大洋岸邊的風光
人生經曆
這是一個中國新移民的故事，是關於“橙色密碼”。
他姓曹，沒有多少人記得他的名，都叫他曹。他二〇〇九年初從中國粵西山區移民來美國。這一年，他二十一歲。以這樣的年齡，才開始念中學，年齡確實是大了一些。但在我們這所職業學校，這年齡也不算太大，比他大好幾歲的學生也不少。
在中國學生當中，他是這麽一位不走運的同學，在任何場合，任何時候，都會是同學們開玩笑的對象，似乎少了他，歡笑聲就要立刻消失。他個性格很開朗，從不介意同學們拿他當笑料，甚至很過火的玩笑，他也從來不會生氣，他早就習慣了。但別以為曹是個傻乎乎而常被別人欺負的人，實際上，他是個很懂事內心很成熟的孩子，成熟得與他的實際年齡不相符合。他很聰明，很有悟性，模仿能力特別強，通過觀看別人的動作，他就能學到其中的技巧，當維修工他就最合適了。按教授的個人顏色密碼理論，他是個典型的“橙色”。
在移民美國之前，他在中國有過一段辛酸的經曆。那不是通常的那種流落街頭，無家可歸的流浪，而是另外一種有中國特色的流浪。就是那種南來北往，到處打工的農民工生活。
他生長在偏遠貧窮的農村。十四歲那年，初中一年級的第一個學期還沒讀完，他就跟隨比他年長五歲的哥哥，和同村的農民一起到城裏去打工。當他告訴我他十四歲就開始當農民工，我有點不相信。一個十四歲的孩子，能幹些什麽？要是在美國，雇傭童工是違法的。但美國使用童工也長達一百五十年的曆史，直到一九四〇年以後，美國的童工才逐漸消失，真正成為違法的行為。
他說：“一個十四歲的農村孩子，就是開始賺錢養家的年齡。”
這使我想起當年我下鄉當知青的情景。那時我剛剛十六歲，我以為自己還很小，當我和當地的農民接觸之後，才知道自己已經不小了。很多農民家裏十四五歲的孩子，都已經是家裏的主要勞動力了。
開始，曹他們隻在離家不大遠的一些小城市打散工，錢是賺不到的，隻是有口飯吃。後來，他們聽說到廣東沿海打工，能賺很多錢，他們也就到了沿海地區。
果然，在廣東沿海，錢能賺多好幾倍。他先後到過東莞、中山、雷州半島、還有海南島，當過水泥工，挖土工，什麽辛苦活都幹。住在又髒又亂的民工棚。為了省錢，他和他哥哥擠在同一張床上。最後一站是廣州，當製衣工人。在廣州打工，運氣算是最好的，時間也最長。他進過幾家製衣廠。從當雜工幹起，後來慢慢地掌握了製衣技術。
他告訴我：“我幾乎會做服裝的任何一道工序，單針、雙針、上領、明袋、暗袋、封邊、上拉鏈、…”
他能說出這些工序的專業名稱，說明他並沒有吹牛。而且聽得出，他很聰明，動手能力很強。我剛來美國的幾年，也曾經在中國人開的製衣廠當過雜工，他說的這些製衣的術語，我都很熟悉。但我沒有曹那麽厲害，我隻學會了單針、雙針、和封邊，可很多的台山大嬸阿姆都誇我很能幹了。
想不到，隻有二十一歲的曹，卻經曆過七年的農民工生涯。當曹告訴我這些，我的心裏有說不出的傷感。
曹卻很不在乎地說：“這有什麽，我們農村人都這樣，哪有城市人那麽好命。”
這些年來，中國經濟在飛躍發展，現在已是經濟大國，說要趕上美國了。很多來美國旅遊的中國遊客，財大氣粗，出手闊卓得令不少美國人目瞠口呆，自歎不如。不知道這些美國人有沒有想到，在這些富人土豪後麵，還有為數不少的像曹那樣為生活掙紮著的農民工。
曹來到美國之後，在親戚的幫助下，很快就找到了一份在麥當勞的工作。曹上的是中班，從下午四點半到午夜十二點半。
不久，曹還是在親戚的幫助下，申請到了這所職業學校。之前，他從來都沒想過，在美國他還可以重新回到學校，繼續中斷了七年之久的學業。
曹剛來我班的時候，連26個英文字母都不懂。他以前從來都沒有學過英文，他的數學也很差，畢竟他隻有農村小學的程度。我不但要教他數學，還要教他英文。
在白人老師教的英文班裏，曹根本就沒有能力接受這種純英文的教學，他已經不再是個處在學習語言階段的孩子，他確實很需要雙語教育。我幾乎忘記了自己是個數學老師，把對他的教學重點放在了學習基礎英文上。
雖然曹已經是全日製的學生，但他還是不想放棄在麥當勞的工作。
下午三點半放學後，他就匆匆坐一個小時的公車去上班，直到淩晨十二點半下班。下班後坐半個小時的公車回家，回到家已經半夜一點鍾。洗個澡，起碼要一點半鍾才可以上床睡覺。第二天早上七點鍾一定要起床，八點鍾就要回到學校來上課。
他告訴我：“我不能放棄這份工作。沒有這份工作，家裏就交不起昂貴的房租，八百美金一個月啊。我的爸媽還沒找到工作呢。”
很多來自中國農村的新移民，生活就是這樣艱難。
每天，曹總會在課堂上睡覺。開始我以為他是個無心向學的懶學生，後來他給我講了他的情況，我變得很同情他，就讓他在課堂上睡上半把小時。我知道我這樣做是會給自己惹麻煩的，可我實在不忍心把他叫醒，他太累了！我隻好為曹看著，如果發現西雅圖或者蔡副校長巡查，我就趕快叫醒曹。我覺得自己鬼鬼祟祟，像無牌攤販隨時都得躲避城管的巡查似的。
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