十多年前的那個春天，我從溫哥華回珠海探望未婚夫楊，楊的一對好友小田和小蔡不時陪著我倆去郊外踏青。
小蔡是一位身材修長、明眸皓齒的廣東美女，她告訴我，她和小田是通過珠海最著名的一個非盈利性質的交友網站認識的，兩人還不時在群裏高調地發表愛情宣言。她身邊有好幾對朋友都是通過該平台相識、相戀並喜結連理的。
我津津有味地聽著她的敘述，一旁的小田補充了幾句：“這個網站是楊搞出來的，在珠海的年輕人當中很有影響力。原以為近水樓台先得月，他這位創始人也會通過自家網站覓得誌趣相投的伴侶，沒想到他挺悶騷的，竟然用寫情書這種老土的方式追到了當年的女同學。”
的確，隨著新的通訊工具的普及，已經沒有幾對情侶願意費時費力寫情書了。可我倆是跨國戀，當時的國際長途電話費貴得要命，電郵是最便捷的聯係方式，我倆隻能效仿古人的“鴻雁寄書”和“魚傳尺素”，每天發電郵給對方。好在打小就認識，從確定戀愛關係起，我們就跳過了刻意賣弄才華的階段，鍵盤裏敲出的全是單純樸實的文字，說說當天的陽光、當地的小吃、漁人碼頭的海風…… 我倆的情書是一本隨意的流水賬，一連寫了十個月後，我將所有的電郵記錄打印出來提交家庭團聚申請，裝訂成冊的情書竟然和舊式的紅磚一樣厚，約兩三斤重。
楊放棄了國內的大好前途，來到加拿大與我團聚。他在溫哥華市中心的一家小電腦公司找到了電腦編程工作，每天開開心心坐著天車去上班。來加一年後，中國的百合網正式發布，推出“心靈匹配，成就幸福婚姻”的獨特婚戀服務模式，業務風生水起。我問楊：“你也算是中國婚戀網站的開山鼻祖之一，比百合網還先行一步，有沒有後悔出國得太早？”
他笑著搖搖頭。
婚後不久，我在北美的文學城網站開了博客，楊為我起了筆名“南小鹿”- 他說那是愛人在他心中的形象。
多麽美的筆名啊，我不禁想起《雅歌》（Song of Solomon）中所羅門國王與愛人的幾句情歌對唱：
女方：“良人屬於我，我也屬於他，他在百合花叢中吃草。我的良人哪，求你等到天光放亮、暗影飛去的時候，你要轉回，好像羚羊，或像小鹿在崎嶇的丘陵上。” - 《雅歌二》
（My lover is mine and I am his; he browses among the lilies.
Until the day breaks and the shadows flee, turn, my lover, and be like a gazelle or like a young stag on the rugged hills.）
男方：“我的良人哪，求你快來，如小鹿在香草山上。” - 《雅歌八》
（Come quickly, my loved one, and be like a roe on the mountains of spice.）
上帝籍著這首優美動聽的情歌告訴世人：真正的愛情，就是不能相見的時候互相思念，距離使愛情更加深刻和長久。相聚的時候，雙方互不厭倦，仍一遍遍呼喚對方，“我的良人哪，求你快來！”
愛人叫我“小鹿”，在我的眼裏，他不也是一隻徜徉於百合叢中的充滿活力的鹿嗎？
那麽，佳偶和良人心目中的香草山是一幅怎樣的風景呢？香草山上必定有香草、羊群和牧羊人。當我們困惑或受挫的時候，就到香草山上尋求安慰吧。這片受到神的祝福的土地必將賜給我們勇氣，一次次從逆境中爬起，追求真愛、自由和幸福。
往香草山上種香草，肯定要挑選最心儀的品種。《雅歌》中至少出現了七種香草：Camphire （海娜）、Nard (哪達)、Saffron（番紅花）、Calamus（菖蒲）、Cinnamon（肉桂）、aloe(沉香)和Myrrh（末藥）。但凡擁有曆史知識和花草知識的人都知道，所羅門為自己選的全是貴重的香草，而且絕大多數來自遙遠的異邦。在所羅門統治的四十年間，以色列王國達到了最為顯赫和昌盛的時期。商業極其發達，有從推羅、埃及、阿拉伯等地，以及他施、俄斐和南印度等海路來的貨物。所羅門將自己沉浸在奢華與東方王朝的華美，據說他的花園裏栽種了不少從各地搜集來的奇異花卉，因此許多人認為《雅歌》裏的七種名貴香草也必定長在他的園子裏。
我認為，在當時的曆史和自然條件下，這是不可能完成的任務。
Camphire（即海娜，Henna,學名 Lawsonia inermis）的原產地在北非、亞洲和澳大利亞，花葉烘幹後研磨成的粉末用於紋身、彩繪以及頭發、指甲等的染色。Nard(哪達)有可能是產於喜馬拉雅山地區的纈草屬的穗甘鬆（學名Nardostachys jatamansi），琥珀色的精油萃取自植物的根部，從印度出口到中東地區。也有人認為哪達是產於地中海地區的穗花薰衣草（spike lavender, 學名Lavandula latifolia）或法國薰衣草（Lavender Stoechas)。Saffron（番紅花，學名Crocus sativus）是世界上最昂貴的香料，75,000朵花才能生產一磅的香料，其產地很可能是伊朗，但在地中海地區廣泛歸化。Calamus（菖蒲，學名Acorus calamus）原生於中國和日本，可以提取芳香油。Cinnamon（肉桂）原產於東南亞（錫蘭、印度等地區），自古埃及時期就被用作釀酒的調味劑、藥物和防腐劑，貴過黃金。《雅歌》中的aloe應該指的是一種高級香料植物，而不是在熱帶幹旱地區大片生長的廉價的蘆薈（aloe vera）。最大的可能性為原產於東南亞的沉香（aloeswood ，又稱agarwood，)，產量極少，彌足珍貴。Myrrh（末藥）產於阿拉伯半島，希伯來人將沒藥樹枝製作成各種芳香劑、防腐劑和止痛劑。舊約時期，常被做成油膏，塗抹在傷口，促進傷口愈合。
香蒲、沉香、穗甘鬆等植物並不適合生長在以色列，末藥和肉桂的國際貿易長期被阿拉伯人把控。為了獲取超額利潤，阿拉伯人不但隱瞞了這些名貴香料的原產地，還編了神乎其神的傳說來迷惑消費者。十五世紀大航海時代來臨之前，絕大多數人都沒見過肉桂樹的真實模樣。即使所羅門窮盡以色列之物力，也很難將天下最昂貴的香料植物一並種植在他的花園裏。
《雅歌》是對愛情的美妙絕倫的讚歎，所羅門希望借助神的力量，把這些珍稀美好的香草都放進愛情的花園裏和香草山上。同時，《雅歌》又告誡世人：愛的力量大過一切，“因為愛情如死之堅強，它的嫉恨如陰間之殘忍；所發的電光，是火焰的電光。”（for love is as strong as death, its jealousy unyielding as the grave. It burns like blazing fire, like a mighty flame.）。愛情是無價的，“眾水不能息滅，大水也不能淹沒。若有人拿家中所有的財寶要換愛情，就全被藐視。”（Many waters cannot quench love; rivers cannot wash it away. If one were to give all the wealth of his house for love, it would be utterly scorned.）— 《雅歌八》
