ALANTAO
生活在新西蘭，隨手撚幾片草葉與朋友共賞
1.哧溜著下山
2013年12月31日下午3點28分，天氣轉晴。站在山頂，透過腳下斑駁的雲彩縫，能看到山下圍繞火山的環狀森林，圍繞森林的公路網絡及公路與環狀海岸線間的萬頃牧場。
雖然雨過天晴但山頂仍然很冷，風景雖好也不敢久停。收回貪婪的目光，緊盯腳下，哧溜下山。所謂哧溜，就是用腳跟紮進鬆軟的碎石，利用重力向下淌著走。這也是個技術活，稍不留神就會坐個屁墩，坐下時手會下意識地撐住地麵。幾個回合過後，手背凍得紅呼呼的小手，手心又蹭掉好幾塊皮，手掌也滲出血珠。
途中，遇見幾個上山的臭小子，發現他們每人都背一個像平底炒鍋一樣的塑料家什。詢問後才明白，這幾個家夥走的是環山步道，今晚住在山上我剛剛訪問過的小屋，明天下山時將遇到雪坡，屆時他們可以坐著塑料板滑下去。我喜歡混打混造的年輕人，喜歡他們的冒險精神及他們惡作劇般的創意。
有塑料板可以出溜，沒塑料板摔屁墩時也可以出溜，但代價是費屁股費手。我采用的探戈步哧溜滑，是趟在碎沙石中，身體後仰、重心下移，利用地心引力，三步一停、兩步一頓地慢慢滑下，但缺點是對鞋的傷害較大，堅實的坡道不適用。
5點左右，無驚無險地與老伴匯合，5點44分回到停車場，比正常時間（7小時）少用了兩小時。稍事休息，我們又走了另外一條一小時的步道，參觀了海拔850米處的多森（DAWSONS）瀑布，它雖然隻有18米長，但甚是可愛。胖乎乎地飛瀉下來，算不上磅礴也稱得起大氣，隆隆水聲在山穀引起的共鳴，顫抖著空氣。這附近還有好多有趣的景點，如“步行迷宮”，“維基斯水池”等，但天色已晚且體力耗盡，照了幾張照片便匆匆離去。
2.小鎮大名氣
下午6點半驅車下山，駛出國家公園進入平原牧區。離開大山心裏有些不舍，遠遠地再次回眸，黑雲已被吹走，天也變得透亮了，湛藍的背景襯托著大山對稱的身影，煞是俊美。一朵祥恰好罩住著塔拉納吉主峰，如一害羞美少年用帽子遮麵。老伴讓我停車，把我和牛一起攝入這轉瞬即逝的畫麵。
穿過牧場並入45號公路，沿著海濱直奔奧普納基（OPUNAKE）小鎮。沿途幾乎沒有車輛，左邊是波浪滔天的海，右邊是大片牧場，牧場後麵是墨綠的森林，森林環繞著俊美的大山。老伴由衷地感歎：我們初來乍到，就被大山迷住了。那些看著大山長大的人們，遠道歸來時看到她該是多麽激動。
我們今晚落宿的奧普納基是個有名的旅遊小鎮，這裏的海灘是世界一流的衝浪中心，名列世界十大衝浪聖地的第三位，僅次於夏威夷和秘魯海灘。每到夏季，小鎮附近就聚集了許多世界各地的衝浪愛好者；她還是一個名氣很大的文化小鎮，該鎮劇院是南半球第一個放映有聲電影的地方；她還是個名人輩出的小鎮，新西蘭許多知名人士出生或生活在這裏，包括前首相； 奧運會金牌得主；率領新西蘭奪得世界杯的橄欖球隊隊長及享譽世界的女高音歌唱家。令我激動不已的是許多（中文）網頁都記載著，我所崇拜的科學前輩盧瑟福，也與這座小鎮有關。
歐內斯特·盧瑟福（ERNESTRUTHERFORD）被公認為是二十世紀最偉大的實驗物理學家，他被稱為近代原子核物理之父。毫不誇張地說，我們今天坐享的一切科學成果，都與他的卓越發現密不可分。
盧瑟福從小家境貧寒，通過自己的刻苦努力，自己掙學費讀完小學，努力學習爭取到獎學金讀完中學，大學及劍橋的研究生學業。這段經曆培養了盧瑟福一種認準了目標就勇往直前的精神，學生們為他起了一個外號- 鱷魚，並把鱷魚徽章裝飾在他的實驗室門口。因為鱷魚從不回頭，張開吞食一切的大口，不斷前進。
盧瑟福還是一位傑出的學科帶頭人和優秀導師，被譽為“從來沒有樹立過一個敵人，也從來沒有失去一位朋友”的人。在他的助手和學生中，先後榮獲諾貝爾獎的竟多達12人。
我查閱了很多資料，都沒發現盧瑟福與小鎮的關係，從1871年誕生到1895年離開新西蘭赴英國，他的活動範圍都局限在南島；1895-1908年或諾貝爾大獎，他的生活軌跡涉足過加拿大、英國；1925-1930年任皇家學會（牛頓曾任職）主席；1931年 受封為第一任尼耳遜（Nelson）男爵，直到1937年逝世，與牛頓，法拉第葬在一起。沒有資料表明他曾回過新西蘭或到小鎮一遊。但無論如何，先在此注一筆，待訪問他的家鄉時再詳述。
3.百年老宅
7點半左右來到小鎮，找到我們住宿的地點，這是一幢坐落在主路邊的巨大建築，大得和小鎮不匹配，與其說是酒店不如說更像博物館。走進大門右手邊是一間酒吧，十來個老人正圍坐在吧台前喝酒，一位警察叔叔正在和另一位大哥聊天。不用抬頭，幾個老鼻子就能聞出生人的味道，搶在女招待前麵，一位白胡子紅鼻子衝我們舉舉酒杯：
“喝點什麽還是吃點什麽？”
“我們住店。”
“奧，那得找她，”
說著衝吧台裏努努嘴。一位毛利妹妹問明情況，領著我們走出酒吧，轉入大廳，踩著寬寬的厚木樓梯，推開走廊吱吱作響的笨重大門，沿著二樓又高又寬的幽暗回廊走到盡頭，打開一扇門。很大的房間，除了一張鋪著潔淨床單的床及一隻老舊的木桌以外，什麽都沒有。不用多說，這就是我們今晚的家。
“要吃東西請快一點，我們的廚師要下班了。”
浴室在走廊那頭，我先去洗了澡，老伴卻不敢去。整幢大樓空無一人，老舊的地毯，老舊的設施還散發著淡淡的木頭香氣和一點點的潮濕黴味，讓人覺得磣得慌。我等在浴室門口，她才算草草洗了個澡。
回到酒吧，裏麵的人已把我們納入熟人的隊伍，紛紛過來打招呼。
“你們從哪裏來？”
“奧克蘭”
“不對，不對”一位老人堅定地搖著頭。
想到兒子告訴過我們，好多鄉間小鎮的人都不喜歡奧克蘭佬，也許是大都市的人相比之下沒有他們淳樸厚道，老伴連忙笑著改口：
“哦，從中國來。”
“耶！這就對了！”
他們對完全不了解的中國似乎很寬容，來這裏的遊客幾乎沒有中國人。果然，馬上就有人納悶：
“你們怎麽到的這裏？”
“看著地圖開車來的”老伴笑著在空中比劃了一下。
飯菜做好了，我要的是一盤海鮮，老伴是一盤牛肉，實實在在的一大盤子。再加一杯啤酒，味道著實不錯。老伴很快吃完，仔細地看著牆上掛著的老照片，舊報紙，我則慢慢地喝酒。很快就有一位和善的老人走過來給老伴介紹小鎮的故事。
牆上有一張老照片是一家姓葉的華人，能看出來是當時的大戶。老人說這家人在小鎮開過很多店，包括蔬果店，雜貨店和二手店，他的太太-那位坐在輪椅上的老太太，就生在這裏，年輕時還在葉家的店裏打過工，葉家的後人現在都已離開了小鎮。
當他得知我們今天剛剛從上山下來時，告訴我們這個山吸引著大批的登山愛好者，也充滿危險。好多人為此喪命，最近一起是今年十月份，兩個有經驗的登山者，因天氣突變下不來了。風雪過後營救的人在岩洞裏找到他們已凍僵的屍體。他本人是二十歲時來到小鎮，每天看著這美麗的雪山，她從來都是叫艾格蒙特山，因為這是庫克船長一看到她時給她取的名字。可是這幾年突然變成了塔拉納吉山，就是因為毛利人要恢複用他們的名字，我從來就不知道什麽塔拉納吉山！老人的憤憤不平溢於言表。
酒店老板吉姆也湊過來，告訴我們，這棟房子有百年曆史了。其實，還要久一些，隻是百年前，哦，應該是幾小時後才到一百年，一場大火燒光了原來的建築，1914年重建的。酒吧前台的上方掛著一木匾上麵刻著百年以來酒店的經營者，傳承至今他是第39任。
通過聊天我們了解到，這間酒吧是老年人喜歡的場所，年輕人另有去處。但酒吧文化的一個特點是沿著街喝完這家去下家。他們也不例外，還保持著年輕時的習慣，這家喝幾杯，換一家再喝幾杯。不斷有人離開有人進來。
我們太累了，和大家道別後上樓，我倒頭便睡。臨近午夜被老伴搖醒，要到樓下參加新年RARTY。
3.新年酒會
再次回到酒吧，裏麵的氣氛已近沸點。有人拿著話筒唱歌，大家都端著酒杯要麽坐著唱，要麽在地上轉著圈地跳。我一進去，一位老姐姐就給了我一個大大地擁抱，毛利妹妹為我倒了杯啤酒。我馬上來了精神，端著酒杯也開始哼哼。他們唱的雖然都是老歌，但我一句不會，隻是跟著瞎哼哼。換了一曲快歌，老姐姐就拉著我蹦迪，跳扭屁股舞，當然也是瞎扭，但姐姐們都說我扭得不錯。
老伴奇怪，從頭到尾沒有人提住宿費，想必他們今晚狂歡完畢，明天也沒人上班。於是去問毛利妹妹，她終於百忙之中收了錢，又加入到歡歌隊伍之中。當時酒吧裏大概有二十多人，都是五六十歲以上的老家夥。
能在千人小鎮歡度新年，能與這些歡蹦亂跳的白胡子大哥、灰頭發老姐同歌共舞，是我們一生的榮幸；是我們此次旅行的額外收獲；是告別2013，迎接2014年的意想不到的最佳方式。
雖然沒有鍾聲響起，但2014年來臨的時候，我們在這間北島西部的百年酒吧，與老朋友們手拉手圍成一個圓圈，舉起雙手向裏走幾步，放下兩臂再向外走，噴著迷人的酒氣唱起迎接新年的友誼頌：
“朋友、朋友、我的朋友，珍重、珍重、多多珍重”
“祝福我們的友誼，更比地久、更比天長”
唱完歌，大家互相擁抱，互相祝福。我有些迷茫了，我在哪裏，我和誰在一起。2013年的最後一天，我登上了雪山峰頂，2014年世界上最早的“友誼地久天長“，我們的歌聲和新的老朋友們的歌聲匯在一起。
就像歌中唱的那樣，“人生難有不散宴席。從此天各一方。”下半夜了，人聲消散後，整幢大樓，就我們倆人，靜的離奇、靜的讓人不安。我倒下之後就睡得死死的，可老伴的神經還處在興奮狀態。瞪眼看著百年天棚上的木紋；豎起耳朵在寂靜的樓道裏搜索聲音；閉上眼睛想像混沌迷離的世界：這百年老宅該不會有鬼吧？
2014年1月1日早晨，我們離開時，整個酒店空無一人，整個小鎮一片寧靜。
2014.2.16. 於奧克蘭
