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祖輩的陳村往事 (18)

(2021-11-29 07:15:14) 下一個

作者:阿強   

李章了解到了這疍家女的身世。

這疍家女姓黃,名帶娣。因為從小就是瘸腿的,全村的人都叫她“跛妹”。這是個帶有侮辱性的詞,但她聽習慣了,也就不覺得怎麽樣。

“帶娣”這是個很俗的名字,一聽就知道是窮苦人家出身。

以前,順德人給孩子起名字,是很有階級性的,可能其他地方的人也會是這樣。達官貴人給孩子取名字,往往注重個“官”字,讓人聽起來,有氣勢,例如,有為、啟超、家榮;富裕人家就注重個“財”字和“美”字,讓人感到生活平安美好,例如,男孩子叫永祥、永安,明健,女孩子叫淑芬,麗珍、豔芳;而窮苦人就用“俗”和“賤”來起名,像男孩子叫奀仔、蝦仔、豬仔什麽的,表示容易養大,不會夭折,而女孩子叫來娣、帶娣、妹仔,表示父母不再生個將來要嫁人的虧本貨,期望下一胎生個男孩。

黃帶娣家境貧窮,家是一戶佃農。她隻有一個小兩歲的弟弟,名叫黃奀仔,這又是一個又俗又賤的名字。據說,她父母在這兩姐弟之後生了好幾個弟妹,但都夭折了沒養活。父母靠租幾畝農田耕種為生。父母都沒有什麽耕種技能,種同樣的田收成都比別人少幾擔穀。交了田租,自己就所剩無幾,沒到下一輪的收成就已經沒米下鍋了。這樣餐飽餐饑地拉扯大了兩個孩子。

帶娣十五、六歲的時候,該是幫父母耕種的年齡了,可她拖著一條瘸腿,站都站不穩,怎麽下田去幹活呢?幸好,她手並不殘廢,還特有勁,不知什麽時候學會了遊泳,還是個高手,於是,她父母就節衣縮食,東借西湊地籌到一筆錢,買了一艘小船,讓帶娣在碧江上做起了擺渡人。而帶娣也真有本事,很快就賺回了買小船的本錢,生活漸漸好了起來,還養活著一家人。

帶娣有了錢,她母親就幹脆不再幹活,反正租種幾分田也沒多少收成,在家裏享女兒的福,隻是整天東家長西家短地說人家閑話過日子。而帶娣就特恨她母親,不但恨母親害得她終生殘廢,還恨母親不知廉恥地靠女兒養家,吃飽兩餐就自以為是個貴婦人,整天無所事事而去搬弄別人的閑事。

李章了解到帶娣的身世後,卻仍然一點都不嫌棄,還是那麽執著,一意孤行地要娶帶娣為妻。但他性格內向靦腆,雖然內心那麽堅決,行動上卻不敢直接向帶娣表白。而帶娣是個聰明人,她心裏早就明白李章的意思。

其實,帶娣也想不起自己什麽時候也喜歡上了李章;原來,年輕男女的愛慕很多時候是雙向產生的。

李章從不誇誇其談,帶娣覺得李章為人實在,有分寸;李章有這麽多的生意,也從不炫耀,做人低調,帶娣覺得李章做事踏實,夠穩重。

漸漸地,帶娣和李章有了種種默契,李章一個不經意的眼神,帶娣都能領會到。

可是,帶娣想到自己出身寒微,又是個瘸腿的,自卑感使她不敢接受李章送來的秋波。

李章天天往來陳村和碧江,認識了一個年輕的生意人。這年輕人也跟李章一樣,住在碧江,在陳村做生意。這樣,李章經常和他同坐一艘擺渡船過河,日子久了,不知不覺成了好朋友。真是巧,他竟然跟李章的祖父同一個名,也叫波仔,他姓何,叫何光波。波仔和李章同歲,隻是波仔比李章大三個月。常言說,同行如敵。幸好波仔是做家具生意的,與李章做的日用品和食品生意毫不相幹,不至於有利益上的衝突。他們很快就從好朋友到稱兄道弟,常常一起上茶樓喝茶吃飯,生意上還互相扶持。

不知怎麽的,波仔也喜歡上了帶娣,但他並不知道李章正在追求帶娣。

波仔性格外向直爽,有什麽就說什麽,從不拐彎抹角,順德人稱這種性格的小夥子為“口花花”,意思就是什麽都敢開玩笑,沒有分寸,亂說一通。

波仔在乘坐帶娣的擺渡船時,就故意跟帶娣親近,談東扯西的,臉皮就是夠厚。帶娣明白波仔的性格,也就禮貌地回應幾句。靠擺渡為生的帶娣,知道對客人要笑臉相迎,不過,隻是客一上岸,船就掉頭,過後不思量。

常常,波仔收工回碧江,就買些點心什麽的給帶娣,獻上殷勤。帶娣知道波仔在追求自己,隻是擺著明白裝糊塗,假裝不知道。

碧江兩岸都傳開了,人們都說那擺渡的跛妹真有本事,竟然能讓兩個英俊有錢的年輕小夥子同時追求她。他們以為帶娣這輩子是嫁不出去的,明擺著就是一自梳女的命,想不到原來癩蛤蟆也有本事吃天鵝肉。

帶娣的母親聽到村裏的人說,有兩個有錢的英俊少爺同時追求帶娣,立時喜上眉梢,覺得時來運轉了。她連做夢都沒想到,她這輩子竟然能夠攀上一有錢的親家。

母親問帶娣:“兩個有錢的少爺,你要嫁給哪一個?”

帶娣生氣地回應:“阿紮,你想到哪裏去了,誰告訴你兩個有錢的少爺要爭著娶我?”

順德有些鄉村跟陳村鎮不大相同,稱呼母親不叫“媽”,而叫“阿紮”。

母親說:“別跟阿紮賣關子了,全村的人都這麽說,你當阿紮是聾子?”

帶娣說:“你以為你女兒是什麽千金小姐,就一瘸腿的疍家女,有資格嫁個有錢的少爺嗎?”

母親說:“話不能這麽說,誰叫那兩個少爺都喜歡上我女兒!”

帶娣警告母親說:“別到處亂說兩個有錢的少爺要搶著娶你女兒,這讓我以後哪有臉麵出去見人?”

母親得意洋洋地說:“我這下半輩子就等著做有錢人的嶽母了。”

看到母親沾沾自喜的樣子,帶娣的心裏既氣憤又傷心,但又無可奈何。

 

(根據前輩敘述整理改編,未完待續。原創文章,請勿轉載。)

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