Kodak Moment

 這兩天，柯達宣布破產的傳聞不斷。上周，我特意打電話給北京辦事處的老同事Bobby，向他致以“鱷魚”般的問候。他說：“破產保護已經嚷嚷很久了，應該不會對中國有很大影響。”

 今早，看到官方新聞裏終於承認“柯達在美國正式申請破產保護”，仿佛相聲裏麵扔靴子的笑話，一塊石頭總算落地了。但是，我這個曾經的柯達職員，不可能笑得出來，雖然我“憤憤”地離開柯達中國已經13年了。

 怎麽說呢，一時間仿佛所有的情緒都堵塞在了咽喉，不知從何說起。。。

 1994年，我曆經3個月，通過筆試麵試再麵試，終於PK掉了一群群精英，幸運地混進了這個500強的國際大企業。記得當年，國人還不太知道什麽是“Fortune 500”；不像現在，連混在中國的一個洋人都搞出了山寨的“胡潤排名”。也就是那年的Fortune500，柯達的年營業額排在世界第九位，利潤排在全球100位左右。

 還記得當年麵試我的一個部門經理，問我的第一個問題居然是：“柯達是一個日本公司嗎？”嗬嗬，顯然我前麵的某位應聘者的言語“惹惱”過這位經理，嗬嗬。。

 和我一同來到柯達的還有當年剛剛被董事會從“摩托羅拉”挖到柯達的President喬治菲舍先生。那個年代，大家還不興把大老板叫做“ＣＥＯ”，而是叫“ＧＭ”之類的東西。記得，菲舍先生第一次到中國訪問，特意來位於國貿的北京辦事處走訪。我哪裏知道他的位置那麽高啊，隻知道但凡來個說粵語，說閩南話，以及說英語的人就比我們北京辦事處的首席代表官兒大。我當年負責幫他們一行人在辦公室內拍工作照。菲舍離開前，我把相機隨手遞給了一個香港同事，讓他幫我與菲舍合影。嗬嗬，後來才知道，那個香港人是我們亞太區的大佬，嗬嗬。而我的無知無畏，沒有讓我過早地斷送自己的職場命運，算是僥幸。嗬嗬。。。

 其實董事會把菲舍挖來，是考慮到他在摩托羅拉的表現。因為他帶領摩托羅拉團隊大力開發中國市場取得成功；同時，他在貝爾實驗室博士研究經曆，使他具備電子通訊專業的背景。所以，我回想，那個時候，柯達其實已經意識到市場和產品的發展趨勢了：居安思危！這一點，柯達當年的董事會非常明智！

 １９９４年，我第一次接觸到了數碼相機。那是一台基於尼康Ｆ９０單反機身，柯達提供電子後背的笨重的家夥。根據協議，柯達整合尼康和佳能的單反機身，使用自己獨立生產開發的CCD，與電池+SCSI接口以及把小型處理器結合起來，做成一個“數字後背”鑲嵌在尼康F90或者佳能1N上麵。這些數碼產品，柯達可以銷售，尼康佳能不可以！牛吧？！當時的我，太喜歡這個東西了。所以，在經曆一係列內部競爭之後，我從印刷部調到了專業攝影部的數碼影像組。在那期間，我組織了不計其數全國性的推介會；把全方位數碼產品搬上電視台作為科普教育節目內容；把數碼相機借給新華社，由他們把亞特蘭大奧運會首金的照片，把香港和澳門回歸的照片，第一時間傳給國內。我跑遍各大報社，新聞圖片單位，各地的攝影家協會，組織攝影師們學習討論新科技的優劣。。。。2006年，當我從新回到攝影器材行業的時候，我發現當年在座位上聽我講課的很多朋友，已經是數碼攝影界的大腕了，嗬嗬。。。不好意思，我順便抬高自己一下，滿足一下我小小的虛榮！

 我曾給我的上司宛世傑博士提出過許多後來被“富士、佳能”使用的市場建議。但是。。。所以，我真的感歎啊，柯達這個大象的神經傳導速度之慢，慢得以至於今天隻能悄然離去。。。。。

 

柯達在1994-2000年的戰略方向沒有錯誤。它之所以找George Fisher來管理一個傳統膠片類企業，其實就是未雨綢繆，擔心今天局麵的出現。可是，一個好的認識與好的方向一定能產生理想的結果嗎？中間的任何環節出現問題，都會導致致命的後果。如果，讓我描述這期間的種種，我可以寫成數以萬字的MBA論文，也可以寫成一冊職場言情小說。我的文字必將會涉及中西方文化的爭鬥，美國廠商與日本廠商的爭鬥，港台同事之間的爭鬥，傳統膠片產品與數碼產品的爭鬥。所有這一切，就是一部自由競爭下“適者生存”的血淚史。

 

記得15年前，一個中國圖片社的老師傅問過我：“數碼會取代膠片嗎？”。我知道他當時有“叫板”的潛在含義，畢竟他是靠暗房技術求職一生的老師傅啊。所以，我很中肯地回答他：“我覺得不會是取代，而是並存。因為，ＣＣＤ電子元器件的精度永遠比不上鹵化銀分子級別的精度。對於那些苛求專業品質的影像工作者，放大鏡下的完美表現，數碼產品永遠無法滿足他們挑剔的視覺。然而，數碼產品的易操作性，會更切合大眾的口味，所以，我堅持並存的觀點！”老師傅點點頭，他知道他奮鬥一生的膠片是“陽春白雪”，而數碼照相不過是“下裏巴人”。

 可是，我倆都沒有想到的事實是：專業攝影師的眼睛是有寬容度的，當“快速方便獲取最終影像”這個屬性超越“畫質”這個屬性的時候，攝影師的衡量標準改變了，他們對“影像”的價值觀變了。這是一種進步還是一種悲哀呢？是藝術向市場低頭嗎，是饕餮盛宴向快餐文化低頭嗎？我不知道。。。

 曾幾何時，我的一個老朋友在大學畢業試驗裏，選擇了製作“Ｔ顆粒”。我那麽羨慕他們的專業，因為在他們麵前，在柯達這個傳統影像巨頭麵前，我是個門外漢（我是學計算機出身的）。“Ｔ顆粒”可是柯達引以為豪的專利之一，我不做贅述了。我曾經那麽仰視那些一個個從羅切斯特R&D走出來的專利持有者，他們就是ＮＢＡ名人堂裏的喬丹、拉裏伯德等等。但是，大江東逝啊，我真的很悲傷，今天的柯達已經依靠出賣專利，與別的廠家打專利官司維持生計了。哎，這此第怎一個“哎”字了得。。。。。

 當我再次找出庾澄慶為柯達錄唱的那首廣告歌，看著廣告中那一幅幅生動的畫麵；當我們再次想起幾乎成為英文成語的slogan, “Kodak momnet”，當這一切都已經成為傷感的曆史。。。巨星隕落，它曾經在浩瀚的夜空中劃過璀璨的光芒。。。

今早，在網上看到一篇論文是這樣感歎柯達的曆史的，我截取一句，因為它客觀而且中肯：柯達用自己潛心鑽研的技術為人們“烹製”出一場科技盛宴，最終卻發現餐桌上沒有自己的位置。（http://cnr.cn/gundong/201201/t20120120_509081397.shtml）

從1994年到1999年，我把我的青春獻給了鼎盛時期的柯達。在此之際，以此文悼念柯達以及隨之逝去的俺的青春歲月。