夢無紫薇
隨便寫寫，不必太認真
金融風浪襲來，文偉供職的投資銀行又裁了一批人。裁員背後隱約閃出兩派人馬的刀光劍影。文偉還算幸運兒，不僅沒成刀下的豬羊雞鴨，還得到了休假的許可。休假其實是暫避烽火的借口，幸福的日子還有多長？他不知道，抓緊時間享受當下的清風明月。他即刻在網上訂了票，帶著夫人和兒子直飛佛羅裏達西海岸的彭薩科拉(Pensacola)。
彭薩科拉的海灘雖在美國當不上頭牌，但是有它獨具的特色也讓眾海灘望塵莫及。。海灘的顏色太白了！雪亮亮的晶瑩，閃人的眼睛，從遠處恍眼望過去，以為下了一場大雪，白雪優雅地堆積在海邊。腳踏白雪走向大海，海水清亮像閃爍的琉璃，水下的沙灘溫柔起伏，誘惑你朝前走，朝前走，走上大半英裏，那水也不深，剛好邁過你的大腿，水裏的大魚小蝦，沒有畏懼感，在你腿肚子四周來來去去。
文偉躺在沙灘椅上，一邊檢查手機裏的郵件，一邊用餘光掃海裏嬉戲的妻兒。二人突然朝他跑來，說帶他去看熱鬧。原來一群青少年正在戲弄一隻水母，那水母足有臉盆那麽大，那些少年也不怕被咬，紛紛用手去拍水母的腦袋，說是手感特酷，隻要避開它的吸盤和觸須就沒問題。一個穿比基尼的女孩衝過來說，就是它，我上午被它蟄了。文偉看見那女孩抬起小腿，腳腕處果然有猙獰的紅斑，像張牙舞爪的龍。一個男孩說，它侵犯了你，我們要它不得好死，於是用一根木棍把水母挑起來，放到沙灘上來一番日光浴。
文偉心想，可憐的水母，就這樣被虐殺了，下次投胎當海豚或者海龜吧，帶上了被保護的牌子，誰敢大張旗鼓對你下手？而周圍的人呢？要不曬自己的太陽，要不是看熱鬧的表情，沒有誰來譴責一聲，因為水母的命太過低賤，就跟地上的螞蟻一般。文偉想起前不久的裁員風波，覺得總有一天，自己也會像這頭水母，逃不過被宰的命運，然後幹淨無聲地消失，誰也不會知道你存在過。
文偉胡思亂想間，手機響了，是副總裁貝蒂的電話。貝蒂明知他在度假，不出大事絕對不會幹擾他的悠閑時光。銀行果然出了亂子，貝蒂希望他即刻回來。皮特憤怒走人，留下一大堆亂七八糟的攤子需要收拾。
皮特走人了，也就是說貝蒂贏了！文偉長長舒了一口氣，隱在心口的擔憂被海風吹遠。皮特是部門主管，業務精強，行事高昂，他和貝蒂是死敵，欲協助另一副總裁把貝蒂搞下課，誰也沒料到貝蒂的動作被他快，先下手者為勝者，讓對方成了死在沙灘上的水母。
文偉對貝蒂懷著一份知遇之恩。那些年他熱愛英美文學，擅長寫作，崇拜海明威和歐·亨利，到了美國攻讀文學，還以為奇幻的夢想會開花。現實很快潑了他的冷水，文學專業根本找不到工作，想到中小學去當老師？人家嫌你口音太重。男人當務之急是要撐起一個家，否則老婆跑了都還不知道。雖然文偉相信他的漂亮妻子會跟他同甘共苦，但還是轉身進了商學院，選了大量的金融課和統計課。
文偉半路出家，從英文改到金融，又不是名校畢業，還沒出校門就進了投資銀行！那麽多有金融經驗的中國同學沒找到工作，也不知道他怎樣混到的麵試？麵試的城市，離學校有半小時車程。麵試那天大雪紛飛，車在風雪裏像頭迷茫的小野獸。文偉的心一直在打鼓，是否取消麵試？但最後還是開車上路。他是第二年才知道，所有的麵試者因為天氣惡劣，打電話要求改延時間，這讓他的出現有了別樣的光芒。
第一個麵試文偉的人是皮特。皮特對他不屑一顧，直接告訴貝蒂，此人沒有工作經驗，相關課程也不優秀。但是貝蒂說，我喜歡他的工作態度，他是唯一在大雪中出現的應試者。文偉跟貝蒂第一次見麵就覺得氣場祥和，言談意同情合，那份融洽像走在開滿蘭花的湖邊。而跟皮特呢，是冰炭不投，幹裂而緊張的空氣裏，皮特一路給他暗礁和險灘，而文偉步步為營，隨時處於防禦狀態。
皮特氣勢洶洶地逼問他，知道怎樣建立金融數學模型嗎？知道怎樣分析客戶公司的財務報表嗎？你知道怎樣向公司高層解釋價格、稅率、利潤等相關數據，並給予合理化的投資建議？當文偉說，他會努力做到。皮特又說，可惜你並沒有實際的操作經驗。
貝蒂呢，一開口就沒提專業問題，她和顏悅色地對文偉說，看你的簡曆，發現你曾讀過英美文學。聽了這話，文偉晃蕩的心一下靜了下來，他老實說，因為文學找不到工作，才學了金融，畢竟靠愛好不能生存。貝蒂笑道，我小時候也喜歡文學，還在中學校刊發過文章，那時就想報考文學專業，夢想以後能當小說家，特別崇拜歐·亨利。文偉興奮接過話說，我也喜歡歐·亨利，他的小說還出現在中國的中學課本裏，我在大學裏讀完了他的原著全套，最愛他的小說結尾，總是出乎意料的讓人拍案叫絕。貝蒂突然對文偉神秘一笑，她說歐·亨利就站在我們不遠的地方。文偉以為貝蒂在玩幽默，便順著她的話說，是的，有的人死了，他還活著，歐·亨利永遠活在他的文字裏。貝蒂突然拉開了百葉窗，指著窗外的一座雕塑說，那就是歐.亨利。雪早停了，濃雲翻湧的天空，偶爾露出一點點歡喜的蔚藍，而太陽隻要得了機會出頭，便射出燦爛的光芒，光芒落在歐·亨利的身上，把他染成了神聖的金色。
文偉算是醒了，北卡州的綠博（Greensboro）不僅是他申請工作的地方，也是歐·亨利的故鄉。文偉對貝蒂說，他讀過歐·亨利的介紹，知道他的故鄉在北卡綠博，但是這些年忙於學習新技能，文學藝術已離他越來越遠，如果不是今天麵試遇見貝蒂，他根本不會聯想到歐·亨利的故鄉。麵試的時間早到了，兩人言談意猶未盡。文偉說，真是幸運的一天，我知道我不夠資格，拿不到這個工作我也感謝你，等會兒我想去看看歐·亨利的故居。貝蒂對他笑道，你怎麽知道你拿不到這個工作？你怎麽知道這裏有歐·亨利的故居？
一對蝴蝶從文偉的眼前飛過，一樹紫丁香隱約開花。文偉心想，莫非這份工作也跟歐·亨利的小說一樣，有出乎意料的結局？ 一驚一喜後，他順著她的話問，歐·亨利的故鄉沒有他的故居？貝蒂說，歐·亨利的故居在德州奧斯丁，畢竟他的重要作品是在那裏完成的，他對故鄉並沒有多少感情，功成名就後也沒有回鄉長居，而是選擇北卡的Nashville，可以理解，那是個時尚優美、藝術氣息濃鬱的城市。但是故鄉的人沒有忘記他，城市的街頭到處都能看見他的雕塑。文偉問，那歐·亨利童年住過的房子呢？應該建成了博物館吧？貝蒂笑道，他童年的房子早就不見了，估計還沒成名就拆了。市區有條街道，據傳說，曾是歐·亨利年少時生活過的地方，有時間我帶你去逛逛，但是舊房子早不在了，重新立起來的商店和餐館，倒是喜歡借用歐·亨利的名字，利用名人效益發展經濟，哪兒都一樣。
一個優雅的轉身，文偉成了投資銀行的金融分析師。人生有歡喜也有悲苦，頂頭上司皮特，處處給文偉下石頭雨，上班第一天就扔了一堆報表給他，讓他出寫詳細的分析報告，沒有參照的格式，你自己去琢磨吧，文偉想查找過去的文檔，皮特生硬地回答，我不知道。這個難不倒文偉，他上網去尋找相關案例，然後結合數據分析，寫出了漂亮的報告。
第一仗雖然打贏了，苦水還在後麵長流。皮特總是給他無邊無際的任務，讓他在黑夜裏撲騰，看不到亮天的希望。有一次，皮特還把另一個同事的項目派給他，他加班加點搞定後，皮特又把功勞算在自個兒頭上，似乎跟文偉半毛錢的關係都沒有。
就算是犧牲，也要死得明白幹脆。文偉決定去找貝蒂，雖然他下過決心，一定要靠自己的力量在職場立起來，但關鍵時刻他還是需要外力。文偉在一家中餐館請的貝蒂，窗外就能看見歐·亨利的雕塑，歐·亨利的腳下是他的愛犬，讓文偉聯想起“一人得道，雞犬升天。”
貝蒂直接告訴文偉，皮特這種行為她都看在眼前，他就是安心在整他，讓他苦惱不堪後自己辭職。貝蒂問文偉，你願意退出舞台嗎？文偉目光堅定說，我願意接受挑戰。貝蒂欣慰地笑道，我喜歡你的執著，相信你會成功。她告訴他，做事不僅要認真，更要聰明，展現自己的能力，同時又不能惹怒領導。文偉說，你們上麵既然知道皮特是這種齷齪小人，為什麽任他胡作非為？貝蒂說，你不知道，銀行內部非常複雜，有個副總跟皮特是結了網的，上次麵試，他們本來想安排自己人，我不想他們的網鋪天蓋地，所以選擇了你，很好，你聰明吃苦，沒讓我失望。
過山過水之後，才發現自己是貝蒂的一枚棋子，文偉頭皮發麻，這是個怎樣的世界？窗外的歐·亨利依然是那副嚴肅思考的表情。文偉後來細想，能成為一枚棋子，也得有自己的本領，他那麽多同學比他強，想當棋子還沒人指引。能踏進這道門的人，都該謝天謝地謝上帝，可不是嗎？他去年聖誕就拿了9萬美元的年終獎，比好多人的年薪都高。
貝蒂還告訴文偉一個秘密，她跟皮特那幫人，幾年前因一個大項目結過怨，彼此表麵微笑，心頭早恨不得吃了對方。鹿死誰手，還不知道最後的結局。文偉立刻表態，我支持你，我相信勝利會屬於正義的一方。
爭權奪利的路上，貝蒂突感力不從心，到醫院去檢查，原來得了乳腺癌。文偉聽了消息，感到天地都暈成了一張抽象畫，畫裏有皮特一幫人呲牙咧嘴的壞笑。貝蒂反過來安慰文偉，沒事的，幸好發現得早，目前還是一級，惡性程度最低，化療化療就好了。化療化療就好了？看貝蒂說得雲淡風輕，文偉隻覺得胸口處全是冷氣。
文偉不得不服，貝蒂就是一隻打不死的小強，化療期間也沒放棄工作，該怎麽樣就怎麽樣。她對文偉說，如果讓她回家徹底休息，她反而會枯萎。這個期間，文偉全力頂起來，是貝蒂最得力的臂膀。文偉夫人也不閑著，從中醫朋友那裏尋來方子，用紅豆杉 、靈芝，冬蟲夏草等材料煲湯，隻要貝蒂那日有化療，中藥湯準時送家。貝蒂開始還有抵觸情緒，喝了幾次後發現精氣神足了，便開懷大飲。
貝蒂一邊上班一邊治療，效果奇好，沒讓皮特那幫人笑得太久。
有次開會，眾人發現貝蒂的胸部奇形怪狀，還發出哢嚓哢嚓的聲響。眾人神情怪異，互換眼神，後來是秘書傳出來的故事。貝蒂在接受乳房修複手術前，醫生給她裝了個臨時假乳，那天她上班太急，居然忘了裝假乳，隻好從辦公室裏翻出塑料袋，然後用橡皮筋捆成一團，當成了填胸材料。還有一次更奇，貝蒂去文偉辦公室談事，離開的時候，什麽東西從她的裙子裏掉出來？文偉定睛一看，乖乖，一條女式內褲才有的蕾絲花邊，堂而皇之躺在地上。緊跟著，幾個同事進了門，笑容凝成一臉的古怪，文偉尷尬不已，那神色像跟貝蒂幹了什麽勾當。這件事還是總裁秘書去弄了個水落石出，畢竟女人之間好溝通。原來是貝蒂的粗心鬧的笑話，她一心撲在工作上，連洗澡時間也在思考解決方案，洗浴後糊裏糊塗穿了件爛內褲，自己都不知道從哪裏抓來的。
一個抗癌的女人，能把工作幹到這個程度，讓文偉仰頭敬望，除了佩服還是佩服。他對貝蒂說，外人要笑就笑吧，你早是我心中的英雄。貝蒂抬頭看他，一刹那江山傾覆，紅塵翻湧 ，她眼中湧滿了淚水，似有無限的委屈，那神色像個無助小孩。文偉心頭一陣痛惜，很自然地拍了拍她的肩膀，貝蒂順勢靠在他的肩頭痛哭起來。文偉什麽也沒說，任由她哭個痛快，說個痛快。
那是個周六的下午，兩個人都在銀行加班，不用擔心門外突如其來的打擾。貝蒂向文偉打開了她的內心，她並不是個堅強的女人，她也渴望男人的臂膀可以依靠，但是她從小就不信任男人，父親突然離家出走，那年她才八歲，留下孤苦無依的母女三人。妹妹剛滿五個月，一出生就沒有視力，那麽美的藍眼睛，卻看不見五光十色的世界。盡管有政府的幫助，母親還是出門打了三份零工，貝蒂從小就知道要努力勤奮，幫母親分憂解愁。她在年少時就表現出寫作天賦，但在高中畢業後隻想進護士學校，原因是讀了兩年就可以工作，工資也高。貝蒂有個老師看貝蒂數學成績出眾，勸她進商學院讀金融，理由是有前景打入華爾街。
五年的時光忽悠一閃就不見了。貝蒂如願以償，在華爾街的一家投資銀行站住了腳，但是隻幹了三年，便匆忙回到故鄉，因為母親生了場大病，妹妹也需要人照看。貝蒂問文偉，歐·亨利有篇小說，關於證券經紀人的浪漫故事（The Romance of a Busy Broker)，你還記得嗎？一百年前的華爾街，跟如今的華爾街一模一樣，投機斂財,瘋狂逐利 ，繁忙的交易大廳裏每天都在上演生死和浮沉。文偉說，我讀過那篇小說，歐·亨利的語言很生動，形容證券經紀人忙上跳下，如嗡嗡亂響的輪子，也如一架高速運轉的精密機器。貝蒂說，對，現在華爾街的經紀人也是那形象。文偉說，百年後唯一的區別是設備，那個年代是電報、備忘錄、飛來飛去的單據,股票收錄器翻滾的卷紙，現在是電腦、監視器、智能手機。貝蒂深有感觸地說，愛財的本性百年不變，我記得小說裏有一句話：在這個金融世界裏，人類的情感和真性沒有落腳之地。
文偉問貝蒂，偶爾會懷念華爾街嗎？貝蒂搖頭，還是回家好，心裏比較安穩，在華爾街上班的時候，拉開窗簾就能看見自由女神，而現在呢，窗外就是歐·亨利。我喜歡歐·亨利，他隔我那麽近，自由女神太遠了。
作者 ：孟悟 僑報副刊 2016.2.23
