（一） 茶香書香花草香
幾年前一位老同事在微信朋友圈發了一條信息：謝謝親愛的朋友們，每次從國內回來，都不遠萬裏捎來上好的茶葉送我。真的很感動。目前的茶葉已經夠至少三年喝的了。親們，可以弱弱地提個小建議嗎？如果您一定要送些小禮物，可否送一兩本書。這裏很難買到中文書。文學、經濟、政治或宗教都行，新書舊書不挑剔。隻要你喜歡，我就喜歡。提前謝謝親們。
這位老同事是全國數一數二的私人銀行高級經理，天天和錢打交道，渾身上下卻嗅不到一點銅臭味。她身材高挑容顏秀麗，衣著大方得體，自信而不張揚，是“知性美”的典範。 她喜歡飲茶養顏、飲茶讀書和讀書清心。坐在書房，窗前月下，品香茗聞書香，茶香書香交融，乃人生之愉悅境界也。
幸運的是，我在溫哥華也有一幫善解人意的好友。他們以為我這個福建女人天生懂茶，每次回國都為我買來各種名茶。我的櫥櫃裏已經擺了好多鐵觀音、金駿眉、武夷岩茶、普洱茶和西湖龍井等。我喝茶如飲牛，每天至少喝它兩大壺。隻要是好茶，我來者不拒。上個星期與兩位茶專家交流心得，發現盡管肚子裏灌下那麽多茶水，我仍是不懂茶的。尷 尬之餘，我隻好在心裏安慰自己：不要緊不要緊，從各種茶中汲取精華並滋養美麗，也算是懂得生活了。
朋友們也給我帶了很多中文書，都是在溫哥華買不到的。書的種類很雜，涵蓋了花草園藝、福建民俗民居、地方小說和影視編劇專業教材等。每一本書我都愛看，收益頗豐。比如，我翻閱了無數遍《世界園林植物花卉百科全書》和《城市野趣一步一花》，再按圖索驥，隻花了一年多的時間就辨別出了家附近的四五百種花草樹木。我在工作之餘寫了大幾百篇以花草為主題的雜文，將一個不惑之年的女人對生活的感悟揉進文字裏。圖文並茂的《愛上老廈門》，以及民俗專家的嘔心瀝血之作《福州老街》和《福州老行當》等，讓我更加了解了自己的家鄉，方覺家鄉的水土和文化早已融進了我的風骨。著名編劇王姐送的《編劇的藝術》和《電影劇本寫作基礎》，令我明白了一個好作家最重要的習慣是寫了又寫，不管你是寫歌劇本或開始打草稿，隻管寫下去，總有水到渠成的一天。我平時愛碼些文字放在博客上，並非為了特別取悅誰，也不願為搏高點擊率而刻意討好讀者。愛讀書的女人應該一生與詩書相伴，筆耕不輟。我常常在自己創作的那些走心的情節裏淚流滿麵，重新認識了這個世界，因而更加豁達和大度。
除了茶香書香，我還愛花草香。我散步時必帶手機，拍了幾萬張我家附近的四季花草照。我家附近有次生林地，有類似童話中的小屋的木結構老式獨立屋，而且鄰居們個個酷愛園藝，產生童話的硬件和軟件兼備，我要做的，就是沿著森林小徑開開心心散步，用手機攝下樹的綠花的美，恍惚間，覺得自己像一個單純的“小紅帽” — 將生活過成童話也是一種成就感。
溫哥華居民除了酷愛豔麗的花，也青睞各類香草— 迷迭香、鼠尾草、薄荷、薰衣草、俄羅斯聖人草等隨處可見。偶爾我也會發現一排芸香，隻長到一米多高，綠色或藍綠色的羽狀小葉子，金黃花約四至五瓣，聚傘狀立於莖頂。 用手輕輕揉搓葉子，一股刺鼻的香味飄出。中國人對芸香並不陌生，古人有“芸香辟蠹”之舉。 它在詩人的筆下總是和書籍聯係在一起的， 比如“墨潤水文繭，香銷蠹字魚。”芸草不僅辟蠹，還能夾在書中作書簽用，書中清香之氣日久不散。打開書後，香氣襲人，正是名副其實的“書香”。每一個女人都會老，總有一天失去花容月貌和纖纖腰身，且讓茶香、書香和花草香陪伴一生吧。沉浸其中，一顰一笑都揮灑著溫柔大氣，彰顯率真善良的本性。
本地花園裏的芸香品種為Ruta graveolens，俗稱common rue (普通芸香)，原產於地中海地區。它在古代被作為烹飪香料，常見於古羅馬的食譜中，但它的苦澀味道不為大多數今人接受，已經不適合現代人的口味。不過世界上有些地方仍在使用它，比如它是希臘、意大利等地中海國家的傳統調味料，苦葉可以添加到雞蛋、奶酪和魚肉中。在意大利，人們會製作一種叫雷基酒（Raki）的透明無色的茴香酒，有人覺得喝起來大料味十足，喜歡的人卻品出回甘。還有一種以葡萄為原料的渣釀白蘭地（意大利語Grappa）。人們在這兩種酒的瓶底浸一根芸香枝，以增加特別的風味。加了芸香的渣釀白蘭地叫做“grappa alla ruta”。不過采摘芸香葉時要小心，因為其所含的揮發油在陽光下如果接觸皮膚，會造成皮膚起水泡，而揮發油亦會造成部分人胃痛、嘔吐、痙攣，甚至危及性命。
芸香是古歐洲的一種傳統藥物，可治療眼部疲勞和酸痛，內服可治療痙攣和月經疾病，也可作為墮胎藥、鎮靜劑和驅蟲劑。因其味苦，長期以來象征著“悲傷”（ sorrow）、“遺憾”（regret）和“懺悔”（repentance）。有一句古老的英文俗語“you’ll rue the day” ，意為“你會成日感到難過”。在基督教中芸香被稱為“恩典草藥”（Herb of Grace）或者“懺悔草藥”（Herb of Repentance）,周日的彌撒慶典上教徒們佩戴著芸香走進教堂時，會將花朵取下，在大門旁邊的聖水裏浸一下，希望得到上帝的恩典和憐憫。
芸香還是歐洲傳統巫術中經常使用的香草，2009年女作家Jeanette Ellis發表了《禁忌儀式：關於傳統巫術的完整介紹》（forbidden rites: your complete introduction to traditional witchcraft）一書，裏麵有一節關於芸香的介紹，標題為《芸香-療愈、保護和淨化》（Rue – Healing, Protection and Purification），現翻譯如下：
“芸香具有濃鬱的令人討厭的氣味，可以用來驅逐跳蚤，被法官隨身攜帶以防犯人身上的瘟疫，味道很苦。 被廣泛用在魔術的保護配方中，與薰衣草混合在一起置於法術包中。果實呈眼睛狀，這使其成為抵禦邪惡之眼的絕佳保護者”。（Rue has a strong disagreeable smell known to keep way fleas, carried by judges to ward of pestilence from the goals and has a very bitter taste. Widely used in magic in protection formularies and spell bags mixed with lavender. Its fruit is eye shaped, this makes it a superb protector against the Evil Eye.）
“Ruta一詞在希臘語中意為‘解放了’疾病與邪惡。如用於治療必須在早晨采摘。行驅魔儀式時用芸香枝將福水灑在房子四周，因此芸香被稱為‘恩典藥草’”。
（Ruta from the Greek “to set free” of disease and evil. To be used for healing it must be picked in the morning. Blessed water is sprinkled around the home with a branch of Rue during exorcism and is therefore called “the herb of grace”.）
“著名的草藥學家傑拉德於1583年說到：‘如果一個人將芸香汁、狼毒、蘑菇或蟾蜍糞便塗在身上，就可以抵禦蛇咬以及蠍子、蜘蛛、蜜蜂、黃蜂和馬蜂的叮咬’”。
（The famous herbalist Gerard 1583 says: 'If a man be anointed with the juice of rue, the poison of wolf's bane, mushrooms, or todestools, the biting of serpents, stinging of scorpions, spiders, bees, hornets and wasps will not hurt him.' ）
“普林尼說：‘每一種芸香的葉子揉碎後浸在葡萄酒中，都具有解毒作用。’治愈所有的蛇傷-‘事實上，鼬鼠在攻擊毒蛇前，首先要采取預防措施，通過吃芸香來保護自己’。 芸香也可以有效對付‘蠍子、蜘蛛、蜜蜂、黃蜂和馬蜂叮咬，西班牙金蒼蠅和火蜥蜴的毒害以及瘋狗的咬噬 ’他提到芸香總共可以治療84種疾病 ” 。
（Pliny says, “Every species of rue, employed by itself , has the effect of an antidote if the leaves are bruised and taken in wine.” Curing the stings of all serpents – “so much so, in fact, that weasels when about to attack them, take the precaution first of protecting themselves by eating rue. “ it is good too for “stings by scorpions, spiders, bees, hornets and wasps, the noxious effects produced by cantharides and salamanders, and the bites of mad dogs “ altogether he mentions Rue as being a remedy of eight-four diseases or ailments.）
“芸香可以增強視力和預知能力，因此成為意大利西馬路它魅力項鏈的裝飾”。
（It strengthens both the sight and second sight and is one of the reasons it is worn around the neck in the beautiful Cimaruta charm of Italy. ）
