仍高踞食物鏈頂端的今天，這些做法確實提高了少數群體的可見性，華人社區就很為一些由亞裔擔任主角或主創的電影歡呼雀躍。但也有質疑好萊塢是否為身份政治犧牲了藝術性。
《美國小說》描摹的是多元化中的一個細節，就是主流文化預設立場，比如認為黑人文學就該包含貧困、單親、凶殺、匪幫、大金鏈子、說唱音樂等元素，然後按圖索驥。
這樣他們既可省事偷懶，又滿足觀眾讀者對黑人文化的期待，可謂事半功倍，一舉兩得。至於這是否真的挖掘了人才，是否妖魔化少數族裔，是否加深大眾對他們的刻板印象，他們並不在意。
這也是一種獵奇心理，到底還是沒有把少數族裔當成跟自己一樣的立體的人。少數族裔精英看穿了這點，當然不高興。
少數族裔精英作為一種珍稀動物，是一個值得用放大鏡研究的複雜群體。他們歡迎多元化，又希望沒人注意自己膚色，憑本事置身主流跟其他族裔平起平坐。他們愛說“我從不想種族這回事，”又一刻也忘不掉自己的種族身份及祖先遭受的壓迫。而且精英也是人，也劈裏啪啦打著小算盤。既有情懷，也為家庭著想，名利所累。
在寫作荒誕小說捉弄出版界前，芒克在職場是一個黑皮白心的人，換了華人就是黃皮白心的香蕉。但他一回家，我們馬上看到他的社區和家庭對膚色都特別在意。他帶女友回家，母親第一句話是“我很高興你不是個白人，”女友回答“我也是。”幾個兄弟姐妹聽說父親在世時曾與白人女性出軌，第一反應是：“有多白？”
當然電影中最好玩的，還是對學術界、出版業的愚蠢膚淺的諷刺。
為了符合自己的逃犯身份，芒克收起書卷氣，故意用沒受過教育的黑人口音說話。
編輯評委對芒克的書激情澎湃地真誠讚美，“是時候讓大家聽到黑人的聲音了！”差一點被自己感動得熱淚盈眶。
跟好萊塢製片人會麵，忽聽街上警笛。芒克以為母親出了醫療狀況，拔腿就跑，卻歪打正著，讓製片人認定他是貨真價實的逃犯，幾百萬美元合約馬上搞定。
看到出版商入戲太深，芒克將書名從本來就很生猛的My Pafology改成直接爆粗口的F**k。出版商的反應？愕然幾秒後，欣然接受！
我也喜歡電影的結局。很多電影開始不錯，但收不了場，好像怎麽結束都會讓人失望。這部片子巧妙地避免了這個問題，既把諷刺幽默進行到底，又留下討論的餘地。
推薦這部影片。
是的，黑人和華人沒有什麽不同，有聰明的和不那麽聰明的，也都會勾心鬥角，為了事業成功拚殺，打各種小算盤。不同種族互相接觸，或者退一步看一些文學作品，是消除種族歧視、解決種族衝突的最有效的辦法。
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