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生完孩子細胞衰老11年?

(2018-03-15 02:19:11) 下一個

最新研究發現,和沒有生育的女性相比,生過孩子的女性的遺傳標記——端粒明顯縮短。研究人員認為,這一變化意味著細胞加速衰老了11年。

生孩子到底對媽媽的身體會造成什麽影響

我們又應如何看待呢?

001.

當母親的身體代價

孩子的出生會改變母親的身心,給許多家庭帶來不小的經濟壓力。可是對於母親而言,付出的代價可能還包括幾年的青春、健康甚至壽命。

因為,當女人懷孕時,她的身體會經曆巨大的變化。她會變胖,代謝率激增,心率加速,子宮變大並壓迫附近的器官和血管(後果比如帶來痔瘡)。

她的雌激素和孕酮水平也會飆升,飆到她一個人時不可能達到的水平。與此同時,她的身體變大了,大腦裏的灰質體積卻減少了(一孕笨三年)……

所有這些變化都是為了新生命的出生做準備,而其中的一些卻會給母親今後的人生帶來問題。

比如,能增加受孕幾率的性激素同時也會增加乳腺癌的可能性。

孕婦的體細胞會經曆大量有絲分裂,這會給細胞帶來損傷。

孕期和哺乳期較高的新陳代謝水平也會增加細胞的氧化壓力,這會加速細胞的衰老。

體內新生的“異物”還會迫使母體降低免疫水平,讓準媽媽更容易遭受感染……

2006年,一項對波蘭鄉村女性的研究也發現,生育的孩子的數量越多,女性的壽命越短。2007年,一項對美國猶他州在19世紀末的人口數據的統計也發現,一個女人生的孩子越多,她的死亡風險越高。

而最新研究發現:生育和女性體細胞的衰老有關。

002.

生育孩子越多,衰老越快?

最近發表在國外學術期刊《人類生殖》上的一項研究發現:和沒有生育的女性相比,生過孩子的女性的某個和衰老有關的遺傳標記發生了顯著的變化。

這項研究調取了《美國國家健康與營養調查》1999-2002年間的數據,分析了生育和數據中包含的染色體末端的遺傳標記——端粒的關係。

怎麽理解這看著就燒腦的“端粒”呢?簡單說,如果把染色體比作鞋帶的話,那麽端粒就是鞋帶末端保護它以防散開的塑料套子。

一般,隨著年齡增加和細胞的不斷分裂,端粒會越變越短。當端粒短到一定程度,染色體就無法複製,細胞就會進入風燭殘年——人老了。

所以,端粒相當於是細胞年齡的標誌。更長的端粒意味著細胞更年輕更健康,更短的端粒往往和白頭發、癌症、心髒病以及認知衰退有關。

那會不會是,那些生育過的婦女本來就比沒有生育的女性更老更不健康呢,或者說,會不會有別的因素能夠解釋她們更短的端粒呢?

在排除掉年齡、種族、受教育程度、吸煙史等因素後,研究人員依然發現:有生育史的婦女的端粒平均長度依然比從未生育的女性短4.2%,相當於細胞加速衰老了11年,並且,孩子越多端粒越短。

對此,也有科學家認為11年有點誇張,他們認為生育造成的衰老年齡大概隻有3年。但看上去,無論如何,生育造成衰老是必然的咯?

003.

似乎相反的結論

“生育力越強的女性越長壽”

比如,2015年的一項研究就發現,在40歲以後生育的婦女活過100歲的可能性是普通人的4倍(這是讓廣大70後生二寶的節奏麽)。

美國南佛羅裏達大學人類學家 Lorena Madrigal 的研究也發現了類似的結果。他收集分析了哥斯達黎加16-20世紀的人口數據後發現:生育力越強的女性越長壽。

甚至還有人提出,生育或許有使女性返老還童的效果,其理論依據是小鼠實驗。2010年的一項研究發現,高齡懷孕小鼠的肝髒再生速率是沒有懷孕的同齡小鼠的2倍。類似的,懷孕小鼠的受損神經元的再生能力也比沒有懷孕的母鼠好。

以上好壞參半的研究結果說明了什麽呢?科學家們,把這看似矛盾的發現都歸結到了“衰老”這個更宏大的課題下解釋了。

用演化生物學家理查德·道金斯的話說就是,自私的基因並不在乎承載它的“容器”的死活,隻要基因能被成功複製下去就好了。

用生物學家湯姆·柯克伍德的話說:為了生兒育女,細胞把一些寶貴的資源奉獻了出來,同時降低了細胞修複的功能,而這些為了下一代做出的犧牲,最終導致了衰老。

小編的理解是:生育導致衰老和生育能力越強越長壽並不矛盾啦。前者或者是一種普遍現象;後者真對的是個體——年紀大還能生育的女性一般都是同齡人中更強健的個體,至於生育後衰老與否,那得是她自己和自己的比較咯。

004.

進化壓力或能對抗生育衰老

雖然,目前對“生育導致衰老”的觀點缺乏有力的證據反駁,但是,還是有人從另外的角度,提出了“暖心”的假設。

生物學家喬希·米特爾多夫認為,健康長壽的母親才能照看好後代,因此從人類的角度來看,“自私的基因”或許還會希望容器能夠照顧好小容器,直到小容器也開始生育。

“用人話說”就是,人類女性在育齡結束後的長壽意味著,她們可以承擔起養育第三代的角色,從而幫助她的後代更好的存活,所以這種生存壓力或許會讓她們的生命更頑強。

這個理論也有一些支持性證據。去年一項對危地馬拉婦女的研究就發現,和後代存活率更低的婦女相比,孩子存活率越高的婦女的染色體上的端粒越長——端粒越長對應著更健康、長壽……

被以上各種論斷繞暈了吧!

小編來總結一下:一方麵,生育要付出的代價或許會不可避免地加速母體細胞的衰老;另一方麵,保證後代活到育齡的進化壓力,或許也會讓母親們活得更久。總之一句話:母親很辛苦,很偉大!

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