左派知識分子Howard Zinn

Howard Zinn的A People’s History of the United States總算讀完了。前年聖誕在Cabo度假的時候，坐在麵朝大海的陽台上讀的就是它；去年聖誕在Tahoe滑雪的時候，躺在壁爐前的沙發裏讀的還是它。掐指一算，好家夥，這本書居然讀了整整兩年。

雖說是一本七、八百頁、好幾寸厚的書，讀了這麽久，還是一件新鮮事，二十年前絕對不可想像。學生時代可看的書少，好奇心卻強，精力也充沛，得到一本書便如獲至寶，一頭紮進去，不讀到最後一頁不肯罷手，讀到最後一頁還意猶未盡，一本書常常幾天甚至幾小時就讀完了；僧多粥少的時候，好幾個人搶同一本書的事情也發生過。比如離家上大學前，就經常和姐姐同時讀一本書。如果兩人進度不一樣，便把中間的書頁豎起來，一人從左邊，一人從右邊側著頭看；上大學時，如果有人得到一套四、五冊的大部頭，宿舍裏其他人又等不及，書主讀第一冊的時候，旁人就會撿起閑著的一冊來翻。到頭來，大家差不多同時讀完了這套書，但隻有書主是按順序讀的，其他人都讀得顛三倒四。

現在情況則剛好反過來。一方麵書泛濫成災：嚴肅的，輕鬆的；用眼睛看的，用耳朵聽的；放在車裏上下班路上聽的，下載到iPad上隨時在家裏聽的，同時總有四、五本在手，每本自然都得不到專一的寵愛。另一方麵，現在不再是象牙塔裏的淩波仙子，而是柴米油鹽樣樣要操心的黃臉婆，讀書不再是主業，而是副業，讀書的時間自然也從大段大段變成了七零八碎。當然還有一點不想承認，就是現在書對我的吸引力已經大不如從前。讀書仍然喜歡，但很少有一本書讓我翻開就不想放手的。現在讀書像喝茶，一口一口慢慢品；以前讀書則像夏天買了一杯冰鎮酸梅，幾口就可以灌下去。

不過，盡管拉拉雜雜說了這麽多，People’s History之所以看得這麽慢，還是有它自身的原因。書比較厚自然是一個，嚴肅的書值得細嚼慢咽也是一個，剩下的就是對Howard Zinn的不滿了。

Howard Zinn的文筆沒得說，清晰而又流暢，他的分析也絕對理性、嚴謹，但他的觀點，卻是非常地偏激。其實Howard Zinn自己也明白這一點。他在後記中說，雖然曆史著作應該以事實為基礎，曆史學家應該公正客觀，但完全的不偏不倚是不可能的。因為曆史事實汗牛充棟，浩如煙海，選擇哪些曆史事實包括在書中，重視哪些事實，輕視哪些事實，從誰的視角來描述每一個曆史事件，作者都要有意識地做出決定，而這些決定都受到作者個人觀點和意識形態的影響。

Zinn是美國左派知識分子的代表人物之一，他是從受壓迫的弱勢群體的視角來寫這本書的。他清楚自己的傾向性。但他認為，大部分曆史著作都是從國家政府的角度寫的，從普通民眾這個角度來寫的少之又少。因為這個原因，即使他的傾向性強一點，也沒什麽不可以。

在這一點上我同意Zinn。成者王侯敗者寇，曆史是強者寫成的。Zinn站出來為弱者寫曆史，確實很有必要。

但這並不表明我讚同Zinn的很多觀點。可能因為我來自中國，見識過（至少聽說過）窮人拿富人開刀的革命運動，對窮人並沒有浪漫的幻想。窮人不見得就是好人。當然窮人也不見得是壞人。一個人的銀行賬戶裏有多少錢，跟他的道德水平之間沒什麽關係。

而且，窮人之窮，弱者之弱，也不一定就是富人和強者造成的，不一定是政府沒有幫他們，不一定是社會沒有給他們機會。美國政府或許確實如Zinn所說，是有錢人、大企業的傀儡，如果他們為窮人做點什麽，也是為有錢人、大企業服務的副產品，最終也是為了達到為資本服務的目的，這或許確實是資本主義社會的本質。但這是不是邪惡，是不是應該用革命和鬥爭來推翻，就很難說了。當然，一個公正的社會應該給每一個人基本的生活保障，讓每一個人都過有尊嚴的生活。隻是到底什麽是基本的生活保障，怎樣才算有尊嚴的生活，我們的社會到底做得夠不夠，大家又會七嘴八舌，爭吵不休了。

我們一般都自認為是有獨立思考能力的、思想開放的、理性的人，但我們對社會、人生的一些基本問題都已經形成了自己的觀點。我們愛聽跟自己一致的觀點，聽到相反的觀點時則會下意識地產生反感至少是抵觸。要改變這些觀點很困難，要改變別人也很難。這就是為什麽有那麽多polarizing issue。這些issue自動把人分成了兩個陣營，誰也說服不了誰。辯論有時不僅不能讓他們達成一致，反而會讓他們更堅持自己的觀點，變得更激進和狂熱。

但還是很尊敬Howard Zinn這樣的知識分子，有學問，有同情心，正直敢言，而且闡述自己的觀點時理性嚴謹，有大家風範。其實，雖然他對美國社會有諸多不滿，他生活的這個社會還是相當不錯的。如果是在別的有些地方，他寫這樣公然發泄對政府不滿的書，大概早就遇到麻煩了。

[維立]

謝謝樓下幾位讀文評論。不是學文科的，就是喜歡胡亂讀書而已。

[spyderlet]

樓主如果不是學文科的，也算有心了。讚一個。大概絕大多數在美第一代中國移民根本沒聽過這本書，或者想到去讀。

[舌尖上的世界]

也有同樣的感覺，可能一個是閱曆深了，容易看穿比較表麵的現象。另一個重要的方麵是對世界有了自己獨立的認識，很多的書，也可以說是大多數的書，無法再牽著我的思路走了，很快會看出他們的破綻來。這些書以左派居多，這是因為左派更理想主義，因而在邏輯上就難自恰。

喜歡讀書的人真是不多了！還能有這一份情懷，是一種能力。

[康無為]

但這是不是邪惡，是不是應該用革命和鬥爭來推翻，就很難說了。
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小資產階級左翼知識份子的缺陷恰恰就在於把這個經濟和社會問題變為道德問題，煽動暴力革命。