太子的調攝結出了碩果。泰常八年閏九月，經尚藥局印證，東宮報出喜訊:赫連三姐妹的老大，昔日的夏國長公主赫連卿懷了身孕。一時眾人紛紛上表言賀，群臣歡喜，太子的耳根終於得以暫時清靜，心情舒暢: 無論弄瓦弄璋，到底洗刷了“不育”的嫌疑。
“宗愛，去告訴筆頭，孤要去西河狩獵，叫他早做準備！跟他說這次朝臣隨侍者甚多，後宮也有幾位夫人伴駕，叫他仔細遴選一批膘肥體壯的良駒給眾人備用！”
又忽然想起什麽，轉頭問杜美人道:“你馬騎的怎麽樣？”
“不甚熟練。”杜至柔如實作答。
“宗愛！讓筆頭給杜美人找匹溫順的。要是你家夫人有什麽閃失，孤先揭了你的皮，再拔了那爛筆頭的毛，叫他連根禿筆都做不成！”
宗愛麵無人色地傳旨去了。杜美人喃聲疑惑:“筆頭？”
“嘿嘿。” 拓跋燾用刀紮起一塊鹿肉，放在嘴裏大嚼，邊吃邊笑:“等你見了他，就知道我為何叫他筆頭了。”
杜美人閣中炭煙揚布，肉香遠遍，主仆二人正為太子燒烤腩炙。新鮮的牛，羊，鹿肉切成長半寸，廣五分的長條，之前杜美人先用薑，椒，橘皮，蔥白，胡芹，小蒜，鹽和豉油腩了一夜。小羅手執長鉗，小心翻過一大塊羊肉，在上麵刷了一層蜜。隔著鐵蓖子，那盆炭火時明時暗，小火微熏。杜至柔看到蓖子上的肉就要轉為暗紅色，滋滋冒著油脂，用手指輕拈調料，依次灑入花椒，鹽，丁香 桂皮，和安息茴香。搞的長指甲裏滿是顆粒，杜至柔暗自皺眉。“又該修剪指甲了。”
“趕快呈上來，別等老了再給我！帶血的才好！”太子吃的性起，胡亂脫了長衫，隻著短袖袴褶，滿頭大汗，耳熱酒酣。冒著血水的炙羊肉色同琥珀，又類真金，一刀切下去血水混著油脂四下流出，入口即消，狀若淩雪，含漿膏潤，鹹淡適宜。“好香！”太子滿意之極，狼吞虎咽風卷殘雲後，抓過手邊的麵餅將小刀擦拭幹淨，插回到腰間懸掛的碟躞七事的刀鞘裏。又一把將美人虜入懷中，愜意翹足箕坐席上，深呼了一口閣中靡靡甜膩的香氣，揉著撐起的肚子，笑道:“好手藝。和誰學的？”
“小羅。”杜美人在他懷裏，溫溫柔柔笑道:“ 殿下不再嚐嚐妾做的截餅麽？妾的餅，鐫味內和，穰色外見，柔如春綿，白若秋練。嘻嘻，”她實在忍不住，嘲笑自己的厚臉皮。
“偏是庾闡矯情，吃個餅也要做篇賦。南蠻子就是愛賣弄，惟恐別人不知道自己有兩筆刷子。”太子不以為然地笑，低頭親了她一口，道:“真吃不下了。要不怎麽想去打獵呢。一年多沒仗打，隻窩在宮裏與那幫老頭打嘴仗，整天讓人抬來抬去的，胖了一圈。都快忘了自己也是雙臂能開五石弓的了。”
他微笑著閉上眼，仿佛看見自己頭戴兜鍪，身套明光鎧，馳騁疆場縱橫天下的威武姿態。自我陶醉了一會兒，忽然想到了什麽，睜開眼對杜美人道:“糟糕，我忘了叫筆頭給你準備一副鎧甲了。獵場雖不比戰場，也是有危險的，箭飛起來可不長眼睛。一會兒提醒我一下，剛好戌時我約了筆頭來談蠕蠕議和之事。”
“蠕蠕又是誰？”杜美人奇道。
“就是柔然。這幫蟲子，智力低下，敗多勝少，不會用腦子，與蠕蟲無異。叫他們蠕蟲都是便宜的！你可知他們有多短智？他們打了敗仗，總是騎著母牛逃跑，驅趕犍牛跟隨。其他部落的人告訴他們，應該騎犍牛逃跑，犍牛跑的快，你猜蟲子怎麽說？他們說犍牛是母牛生的，娘都跑不快，更不用說兒子了！孤已下令，大魏境內全體軍民對柔然一律改稱蠕蠕。這幫蟲子沒少挨我的揍，許是怕了，居然想起了和談，想要開放邊境互市，用他們的鐵器換咱們的牛羊糧食。”
杜美人想了想，笑道:“聽起來是好事呢。能化幹戈為玉帛，總比老打仗強。雖說可能長久不了，對邊境的百姓來說短時期的和平也是好的。這些年實在是，”
太子哼了一聲，打斷她道:“話是這麽說。仗還是要打幾場。若不先用武力威懾了他，和談時條件上難免掣肘，失了主動權。”他懶洋洋伸了下腰:“蟲子們若真能老實在荒漠上呆著不出來搗亂，我就能騰出手來專門對付龜鱉，”
“龜鱉又是哪裏？！”杜美人瞪眼，越發不明就裏。
“自然是劉宋南蠻了。哼，一打仗就跑水裏呆著，用兵靠船運來運去，你說說，象不象住在水裏的龜鱉？”
杜美人一言不發。太子自顧自發著感慨:“那劉裕老兒誌大才疏，鎮日做夢北伐，可惜沒生出個好兒子！如今更是不肖提了。堂堂皇帝竟被臣子所害，還接連害死兩個！車兵車士全完了，臣子廢立皇帝竟如兒戲一般。如今輪到車子了。我看那劉車子也是個傀儡，不知何時便要去地下見那兩個哥哥去了。哼哼，龜鱉小豎，何能為也！”
“劉車子…”杜美人顫抖著，臉色發白。
“就是劉義隆。”太子麵帶譏諷笑容，揚眉笑道:“那劉裕老兒出身低賤，打過漁種過地賣過草鞋。窮的怕是做夢都想有輛車坐，給他前四個兒子取的名字裏都帶著車。嘿嘿，分別是車兵，車士，車兒，車子…對了，我剛才是不是說錯了？劉義隆是車兒，不是車子。車子是老四劉義康。都怪劉裕不讀書，這名字取的俗不可耐又分辨不清。哪裏能與寡人相比！聽聽寡人為古弼取的綽號:筆頭。多麽傳神！” 馬上他又展開了聯想，越發得意洋洋沾沾自喜:“蠕蠕，多麽生動！龜鱉，多麽惟妙惟肖！寡人上皇天屬，一國儲貳，金口玉言…”
“一國儲貳？”杜美人恢複了常色，咋著嘴唇:“一國儲貳有隨便給人取綽號的麽？”
與此同時，那太子口中的劉車子，正獨自倚靠朱門玉戶，對著一池秋水，懷舊感傷。
彼時他是涉世未深，心無雜念的少年郎。內心的純淨，就如當年初遇她時，那明朗的春天。空氣中有濃濃的春意，建康城裏的湖水，輕柔無波，碧綠得像一塊溫潤的玉石，隨風輕拂的楊柳抽出尖細的嫩芽。隔著珠簾，她的綺麗剪影綽綽倒映在水中，映在他心湖裏。她為他清歌一曲，他甚至能感覺到那溫柔甜美的少女氣息。
“可歎年華如朝露，何時銜泥巢君屋？”
這婉轉鶯啼使他驀然感到安寧，熨貼，仿佛無著落的身和心，從此有了寄托。她明媚爽朗的笑容如此清晰地映在他心底，像古玉墜井，錚錚有聲。微微晃動的漣漪，將他的傾慕無知無覺地放大，大到占據了整顆心，覆蓋他心頭上那整片天。
“俟我於著，充耳以素，尚之以瓊華…”他聽到心上人在窗下低吟，聲音充滿了喜悅。她在憧憬著新婚那一刻。他恭候在她家屏風後麵，耐心等待著他的新娘現身。他九旒王冠的絲紞中，瑩瑩充耳流光溢彩。那夢寐以求的新娘，青色翟衣襯得她如九天仙女，柔荑輕拈障麵的宮扇，徐徐而至。他看不清扇後藏著的容顏，隻隱約看到兩點花鈿，在絹扇下明滅璀璨，他知道，那是佳人的兩點笑靨。
晦暗的風雨，哀哀欲絕的啜泣，驚心動魄的殺戮，一生一世的訣別。冥冥之中有隻命運之手，牽引她走入他的內心，又在兩情相悅意滿誌得之時，無情地將他們分開。
身後傳來腳步聲。步履莊重沉穩。他回頭，對著那瘦削高挺的身影，淺淺一揖，行了兄弟常禮。
“三兄。”
來人膚色白皙，五官清秀，目光清澈，神情端莊。身著寶藍團龍葛絲圓領長衫，領口露出的襯裏潔白如雪。腰間十二銙紅鞓玉帯，金玉小冠外未戴籠巾，做皇帝尋常燕居打扮。
劉義隆登基已近一年。
這一年，南朝的風雲可謂波詭雲譎，膽破驚心。開國皇帝劉裕駕崩，太子劉義符即位，旋即被三位權臣以遊戲無度，無仁君德為由廢黜殺害。同時遇害的還有劉義真，劉義符的二弟。年僅十八歲的老三，荊州刺史劉義隆，戰戰兢兢被三位大臣迎立為帝，改元元嘉。目睹權臣接連害掉他兩位兄長，擅行廢立皇帝，劉義隆如一隻毫無羽翼的幼雛，孤立無援，如履薄冰。深宮中刀光劍影，流短飛長。時刻小心防範之外，還要護住比他更弱小的弟弟。冰冷孤寂的深夜，兄弟兩個無可選擇地依偎在一起，彼此取暖，相互鼓勵，一點一點地積攢力量，耐心等著羽翼豐滿，政由己出的一天到來。危機和困境給這對兄弟培養出帝王家難得一見的友愛。比他小一歲的四弟劉義康和他十分親近，始終叫他哥哥，而不把他當皇帝，無人臣禮。他也欣然接受，從不計較。那點可貴的親情，比皇帝的威儀，更令他珍惜。
他看著劉義康臉上蕭瑟無奈的神情，歎聲道:“你還在想著她麽？”
劉義康沉默良久，若有若無地點了下頭。皇帝長聲歎息。
“她如今已是那胡虜的寵嬖。你二人，”
“我知道。”劉義康淡淡打斷，低下頭，陷入沉思。
“謝晦的大女兒，你也聽說過的。有謝道韞遺風，幽蘭之姿，詠絮之才。”半晌，皇帝又道。
大將軍謝晦，那三位權臣之一。即是殺他兩個哥哥的幕後主使，又是擁立他三哥當皇帝的功臣。手握重兵，位高權重，難以動搖。
“陳郡謝氏，名士輩出，百年不絕。亦不輸至柔那個出身了。”皇帝慢慢勸著。
他很清楚哥哥為何熱衷於將他與謝晦扯上姻親關係。這是皇帝為保護他而采取的無奈措施。他的哥哥與這三位臣子之間，勢必將有一場惡鬥。鬥贏了，從此大權獨攬，乾綱獨斷，做個名副其實的皇帝。鬥輸了，身首異處命喪黃泉，亂臣賊子將會擁立他當皇帝。如果自己不是謝晦的女婿，這個如詛咒般的輪回怕是要接著輪下去，自己還有好幾個弟弟，可如果自己是謝晦的女婿，這場生死遊戲將就此終止。他做了皇帝，謝晦將是國丈。他和他幾個弟弟的命，都有可能保存下來。他從心底產生了一絲對三哥的感激。
阿柔…阿柔。我等不下去了。我不僅是我自己，我還是這大宋朝的彭城王，肩負著家族的重托，一幹兄弟的性命。我沒理由，也沒資格，自私。
“小弟願納謝氏為元妃。”他對著劉義隆，恭敬下拜。
依舊是夢中的婚禮，依舊是仙人翟衣。他的新娘手執團扇遮掩著容顏，徐徐而至。卻扇後那一張美麗而陌生的臉，含羞帶露，動人心弦。他輕輕將那女子攬入懷裏，在心底，與前塵道別。
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注１: 文中腩炙做法出自北魏人賈思勰所著的《齊民要術》。我隻多加了一味調料:安息茴香。安息茴香就是孜然，七世紀時從安息（今伊朗）傳入中國，所以我這裏穿越了。因為我吃烤羊肉一定要放孜然，所以也一定要讓我筆下的人物嚐嚐。
注２: 俟我於著，充耳以素，尚之以瓊華。出自《詩經·齊風》。描寫的是上古時期王公貴族婚嫁時的場麵。從新娘的視角展現她的內心。新郎在她家的屏風後麵等候迎娶她，新郎冕冠上的充耳發著瓊華光彩。說明這是貴族的婚禮。隻有貴族男性才有冕服穿。全詩錄於下:
俟我於著乎而。充耳以素乎而，尚之以瓊華乎而。
俟我於庭乎而。充耳以青乎而，尚之以瓊瑩乎而。
俟我於堂乎而。充耳以黃乎而，尚之以瓊英乎而。
注３: 宋代之前中國人的婚禮，新娘以扇子遮臉。新娘移開扇子的過程叫“卻扇”。唐代時新郎還要吟卻扇詩，詩做的不好你吟上好幾首新娘也不把扇子撤下來。唐代是個詩歌盛行的年代，幹什麽都要先做幾首詩。唐代之前婚禮習俗也是催妝卻扇杖婿，但不用做詩。杖婿在北朝尤其流行，是母係氏族的遺風。展現一種女尊男卑的思想:“我家這麽好的女兒被你這個小癟三勾引走了，娘家人見了你要狠揍一頓。”誰都不例外。北齊文宣帝高洋娶段韶的妹妹為妃時，婚禮上就被段妃的娘家人給打的滿頭包。那時高洋已經是皇帝了，氣的大叫說以後要殺了打他的人，結果新娘段妃的嫂子嚇的躲出去了。
上幾張截圖，老電視劇《唐明皇》裏，胖娘娘當壽王妃時的婚禮。古裝劇多如牛毛，這是唯一能看到卻扇的婚禮。
有請胖娘娘出場。衣服顏色錯了。湊合看吧。明代開始新娘才穿紅色。之前都是青色，隻有新郎才穿紅色。成語“紅男綠女”就是這麽來的。
卻扇...
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