作者：孟悟
1
佛羅裏達盛產桔子。葉水清家院子裏的桔子樹，一到春天就掛果了，沉甸甸的喜悅，墜滿了油綠的枝頭。那桔子樹很奇特，一邊開花一邊結果，一邊是金黃耀眼的果，一邊是晶瑩玲瓏的花。水清利用家裏的客房，布置了一個簡易佛堂。佛堂入鄉隨俗，沒有香霧繚繞，佛像前供了清水、鮮花和桔子。
幾個誌同道合的修佛者，每個周日下午都會來禮佛。水清曾對眾人說過，疫情期間，盡量別聚，拜佛可以在網上拜。好友顧搖琴 在電話裏急問水清：“ 我能見你一麵嗎？都帶口罩，保持6英尺的社交距離。”
搖琴進了門，虔誠跪地，對佛像行了大禮後，起身對水清說：“ 拜佛後應該斷煩惱，知道善惡都有果報，為什麽我心充滿了仇恨，你看我的手！ ”
搖琴的左手的中指和食指包了創可貼。水清忙問：“誰傷了你？”
“自己傷了自己！”
說起來荒謬可笑，大選過後，搖琴恨透了某個政壇大咖，竟然紮小人，結果太急太狠，紮了自己一手的血。
水清忙說：”有些人來自魔界，我們凡人肉胎不是對手。紮小人，做巫蠱娃娃，反噬的力量會很大，千萬別亂來！“
搖琴說：”我中魔了嗎？多年前，我懷著孩子，前夫在外麵亂搞，我恨透了他，在心裏咒他不得好死，但從來就沒有紮過他的紙人。”
”一場選舉，把人變成了魔。“水清長歎道。
搖琴聲音冒著濃煙：“你是我的靈魂導師，幫幫我吧！”
這是個動蕩分裂的亂世。先是一場瘟疫席卷了全球，然後是一場大選搞亂了人心， 國家傷痕累累，多少靈魂遭受撕裂的痛苦。搖琴得了“大選焦慮症”，她胸悶 、心悸、渾身顫抖、眼前有詭異的黑影，黑影一直跟著她。她說：”來美國20年了，從來沒有遭遇過選舉欺詐。”
水清說：“ 你要控製情緒，不能陷入政治紛爭！你看看，美國是三權分立 ，立法、行政、司法彼此互相製衡，就算你討厭的人當了總統，他也沒有絕對權利。而媒體就知道煽動選民情緒，因為他們要流量，要美元！”
水清循循善誘，耐心引導搖琴，搖琴依然愁眉苦臉，她說：”我祈求菩薩保佑，病毒早點滾蛋，我要回家！跟爸媽在一起，再不回美國了！”
水清說：“美國已是我們的家，你回國後還是要回來的。”
搖琴說：”你喜歡美國，你和老公感情好，願意在這裏安居樂業。我一個人過，女兒就快大學畢業了，我對這片土地失望透了，早沒有留戀的心。”
搖琴羨慕水清家庭幸福，水清和先生還是初戀。先生陸東海高大帥氣，頭發黑亮， 給人第一印象是氣宇軒昂，眉眼間自帶幾分冷傲的貴族氣息。但是一旦跟人熟了，便有了親和感，幽默詼諧，談笑風聲。在搖琴看來， 水清在千山萬水之後，還能與初戀修成正果，那便是愛情的傳奇。但是搖琴不知道，傳奇後麵的腥風血雨，把人傷得麵目全非，一言難盡。
2
細細碎碎的光，透過百葉窗，與幽幽的桔香交融在一起，水清隱約聽見窗外風吹桔樹的沙響聲，那是時光深處的聲音。多少年前，她也曾聽過這樣的聲音。在校園的桔子樹下，她還是個情竇初開的少女。水清知道，那是她最美的時間段，白皙透粉的肌膚，不塗脂抹粉也依然明媚動人；身段是修長的，玲瓏有致，像曼妙的詩，就算隨意披一塊舊布，也撐得出婀娜多姿。
當然，初戀是一首歌，美好純淨，多少繾綣浪漫和詩情畫意。水清記得，二十二年前的春天，大學校園的桔子樹開花了，一樹輕盈雪白的繁花，花香襲人，東海把一朵桔花插在她的發梢說，你就是我的新娘。眨眼又到了秋天，青綠繁茂的樹枝，掛滿了豐盈飽滿的果子，生命的嬌豔和誘惑，桔子的果香肆無忌憚在空氣裏蕩漾。他把一顆桔子放在她的手上說：“很多年後，把我們的孩子帶到這裏看看，爸爸媽媽就是在這棵桔樹下發誓，要相愛一生。”
水清沒料到，桔子樹下的誓言沒扛得住風霜雨雪。兩人因為討論寒假回誰的父母家，爭執不下，吵翻了。東海認為，暑假去見了你的父母，這次應該去看我父母。但是水清認為春節隆重，她應該留在父母身邊。一個帥哥，一個美女，兩人內心都有些小驕傲。水清賭氣呆在宿舍裏，不想見東海。水清同宿舍的林歡說：“他不陪你過春節，說明對你沒誠意，現在都這樣，結了婚還不知怎樣摔擺你。你長得這麽美，追你的男孩不要太多。”
水清聽進去了。林歡生得古色古香，唇紅齒白，淡淡的煙眉，細長的風眼，眼尾處悄悄上翹，隻是身體圓滾滾的像桔子，跟東方情調的小臉不太匹配。林歡是個隨和謙讓的女孩，跟任何人都能和睦共處，但不愛紮堆，常見她獨來獨往，同學都在傳說她是某市長的女兒。
那個春節，水清與東海各回各的家，誰也不肯先低頭。再後來，是畢業實習，水清去了故鄉的一家集團公司，那是父母安排的。父母不太喜歡東海，覺得長得好看的男人，花心，靠不住。集團公司在郊區，離水清的家遠，父母有意讓一個叫童華的年輕男子接她下班。童華是個醫生，也曾是母親的學生，他業務精強，而且忠厚老實。
童華對水清愛慕且關懷，水清能夠感受到。但她下意識還是盼著東海回頭求和，從同學那裏得知，本來在老家實習的東海，突然去了上海。她心如亂麻，像冬日黃昏的風中搖曳的一排紅燈籠。想給東海去一封電子郵件，信都快寫好了，童華打來電話請她去看畫展。她一下就把信刪掉了，她想對東海說：“你驕傲什麽，有人對我好！”
她很快成為童華的女友，畢業後回到故鄉，順理成章步入婚姻的殿堂。她在婚前一周還想給東海掛個電話，猶豫了半響，還是算了。過去寫的一章，應該堅決翻篇，何苦優柔寡斷，讓舊日的塵灰紛紛揚揚。
水清二十四歲就當了母親，雙方的父母都幫她看孩子。她在“幸福”的城堡裏，享受理所當然的天倫之樂。但是記憶沒有放過她，在某個溫馨平和的時刻，刹那間天遙水遠，往事如潮水呼嘯而來。初戀的青澀和悲歡，月光與陽光重疊，桔子樹下的流光碎影，跟某段熟悉的音樂交錯，固執地落在眼前和耳邊。她忍不住回看自己，如果當時不任性，主動跟東海求和，或許曆史會重寫？東海詼諧有趣，走在路上編一個段子，就讓她笑得直不起腰，生活中隨時都抓得出樂子。再說東海長得帥氣明朗，能踢足球，能演話劇，演《雷雨》裏的魯大海，吸引了一群女粉絲。她不理他了，給了多少人機會？
年來歲去，重複單調的時光裏，童華在她的眼睛裏愈發木訥死板。他工作很忙，常加班，婚前追她的激情早消散在枯燥平凡的日夜裏。她想他陪著聽聽音樂，不到兩分鍾他便被音樂催眠了，打著呼嚕，昏昏沉沉睡去。他總是說，累，工作壓力山大。
大學畢業十周年，有熱情的同學呼朋喚友，搞了一場同學會。水清和東海見麵了，激動之後是呆若木雞，林歡居然成了東海的妻子！水清立在原地，周圍全是呼嘯的風，風中傳來林歡的聲音：“不陪你過春節的人，以後會對你好嗎？”
水清傷心失落，鼻子眼睛裏的硝煙，根本不想掩飾。迎著水清震怒的眼神，林歡倒是落落大方，坦率微笑對她解釋：“大學畢業後，我們都在上海工作，而你在老家早已結婚生子！”
3
林歡和東海結婚後，很快移民到了美國，定居在佛羅裏達的邁阿密。水清後來才知道，因為林歡娘家的權勢，林歡哥哥很早就在美國發展。在林歡哥哥的照拂下，夫妻二人在邁阿密經營一家醫療器材公司，產品直接銷往中國，生意興隆，財通四海，東海頻繁往返中美兩地。有年中秋，他恰好因公務在水清的城市，打電話問她，要不見見麵，喝個茶？
水清沒想到這茶喝得山高水長，記憶的倒影和現實的身影在迷亂中重疊，在愛怨中糾纏不休。
他說：“你的影子總是在我眼前晃動，每次一看見桔子就會想起你，偏偏佛羅裏達到處是桔子。”
她說：“是的，桔子，每次看見桔子就會想起你說過的話，我當年年輕任性，心裏有氣，卻一直盼著你來找我。”
“我去宿舍樓找過你的，林歡說你早回家了。”
“回家？她從來就沒告訴我！我是後來才知道，你們兩人都在上海，你在上海的工作是她幫的忙吧？”
東海沒有吭聲，算是默應了。他後來給她發短信：“追憶已惘然，多少失落惆悵。“ 她回他：“當時輕別意中人，山長水遠知何處。” 年少時的浪漫和詩情畫意又回來了。她知道他的無可奈何，林歡並不是她心中理想的妻子。當初娶林歡，一是水清已經嫁人，讓他心灰，二是林歡對他殷勤關懷，體貼入微，還動用娘家的關係幫他母親接到上海治病。東海的母親與林歡一見如故，就當是自己的女兒。東海在婚前憂鬱沉悶，一言不發。當媽的一直在旁邊敲打：“你要感恩知足，林歡是你的福報，錯過了這樣的好姑娘，這輩子就暗了。你如果對我還有孝心，就一心一意將她娶進家門。“
林歡是用真誠擁抱東海和東海的家人，她早知道東海的心中住了一個人，但她願意去包容和接受，她看起來從容靜心，悠閑淡定，至少表麵上是這樣的。隻是命運的風水時刻都在變化中，移民到了美國，林歡在美國人的圈子裏頗受歡迎，好多美國男人對林歡大加讚賞，稱她是神秘的東方美人，再加上事業成功，林歡變得傲慢神氣 ，對東海頤指氣使。東海看在孩子和公司的份上，沒有跟林歡計較。林歡見東海不理不睬的模樣，年少時就壓抑的的委屈一陣一陣翻滾。她好幾次借機爆發，東海扭頭就逃，根本不解釋。他如果鬧一下，吵一下，反是好事情，但他愈安靜，林歡愈鬱悶。
水清和東海久別重逢。林歡浮想連篇，二人肯定會衍生出故事，但她沒有證據，也不想去找證據，她賭定東海看重事業和家，離不開她。總之，水清和東海還算理智，孩子正在成長，需要父母的保護，家庭的完整。東海每次回國都與水清相約，時間久了，舊情洶湧澎拜，想管也管不住，幹脆放任自流。但水清也清楚，陰暗潮濕的蔓藤植物，牽牽掛掛，開了花，見不得陽光。人沉在情海中，頭昏了，眼花了，自己的社會角色也丟了。鋼琴老師的電話讓水清從纏綿中驚醒。女兒曉佳上完了鋼琴課， 水清居然忘了去接人！她口不擇言告訴老師，我的車壞了。老師好奇地問，你的車在兩周內壞了三次？
女兒曉佳剛滿十一歲，她眼睛裏湧動出成人的世故和不屑一顧。她在車上對母親冷笑道，我早知道你的秘密，你每次從外麵回來，眼睛那個亮，皮膚那個閃閃發光，跟通了高壓電似的，可惜老爸呆蠢。不過您放心，我不當泄密者。女兒曉佳是個人精，她七歲的時候，看母親勸表姨不要離婚，便對水清說，媽，您別瞎勸了，她在外麵有相好的，那相好的是艾叔叔。水清忙嗬斥她胡說八道。艾叔叔是水清家的鄰居，怎麽可能？可是後來的故事情節果然如曉佳所料。水清問她，你怎麽知道？曉佳說，看他們對瞧的眼神就知道。
還有一件事讓水清震驚。母女二人看偵探電影，案發現場在豪華郵輪上，一貴婦人被人刺殺，陳屍甲板，電影裏的眾人都懷疑是女人的男友幹的，因為親友們目睹他們吵了架。小佳對母親說，不是她男友幹的，若是男友殺人，應該把屍體拋入大海，是貴婦人的兒子幹的，他想他老媽的錢，如果拋屍就是失蹤，沒法子繼承財產。水清說，你才九歲，怎麽知道失蹤和繼承權的關聯？小佳說，我好像在夢裏看過。水清有個姑婆會算命，會看風水，她對水清說過，你女兒是個老小孩，轉世投胎快，所以前世的記憶和智慧還留了大半。一般人在投胎前都混混沌沌，出生後是一張白紙，隻能從零開始。
水清不太相信前世輪回，但她知道什麽都瞞不過曉佳。那日她握著方向盤的手在發抖，牙齒沾掛在嘴唇上，滑不下來，眼睛呆視前方，她甚至不敢看曉佳一眼。她有把柄握在曉佳手上，那就由不得自己了。從今往後，曉佳的要求她必須滿足，迪斯尼城堡玩具、定製的藍寶石手鐲，去非洲看獅子，去紐約參加鋼琴大師培訓……如果爸爸反對，曉佳隻需要給當媽的一個眼色。兩人各取所需，互惠共存是人類的共性。當媽的要去外麵活動，女兒也會幫她放哨打掩護。
世間萬物都講究一個度，曉佳的行為超過了正常值，平衡打破了，世界必然會引發一場混亂。曉佳盯上了同班的一個小帥哥，想約他沒有成，不斷寫信騷擾男孩，男孩的母親告到了學校。
水清氣得罵女兒：”你才十一歲，矜持一點好不好？”
曉佳回應：“如今男女平等。”
“再平等也不能送貨上門。”
“你不幫我就算了，怎麽還罵我？他前世騷擾過我，還有他老媽，前世是個流氓，男的，欺負過我妹，我不會放過他們一家人！“
”小小年齡滿嘴胡說八道，我看你該上金當山了！（當地的精神病醫院坐落在金當山上）“
”你有資格送我上金當山？裝什麽賢妻良母，門一關，還不是爬到野人的床上……”
火燒大了，失去了控製。水清的先生很快知道了水清的秘密，這個忠厚老實的男人，無法接受背叛，冷眉冷眼要求離婚。水清端莊賢淑的形象在一夜之間灰滅了。嘲諷幻化成黃昏的烏鴉，從四麵八方向她湧來，世界突然黑暗無光，寸草不生，讓她無法前行。而父母的怨和責罵砸碎了水清最後的尊嚴。水清仰頭一笑說：”已經黑到底了，沒什麽，離婚就離婚。”
母親跺腳說：“你還真想離婚啊，你當那個浪蕩子會要你？你回家向童華好好認錯，童華會原諒你的。他答應過我了。”
“我不想今後忍辱負重。”
“你錯了，還不能負點重，忍點辱？”
水清搖頭。她在視線的餘光看見角落裏低頭垂眉的曉佳，她走過去對曉佳冷笑道：“我是不是前世害過你？”
4
四麵楚歌的孤立和窘迫，隻有一個人陪水清，那就是始作俑者東海。水清最初以為他會逃之夭夭，他不愛妻子，但他看重事業和家。水清沒想到他勇敢留下來。那個黃昏，他把她約到大學的校園，他說：”你看桔子樹還在結果。“
她說：“可惜物非人也非。“
他摘一顆桔子放在她的手上說：”這裏的桔子變了，不必放在心上，我帶你去佛羅裏達，那裏的桔子樹冬天開花，春天結果，跟這裏不一樣，你願意重新來過嗎？”
她的眼睛一陣亮，一陣暗。她在黑暗的森林裏迷了路，前麵有光，前麵也有陷阱。她知道他的公司在邁阿密，但是他的妻兒也在邁阿密。她想問他，我去邁阿密幹什麽？但什麽也沒說，默然無聲，聽他講邁阿密的一段傳奇。100多年前，邁阿密還是個長滿桔子樹的小村莊，一個叫茱莉亞的農家女，盼望鐵路能通到邁阿密，日曬雨淋種植出來的桔子，能運到北邊的城市。她寫信給當時的鐵路大亨，大亨覺得邁阿密什麽都沒有，隻有桔子，犯不著為它修鐵路。可是老天偏要幫邁阿密。那年冬天，北極寒風呼嘯而來，凍壞了佛羅裏達大片的桔子樹，偏偏沒傷著邁阿密。邁阿密桔子成了供應商的救命稻草。鐵路加班加點修到了邁阿密，有了鐵路的邁阿密不再是從前的邁阿密，幾度轉身，成了美國南方最繁華的都市。
東海對水清說：“如今人們提起邁阿密，會想起椰樹、海灘、遊艇、明星豪宅……但是邁阿密郊外的桔子樹總是讓我想起你。”
他的滿懷真誠和甜言蜜語，讓她決心去美國。國內親離眾叛，遠行是最好的選擇。她開始浮想連篇：既然邁阿密有一段傳奇，或許自己也有一段傳奇。他把她安置在邁阿密西北的一座小城，離邁阿密有一個小時的車程。那年水清已經36了，先是以學生的身份在學校讀書，然後去他客戶的公司上班。水清從小天資聰穎，英文和工作都上手很快。人在異鄉，她孤苦無依，早把他當成了親人。兩個人繼續情意綿綿，這事很快被林歡知道。在當地華人的中秋聯歡會上，林歡突然現身，林歡身邊的女人用最惡毒的語言攻擊她：“你這個不要臉的爛小三，給老公戴綠帽，自己的娃扔了， 跑來美國搶別人的老公和娃。”
水清被連環炮震得神魂四分五裂 ，身體外焦內酥。她沒有倒下，選擇反擊，她怒視著林歡喊：“這世上最可恥的不是小三，而是搶閨蜜男人的心機女，你當初挑撥離間毀了我的初戀，你在宿舍樓道口對他瞎編什麽？你以為這世間沒有因果報應？”
所謂殺敵一千，自損八百，兩個人都傷得痛不欲生。對於水清，這是第二次受辱，比第一次更鮮血淋漓。她選擇了離開，去佛羅裏達的Jacksonville
重新開始。她沒有想到東海依然對她不離不棄，願意跟她共渡餘生。眾人看東海，他付出的代價相當慘烈，淨生出戶離婚，並且失去了兒子。水清後來才知道，東海這些年暗度陳倉 ，在中美兩地都打了些埋伏。林歡身心俱傷，恰逢母親病重，幹脆賣了公司，帶著兒子海歸了。
5
水清三人的段子，在大學同學群裏鬧得沸沸揚揚，說東海有本事，把兩個女同學搞成一妻一妾，但是妻容不了妾，故難享齊人之福；說水清很傳奇，從初戀到小三再到扶正。總之，這三個人的狗血故事，曠古未聞 ，中間恩怨糾纏不休，一路跌宕起伏。水清和林歡選擇眼不見為淨，先後退了群。東海倒是心寬豁達，繼續留在群裏任憑風吹雨打。
水清嫁給東海的那一年，在院子裏種了一棵桔子樹，祈願桔子樹下的誓言能重新啟程。初婚的日子安詳寧靜，水清很快懷孕了，去醫院檢查，還是個男孩。兩個人都滿心歡喜，雖然不是初為人父人母，但這個兒子有不一樣的意義和使命。窗外的桔子樹欣欣向榮，一樹橙亮的果子，全是幸福和希望。東海說，等孩子長大了，我們要帶他回國，去看校園的桔子樹，告訴他爸爸媽媽的愛情傳奇。
水清以為苦盡甘來，未來美好明亮。她高齡產子，完全是在拚命，好在平安生下了兒子。兒子的小名叫orange, 就是桔子的意思。orange可愛極了，粉嘟嘟的臉， 洋娃娃一樣的大眼睛，不管見了誰，都綻開天使般的笑顏。那夜orange喝飽了奶，乖乖地進入了夢鄉。但是第二天再沒有睜開天眼睛。醫生的診斷是嬰兒猝死症(SIDS)，也稱“搖籃死”。
搖琴一直羨慕水清，在搖琴看來，能把初戀修成“正果”的人，都是得到了上天的恩賜。就在這天，當她因“大選綜合症”而焦慮恐懼時，水清向她展示了這『正果』的背後，滾動著多少驚天動地的傷痛。
水清對搖琴說：“orange還沒過一歲的生日，就跟這個世界道別了。我從來沒見過東海嚎啕大哭過，但他樂觀豁達，很快走出來，而我得了一年的憂鬱症。”
搖琴說：“我以為我命苦，想不到你更苦。”
水清說：“悲苦到了極點，我一滴淚都沒有，那年東海跟人合夥辦房地產公司，業務拓展不順，回到家裏還要麵對我一張死人臉。幸好我遇見了蓮姐，她家有佛堂，我去她家禮佛聽經，很多事情想通了，人變得開朗明事，我跟曉佳的關係也融洽了，也理解了她從前的瘋言瘋語。後來蓮姐跟隨先生搬遷到休斯頓，臨行前把家中的佛像贈送給了我，我於是在家裏設了個小佛堂，有佛緣的朋友越來越多。”
搖琴說：“我信佛拜佛，家裏天天放佛音禪樂，我先前打坐時，內心平安喜樂。但是一場總統競選，讓我充滿了怨恨和焦慮。”
水清笑道：“你念佛功夫還沒到家，沒有伏住煩惱，要徹底放下才有清淨心。”
搖琴冷笑道：“怎麽清淨？你不怕嗎？去年春天那場打砸搶，還放火燒房子，我怕未來的美國比索馬裏還亂。”
水清說：“這個你要看開，無論誰上台，都希望一個穩定的政局。曆朝曆代的各路英雄豪傑，打江山時要一個亂，坐江山時絕對要一個穩。”
搖琴說：“誰上台誰都不傻，但是新帝登基前說了，要打開邊界移民牆，各種混亂分子蜂擁而入，國家不亂才怪。”
水清說：“不會亂，不是總統一人說了算，再說了，民主黨也好， 共和黨也好， 兩黨後麵還有一個深層大老板，大老板要維持白宮平衡，國家安定。”
“誰說的？”
“東海說的。”
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水清的預測沒有錯。新帝在白宮還不到兩周，據說幾百個有犯罪記錄的非法移民被驅趕出境。那日搖琴給水清打電話說：“現在這局勢誰也看不懂，說不出的曲折離奇，珍妮也傻眼了。”
珍妮是搖琴的隔壁鄰居，金頭發綠眼睛的美國女子，兩人往來了十多年，曾相互幫助照看小孩。珍妮後來離婚，找了個帥氣高大的墨西哥男友。大選之前，搖琴無意間透露出，她會投川普。珍妮立刻變了臉，眼睛瞪得像元寶，耳朵豎得象天線。她怒問，怎麽可以選川普？他一口一個“中國病毒”。搖琴回答說，那家夥不是紳士，驕傲狂妄胡說八道，但是他守得住國家的大門，有他在，法律與秩序在。
搖琴對水清說：“因為政治分歧，我和珍妮談崩了，誰也不理誰，我是後來才知道，珍妮的墨西哥男友是非法移民，她恨川普修牆，以為拜登上台會大赦天下，非法者自動拿綠卡。現在才知道純粹異想天開。前天我在前院剪樹，她停下車主動跟我說話，說她在地下室開了個小作坊，做了一些桔子主題的藝術品，準備去參加Florida orange art Festival （佛羅裏達桔子藝術節）, 希望我去看看。我們是普通人，好好過日子，不為政治鬥爭破壞友誼。”
水清說：“暫時的混亂之後總要回歸正常。”
7
大選過後，疫情依然嚴重，從事房地產的東海忙得四腳朝天。許多北方藍州（民主黨）紛紛遷移到南方紅州（共和黨），東海所在的地區，潮水般湧來的北方看房人，不講價，不挑剔，看中了就下單，有時候人都沒飛過來，在網上看圖就成交。
東海回家對水清說：“一場社會動亂，攪亂了每個人的風水，有人嚎啕大哭，有人喜笑顏開，皮特（合夥人）笑瘋了，過去好多賣不出去的爛房子現在都有人搶。對了，上次你說有個朋友想賣房，她名字挺有意思，叫落雨還是落雪？”
水清說：“羅雪現在沒心思賣房，她剛剛失去了先生。”
東海忙問：“病毒殺的？”
水清說：“不是，大選之夜，羅雪夫婦跟女兒政見不合，大吵之後，她先生高血壓和心髒病一起複發，送到醫院已經不行了。”
東海拍桌歎氣道：“如果早點收看我的節目，就不會送命了，我每天都在治愈破碎的心。”
水清說：“你白天工作已經很累了，那自媒體節目更耗神，你要注意身體。”
東海很快把白天的業務委托他人，一心一意在線上打造節目：“萬眼看世界”，關於病毒，關於大選的各類話題。觀眾大都是華人，踩的讚的都有，每日流量十幾萬，廣告收入節節開花。東海腦子快，會搜尋，把網上的資料東拚西湊，再發揮他超乎尋常的想象力，編 一些驚悚離奇的故事。比如某個政壇女皇，他繪聲繪色地描述，她是來自魔界的吸血女鬼，靠嬰兒的鮮血維持能量，吸血鬼沒有年齡的困擾，永遠精力旺盛，鬥誌昂揚。有觀眾在現場問他，美國每年有40多萬新生嬰兒離奇消失，是不是被吸血鬼當了晚餐？他隨口就編，是的， 吸血鬼手下有一幫小嘍羅，遊蕩在民間，專尋快臨產的孕婦。孕婦如果精神脆弱，就會遭到襲擊。
國會正式確認新帝的那天，東海的欄目裏湧滿了傷心絕望的觀眾。一位觀眾在線上交流，她對新帝不反感，老頭看著也溫和慈祥，但她害怕有人篡他的大位，把美國攪成一灘爛泥。東海一副智者的模樣說，跟你一樣焦慮不安的人，何止千千萬萬。我知風水，通奇門遁甲，夜觀星象，看世間的因果。那女子前世是誰？女皇武則天。當年唐太宗聽高人指點，恐武則天會壞大唐江山，把她送去尼姑庵，斷了她回宮的妄想，但是命裏要成王稱帝，你擋得住嗎？
一個女子在線上哀嚎：”如果武則天掌控美國，今後怎麽辦？她難道就沒有克星嗎？“
東海慢條斯理，麵朝鏡頭，大袖一揮，如仙如雲，他搖著鵝毛扇子，搖出瀟灑自如，搖出諸葛亮的風姿。他說：“克星肯定有！後年五月便有大事，隻是天機不可泄，而我們必須麵對，早一點接受，把心理傷害降到最低點。武則天登基，誰能服氣？凡人哪知啊，武則天是九尾狐，投到人間有 帝王之姿，龍頸鳳額，天命完成後又轉世九龍蛇，魔界繼續修行，千年之後投胎人間，自然貴不可言。我們普通凡人，要知命知運，平心靜氣過自己的日子。美國雖然沒有了從前的光榮和美好，但依然是個繁榮富強的國家，看看大海裏顛簸的非法移民，我們是不是應知足常樂？”
東海要上鏡，要穿漢服，寬鬆輕柔的長袖，飄逸靈動的腰帶。那件大袖漢服，還是水清在網上為東海選購的，買回家上身時，肩部有些緊，幸好水清會針線。東海感動不已，他說：”老婆是世上對我最好的人。”他知道，若是換上林歡，肯定要怨他不務正業，隻知道裝神弄鬼。
水清對東海笑道：“ 你知識淵博 ，腹中有錦繡，口吐大蓮花，有時明知你在胡說八道， 但還是聽進去了。如今搖琴和羅雪都成了你的粉絲，羅雪說你上鏡瀟灑飄逸，天生的自媒體明星。”
東海滿臉的喜氣說：“撕裂的社會裏有太多痛苦的靈魂需要拯救。”
水清笑道：“搖琴 一直在尋找靈魂導師，她讚你的節目治愈效果奇好，比心理醫生強多了。”
水清忽然想起桔子樹下的初戀，桔子樹後麵是學校南門，南門外麵有一片墓地，在黃昏時湧動著暗濕而詭異的氣息。 混沌不清的暮色中, 她怕，她對東海說，我們回去吧，而他卻拉著她走到墓地，然後給她講吊死鬼的故事，吊死鬼怨氣重，沒有眼睛，血紅色的嘴比桔子還大，拿著一根繩字蠱惑人上吊。她顫栗著，緊緊抱住了他，於是成了他口中的“主動撲向我的懷裏”。
東海享受著”靈魂導師“和”穿越時空的諸葛亮“，但是沒有笑得太長。他的帳號突然被油管封殺，說是惡意傳播謠言，煽動情緒，挑起事端。水清的第一反應是林歡的檢舉揭發。水清不敢亂說，她沒有證據，隻有第六感。東海倒是樂觀，重新開號，重新出發。
水清和東海都和前任保持聯係，畢竟有共同的孩子，與生俱來的血緣紐帶，無法切割。日子久了，水清發現，東海似乎對林歡心懷內疚，或許是思念國內的兒子？好幾次，水清看見東海接了林歡的電話後，沉下臉，點了一根煙，獨自一人走到後院，寂寞的背影被月光拉長了，孤獨傷感，她的目光追著他的背影，一起融入黑夜的淒涼。
午夜夢回時，水清也會想起童華，他有什麽錯嗎？他曾對她付出全部的愛。兩個人離婚了，他依然無怨無悔照顧她的父母。她的故鄉疫情加重，突然封城，朋友圈有親戚發視頻，她看得心顫 ，深更半夜排隊查核酸，捅鼻子。他陪在兩個老人身邊，送衣遞水。她無法想象，如果沒有他，她人在海外，回國無望的日子，會是怎樣的惶恐不安。一種複雜微妙的感傷，起伏在她心的幽暗深處，晦澀而倦怠，她隻能歎一聲氣，誰也無法擺脫宿命。
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城市公園裏，桔子藝術節開幕了，畫滿桔子的彩旗迎風招展， 桔子形狀的氣球飄在空中。桔子樹下人聲鼎沸 ，樂鼓聲喧天，展台前有桔子果汁和桔子蛋糕，免費的樣品隨便吃。水清和東海看見一個橘紅色長發女孩在唱歌，她的頭上帶了桔子花冠，一群打扮成桔子一樣的小朋友在為她伴舞。不遠處是露天藝術展，一個個橙紅色的帳篷，像巨人吃的的桔子，帳篷裏的藝術品琳琅滿目，都跟桔子有關：桔子水晶杯、桔子油畫、桔子布娃娃、桔瓣花瓶……水清告訴東海，她要找到搖琴，搖琴應該在珍妮的帳篷裏。
水清正要給搖琴發短信，背後有人猛拍肩膀，回頭一看，正是搖琴。原來擺放了桔瓣花瓶的帳篷就是珍妮的帳篷。珍妮說，她的藝術品多是彩繪玻璃，她在網上訂購不同類型的玻璃瓶和玻璃杯，然後用特殊顏料在上麵作畫。搖琴喜歡長方形玻璃瓶上的四個桔子，各有各的形狀和顏色。珍妮說，一個桔子一個品種 (分別是Navel ，Valencia ，Cara Cara ，Clementine ），每種桔子開花結果的時間不同，所以佛羅裏達四季都有桔子。
東海說，他一直以為佛羅裏達的桔子冬天開花，春天結果，想不到自己錯了。水清沒有加入他們的對話，她的眼睛癡了，不動了，出神地盯著一對晶瑩的酒杯。東海順著她的目光落到酒杯上的畫，畫是一樹金黃的桔子，樹下一對情侶牽手相依。
水清脫口而出：“桔子樹下的愛情”。
東海說：“桔子樹下的愛情，天涯海角都在，買下吧。”
夕陽西下，公園裏遊人越來越多，水清頭悶，想去海邊走走。珍妮說，我讓隔壁的夥計看攤，我跟你們一起去，今天有帆船遊行。
到了海邊，真是大開眼界，來來往往的船五花八門，既有富豪的遊艇，也有窮人的帆船。窮人帆船的“帆布”，不是正規的碳纖維材料，而是用幾張床單縫補相聯，花紅柳綠一片，在大海上極其招眼。
珍妮指著遠處的帆船問，看見畫桔子樹的帆船嗎？那是她男友侄子做的風帆，桔子樹是她畫的。當桔子樹帆船離岸邊越來越近，水清驚喜地叫道：“跟酒杯上的桔子樹一模一樣啊，樹下牽手的情侶也一樣！”
搖琴跟水清二人解釋：珍妮男友的侄兒是從墨西哥偷渡來的美國，他那時才十歲，父母在爬山涉水的偷渡之旅中，因酷暑而長逝於路途，他僥幸活下來，到了美國沒有身份，被同是黑戶口的叔叔領養。叔叔跟珍妮同居後，珍妮像親人一樣照料那個孩子，給他們提供經濟援助，但是對於綠卡，她無能為力。
搖琴對水清說：“我跟珍妮政見不合，但佩服她的胸懷和氣度。”
水清說：“太多珍妮這樣的美國人，於是太多的非法移民冒著生命危險也要闖進來。”
東海說：“人往高處走，全人類的共性。”
水清問搖琴：“你還是念念不忘要回國嗎？”
搖琴笑道：“如今心靜了，哪兒都是家。說實話，我現在真不敢回國，國內防疫太嚴，不僅要被捅鼻子，還要被捅菊花。我一個朋友在朋友圈描述的，脫掉褲子，以狗一樣的姿勢趴在地上，醫務人員從後麵用棉簽捅菊花。”
水清說：“聽得我是心驚肉跳， 瑟瑟發抖啊。”
搖琴說：“傷害性倒不強，就是侮辱性太大，菊花要被捅兩次，一次深，一次淺，棉簽每次在裏麵轉圈十幾秒。”
東海說：“誰還敢回國啊？敢回國的都是英雄。”
水清說：“被逼上梁山的英雄。”
三人正說著，水清的微信電話響了，是女兒曉佳的聲音，她說她在準備托福考試，等疫情結束後到美國讀書。女兒還說，爸爸依然單身，盡管身邊湧滿了熱心的紅娘大媽。
水清關了電話，若有所思，沉默不出聲。東海問她是什麽情況，水清說：“曉佳想來美國讀書，你願意讓她住家裏嗎？”東海說：“沒問題啊，當初若不是她助攻，桔子樹下的愛情哪有續集？”
東海正說著，手機微信“咚”地一聲響，他低頭一看，是林歡的信息。東海下意識地轉身而去，走到一棵椰子樹下。林歡告訴東海，你爸突然腦梗中風，前天進了醫院，你媽不敢告訴你，說告訴了沒用，你光急又解決不了問題，疫情期間回國可能嗎？林歡還說，放心，你爸是我兒子的爺爺，我不會不管的。
水清的目光一直追著東海。椰子樹的暗影落在東海的臉上，前一分鍾還紅光滿麵，突然間就愁了眉，鎖了眼，內心似有莫大的無奈。水清已經知道是誰的電話。她沒有詢問，隻是柔聲低問：“家裏還好嗎？”東海仰了仰頭，費力擠出一個苦笑：“還行，沒事的。” 隻是他眼睛裏湧動的悲痛和內疚，在陽光下曆曆刺目，也刺心。
他不明說，水清絕不追問。她轉過身去，抬頭遠望，正好看見一艘奢華遊艇，向桔子樹帆船慢慢靠攏，遊艇上的公子小姐，拿起手機對桔子樹拍個不停，雙方友好互動，揮手致意。大海是公平的，既容納富人的遊艇，也歡迎窮人的小船，窮人和富人共享樂趣，這就是美國。如果不是美國， 桔子樹下的愛情也沒有續集，隻是這續集後麵的風風雨雨自己扛著就行。
2022.3 刊發於『北美文學家園』公眾號
