奧克蘭的酷龐（六）

寂靜大河皮劃艇

1.寂靜的公路

2014.4.26.陰天。早5：30起床，欲赴50公裏外的大河劃皮劃艇，這是個年前就買好的酷龐，因天氣等原因幾經擱置，今天終於成行。

7：00走出家門，正至紐澳軍團日假期，好玩的新西蘭人此刻都不在路上（昨天已走空），所以從一號公路北上直到16號公路，都是空蕩蕩的，很少車輛。

這是我從未走過的16號公路北段，在山坡上起起伏伏，初秋季節，除了一片綠色，間或有一兩棵紅葉、黃葉映入眼簾。山穀裏、坡路底部，縈繞著一片白色的霧靄，農場的屋簷若隱若現，老伴說，有點山村炊煙裹晨曦的味道。

我沒做功課看地圖，要去的地方有沒有具體地址，也無法GPS，老伴看過路並做了記載，但她記的是同一路名卻向左又向右，遇到實景有些犯糊塗了。雖然感覺大方向無誤，但走起來還是有點心裏沒底。邊走邊嘮叨，要是去晚了人家都走了怎麽辦？要是遲到人家都在等我們怎麽辦？

寂靜的路一直向前延伸，忐忑的心七上八下隨車顛簸，好在沒出意外，7：50到達目的地，赫提奧河船塢空空如也，船家還沒來呢。

沒想到離我們僅一小時車程就有這麽大的一條河，我們所在的船塢離出海口很近。天氣清爽，即便在早晨也沒覺著很涼。太陽躲在了雲的後麵，但絲毫沒有下雨的意思，又一次驗證了我的經典：“一般情形，我總能遇到好天氣（雖然預報有雨）”。離我們不遠處，河的上遊泊著兩條大船，一片白霧輕輕地掠過船桅向山穀飄去。

 

2.船家約翰

不到8點船家來了，他叫約翰（JOHN），一個精幹的中年人，不知何故，我認為他很像法國人。他先讓我們選艇，說是按慣例先到者優先。此前我們都是劃雙人艇，今天就破例試試單人艇。約翰給我們把艇座、腳蹬調好，然後教我們如何操槳。經他一講我們才明白槳並不是劃的，而是推的。劃槳時上邊的手臂用力向前推，下邊的手做軸輕輕回拉，這樣做能量消耗最小。

約翰還給我們講：如果翻船，把槳扔掉，扶住船身不要慌張，一是河水不是很深，再則你身著救生衣，不可能下沉。然後等他過來幫你扶住船，落水者從艇後爬上來，千萬不要緊張。不過到目前為止，隻有一人掉到河裏，是個中國人。我想起在小鎮騎馬時，農場主（也叫約翰）也說過，到目前為止隻有一個人落馬，是個中國人。我知道闊綽的同胞在走遍天下的同時，也把笑話播種到每個角落。

約翰讓我們先下水劃著玩，要等其他人。8：10分點左右另一對KIWI父子趕來，約翰如法炮製，教他們操槳使船，讓他們下河操練。我們在附近河裏轉了一圈，又轉一圈。約翰在不停地打電話，然後無可奈何地搖著頭，告訴我們有三位中國人要遲到半小時。我們在河裏轉了十幾圈，已經演練得急不可耐，半個小時也早已過去。8：45三位小同胞終於開著寶馬嘻嘻哈哈地來了，約翰教他們基本要領又過了15分鍾，下水時間整整向後拖了一個小時。

 

3.寂靜的大河

父子倆早已等得不耐煩了，看到約翰終於下了水，駕著雙人艇箭一樣躥出去了，老伴不甘落後咣當咣當地緊隨其後，我是老伴的跟包，三隻小艇成漂亮的三角，在寂靜的河麵，劃出三條水轍。另外兩艘雙人艇被遠遠地拋在了後麵。

赫提奧河(HOTEO RIVER),是奧克蘭境內最長(22公裏)的河流，發源於位於奧克蘭東北部韋爾斯

福特（WELLSFORD），與西北部凱帕拉港（KAIPARA HARBOUR）出海。此河雖名不見經傳，但卻獨有千秋。我們到時正至漲潮，河水淹沒了岸兩邊的聖誕樹的大部分樹幹；水麵十分平靜，若不是幾片樹葉或雜草漂過，你會以為是靜水湖泊；在地圖上會發現另一個有趣的事情，赫提奧河幾乎沒有走

直路，九曲十八彎，一折接著一折，沒有任何過度，所以我們的視線總是很近的山峰。一開始左手邊是山麓，右手邊是開闊地，轉過兩個河灣，就進入了寂靜的山穀。

水雖靜但也是逆水行舟，停槳拍照時，就會被水流帶著後退。河提兩邊最靠近水邊的是一排聖誕樹，今天終於明白為什麽在海邊、河邊、沼澤、濕地及貧瘠的山崖上，到處都有聖誕樹的蹤跡，它的生命力太強了，適合於其他生物所不能生存的惡劣環境。聖誕樹的後麵是一片幾十米寬的草場，挨著茅草地，人工栽培的鬆樹，自然生長的雨林，自山腳分布到山梁。自然雨林密密麻麻分不出層次，人工鬆樹林秀麗挺拔，一棵棵筆直的樹幹像一排排列隊的士兵。

寂靜的大河，寬約五六十米，拐彎處能匯出一個方圓百餘米的大水灣。若不是有些地方被風吹起片片漣漪，水麵真像一床鋪開的錦緞。寂靜的山穀，偶爾傳來幾聲牛叫羊咩，間或有幾隻飛鳥自這邊的林子飛向另一邊的樹叢。寂靜的空間，隻聽到劃槳的水聲及老伴劃槳時撞擊船舷哐哐的聲響。

“請等一下”，從下遊傳來約翰的喊聲，回頭看才發現，有一隻雙人艇不見了蹤影。兩位小同胞劃船技術實在不行，遠遠地落在後麵看不見的地方。約翰帶著三人中的另外一個出現在我們視野內，喊我們不要離他太遠。後來約翰趕上來與我們並行，他說聽到了我的歌聲，知道我們高興，他也很高興。約翰和那對KIWI父子詳細地講了前麵的水況，在某個地點一定要停下等他，並囑咐我們三艘艇一定要在一起，他要陪後麵的慢艇。

走著走著，前麵傳來一聲聲淒厲的牛嚎，頻率均勻、音調嘶啞高亢，似乎是一頭小牛受了莫大的委屈；似乎是一頭媽媽在呼喚走失的寶貝兒，這是我從未聽過的牛歌。不是發情的嚎叫，不是有病的呻吟，不是呼喚同伴暗號也不是熱戀中的密語，是什麽隻有牛知道。

到了一條小河岔口，約翰趕上來說可以進入這個分支，老伴把背包從約翰船上拿下來，我們進了小巷。這裏的河麵很窄（約五六米），兩邊的樹枝交叉地長在一起，我們劃行在一個綠色的樹洞裏。我對老伴說，設想這是在澳洲的話，劃著劃著突然冒出一條鱷魚。老伴笑答，可這裏是新西蘭，深山裏沒有毒蛇猛獸，河裏沒有巨蟒鱷魚；山高水深，多的是我們喜歡的，很少有我們害怕的；從人文環境到自然環境，多的是愛，少的是恐懼。

劃到小巷盡頭，有一個30厘米高的袖珍瀑布，在這條河裏，這是我唯一看到的水花。我和老伴很困難地上了岸，站在岸邊吃了點東西，其他人索性坐在船裏吃了午餐，小瀑布那邊的山林裏走過一隊步行者，哇，這裏竟然有步道！我們已經心馳神往了。

11：30左右，我們開始回程。本以為順水順風（來時感覺頂風），回去沒任何問題，可實際上回去感覺更累。一是來時落後的同胞艇，回去時一艇當先，我們落在最後。老伴不太情願，想盡快趕上。可那兩位20幾歲的人似乎已經掌握了技巧，一直在劃在前麵。而老伴操槳入水的角度過大，槳葉入水太深，每次劃槳都要敲擊艇身，劃行效率不佳，做了很多無用功，還要時不時她還要停下來照相，雖然心急還是落後。還好五條船都在視線之內，前後相差2、3分鍾而已。

最後百米左右，我做了個衝刺第一個到了終點，老伴也緊隨大隊到達目的地。

    不知約翰在什麽環節做了調整，雖然出發晚了一小時，回來卻是預定的時間，4小時的行程我們3小時就完成了。這正是我們希望的，因為我們的時間表是按12：00結束製訂的，兩點鍾還要趕一個臨時調整的課。

 

2014.4.27.於奧克蘭