大洋岸邊的風光
人生經曆
二〇一二年，美國的經濟在持續下滑，政府財政方麵的壞消息一個接著一個。
新聞報道說，二〇一二年十二月三十一日是美國財政懸崖談判的最後截止日期。如果共和民主兩黨不能就增加稅收和削減開支達成協議，那麽從二〇一三年元旦起，每個美國人的個人所得稅都將增加，聯邦政府也將自動大幅削減開支。兩者疊加在一起，可能導致美國全年經濟“蒸發”六千多億美元，從而使美國經濟陷入“二次衰退”。
政府財政上的困難，隨時都影響著政府學校的正常運作。二〇一三年一月七日，新學期開學第一天，在例行的新學年師生大會上，蔡校長剛說完幾句從來都沒有創新過的新年賀詞，還沒來得及像往常那樣自以為幽默地向大家調侃幾句，就迫不及待地沉痛宣布，學校已經進入財政危機，這是我們學校建校有史以來的第一次。到七月一日，奧巴馬政府才會考慮給學校新學年度的教育撥款。在這新一年的頭半年裏，學校隻能靠去年留下的“剩飯剩菜”度日。
聽蔡校長這麽一說，我心裏情不自禁地在問：學校現在到底有多少可吃的“剩菜剩飯”，如果沒剩多少怎麽辦？
蔡校長強調，這並不是僅僅我們學校得到奧巴馬政府這種特別待遇，而是全美國所有的政府職業學校都得到同樣的待遇。這就是所謂美國式的“平等權利”，名副其實的校校平等，有難同當。
本來吵吵嚷嚷的會場突然變得鴉雀無聲，就像在一個歡樂的孩子生日派對上突然闖進一群蒙麵劫匪一樣，孩子們的臉上頓時露出驚訝和慌亂的神情，場麵有點令人不自覺地起雞皮疙瘩。不但教職員工們擔心失去飯碗，而且孩子們也一樣害怕失去學業；對很多孩子來說，這學校是他們將來開始新生活的希望。
蔡校長宣布了具體的“省吃儉用”措施，以熬過半年的暫時“生活困難”期。
她說：“首先，我們要馬上停止每個星期都招收新生的計劃，直到收到政府的財政撥款，才有下一步的招生計劃，但在讀學生的學習計劃，暫時不會受到任何影響，還是按既定計劃進行。”
聽到這裏，孩子們似乎鬆了一口氣，會場上開始有些議論聲。
“但是...”蔡校長停了下來，沒有說下去。
聽到“但是”以後，蔡校長十幾二十秒都沒有下文，孩子們馬又上靜了下來，期待著校長繼續說下去。
等到大家都安靜下來了，蔡校長才接著說：“但是，在讀學生的費用在開支上要作大幅度的調整。”
然後，蔡校長解釋了如何削減開支。
主要是一天三餐的學生免費餐的費用要縮減，例如原來可以吃牛排的，現在就可能要改吃激素飼養的催肥雞；原來可以吃新鮮雞蛋的，以後就隻能吃用蛋粉調成的視覺上和味覺上都以為是炒雞蛋的替代品；原來全天候供應的熱咖啡牛奶，現在就可能一律改喝自來水；還有，晚上九點鍾的夜宵，全部取消，食堂晚餐後就關門大吉。另外，取消每個學生每半年一百美元的衣服費，同時停止資助考上大學的學生的費用。更有，如果到七月一日，學校仍然收不到政府的教育經費，學校將可能要關門大吉。
聽到要關門大吉，孩子們你望望我，我望望你，又望望老師，沒有人說話。
蔡校長神情嚴峻地說：“今天我很坦白而且毫無隱瞞地告訴大家我們目前所麵臨的困難，是希望大家理解學校現在的財政處境。我不想大家去胡亂猜測，造成謠言四起。”
蔡校長為了緩和會場上沉悶的氣氛，強裝笑了笑，繼續說：“我隻是說如果政府的撥款還沒有著落，我們將麵臨學校關門的危險。這個如果，隻是一種最壞的打算，我希望這個如果永遠都不會發生。大家不要太擔心，提起精神來，該做什麽就做什麽，不要浪費現有的時間和機會。”
每個新學期的第一天，學校都有一個學生抽獎活動，有二十個獎，每個獎五十美元現金。
蔡校長說：“雖然我們學校現在沒剩下多少錢，但是今天的抽獎活動還是照樣進行，而且是現金，免稅的，祝大家好運！”
頓時，全場掌聲雷動，孩子們似乎一個個都立時改變表情，孩子，畢竟是孩子，雖然幸運兒隻有二十個。
抽完獎，開完會，回到課室，孩子們都問我：“我們學校真的要關門嗎？”
我說：“我也不知道。”
他們不大相信我：“蔡校長沒有跟老師說些更具體的信息嗎？”
我說：“我所聽到的和你們聽到的都一樣，蔡校長沒有專門跟老師開過會。”
有學生問：“那我們能不能讀到畢業？”
我說：“我真不知道，但蔡校長說了，該做什麽就做什麽，別想那麽多。”
其實，我也挺擔心這些孩子的，我希望他們都能堅持到畢業，不要半途而廢。
下午，學生剛放學，蔡校長通知全校所有教職員工馬上到大禮堂開會，有重要事情宣布。大家懷著忐忑不安的心情，趕緊到大禮堂等待更壞的消息。
蔡校長倒沒有早上開學生大會時的嚴肅表情，隻是簡短地說了幾句：“還是今天早上所說的，我們目前麵臨財政上的困難，希望大家理解，而且要求大家不要多加議論，更不要傳播謠言。以後每個星期三，下午三點四十五分，我們都在這裏開全體職工大會，向大家公布學校的最新財政消息。你們有什麽問題，現在可以提問。”
一片沉默，沒有人哼聲。
蔡校長說：“散會。”
於是，每個星期三下午三時四十五分，我們都準時到大禮堂去，聽校長的新聞發布會。但每次所聽到的，幾乎都是這一句令人無限遐想而又擔心的最新消息：“學校可能會裁員，但不知道將在什麽時候開始。”
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就一故事，別這麽投入。謝謝你！
我會繼續加油的，謝謝你的支持和鼓勵！
問題是西雅圖都不知道她自己會不會被炒魷魚。
沒辦法，人太有福了，到哪兒也藏不住。