可堪回首（七十二）

延和三年二月癸酉，宋文帝劉義隆命大司馬、侍中、征北將軍檀道濟率十萬兵馬伐魏。此前的延和二年十一月，魏軍趁黃河冰封之際，大舉反攻南岸的洛陽和虎牢。劉宋的北伐軍絲毫未料到北方的氣候如此寒冷，黃河結的冰竟然厚得可以承載錙重鐵騎，敵軍兵馬無船而渡。更未料到拓跋燾人在西北討伐北涼之時，還能騰出手來指揮駐守在黃河以北的魏軍南下。他們以為魏軍會被西北牽製住，顧不上南邊，因此未做準備。十二月丙子，魏軍攻下洛陽，十日後占領虎牢。宋軍統帥到彥之大駭，喪失鬥誌棄城而走，沿水路撤到山東曆城，魏兵一路追至，到彥之又燒掉船隻，丟掉鎧甲，徒步退往彭城。追到曆城的魏軍將城團團圍住，劉宋駐守曆城的太守蕭承之隻有幾百個兵，見狀索性大開城門，生死由天。貌似空城計的陣勢再次唬住了魏軍。當年檀道濟在麵對他的《三十六計》被偷盜時，沮喪不已，此時額手相慶。越明年，檀道濟授命增援北伐，大軍一路開進濟水，二十餘日間，宋軍前後與魏三十餘戰，取勝多半。三月，檀道濟率軍進駐唱了幾個月空城計的曆城，高興之餘忘了防備，被魏國大將叔孫建偷襲了糧草。檀道濟因此困在了山東，不能再西進河南。

這給了魏軍喘息的大好時機。劉義隆北伐時奪得的河南四座重鎮，如今還剩兩座，滑台與碻磝。宋軍困守山東，魏軍便可全力以赴攻取滑台。實際上魏軍圍攻滑台已有數月，由於宋軍滑台守將朱脩之頑抗，一直沒有攻下來。軍報傳至平城，拓跋燾命當地的地方官，滎陽太守王慧龍率幾千兵馬增援滑台。聖旨一出，朝中軒然大波。原因是這個滎陽太守王慧龍，其實是來自劉宋朝的降將。二十多年前他還是個孩子時，全家被開國皇帝劉裕滅族，隻有他一人僥幸活了下來，九死一生逃到了大魏。

皇帝近來對朝中文武大臣監管愈加嚴厲，世代與他並肩作戰的本族兄弟尚被猜疑是否忠心，這樣一位來路不明的降將竟能委以重任，還是被派去與他以前效忠的主人對抗，監察禦史們立即上疏，眾人七嘴八舌，提醒皇帝此人為南人，不宜委以師旅之任。他太原王氏的出身也引起了鮮卑親貴的注意。皇帝自滅了幾家漢人望族後，剩餘的幾家高門大族一直小心翼翼夾起尾巴，既無願望也無膽量再做高官，朝中成了鮮卑貴族的天下。皇帝此時忽然用一個名門望族的漢人，是否有削弱親貴力量的意思？況且這幾個大士族為保政治勢力世代通婚，一榮俱榮，這位王慧龍娶的夫人即出自清河崔氏，是前司徒崔浩的侄女，當年成親時，是崔浩給主的婚。倘若王慧龍成了戰功赫赫的大將軍，其背後盤根錯節的漢人舊族勢力隻怕又將抬頭，很快就會在朝廷上與鮮卑人形成對壘。再加上最近皇帝連下的幾道敕，對權貴的約束懲處之嚴苛前所未有，眾多鮮卑人將這幾件不相幹的事聯想在一起，頗為憤怒不滿。皇帝是要再一次尊漢排胡。北方已統一，能爭善戰的鮮卑人用不著了，是被皇帝拋棄的時候了。

朝中為了這個人吵的不可開交時，魏國的細作獲取到的一封秘劄直抵禁中。拓跋燾打開掃了一眼便愣住了，之後手中拿著那張寥寥數語的字條，半個時辰沉思不語。那是劉義隆寫給宋軍前線將領的親筆信。信中寫到，王慧龍自逃入胡虜二十餘年，因其南人的身份，始終不得胡虜重用，憤然不平，因此暗中與建康取得聯係，並計劃挾持胡虜將軍司馬楚之叛逃南宋，日子也已定好，要宋軍將領前去接應。

劉義隆的字，拓跋燾以前曾見過多次。縱然他萬般瞧不上這個書生皇帝，他也不得不承認，這位對手的才情世間難尋。尤其他的隸書行草，師承二王，間架結構，氣勢韻味，若大鵬之擊空，九天之鶴唳。這筆字，可不是什麽人都能摹仿出的。但若是真跡，便說明這個王慧龍果真與劉義隆暗通款曲，打算叛離大魏了。否則以宋國皇帝之尊，誣陷魏國一個名不見經傳的小太守，詳細經過還描述的有鼻子有眼的，實在不通。拓跋燾左思右想，猜不出其中的端倪。

＂陛下，冊封伏氏為椒房的誥敕，請陛下過目。＂耳邊響起低婉悅耳的聲音，不用看便知是杜至柔。拓跋燾接過她遞上的草稿，並無心情仔細看上麵的溢美之辭。宮人伏氏剛剛為他生下一位皇子，按例要晉升為妃。這已是他第五個兒子，沒什麽特別之處，一切儀式按慣例即可。他草草看了一下誥命文書，隨意扔給杜至柔：＂用璽吧。＂杜至柔領命就要離去，卻聽皇帝叫住她道：＂是你寫的吧。＂杜至柔點頭。皇帝微微一笑，從案上拿起那張字條：＂那你看看，這是誰寫的。＂

杜至柔接過來隻瞥了一眼，便知那是劉義隆的手筆。她十二歲到建康習書法，師從魏夫人。她另三位同窗，是時年十四的宜都王劉義隆，與他一見鍾情卻因庶出身份而自卑的少女袁齊媯，和十三歲的彭城王劉義康。墨香悠揚，培養出無數魏晉風流名士的書院，每個角落都蘊涵著風雅與灑脫。這四個純真無瑕的少女少年周身灑滿陽光，飲酒賦詩，猜枚投壺，泛波羽觴，肆意享用他們無拘無束的綺年玉貌。那時的她與劉義康情竇初開兩情相悅，隻以為這一生都是如此一段錦繡時光。那時的劉義隆上有兩位兄長，父皇亦在壯年，勵精圖治。他隻知道詩詞歌賦縱情山水，隻想與他心愛的女子不離不棄，這一輩子做這樣的閑散親王。

＂知道是誰寫的麽？＂

男人熟悉的聲音將她拉回現實。杜至柔隱去無聲無形的淚水，輕輕搖頭：＂想必是南朝名士，或是書法大家。＂

拓跋燾哼了一聲道：＂劉義隆。＂又想起了什麽，向她要回那本冊封誥書，對比著看了一會兒，道：＂你的字和他的倒有幾分相象。＂

＂天下書法出二王。隻要是行隸，莫不遵循書聖的風格。＂杜至柔淡然回道。

拓跋燾放下手中兩份紙，抬頭看著她問道：＂劉義隆給手下人寫的這封信，你怎麽看？＂

＂信是真的，內容是假的。＂杜至柔依然淡淡地。拓跋燾猛一揚眉：＂何以見得？＂杜至柔歎口氣道：＂當所有的證據都指向同一人的時候，也很可能就是你要中反間計的時候。＂

拓跋燾看著她的眼神由淩厲，到驚訝，再到溫存。眼中含情地看著她良久，點頭輕讚道：＂不錯。是個好徒弟。＂

＂陛下的教誨，妾時刻不忘。＂

拓跋燾忍不住笑斥道：＂和誰學的伶牙俐齒！＂想了想，收起笑容問道：＂你認識王慧龍？＂

杜至柔搖頭，拓跋燾追問道：＂素未謀麵的陌生人，你如何相信他的忠心？＂

＂妾相信一個身負著血海深仇的人所能爆發出來的毅力和決心。王家原是北方士族，衣冠南渡入仕南朝，忠心侍主卻慘遭滅門，九族盡滅。隻身出逃…＂她的聲音微微發顫。停了一下，繼續說道：＂他與劉裕結下的是幾世的怨仇，他曾作《祭伍子胥文》以寄托複仇之心。得在疆場效命，誓願鞭屍吳市，戮墳江陰。如此刻骨銘心的仇恨，他怎麽可能與劉義隆有什麽瓜葛呢？隻怕他見了劉家人，恨不得食其肉飲其血呢。＂

她眼中異樣的光彩令拓跋燾詫異。默默看了她一會兒，揮手命她退下。

＂得在疆場效命，誓願鞭屍吳市，戮墳江陰…＂拓跋燾將這兩句話反複咀嚼片刻，提筆寫下一封書信：＂世人罔議將軍與義隆結交。此必不然，是齊人忌樂毅耳。義隆畏將軍如虎，欲相中害，朕自知之。風塵之言，想不足介意也。＂

禦賜璽書快馬飛遞到前線，王慧龍麵北泣血叩首，感激聖主賞識信任之大恩。以後傳來的消息令魏國振奮。慧龍身先士卒，屢摧宋軍鋒芒，又巧設奇兵大敗增援滑台的宋軍。滑台被困四個月，城中斷糧，士卒用煙熏出老鼠烤熟吃掉。四月辛酉，魏軍攻破滑台，朱脩之及一萬餘名士卒被俘，押送平城。又過二十餘日，魏軍收複碻磝。至此河南全境盡入大魏腹中。劉宋首次北伐以失敗告終。宋國損失慘重，府藏、武庫為之一空。勝利的消息傳到平城時正值端陽節前夕，舉國歡騰，上至天子下至販夫走卒人人喜笑顏開，皇宮內外張燈結彩，皇後赫連卿興致盎然地指導宮人樂伎加緊操練多種百戲，好在端午宮中舉行的盛大慶典時獻給皇帝，讓他過一個前所未有的喜慶節日。

五月初五端陽日，兩陽相重，五毒蠢動百蟲孽生。為此上至天家下到民間，均要趨利辟邪驅蟲避瘟，以達陰陽調和。朱門宮牆遍插艾草菖蒲，宮人們臂係五色香絲，腕結長命索，以求風調雨順，國泰民安。今年端陽佳節恰逢對南朝作戰的軍士凱旋，可謂喜上加喜。多年的兢兢業業，艱苦奮戰，勤儉治國，換得今日掃定朔裔，揚威南蠻。大魏自原始部落起家，數代浴血征戰中原，終於在自己的手中實現北方一統。皇帝麵對辛苦打下的盛世江山，不禁龍心大悅，下詔百官於端陽日入宮與他一同飲宴慶賀，皇帝慰勞凱旋將士的同時，將率近侍大臣於瑤津池畔觀賞宮人呈上的各種慶典活動。

首先映入眼簾的是傳統的龍舟賽。瑤津池上龍舟如蛟，舟上健兒赤搏上陣奮勇揮槳，堅實的肌肉隨身起伏，額上汗珠粼光閃亮。仿佛金鱗過江。龍舟乘著碧波破浪而進，水中翻起的白浪呼應著舟中花鼓，喧囂貫耳殺聲震天。皇後事先命宮女嬪妃組成啦啦隊助威，此時一眾佳麗嬌顏歡欣雀躍嬉鬧叫好，惹得池邊含冰殿裏開懷暢飲的皇帝和一眾大臣紛紛走出來，爭相延頸翹首觀看，興高采烈地欣賞這難得一見的熱鬧景象。

龍舟賽的喧鬧剛剛結束，池邊草地上又別出心裁地出現了一場拔河比賽。原來是皇後為增添樂趣特別安排的新鮮遊戲。拔河自古有之，原是水軍訓練項目，後演變為傳統的節日慶祝活動，民間甚是流行，隻從未進入過宮廷。赫連卿回想起幼時在草原上拔河的歡樂場景，壓抑不住狂熱的內心，趁這個難得的喜慶時機組織起兩廂人馬決一勝負，另有一幹勇士在旁擊鼓助威，群噪歌謠震天動地，一掃宮廷沉積已久的刻板沉悶氣息。

罕見的比賽場景引得皇帝向他們看去。隻一眼便開懷大笑。原來赫連卿竟從中書門下和秘書省找來一群白胡子老頭兒，讓他們組成一隊，和另一隊宮女組成的鶯鶯燕燕兩相較量。妙齡宮娥環肥燕瘦花紅柳綠，使出吃奶的力氣與一群年紀可以當她們爺爺的官兒對決。而另一邊的老爺爺們亦不敢示弱，個個憋得雙頰通紅咬牙奮戰，超拔山兮力不竭，信大國之壯觀哉。可惜年齡不饒人，縱有千般壯誌，終是年老體衰敗在女郎裙下。隨著大麻繩加速被宮女隊拽走，一群宰相尚書波浪般前撲後擁匍匐倒地。樓台上觀戰的皇帝見狀大笑不止，忙命左右宮人跑過去將戰敗方扶起，又傳命尚宮局賞賜雙方美食酒饌。大批人馬謝恩離去，皇帝看著遠去的人群，臉上笑容漸漸逝去，內心不知不覺湧上陣陣失落，自己也不知因何而起。

滿眼繁花似錦，個個爭妍鬥豔。他卻在一片熱鬧喜慶的氣氛裏，很不合時宜地品出絲絲孤寂。他環顧四周，什麽都應有盡有，什麽都不缺，可不知為什麽，他總覺得缺了一點很重要的東西。他側著頭仔細想了想。是了，他缺的是杜至柔。諸多眼花繚亂的喜慶活動在他麵前上演，竟然無一處存在她的身影。這樣歡樂的時刻，她為何不參與呢？難道她不願與他分享這來之不易的喜悅麽？何況這次對劉宋作戰的勝利，她也有一份功勞。皇帝怔然望著浩渺煙波。她近來越發沉默，她在漸漸疏遠他。她是怕了他了。皇帝無奈地想。他是希望別人畏懼他的，可隻有一個人可以例外，他願意永遠對她敞開無拘無束的心。倘若連她都淹沒在黑壓壓恭順低頭的人群裏，連她都拿自己當凶神惡煞的門神供著，他這人生還有什麽樂趣？總要有一個人，能讓他說說心裏話的。她的心，是不是也要棄他而去了。拓跋燾內心湧上的悲哀越來越強烈。果真如此，他也沒什麽好怪她的。換做是他自己，整日陪伴這麽無情的主子，再熱的一顆心，也會漸漸冷卻。

遠處臨近後宮門的倚蓮亭，參加完拔河比賽，氣喘噓噓的官員們三三兩兩坐著休息。秘書丞劉潔擦著頭上汗水，看見一隊宮人手捧盅碟向他們走來。是皇帝賜來的客食，一轉眼已來到他麵前。他趕忙起身對著食物一拜，卻聽頭上傳來熟悉的女聲：＂先生慢用。＂他驚訝抬頭，愕然發現這位和其他宮女一樣打扮的女子，竟然是杜至柔。而她竟還在與自己說話的同時，不斷用眼睛向手中的櫻桃酪瞟去。之後她隨著其他宮女退下，劉潔趁人不備翻過盅盞，果然見下麵壓著張小條。邊緣參差不齊，明顯是從書頁上撕下來的一角。打開一看，真的是從內宮用書《詩經》上撕下來的，《詩經》是嬪妃們的必讀，故而內宮裏有上百本。劉潔看那小條上，是＂嘒彼小星，三五在東＂八個字，不免深深感歎這位杜尚書的精細與謹慎。

這幾個字，除他以外能看懂的寥寥無幾。倘若這不成樣的小片紙張落在旁人手裏，也不過會被認為是宮妃丟棄的舊書垃圾。這在平時是常有的事。絲線裝訂的書並不牢固，書頁常脫線散落。嘒彼小星，三五在東。下麵與它對應的一句，是嘒彼小星，維參與昴。那麽上一句的三與五，就不是普通的數字，而是兩個星座了。時值暮春，夜晚的東方會出現蒼龍七宿，分別是角、亢、氐、房、心、尾、箕。三與五便是氐與心。按照《爾雅釋天》的解釋氐，為麒麟之趾，心為五咮，亦即朱鳥之喙。劉潔心領神會，這是讓他去東邊的藏書閣，因那閣門前有一對銅獸，剛好是左麒麟，右朱雀，與這字條裏點出的兩樣相符。

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拔河：春秋戰國時期就有了。最早是楚國用來訓練水兵的，楚國多河澤。當時真的是隔條河，輸的就都掉水裏了。很快就推廣到各國，隻不過是在地上遊戲了。一直流傳到現在。隻是不敲鼓助威了。唐代宮廷裏盛行拔河，皇帝愛看。中宗李顯首創讓女人拔河。有一次竟然跑到宮外去拔，大概是想向老百姓顯白他擁有這麽多美女，召集了兩撥宮女跑到玄武門外拔河，全長安城的人都跑來看。這場盛況記錄在唐《封氏聞見記》裏。結果可能因為宮女們每天見的都是太監，沒見過這麽多陽剛帥男，芳心全都收不住了，中宗回宮後清點人數，逃跑了好幾十，心疼壞了。過了一年他又想看比賽，這回是皇後韋氏組織的，從中書門下和尚書省挑了一幫老頭，基本上都是宰相，地點在梨園毬場。韋氏可能不識數，一邊給９個另一邊給８個。９個的那邊還包括兩個年輕的駙馬，８個的那邊自然抗議，說不公平，重定。組織者堅持不改，少的那邊輸的很慘。仆射韋巨源、少師唐休璟（８３歲）因為年老，隨繩而倒，很久都爬不起來。中宗觀戰，見狀大笑，忙命左右快快扶起。那也沒用，第二天諫官的折子就板磚一樣拍過來了，說他不尊重大臣。中宗以前被老娘武則天迫害的時候，好幾次都是唐休璟舍命為他說話，結果當了皇帝以後竟然拿功臣取樂，大臣們很看不慣。

唐玄宗也是拔河發燒友。在宮裏看比賽，每回還找一幫文人做詩寫賦。他自己還寫過一篇觀拔河俗戲的詩，收錄在全唐詩裏。唐代幹點什麽都要做詩。
９０年代電視劇＜唐明皇＞裏出現了拔河比賽，我就是按照那個片斷寫的情節。

宮女隊：

對手…
 

結果…

 注２：《三十六計》，並無明確證據表明是檀道濟寫的。這書源於南北朝，成書於明清。大概是由於《南齊書》裏提到一句：＂檀公三十六策，走是上計。＂所以後人將作者定為檀道濟。另外這書即使真是他編篡的，也沒被拓跋燾偷過，是我編的。