ALANTAO
生活在新西蘭，隨手撚幾片草葉與朋友共賞
第四天，流淌故事的大河
1.斷船的故事
2013.12.27.晴天。
上午十點左右MAY來到我們營地，發布了一個駭人的消息：昨天中午在WHAKAHORO 附近，有一對夫婦駕船撞到石頭上，船從中間豎直劈成兩半，人在激流中出不來，後來被英國隊救了下來。大家被震驚了，立刻唧唧喳喳議論起來，再問細節，MAY也不知道。
這些獨木舟大部分由加拿大進口，由特殊的碳素纖維製造。而碳素纖維是繼石器和鋼鐵等金屬後，被科學界稱為人類文明史上的“第三代材料”，用碳纖維製成的複合材料具有極高的強度、韌性，且超輕、耐高溫高壓。將這種材料製成的船劈為兩半，不可思議。大河裏究竟藏有何種利器？莫非碰上了“越王劍”？作為一個正常人，我不敢相信，作為一個有幾十年科學授業經驗的人，我不能相信。後來在“絕路橋”步道，與英國人再次相遇，終於弄明白了事情的原委。
那隻獨木舟在激流中卡在一堆亂石上，由於材料老化及負重過載，船從中間橫向折斷。駕船的倆口待在河中間孤立無助，旁邊過了幾條船都心有餘而力不足。恰逢英國隊趕來，勸那兩人把東西先搬到他們船上，再乘另外的船到宿營地聯絡救援。意外帶來的沮喪和驚嚇使那兩人不知所措，拒絕幫忙，要在河裏等專業救援人士。在整個漂流的區域，群山深穀屏蔽了所有的通訊信號，求救不是一件容易的事。英國隊的爸爸在河水裏和他們談了一個半小時，終於說服了兩人。先幫助他們將散落的物資收好，同另外一艘船一道，將他們送到JOHN CAULL。英國媽媽說：他們的船載著兩條船的東西，幾乎要沉在水裏，原本五小時行程，用了10個小時才走完，很晚才到達營地。營地管理員立刻用內部通訊聯絡了汽艇，人和船都被救走了。英國爸爸輕鬆地說：他們現在沒事了。
英國人一家很平淡地講完故事，沒有誇張，沒有救人於危難後的成就感，一切都自然而然。
漂流結束後老伴和租船公司老板聊起這件事，得知出事的船和我們是同一家公司。
當公司得知此事後，馬上聯係汽艇公司並告知當事人：如果想繼續玩，就再送一條船過去，完成最後一天的漂流，如果不想劃了，可隨汽艇回來。
那對運氣不好的夫婦無心再玩，隨汽艇回來，假期就這樣給毀了。老伴特意問起毀掉的船怎麽辦，老板高興地說，保險公司給賠新的。但500刀的墊底費，400刀汽艇費，都要自己拿。
老伴很氣憤，該公司的船老舊不堪，傷痕累累，兒子的船一路上漏水，要不停地向外舀，我們的船底也有幾塊補丁，總向一邊傾斜。給客人的假期毀了，自己白賺一條新船，真是黑心。
2.絕路橋的故事
正午時分，我們來到芒格普魯瓦（MANGAPURUA LANDING）登陸點。所謂登陸點，其實就是很窄的一段伸進水裏的小緩坡，像海邊為釣魚船下水修砌的引橋一樣，主要為噴氣艇服務。引橋邊的河岸是2米多高的筆直峭壁，加上今天的人多，小小灣口停了10條船。直接靠岸是不可能的，我們隻好從一條船爬上另一條船，然後在陡坡處由上邊的人用繩子拉上岸。MAY上岸時掉到了河裏。
這裏有一條著名的、起始於法卡豪羅（WHAKAHORO）的芒格普魯瓦步道，一條兩日徒步行、頗受歡迎的遠足路線，而絕路橋（BRIDGE TO NOWHERE）正是該路線上的一大特色景點。
所謂“絕路橋”，是一座約五六米寬，三四十米長的混凝土路橋，它銜接著峽穀兩端，深藏在密林之中，完全與世隔絕、了無人跡。它的存在看起來有點莫名其妙，因為橋的兩邊沒有道路，也看不到任何建築物或居住區的跡象，可謂名副其實的絕路橋。
這座橋的背後有著一段非常有趣的曆史。1919年，為了給從一戰回國的士兵提供農場，開發了地處偏遠的芒格普魯瓦穀（MANGAPURUA VALLEY），並建造了一座可供馬匹通行的木製吊橋以方便進出該穀。隨後，經過當地人多年的呼籲，一座更為堅固的混凝土公路橋於1936年落成。由於芒格普魯瓦穀土壤貧瘠，曆經數十載的辛勤勞作，仍然達不到預期的效果。1942年忍痛放棄了這片退役士兵聚居區，這座橋同時被遺棄。多年以後，重新長出的森林徹底抹去了人類居住的痕跡，隻留下這座橋孤零零地守望在那裏。
我更喜歡另一種不公開的版本：英國皇室想在新西蘭腹地建一座避難堡壘，選擇了中部荒僻峽穀，但後來發現，經營這座營盤成本太高，不得不放棄。今天這座橋隻剩下觀光價值，除漂流到此的遊客外，噴汽艇也從下遊載客到芒格普魯瓦走此步道。
走了40分鍾左右來到絕路橋，荒山野嶺中傲然矗立的龐然大物令人愕然。站在橋上，峽穀美景盡收眼底。我撫摸橋欄浮想聯翩，當時為什麽沒有人評估此項目，這種盲目投資不像是新西蘭政府所為，若真與英國皇室躲避戰亂有關則另當別論。
3.小山羊的故事
沿著步道去絕路橋的路上遊人不斷，尤其是坐噴氣艇來的遊客還配有山地自行車，為繁忙僻靜的山路增添了許多生氣。
在這裏我們遇見了三個法國妹妹及英國一家人。兩天未見，謀麵倍感親切，難免一番噓寒問暖，而且弄明白了“斷船”的始末。
每當我憶起這段往事，一隻小白山羊的影子始終揮之不去。我們正在路上走著，一隻白色小山羊站在路中間，衝著我們咩咩地叫著。我俯下身摸摸它的頭，兩隻剛冒出頭的硬硬犄角讓你感覺特別舒服。我們走了，它卻一步不離的跟著我們走，邊走邊叫：
“媽（咩）、媽（咩），媽（咩）…”。似乎在說：“帶我走吧，別扔下我，帶我走吧，我找不到媽了”。可憐的小家夥，我能為你做什麽呢？帶你走肯定不行，那是害你，不帶你走，你這撕心裂肺叫喊，讓我步履沉重。
這是一種生長於旺格努依森林河邊的野生山羊，體型嬌小，動作敏捷，能自如地在大河峭壁上覓食玩耍，經常以三五隻的小群體或家庭式形式出現。
回來的路上，發現很多路人都去摸摸它，抱抱它，但誰也不能進一步幫它。可憐的小家夥，你該堅強，離開媽媽或許是你成長過程中不可或缺的一個環節。走吧，親愛的，不要和人類靠的太近，不要奢望人類的恩典，自己走進森林，走向峭壁，那裏有你存活的空間，有你的喜歡的嫩草，有和你同樣命運的小夥伴。走吧，你會長大的，走吧，新西蘭的林子裏沒有天敵，峭壁上有媽媽留下的味道，有兄弟姐妹沒吃完的嫩草。總要離開媽媽、離開家的，對你隻不過早了一點。
4.幽靈船的故事
我們回到船上，已經是下午四點多了，離計劃的營地還有20多公裏。不敢怠慢，今天可能要帶黑了。
晚上八點多天黑了下來，劃行3個小時就沒看到任何船，天地間似乎隻有兩隻孤舟，落葉般靜靜地在萬丈深穀裏飄著。
“前麵有激流！”，兒子的喊聲讓老伴緊張起來。
“兒子，前麵探路”！我果斷下令。
隨著兒子的航路，我們順利地闖過了激流，繞過了險灘。突然發現深綠色路牌，我們到了！更奇怪的是，這裏怎麽這麽熟悉。
“這裏是翻船灣！”老伴興奮地喊。
兩年前漂流時，有一處險灘，三個激流連成一片，不給人任何喘氣的機會，令我印象深刻。當時兒子翻了船，我們撞上了山崖，幾乎每條船在此不是傾覆就是灌水。我錄下許多鏡頭，並戲稱其為“翻船灣”。走了一路，沒發現翻船灣的蹤影，多少有些納悶。老伴的提醒讓我恍然大悟。懸在心裏的那把劍化解於無形，不知不覺闖過來了。NGAPORO就是翻船灣，是我們漂流的最後一個營地。
天完全黑了下來。繞過險灘靠岸時，發現岸上有兩艘小艇，艙內還有密封桶，岸邊還有一堆壘好的篝火柴，顯然有人先到了。
兒子興奮地喊：“這裏有船！有人住在這裏，我們到了”！
可是下船後，尋遍了整個營地，卻不見一個人影。
“有人嗎？有人嗎！”，任憑我們竭力大喊，沒有任何回音，隻有黑黝黝的山林和滔滔大河，隻有忽遠忽近的淒厲鳥鳴，我感到後背發涼，手心卻在出汗。
“有人下船後被水衝走了”？
“山林裏有鬼”？
“發生了什麽詭異事件，人莫名其妙地消失了”？
“有心懷不軌的壞人藏在暗處”？
我想了很多，但什麽也沒說，隻是老伴上廁所也好，接水做飯、盥洗也好，我都陪著她。擔心的同時心裏有種強烈地依托：
“大兒在身邊，這裏是新西蘭”。
兒子和他的朋友，把別人架好的柴堆點燃，黑暗中隱藏的恐懼暫時被熊熊火光和熱輻射驅走。我們先鑽進帳篷入睡，兒子和朋友在篝火旁聊天。在兒子的守護下，在詭異的“幽靈船”旁邊，我拿出大無畏的“鴕鳥精神”，昏然入睡。
2014.2.6.（年初七） 於奧克蘭
