夢無紫薇
隨便寫寫，不必太認真
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有些習慣是在不知不覺中養成的，每天晚上六點半，隻要不出大事，蕙蘭會準時收看NBC的晚間新聞，她喜歡新聞節目裏的主播萊恩.威廉姆斯（Brian Williams）, 知性、智慧，言談舉止自帶一種特別的風度，聲音溫暖親切，極其自然地落在耳邊，讓人在恍惚之間以為可以同他交心。
但是這個晚上她心儀的男主播並沒有準時出現，出了什麽狀況？她連忙上網去查，春風得意、快馬蹄疾的萊恩，居然遭遇了職場風暴的襲擊。這能怪誰？萊恩曾經去伊拉克采訪報道，侃侃而談自己所乘的直升機，被敵軍的炮彈擊中，他虎口脫險，差點有去無歸。馬上有人跳出來，指責他信口開河，當年萊恩所坐的飛機平安無事，遭遇炮火的飛機是前麵一架。萊恩立即道歉，事過多年，記憶有些重疊交錯，模糊在虛幻與現實之間。但是作為美國重量級別的新聞主播，怎能隨口虛構，編造故事？新聞容不得想象，美國媒體吵翻了，他的聲譽一夜跌落到冰點。
十年了，雪崩、海嘯、火災、洪水、冰雹、颶風...無論哪兒出現了災難，他總是第一時間趕往現場報道。蕙蘭忘不了那年春天，英國威廉王子與凱特大婚，美國媒體蜂擁奔向倫敦，那份欣喜激動和狂熱崇拜，讓人誤以為美國還是大英帝國的殖民地。但是萊恩沒有跟風，毅然取消了既定行程。西部一場龍卷風讓許多人流離失所。萊恩站在廢墟之上，擁抱一位失去家園的白發婦女，那個鏡頭一直落在蕙蘭的心裏。這個世界不缺錦上添花，最盼望雪中送碳。他不過就是犯了一次錯誤，就不能原諒？就必須接受離職的懲罰？
蕙蘭長歎短籲，由彼及此，往事紛繁湧到眼前，蒼涼的背景，跟別人無關的傷懷。往事不是雲煙，飄飄散散就不見了，往事比木雕刀刻還要觸目驚心。
心思迷亂中，手機叮叮咚咚地響了起來，聽那音樂，蕙蘭就知道是薄敏的電話。薄敏是她十幾年的好友，兩人在美國的校園就相識了。套用賈敏的一句話：“我們一起見證了彼此的美好年華是怎樣消融在美國這片土地上，是美國把你我從朝氣蓬勃的美少女變成了黃臉中年婆。”
話是這麽說，賈敏似乎並不後悔來到美國，她是因為失戀痛苦，才到美國留學，讀書期間認識了黃瑞祥，還沒畢業就嫁給了她，開始了幸福美好的人生。黃瑞祥是個聰慧過人的青年，博士帽子戴上後，被一家生物製品公司看中，開始了繁花似錦的職場生涯。賈敏一口氣生了三個孩子，前麵兩個如花似玉的女兒，最後一次搞定白胖小子，大大鬆了一口氣，氣定神閑享受自己的主婦生活。
蕙蘭沒有薄敏幸運，感情道路一直坎坷曲折，不是她嫌對方是極品男，就是對方看她是奇葩女，捱到了三十之後，遇見一個貌似溫潤的郎君，彼此情投意合。
新婚雖然甜蜜，可惜保鮮期太短，兩人很快就為一些小事爭吵不休，蕙蘭覺得丈夫的性格一下從婚前的羊變成了現在的狼，怎麽也無法接受。蕙蘭麵若寒霜，冷言冷語，丈夫經常半夜歸家。有次蕙蘭把門反鎖了，讓丈夫進不了門，丈夫第二天在商場遭遇拿槍橫掃的瘋子。那段灰黑帶淚的日子，賈敏經常陪在她的身邊。
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時間是心靈療傷的最好藥片，春花秋月會過去，腥風血雨也會過去。那天晚上蕙蘭打開電視，正好是萊恩的NBC新聞，新聞裏報道一個年輕的女子，遭遇了乳腺癌，而丈夫在伊拉克的戰場一去不複返，她麵對生活的種種磨難，樂觀堅強，獨立養育兩個孩子。蕙蘭心想，我的情況比她好，我沒有理由再沉淪。
第二天拉開窗簾，一屋子的陽光簇擁她。一天天過去的日子，蕙蘭也似乎看到了鳥語花香，隻是再沒有走進婚姻的城堡，她對薄敏說：“不是我心如死灰，我確實沒有找到合意的人。薄敏是歡天喜地的，她一直在當紅娘，希望閨蜜好友跟她擁有同樣的幸福人生，有一個知她疼她的丈夫，有一群活波可愛的孩子。但是蕙蘭告訴她，每個人對幸福的理解不同，她享受目前的安靜時光，一個人的日子雖然寂寞，但是那份自由卻是寶貴無價。
因為是單身貴族，蕙蘭誰也不用商量就可以改變職業軌道。蕙蘭在國內讀的學前教育，三年中專，四年本科，畢業後在部屬幼兒園工作了三年，教小朋友唱歌跳舞，日子快樂而滿足。後來受朋友的影響，考了托福和GRE，想到美國開開眼界，換一種活法，所謂的實現自我價值。到了美國才知道，學前教育畢業了，工作機會不多，工資低，根本辦不了綠卡。沒問題，窮則變，變則通，蕙蘭一個優雅的轉身，直直走進了商學院統計專業，從高等數學補起，兩三年的煎熬之後，頭發都掉了小半，總算掙了片豔陽天。
蕙蘭畢業的那年，她和薄敏同時找到工作。當時有家集團金融公司正在擴建，需要統計師，蕙蘭遞了簡曆不到一個月就進了大門。朝九晚五的工作並沒給她帶來多少快樂，這期間她還經曆了情感的摧殘，丈夫的遇難，先是轟天的霹靂，然後是一把生鏽的刀子慢慢絞她的心髒。
情感流著血，職場也在磨她的筋骨，她先後跳了三次槽，每一次都讓她心疲神憊。當然，命運也沒有讓她一直喝苦藥，苦到極處，甘泉也就慢慢湧了出來。有那麽一段時光，她感受了發家致富的小快樂。前些年，蕙蘭的哥哥在國內炒房，蕙蘭搭上哥哥的電梯，把自己攢的美元的也投了進去。國內經濟發展快，房價也直飛，惠蘭見好就收，賣了中國的投資房，把美國房子的貸款全部付清了不說，還養了個小胖豬。
有了經濟基礎，便可以發展心靈的上層建築，不必為生活辛勞奔波，不必看上司難看的臉，那張臉總是變化莫測，一會是春天，一會兒是臘月，一會兒是微風細雨，一會兒是電閃雷鳴。蕙蘭尋思著回到從前，像在中國那樣，當幼兒園的老師，美國人稱之為 early childhood educator （學齡前教育者），聽起來還有幾分時尚和檔次。
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薄敏說：“去幼兒園好，天天跟著小朋友唱歌跳舞，人也開心快樂，告別黃臉婆時代，盡快找到如意郎君，結束單身的苦日子。”
薄敏總喜歡把”黃臉婆、黃臉婆“掛在嘴上，但是蕙蘭從不認為自己年老色衰，好年華還有一大把。蕙蘭淡然一笑說：“哪裏就黃臉婆了，自從去了幼兒園，我感到自己又開了一次花。” 她其實心頭還有話，憑什麽單身一人就是苦日子，天天在家帶孩子，孩子的奴隸，沒有事業和自由，生命有什麽價值？” 這些話，她當然不能順著舌頭吐出來，一吐到空氣裏，就會變成軟刀子，紮疼薄敏的自尊和驕傲。
薄敏很快就失去了自尊和驕傲，當然不是蕙蘭的破壞。手機冰涼貼在蕙蘭的耳朵上，薄敏的聲音像回旋在地獄的冰穀，一字一斷，每個字都透著心悸的寒光：“黃瑞祥不要我了，他不要家了。”
黃瑞祥知書達理，溫文爾雅，一直對蕙蘭和孩子嗬護備至，眾人都誇他是模範丈夫，不過出了一趟中國差，就被修煉成精的兔子還是狐狸迷了心竅，連家和孩子都不要了？
薄敏一直在哭，一直不敢相信：“怎麽會這樣，怎麽會這樣......”
黃瑞祥自從去了中國就跟散了魂似的，薄敏對自己太有信心，根本就沒把老公往歪處想，那些妻離子散，那些雞飛狗跳的悲劇肯定不會在自己家裏彩排。直到有一天，她喜氣洋洋地在朋友圈裏曬老公給她買的大理翡翠手鐲，有人羨慕嫉妒恨，也有人不懷好意，滿肚子壞水沒處灑，給薄敏的郵箱傳了張手機的街拍，老公摟著一高挑秀美的長發女子，悠閑地走在古色古香的街頭，背景是粉牆黛瓦的建築樓，那樓上還掛著牌子，牌子上有黑字，手機稍微拉近就可以看清楚：大理福吉翡翠店。
蕙蘭沒想到閨蜜也有落難的一天，雖然薄敏時不時在她麵前搖晃炫耀的旗幟，酸過她的眼睛，也震過她的腦神經，但她絕不會落井下石看人家的好戲，她希望事情朝有光明的地方走。
薄敏蓬頭垢麵，臉色憔悴得比死人還難看，她的女兒告訴蕙蘭，媽媽躺在床上一周都沒有下床，大部分時間在昏睡，醒過來了就哭，哭著哭著就罵人。蕙蘭用熱毛巾給薄敏擦了臉，然後給她削了一個蘋果。蕙蘭輕言細語地說：“沒什麽了不起，不就是男人在外麵犯了錯嗎？我不相信他會為外麵的女人放棄整個世界，隻要你原諒他，他會回家。“
“出了這樣的事，我還能原諒他？”薄敏問，聲音在尖銳處發抖：“他還有臉進家門？”
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蕙蘭幽幽地說：“如果他還活著，無論他幹了什麽，我都讓他進家門。“ 蕙蘭的眼睛裏漾過一抹酸楚，酸楚的深處是絕望。薄敏知道她在思念亡夫，她的他是再也回不來了，於是也為她悲淒起來，眼淚流在臉上，不知是為自己流，還是他人流。
兩個人都陷入了沉默，像兩棵樹在對望。
蕙蘭的雙眼發濕，閃著瑩瑩的光，她揚了揚頭，傷心的舊事點到為止，不能朝下鋪展，因為沒有任何意義。她先開口打破沉默：“薄敏，你若不讓黃瑞祥進家門，就是變相把他朝小三懷裏推，有件事一直在卡我的喉嚨，大理那張照片，到底是誰傳給你的？是不是小三設的計？讓你的後院和房子都亂起來，她好坐等漁翁的福利。“薄敏似乎醒了，她若有所思地說：”我若跟老公繼續鬧，小三求之不得，歡喜得要燒香，我為什麽要成全她？”
蕙蘭的猜測沒有錯，瑞祥並不想離婚，隻是被薄敏呼天喊地的氣勢給嚇壞了，隻好躲在朋友家裏。老婆這邊隻請閨蜜打了個電話，老公就屁顛顛地回家了，從此安心上班下班，做家務，陪孩子，哄老婆，中國的那段豔遇不過就是一場春夢而已。
家和萬事興，薄敏種的一盆蘭草本來都快死了，但這幾天青枝翠葉，滿屋子異香四溢。蕙蘭感歎道：“心曠神怡啊，家裏的風水好了，花草都不一樣。”
薄敏一旦想通，心寬了，天地也寬了，她說：“還不是聽了你的教育，人都不是神仙，哪能不犯錯？犯一次錯應該原諒。”
蕙蘭的目光落在窗外：“犯一次錯應該原諒，應該得到寬恕，但不是每個人都那麽幸運。”
薄敏眼睛一閃，聽出了話中話，她忙問：“你有什麽故事？”
蕙蘭提及往事，當初她在金融集團公司上班，是個兢兢業業的數據分析師，卻突然摔了個底朝天。有年公司任務緊，她加班到了晚上八點，還剩一個尾巴了，想帶回家繼續革命，於是神經短路，把數據表下載到自己網站的OnLine Server (網絡服務器)。
蕙蘭不是不知道，公司有嚴密的保密製度和監視係統，員工在計算機上的一舉一動，在電話上蜚短流長，全都有蹤可查。那些日子，蕙蘭因為老板催得急，隻想快點交作業，居然忽略了那張數據表，上麵有幾千客戶的金融信息，若是蓄意泄出去，那就是犯罪，公司能饒過她嗎？痛苦和委屈像帶刺的長藤抽打她的五髒六肺，所有的辯解都蒼白無力。
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惠蘭說:“我丟了工作，一個錯誤就讓我丟了飯碗，但是我沒有告訴任何人，因為麵子上過不去，我潛在水底下三個月，等找到了新工作，才吐了一口氣，故作輕鬆的姿態，給大家說我跳槽了。”
薄敏說：“我想起了，北京奧運會的那個夏天，你特別反常，悶在家裏不出門，城市的湖邊音樂會，朋友的婚禮，凡是活動你都不參加，我正尋思你是否因為工作壓力得了憂鬱症，突然之間，你歡天喜地告訴我，你換了新工作。我當時就有個預感，你後麵肯定有故事，但是你不說，我又不能逼問。”
“人性都有軟肋和弱點，就像武俠小說裏的命門。”蕙蘭說：“我的自尊心比你強，遭遇風暴之後，希望把自己關起來療傷，如果自己能解決，永遠沒人會看見我的傷疤。”
薄敏說：“雖然我不會滿世界亮傷疤，但是我會找好朋友傾訴，你看我和老公的情況，跟你一嘮叨，問題不是解決了嗎？不過你工作上的苦難，跟我說了也解不了結子，隻是給你一些安慰而已。”
蕙蘭說：“好在都過去了，總算捧起個稱心如意的好飯碗，絕對不犯幼稚的錯誤。”
命運就是喜歡跟你演戲，然後看你出醜的樣子。蕙蘭怎能料到，她還會在同一條路上摔跤，還會犯同類項的低級錯誤。在幼兒園教書，在音樂和舞蹈中過了春夏秋冬，輕鬆活潑的一年，時不時參加一些社會活動，蕙蘭的路似乎越走越寬。那年複活節的慈善表演後，幼兒園園長東奔西跑，聯係到一個拿銀子的項目，項目由政府專項投資。服務的對象呢？不是學齡前的小朋友，而是一群十五六歲的青少年。
這群青少年來自貧窮家庭，一家大小都是吃救濟，有的父母還吸毒販毒，自己神誌都不清楚，怎麽可能關心孩子的教育？孩子問題就推給政府管吧。政府出錢給相關機構，把他們召集起來學習體育和藝術，學多少算多少，蕙蘭管的那個班都是女孩子，她負責教她們基礎芭蕾，一周兩節課，每節課45分鍾。
蕙蘭在國內讀了7年的幼教，修過大量的舞蹈課，從芭蕾舞到古典舞，每天訓練的時間超過6小時，教這群沒有舞蹈基礎的小女孩，對於蕙蘭不過是一道小點心。蕙蘭是在後來才領教了她們的厲害，她們不是點心而是一盤硬骨頭。
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學齡前的小朋友大都溫順乖巧，聽老師的話，但是青少年就不同了，他們熱血沸騰，身體裏的荷爾蒙上竄下跳。蕙蘭對薄敏說過：“她們就是一群女鬥神，不過我也理解，出身在底層家庭，從小缺乏關愛，身體裏滾動著洶湧的叛逆細胞。其中有個女孩命運特別慘，剛到這個世界，父母都在抽大麻，誰也不管她，她就爬到室外的垃圾箱裏找吃的，自己養活自己，後來父母又生了幾個孩子，她就掏垃圾養活弟弟妹妹。”
“美國還有這樣的事情？” 薄敏像在聽天方夜譚。
蕙蘭說：“那孩子後來被社會義工救了出來，被她的姨媽收養，姨媽家庭也不富裕，不過精神還算正常，知道多個孩子多份福利。義工曾經問那孩子，你最怕什麽，她說她最怕饑餓，感覺肚子裏有個巨大旋轉的黑洞，什麽都可以卷走。“
薄敏歎道：”號稱世界最富裕的國家居然有填不飽肚子的孩子，這樣的孩子落在非洲也就一輩子苦下去，在美國至少還能享受免費的教育，學學什麽唱歌跳舞，長大當明星也說不定。”
第一節課，蕙蘭教了她們幾個芭蕾的基本動作，她們一邊練，一邊笑，說這動作像機器人，還有人說像博物館的骷髏在跳舞。蕙蘭氣是氣，但還是忍氣吞聲把這節課拖完。蕙蘭是在美國受過折騰的人，她問自己願不願意幹下去？想了半天，還是覺得應該接受挑戰，她天性喜歡跟人打交道，不喜歡坐在辦公室裏對著電腦裏的數據冥思苦想。
舞蹈室設在幼兒園的地下倉庫，倉庫裏有幾根水管子, 那天蕙蘭看見幾個女孩手抓管子，歪著身子在那裏踢腿彎腰，她心想，到底是女人，骨子裏還是好鋼管舞這口，芭蕾舞枯燥嚴謹，有規有矩，你們天性是不愛的。鋼管舞無拘無束，沒有固定程序，想怎麽發揮都可以。蕙蘭在國內的時候，朋友開了個鋼管舞俱樂部，報名的幾乎全是白領麗人，白日裏在辦公室裏勞累，下班了，便想在鋼管舞中消融一天的壓力和疲憊。周末有時間，蕙蘭也去那裏當過兼職老師。
腦子裏突然跳出些有趣的小想法。那天上課蕙蘭對她們說，隻要你們練上30個芭蕾的全蹲、30個五位擦地、 30個一位小跳......我就教你們跳鋼管舞，那幾個桀驁不馴的小姑娘先是互相瞪了瞪眼，然後眉目間都開了喜洋洋的小花。
蕙蘭頗有幾分得意的成就感，感覺自己把我行我素的小野鴨訓練成高雅的白天鵝，也算是本領吧。那個四月的黃昏，窗外的櫻花回風舞雪，花飛曼妙，在金色的夕光中舞動出輝煌的悲涼。蕙蘭在薄敏家包餃子，薄敏一邊擀麵一邊說：“好好的芭蕾舞課，你教青少年跳鋼管舞，就不怕給自己惹麻煩？“
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蕙蘭說：”能有什麽麻煩，鋼管舞隻是一種輔助手段，是想哄她們更好練習芭蕾。小時候學舞練功太枯燥，老師在練功中間允許我們跳十分鍾的迪斯科。”
薄敏說：“迪斯科倒也罷了，隻是讓未成年的小女孩跳鋼管舞家長不反對？你完全可以讓她們跳街舞啊。”
蕙蘭突然覺得薄敏羅嗦，她說：“你放心好了，沒問題的，有幾個女孩的媽媽每次都來現場，孩子們練芭蕾時，她們不是瞌睡的樣子，就是在手機上消磨，等鋼管舞的音樂一響，她們便飛出了神采，一個個躍躍欲試，也想起舞的樣子。”
薄敏的眼睛裏有隱約的冷笑，她說：“我能想象這些孩子的母親都是出自什麽階層。政府出資的舞蹈課程，你讓她們用鋼管跳舞，總感覺那麽怪怪的，違背常規的不舒服。就像現在網上流行的那個詞匯，什麽小鮮肉，說不出的惡俗和怪異，形容年輕男孩是小鮮肉，那上歲數的男人不成了老臘肉？”
蕙蘭也不喜歡“小鮮肉”這個詞匯，英文叫 fresh meat.... 她是從電影《中央舞台》（Center Stage) 裏學到的這個詞匯。鏡頭裏，一群芭蕾女孩嘻嘻哈哈，站在訓練室門口看男生訓練，男孩子穿著緊身衣褲，隨著一係列的奔騰跳躍，身材線條畢露，一個女孩喊了聲 fresh meat, 女孩們轟然一笑，眼神曖昧迷離，有什麽綿長的意味藏在裏麵。
但這些跟蕙蘭又有什麽關係呢？她隻是說：“ 小鮮肉聽著是不舒服，但是隻要我的學生跳舞開心就成。“薄敏把包好的餃子丟進盤子裏，隨口扔了一句：”你喜歡就好，生活隻要平安就好。“
如果平安成了奢侈，那生活肯定遇到了麻煩。好好的夏日藍天也會飛沙走石。蕙蘭一個學生的父親，無意間聽說女兒的舞蹈課，居然加了鋼管舞動作，氣得鼻子眼睛都冒白煙，他是一個從阿富汗回來的退伍軍人，退伍後一直找工不順，走一處黑一處，似乎全天下的人都在跟他作對，一聽女兒在跳鋼管舞，不問青紅皂白，頓時覺得女兒也被欺負了。他打開電腦找到教育廳的電郵，惡狠狠地發泄了一頓，連同自己所受的委屈和侮辱都一股腦地潑了出去。
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他是痛快了，倒黴的是蕙蘭，那個灰蒙蒙的下午，幼兒園長眉頭微蹙，要找蕙蘭談話。以蕙蘭的職場經驗，臨時被上司喚到辦公室談話，一般不會有好事，正常的公事，一般通過電子郵件，就算請去辦公室，手上都有相關任務，絕不搞突然襲擊。
園長開門見山說，有個退伍軍人去上麵抱怨，說什麽他在前線浴血奮戰，槍林彈雨，而後方也不給他安寧，好好的女兒被人教唆成脫衣舞娘。蕙蘭聽得渾身發抖，一股子熱血噌的一下飆上腦門。園長安慰她說，你不用憤怒，你的課程是什麽樣，我都知道，你沒有做錯什麽，但是有人去抱怨了，我們必須表示一下什麽，本來也想拖拖時間，讓它慢慢融化，但是這個退伍軍人也是無聊，居然糾結了幾個學生的父親來鬧。
“居然糾結了幾個學生的父親來鬧?” 蕙蘭若有所思地問，在她看來這種潑婦行為隻有當媽的才做得出來，當爸的要掙錢養家，每天累死累活的像頭狗，哪來的閑功夫去折騰。
“這些孩子的父親大都沒有工作，有工作的也是一天幾小時的零時工。你也知道，孩子的母親對你的課程並不反感。” 園長說。
蕙蘭一下想起母親們在舞蹈課上的興奮歡喜，想與孩子互動的場景。園長又說：“同一個課程，父親和母親的反應截然不同，換一句話說，男人和女人的反應截然不同。”蕙蘭懂，夜總會裏看鋼管舞的觀眾，幾乎清一色的男人，淫亂好色、荒誕無恥，男人最知道男人的本質，而女兒是他們的掌上明珠，斷然不可走向那樣的場合。而鋼管舞對於女人而言，既鍛煉了身體的柔韌，又展示了女性的嫵媚和靈動，女人自然歡喜，不會排斥，對於自己的女兒，也會給予寬容的默許。
園長搖搖頭，歎著氣說：“父親們去抗議了，我們也沒有辦法，隻能......”她停了半截話，最後還是艱難地吐出了口：“隻能辭退你。“
“辭退我？“ 那一刻蕙蘭覺得自己五髒都被抽空了，像晃進了一個巨大無涯的黑井。
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幼兒園並不想真正辭退蕙蘭。蕙蘭是個難得的多麵人才，除了教唱歌跳舞，還會用彩色拚板教孩子們世界地理，她又從中國社區借來燈籠、熊貓、宮廷扇、雙麵繡等道具，繪聲繪色講述中國文化，園長坐在一旁也聽得入了迷。因為是科班出身的幼教專業，蕙蘭知道怎樣寓教於樂，讓小朋友在興高采烈中掌握知識。蕙蘭還有個優勢，曾經在美國大公司當過白領，能熟練運用各種統計軟件，分析報告也寫得出色，園長在外麵開拓業務的時候，無不需要蕙蘭的鼎力相助。
園長說：“你別難過，辭退你隻是給外麵做個樣子，半年後我們再登廣告招聘，那個位置肯定是你的。“半年後再回來，蕙蘭短籲長歎，她居然跟NBC的萊恩主播一樣的命運，因為工作中的一個失誤，沒有原諒，不得不麵對懲罰。蕙蘭什麽也不想說，美國職場的各種艱辛她早就品嚐過。
蕙蘭留在幼兒園的私人物品不多，但也裝了一個小紙箱，舊日的往事湧過來，收拾紙箱走人在美國已經不是第一次了，這哭笑不得的職場經驗！是誰在背後拍了蕙蘭一下，原來是同事南西。南西的頭發本來是深棕色的，染成了耀眼的金色，一頭大波浪的紅發嫵媚誘人，站在哪裏都是個驚歎號。南西是個畫家，在市區的展覽館有自己的創作室，幼兒園成立了課外活動後，她是被聘來的繪畫老師。南西剛見蕙蘭就跟她訴苦：”當藝術家不容易啊，我畫了一幅油畫，材料花了一百美元，時間和心血更是無法估價，結果隻賣了50美元。” 蕙蘭當時心想，這完全是靠錢堆出來的愛好，不能算是職業，也不知她靠什麽維生，後來才知道，南西的父親是個企業家，家裏就她一個孩子，所以她可以理直氣壯地啃老。
南西安慰蕙蘭：“你的事我都聽說了，那個無聊的髒東西(dirty bum)，要不呆在家裏看A片，要不去科研所做大腦皮層實驗，還可以掙點美元，大白天的跑出來害人，上帝會懲罰他的。”
蕙蘭說：”沒關係，我會很快找到工作，有家健身俱樂部已經讓我去麵試了。”
南西說：“還是教成人好，未成年人在哪兒都是個火藥桶。“
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跟多年前差不多的模式，蕙蘭並沒有即刻告訴薄敏自己被幼兒園辭退了，而是在當了健身舞教練後，才對薄敏細說整個事件的來龍去脈。薄敏說：”你這事根本不算事，跟從前被公司炒魷魚完全不一樣，就當是半年的無薪長假。”
蕙蘭笑道：“這世界變化太快，半年後還不知回不回得去，就像 Brian Williams，也不知他能不能重回NBC？”
薄敏說：“ Brian Williams回不去了！所謂的牆倒眾人推，他曾經年薪1千萬美元，不過就是動動嘴皮子，憑什麽拿那麽多錢，這世間大多數人都仇富，幸災樂禍是人的本性。我看了NBC的網上投票，隻有42%的人希望他回去，估計都是親友團和粉絲在拉票，因為你是他的粉絲，我還給他投了一票，可惜啊，半數都沒過！再說了，全美國成千上萬的新聞主播都在覬覦NBC的那個位置，他就歇菜吧！但是你蕙蘭能回去，你跟他不一樣，你在幼兒園是不可替代的。”
蕙蘭搖頭說：“沒有誰是不可替代的，離開誰地球都轉，離開誰太陽都光芒萬丈。”
薄敏說：“就算倒黴透了，沒有飯吃，還可以到我家蹭吃蹭喝。”
蕙蘭說：“謝謝你給我一個蹭吃蹭喝的理由，我肯定不會浪費。其實園長對我不薄，她給我介紹了好幾個臨時工作，我隻是想不通，美國的職場如此黑暗陰險。人非聖賢，孰能不錯，稍微一個不留神，就要把人家的飯碗哢嚓掉，號稱什麽民主和自由，真的不如中國寬鬆。“
薄敏搖頭笑道：”你是好多年沒回國，腦子裏還是過去的中國，吃大鍋飯的中國，這些年中國發展飛速，職場競爭也相當激烈，就算公務員也不是鐵飯碗了，天天躬著背幹活跟孫子一樣，壓力跟泰山似的。”
蕙蘭點頭說：“沒錯，除非自己當老板，可以神氣十足，走路時想把腳抬多高都行，隻要是給人家打工，在哪兒都得當孫子。”
二人正聊著，蕙蘭的電話響了，她看來電顯示是園長，以為她又要給她介紹什麽工作，不是健身館領操，就是社區的什麽文藝活動需要歌舞老師。園長的聲音貌似平靜，但掩不住一閃而過的恐慌。她問蕙蘭：“你能不能到辦公室來一趟？”
薄敏不理解，也不讚同，她說：“把人家都炒了，大周末的還把人家喚回去？”
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蕙蘭見了園長才知道，這次幼兒園真的攤上大事了，要怪就怪幼兒園想掙外快，承辦什麽課外活動。跟學齡前的小朋友打交道，隻要管好他們的溫飽，再領著他們唱歌跳舞學點知識，彼此都開心。但是跟血氣方剛的少男少女在一起，稍微不慎就會出亂子。
居然是南西惹出來的火災，這個三十歲的女人，嬌豔豐滿，像熟透的水蜜桃。蕙蘭還跟賈敏聊過天，說南西老師如此性感美好，怎麽還沒有男朋友。賈敏用她的思維回答，肯定想釣個有錢的糖爸爸，就是美國人說的Sugar Dady。蕙蘭即刻否決了，因為南西來自富裕家庭，錢對她算不上誘惑。
晴天一個霹靂雷啊，南西居然把一個十六歲的男孩哄上了床。男孩的母親得知後，氣得血沫子亂噴，氣勢洶洶來到幼兒園，扇了南西幾個耳光，還想扯她的頭發，被男孩的父親給拉住了，否則南西會被修理得很慘。園長告訴蕙蘭，男孩的父親倒是無所謂的表情，似乎還有幾分羨慕兒子的豔遇。
男孩的母親叫希娜，希娜的女兒曾是蕙蘭舞蹈班的學生，當時蕙蘭教鋼管舞的時候，希娜表現出濃厚的興趣，自己也想加入進來跳，可惜鋼管有限，她就用椅子當工具。後來蕙蘭辭職了，她還從園長那裏要到蕙蘭的電話，問蕙蘭如果教鋼管舞的話，她願意當她的學生。當她得知蕙蘭在外麵上課的地方全是私營機構，必須付費，隻好作罷。蕙蘭告訴她，今後若有社區的免費舞蹈課，一定會通知她。
園長知道蕙蘭跟希拉有幾分私交，希望蕙蘭去勸勸希拉，能私了就私了，不要鬧到法庭，因為南西願意去財免災，給多少錢都可以，隻要拿得出來，誰也不想把美好的年華耗在監獄的鐵籠子裏麵。
“這一家人真是奇葩。“ 又過了些日子，蕙蘭對薄敏說：”我現在才知道，希娜的老公就是那個神經病退伍軍人，我的工作就是他鬧翻的。”
“這一家人都幹了些什麽，一兒一女本來享受政府的福利，免費的課程，結果搞得雞飛狗跳，當爹的先跳出來，當媽的也不甘落後。“
蕙蘭說：”園長現在也煩透了，說今後不再申請政府的扶持項目，錢沒賺多少，稍微一個閃失就是滿地的屎尿，費好大的勁都不能洗幹淨。”
一錯之殤，一錯就是災難，一錯就是黑雲壓城、風雨滿樓。生命的路上開著誘惑的花，也長著刺人的荊棘，還有看不見的黑井。活在這個世間的人們都不容易。
《海外文摘》文學版 2015年第9期
男孩的母親得知後，氣得血沫子亂噴，氣勢洶洶來到幼兒園，扇了南西幾個耳光，還想扯她的頭發，被男孩的父親給拉住了...希望蕙蘭去勸勸希拉，能私了就私了，不要鬧到法庭，因為南西願意去財免災，給多少錢都可以