五）水仙平原
除了narcissus, 水仙花還有一個英文名字“daffodil”,很多人認為 daffodil是從拉丁文asphodilus或希臘文asphodelus轉化過來的，與水仙平原（Asphodel Meadow）有關。
水仙平原最早出現在荷馬史詩《奧德賽》，那是沒有犯上重大罪過的平凡人死後在冥間的居住地。隻有死去的偉人才被允許前往至福樂土（Elysian Fields）。《奧德賽》裏有三個段落提到了Asphodel Meadow，把它形容為一個黑暗、陰鬱、毫無生氣的地方。
那裏不是至福樂土，終年吹著清新的西風，生活自在隨意。也不是神佑群嶼（the Isles of the Blessed），最富饒的土地產出了最甜蜜的果實，獻給最傑出、最無憂無慮的英雄們。那裏是哈得斯（Hades, 冥王）的地盤，沒有肉體、沒有知覺的死人魂靈在哭泣，並像影子或夢一樣毫無目的飛來飛去。
據專家們猜測，在古希臘史詩發展的過程中，這種地方應該是“throughout the ash-filled meadow ” （遍布灰燼的草地），卻被荷馬之前的吟遊詩人誤聽成“throughout the asphodel meadow”（ 遍布鮮花的草地）。荷馬在前人口耳相傳的基礎上創作《奧德賽》時，將asphodel meadow這個名字照搬了進去，才出現了字麵含義與故事情景不相符的狀況。後世的古希臘詩人們根據字意，將“asphodel meadow”與香花、沃土和鬱鬱蔥蔥聯係在一起，有人認為那些香花就是水仙，於是“asphodel meadow”被稱為“水仙平原”。
用希臘文寫作的羅馬傳記文學家普魯塔克（Plutarch，公元46年-公元120年）在他的著作《傳記集》（Symposiacs）裏提到：“水仙花，使神經麻木並讓四肢產生沉重愚鈍的麻醉感，因此索福克勒斯稱它為“兩個偉大女神的古老花環”，指的是地上的女神。”（and the daffodil, because it benumbs the nerves and causes a stupid narcotic heaviness in the limbs, and therefore Sophocles calls it the ancient garland flower of the great (that is, the earthy) gods.）
請注意，這段英譯版裏的水仙花是“daffodil”，之前的古希臘和羅馬作品的英譯版裏的水仙花多為“narcissus”。
（紅口水仙）
（多花水仙）
古羅馬時期的劇作家呂西安（lucian of samosata，又稱撒摩撒他的呂西安，公元125-180）參照《奧德賽》中冥界的情景，創作了 《梅尼普斯》（Menippus）。主人公梅尼普斯是公元前三世紀著名的犬奴派哲學家，他認為自己的智慧不夠，試圖通過其他途徑找到生活的答案，但無濟於事。他曾遵循不同哲學家的教導，但互相矛盾的論點讓他越來越困惑。他需要一個比這些哲學家更聰明的人來解惑，於是想到了特伊西亞斯（Tiresias，古希臘神話中的盲人先知）。他來到冥界，找到特伊西亞斯，得到了自己想要的答案。
故事是這樣拉開序幕的：得到了答案的梅尼普斯從冥界浮出水麵，遇到了菲洛尼底斯（Philonides ）。他在菲洛尼底斯麵前滔滔不絕講述了自己的冥界經曆，其間兩次提到了水仙平原。
第一次：“我們現在處於黑暗中，因此密羅斯巴讚涅斯領路，我緊緊抓住他，直到我們抵達了一片水仙平原。在那裏，死者的陰影和微弱的聲音在我們周圍飛來飛去”。
（We were now in darkness; so Mithrobarzanes led the way, and I followed holding on to him, until we reached a great meadow of asphodel, where the shades of the dead, with their thin voices, came flitting round us. ）
第二次：
“集會開始了，按照事先計劃好的，我去見了特伊西亞斯 ，充分解釋了我的情況，懇請他告訴我什麽是最好的人生。他是一個矮小的盲老頭，麵色蒼白，聲音柔弱。他笑著說：‘我的孩子，我知道，你困惑的根源在於導師們的訓誡大不相同。但我可能啟發不到你，拉達曼迪斯（Rhadamanthus，希臘神話中宙斯與歐羅巴的兒子，冥界的判官）不允許這樣做。’‘啊，先知，不要這麽說。’我大聲驚呼， ‘說出來吧，不要讓我在比你們更糟的黑暗中虛度人生。 ’所以他把我遠遠地拉到一邊，在我耳邊小聲說道：‘普通人的生活是最美好和最明智的選擇。擺脫愚蠢的形而上學的猜測和對起源及目的探求，完全拒絕他們聰明的邏輯，把這些當作閑扯，隻追求一個目標-怎樣做好你想做的事，並以微笑的態度生活著，不要一時衝動。’
於是他又去了水仙平原”。
（So went the assembly. And now, in pursuance of my original design, I went to Tiresias, explained my case fully, and implored him to give me his views upon the best life. He is a blind little old man, pale and weak-voiced. He smiled and said:—‘My son, the cause of your perplexity, I know, is the fact that doctors differ; but I may not enlighten you; Rhadamanthus forbids.’ ‘Ah, say not so, father,’ I exclaimed; ‘speak out, and leave me not to wander through life in a blindness worse than yours.’ So he drew me apart to a considerable distance, and whispered in my ear:—‘The life of the ordinary man is the best and most prudent choice; cease from the folly of metaphysical speculation and inquiry into origins and ends, utterly reject their clever logic, count all these things idle talk, and pursue one end alone — how you may do what your hand finds to do, and go your way with ever a smile and never a passion.’
So he, and sought the lawn of asphodel. ）
在希臘神話中，前往冥界似乎是許多大英雄冒險經曆的一部分。奧德修斯（Odysseus）在女巫瑟西（Circe）的點撥下，前往冥界見到了先知特伊西亞斯，才獲得返鄉的指導。雅典國王忒修斯（Theseus）試圖劫持冥後珀耳塞福涅，因此被扣留在冥界，後來被赫拉克勒斯（Heracles）救出。赫拉克勒的12件困難的任務中，其中一件就是要去冥界把三頭犬刻爾柏羅斯擒來 。癡情的奧菲厄斯（Orpheus）衝入地獄，用琴聲打動了冥王，使愛人再獲生機。但冥王告誡少年，離開地獄前萬萬不可回首張望。冥途將盡，奧菲厄斯遏不住胸中愛念，轉身確定妻子是否跟隨在後，卻使她墮回冥界的無底深淵。 呂西安筆下的梅尼普斯在冥界裏使用了奧德修斯、赫拉克勒斯和奧菲厄斯的名字，使他得以存活下來，並最終從先知那裏獲悉生活的真正意義。
《梅尼普斯》也叫《死靈體驗》（Necyomantia），通過梅尼普斯和菲洛尼底斯之間的一問一答來推動劇情的發展。作者呂西安遵循的是蘇格拉底的信念，即人們可以在一係列簡短的問題和答案之間找到真相。這種觀念也影響到後世的歐洲作家，難怪我在多部西方經典文學作品裏見過類似的創作方法。比如《基督山伯爵》裏的大段大段的對話就占據了全書的五分之四，阿加莎.克裏斯蒂的《東方快車謀殺案》的人物對話占了全書情節的95%，將人物刻畫得活靈活現，情節緊湊栩栩如生。
當然，我還非常欣賞《死靈體驗》裏的先知特伊西亞斯的觀點：普通人的生活是最美好和最明智的選擇。
平平淡淡才是真，智者如他，不也選擇了水仙平原嗎？
