早就聽人說,在國外工作七年以上的,幾乎都想到或已經做上了或大或小的自己的 business 。身邊的朋友並不都是隻滿足於做白領,上班為的是等下班,等 paycheck ,等 layoff ,想盡辦法開源節流的還是大有人在。
A 家原來是靠先生一人做電腦工程師為生。 A 夫人在十年前自己家的車庫做起 afterschool ,從帶兩三個學生開始。起先, A 先生瞧不起這種蠅頭小利,常常回到家高傲地打擊諷刺 A 夫人的這點出息本事。 A 夫人翻翻白眼,說,我替你照顧孩子照顧家,額外掙點零花錢,順便還把每月家裏的若幹日常支出當作生意成本來抵稅,也是對家庭財務的貢獻啊! 2001 年 A 夫人的學生已經發展出 13 個,月收入有近 5 千,還沒算節稅的部分。而驕傲的 A 先生那時卻不幸隨大流被裁員了好幾個月, A 家剛好在他被裁前換了個大房子,結果一切家庭支出都由 A 夫人主要擔當。去年, A 夫人再接再勵,學校辦出家門,學生達到 50 人,發展到今年已經超過 80 人。每個學生每月交 3 百幾十元的學費。 A 夫人自豪地對我說,現在 A 先生被大家都簡稱為 A 校長的老公,成了夫以妻為榮。 A 先生經常不在乎多向公司請假,寧願多回來幫 A 夫人照顧生意。
B 先生這幾年投身 online business ,專賣大陸產的乒乓球拍。這份業餘的生意讓 B 先生有了固定工作以外的 backup ,或者說是額外收入。他上班空餘時間可以盯著定貨和下單情況,聯絡廠家和客戶,郵寄包裹;下班打包,檢查退貨和囤貨什麽的。雖然這生意由於參與競爭的人越來越多,收入有下降的趨勢,但 B 先生這三五年下來,也從這裏得到毛收入三十多萬,比朋友們等公司跳槽,升遷得到的多很多。
C 家近幾年買房賣地是本份白領收入外的主要活動。雖然 C 家自己住的房子很小,但 2000 年 C 家在州府買了兩棟房子,又在2004 年賣掉,每棟都掙出 10 多萬。然後再投資到德州買了三個房子,在南加州買了兩塊地皮,在中國老家買了一套公寓。 C 家夫婦雄心勃勃,希望在退休之前整出至少十處房產,未來孩子上大學和養老就靠這幾年的房產布陣了。
D 先生是當年名校數學係高材生,曾在電腦公司上班。身邊的工程師們都在忙忙碌碌地炒股票,以為自己熟知股情,行情,公司情,但幾年下來,能大致算來持平的人卻不多,似乎都是些悲壯地被大魚小魚吃掉的小蝦米。 D 先生根本看不起這些玩股票不著調,浪費時間和金錢的人,他就是要做一條或大或小的魚,專吃這些自以為聰明的小蝦。於是他和兩個誌同道合的朋友對天盟示,絕不互相出賣和外傳,一起發明了一個炒股模型。這兩年,那模型發揮威力,額外的收入滾滾而來。上個月,他還毫不費力地買了棟 2 個 million 的豪宅。
E 女士和先生都是清華畢業的,並在某大公司工作多年的電腦工程師,十多年前來的美國。四年前E 女士開始兼職做某化妝品直銷商。開始,她向同學朋友介紹這個生意時,一圈人問下來,全體對此不屑一顧,甚至嘲笑躲避她。她沒有灰心喪氣,在工程師象牙塔之外的地方發展自己的生意。去年,當她重新聯係上同班舊友時,大家驚異地發現她依然是同學中最聰明能幹的那個!她的直銷生意竟然發展到讓她和她先生已經辭職,提前退休,帶著令人羨慕的循環性高收入能世界各地地周遊去了。
當然,除了上麵幾位典型人物,身邊還有找到了創投,得到了頭筆資金,自己正在做 FOUNDER ,建 STARTUP 公司的朋友。雖然創建高科技生意的難度更大,而且風險極高,但是一旦成為那 1% 的成功者,高科技 BUSINESS 的魅力會比門坎低和成本風險小的小生意又大很多。
在<<財富第五波>>裏,美國兩屆總統財務顧問保羅皮爾澤稱,由於經濟環境的變化,上一代美國家庭平均一份收入就可安全地養家糊口,我們這一代則至少需要兩份收入互相支持和備份,下一代或許需要三份以上。看來,擁有一份自己的生意,或者多條腿走路開源節流或許已經成為趨勢和時尚。