早上到營地附近的 Signal Mountain 山頂上看日出，上山的路繞來繞去非常曲折。從這裏向東看，視野開闊，一望無際。
@ Signal Mountain
從這裏可以看到蒂頓群山的主峰之一 Mount Moran，沐浴在朝陽之下。蛇河兩岸鬱鬱蔥蔥，森林茂密。
七點半左右回到營地，湄湄剛剛睡醒，還賴在睡袋裏不肯出來。這孩子總是那麽貪睡，每天都是最後一個起來。兩個晚上露營下來，我們對這裏的實際溫度也有了一個切身的體會。雖然晚上最低溫度可以降到華氏 40度（攝氏 4.4 度）左右，四個人一起睡在帳篷裏一點都不覺得冷，至少比我們二十年前來的那個夏天感覺暖和多了。我們帶來的睡袋保暖足夠了。
我們收拾了帳篷裝備，驅車北上，進入黃石公園 。經過 Moose Falls（駝鹿瀑布），稍作停留，然後就直奔這天已經預定了的 Grant Village 的營地。到門口辦了登記手續後，就先去搭建帳篷。因為這天計劃的遊覽活動很多，白天先把“家”安頓好了，以免晚上可能回來晚了，黑燈瞎火地折騰。這個營地的規矩和蒂頓那個又有不同：洗衣房和浴室都是從早上 8 點開到晚上 9點，最後一撥人使用，要各提前一小時和半小時。
Moose Falls
黃石公園是美國建立的第一個國家公園，每年有大約四百萬遊客。公園裏的公路，差不多是一個阿拉伯數字 “8” 的形狀。這些雙向兩條車道的公路，因為冬天的積雪，和夏天大量的遊客，損耗嚴重，每年都需要維護修補。 這裏秋天十月份就可能大雪封路，直到第二年夏天六月份才完全開放。公路維修也隻能在旅遊季節最高峰的幾個月裏進行，所以夏天任何時候到黃石都可能遇上修路堵車，某一段雙行道臨時改成輪流放行的單車道。計劃行程時必須把這一點考慮在內，在公園官網上可以查到哪些路段哪些景點會關閉。
Black Pool @ West Thumb Geyser Basin
Grant Village 營地位於 8 字底下，出來不遠處就是黃石的主要地熱景點之一，西指盆地（West Thumb Geyser Basin）。這裏有供遊客使用的棧道， 可以近距離觀賞眾多的溫泉（hot spring）和熱池（hot pool）。遊覽這些地熱景點的時候，要特別注意不能逾越修好的步道：一方麵，因為很多地表結構都非常脆弱，一經踐踏就可能被損壞；另一方麵，許多的地熱水溫度很高，並且含有強腐蝕成分，人體一旦入水，就可能被灼傷，甚至有生命危險。前一年就有一對年輕遊客犯險喪生，屍骨無存，讓人想起韋小寶的化屍粉。所以在出門之前，我就把兩個丫頭好好嚇唬了一通，以防她們亂跑亂動。
Yellowstone Lake @ West Thumb Geyser Basin
西指盆地在黃石湖濱，這裏有溫泉流入湖中。泉水溫度略低的地方，有一種特別的微生物能在水中生長，其中在黃石最常見的，就是這種橘黃色的。
黃石有一萬多個地熱景觀，其中有五百多個 geyser（間歇性噴泉），占全世界的百分之七十五。各種地熱奇觀，主要集中在公園裏 8 字下麵左半圈，那裏是我們這天下午的主要目標。從西指盆地到老實泉（Old Faithful Geyser），開車要四十分鍾，我們到達時也差不多正是一天裏遊客最多的時候。根據網上了解的經驗，多數遊客在這裏是從南往北地一個接一個景點遊覽，如果從北往南走，有可能逆向人流，增加找到停車位的機會。除了老實泉那裏有巨大的停車場，這一帶所有其它景點的停車場都不大，白天常常爆滿。所以我們沒有在老實泉停留，直接往北到 Midway Geyser Basin（中盆地）去看黃石的另一個標誌：Grand Prismatic Spring（大棱鏡）。果然，在那裏我們幸運地找到了停車位。（後來我們離開時，沿路等候停車的車輛排出去老遠。如果沒有打這個時間差，這天我們可能就無法看到所有想看的景點了）
Firehole River @ Midway Geyser Basin
大棱鏡的水溢出來，流到火洞河裏。有人光著腳走到河水裏，發現水是熱的。孩子們看了也想學樣，被我攔住。我可不清楚這水裏有些啥成分，隻記得這裏的水有強堿性的，也有強酸性的。大棱鏡早上水氣太大，看不清水麵，要到中午過後才大都散去。
Grand Prismatic Spring @ Midway Geyser Basin
大棱鏡是美國最大，世界第三大的溫泉池，直徑達360多英尺，165英尺深。如果從空中俯瞰，藍色的池水，周圍一圈綠色，一圈黃色，一圈橙色，成放射狀向外散開，好像一幅巨大的彩繪上的飄帶，鮮豔奪目，蔚為奇觀。不過美國國家公園裏全都禁止無人飛機（drone），黃石公園裏也沒有直升機遊覽項目，以一般遊客是無法看到或者拍到這幅畫麵的。
(此照片來自網上）
因為大棱鏡太大了，走到跟前，反而看不出全景。許多年來，很多人爬到旁邊的一座小山上看大棱鏡，不過那不是一條修好的步道，幾年前還有一個遊客被一顆倒下的大樹砸死了。 早在1997年，公園管理局就 計劃在那座小山上建一個觀景台，可是直到 2017 年這個觀景台才終於建成，對公眾開放。美國國家公園門票收費低廉，30美元一輛車，能用七天，全年所有60個國家公園門的通票（還能用於其他四百多個國家級名勝古跡）才八十美元。聯邦政府每年的撥款非常有限，建一個小小的觀景台，前後竟然花了20年時間。去年公園管理局曾經提出把最熱門的十七個國家公園的門票從30美元提價到70美元，以貼補公園的維護費用。可是一經提出，在接受公眾反饋期間，就收到大量網上留言，反對提價，反對把國家公園變成隻有有錢人和外國人有能力消費的地方，結果隻能作罷。
Turquoise Pool @ Midway Geyser Basin
六十萬年前，地幔裏的熱點達到地殼能承受的極限，終於引出一場大爆發。火山爆發後留下的一個約三十五英裏寬，五十英裏長的大坑，就是今天黃石公園的所在地。那場爆炸還留下了成千上萬的地熱通道，好象是地下岩漿的“出氣孔”，所以這裏集中了那麽多的地熱構造。其中有活躍的溫泉，在地表和地下循環流動；那些循環受阻的，形成複雜的地下管道，成為間歇噴泉；還有很多逐漸冷卻下來的，成為這種平靜的水池。
Opal Pool @ Midway Geyser Basin
中盆地裏還有一個小型的“大棱鏡”，顏色形狀和大棱鏡極為相似，不過要小很多，倒是更容易看到全貌，也容易拍攝。
遊完中盆地，我們接著往北走，去看下盆地。
Great Fountain Geyser @ Firehole Lake Drive
黃石雖然有眾多的間歇泉，可是大多數要間隔很久才會噴發一次，有的間隔達七八年之久。預測噴發的時間，並不是很準確的某個鍾點，而是一個時間範圍。公園的遊客中心，每天會發布六個比較大的噴泉（Old Faithful, Castle, Grand, Daisy, Riverside, Great Fountain）的預測噴發時間，而且會根據每次實際噴發的時間和長度，調整更新下一次噴發的預測。有幾個網站和手機軟件也可以用來跟蹤查詢。老忠實泉因為噴發最有規律而最出名，差不多每過一個多小時就會噴發一次，而且預測時間誤差前後不過十分鍾，所以肯定能夠看到。有幾個間隔時間長，而且誤差範圍大（1-2小時），如果時間緊的話，不準備花幾小時等一個噴泉，就不太容易看到了。倒是一些比較小的噴泉，每隔幾分鍾就會噴一次，很容易看到噴發。
mudpot @ Firehole Lake Drive
地下水源逐漸枯竭的地方，形成一種泥潭，好像一鍋小火慢煮的泥湯，不緊不慢地冒著泥泡。
Firehole Spring @ Firehole Lake Drive
少數溫泉池裏，可以看到不停冒出的水泡，好像一鍋開水。
Roaring Hole @ Firehole Lake Drive
最奇怪的要數這些火山噴氣口（Fumaroles or Steam Vents），這些地熱出口裏已經沒有水了，隻有蒸氣往外冒，還會像氣笛一樣不停地發出吼聲。
Opalescent Pool @ Fountain Paint Pot
走到這裏，遇上一對中國來的年輕遊客，向我詢問大棱鏡在哪裏，我被問得一頭霧水，回頭問走在後麵的 LP, 她馬上就明白了，給他們指了方向。原來，她看了不少中文的旅遊網站，所以知道這裏景點的中文習慣譯法。可要是手裏沒有一份中英文對照的地圖，要從Prismatic 想到它的字根 Prism，再想到大棱鏡，要轉幾個彎。後來還遇到有人問“牽牛花”在哪裏，要是不知道 Morning Glory 就是牽牛花，還真答不上來。
Fountain Geyser @ Fountain Paint Pot
黃石地區的地熱活動還不斷變化，此消彼長，有的噴泉噴發的頻率越來越少了，也會有新的噴泉出現。我們見到幾個小的無名噴泉，據說就是新的。
Silex Spring @ Fountain Paint Pot
遊完下盆地，我們才折返向南，去看黑沙盆地（Black Sand Basin)。
Spouter Geyser @ Black Sand Basin
在這裏意外地看到一個不小的噴泉！
@ Black Sand Basin
這個小水池，可能算是介於噴泉和溫泉之間吧。
Cliff Geyser @ Black Sand Basin
噴泉周圍，往往因為水溫太高，寸草不生。這個噴泉前麵正好流過一條小溪，衝散了沸水，綠草野花就在另一邊生長起來。到了黃石漫長嚴酷的冬天，想來被埋在深深的積雪下的這些小草，也許就是食草之族的最後的一份寶藏。
Rainbow Pool @ Black Sand Basin
看完黑沙盆地，餅幹盆地（Biscuit Basin），我們才回到上盆地。 剛走進老忠實遊客中心，看到離噴發預測時間隻有一分鍾，就看到人群向外湧去，窗外老忠實泉開始噴發。來得早不如來得巧！噴泉的水柱有幾十米高，足足噴射了三分多鍾。雖然老忠實噴發的頻率很有規律，但是每次噴發的強度和水柱的高度 差別也不小。看到 LP 貼在朋友圈的錄像，差不幾天去的朋友告訴她，她們看了三次老忠實泉噴發，每次水柱都要比我們看到的低很多。
Belgian Pool @ Upper Geyser Basin
這個“比利時池”清澈見底，幾乎看不出水的存在。不過從池子裏微生物鮮豔的色澤可以看出來，不但有水，水溫還不低，因為那些微生物不隻是能夠忍受在接近沸點的熱水裏生存，很多還隻能在高溫水中生存。
Doublet Pool @ Upper Geyser Basin
雙池周圍好像結了一圈花邊，是這裏最有特色的池子之一。
Chromatic Pool @ Upper Geyser Basin
雖然這些盆地周圍樹木茂盛，盆地裏卻幾乎是不毛之地，完全沒有任何樹蔭。從老實泉這一頭到上盆地的另一頭單程有 1.4 英裏（2.25 公裏）。雖說不長，可是夏天日曬強烈，還是要有所準備。這個盆地是所有地熱盆地裏最大的，這裏的景點也是公園裏最集中的，所以要預留充足的時間。把這塊重頭戲留在一天最後比較理想。可能因為黃石公園裏遊客流量非常大，棧道修得是我去過的美國國家公園裏見過最好的，看上去象嶄新的，而且還是水泥材料做的。小孩坐推車，或者老人坐輪椅，遊覽整個上盆地都沒問題。（其它各個盆地也是如此）
Heart Spring @ Upper Geyser Basin
心形溫泉是很小的一個，遠處冒著煙的是城堡間歇泉，它每隔10到12小時才噴一回，不過噴發可以持續二三十分鍾，遠遠地就能看到。預測的時間段有一個半小時，所以我們沒有專程在那裏等，而是按計劃在那段時間遊覽上盆地的其它景點，果然還是看到了它的噴發。
Castle Geyser @ Upper Geyser Basin
Orange Spring @ Upper Geyser Basin
這可能是所有溫泉裏最小的一個，長得很精致。
Beauty Pool @ Upper Geyser Basin
“美人池”名不虛傳，畫麵的確完美。
Morning Glory @ Upper Geyser Basin
走到上盆地的最頂頭，才是著名的 Morning Glory（牽牛花）池。這池子和其它一路看過的池子相比，看上去並沒有特別驚豔之處。不過，原來池子是一種藍寶石那般的純深藍色，色彩形狀都象一朵牽牛花，因而得名。因為有遊客往池子裏扔東西，漸漸堵塞了溫泉，以至水溫下降，才長出周圍黃色的一圈，池水也變成綠色了。如今隻能憑欄遙想當年她鶴立雞群般的絕色風采了，不過這麽說有點對不起那些美麗的雞。這裏下午逆光，如果有意拍攝，上午來更好。
Old Faithful Geyser @ Upper Geyser Basin
回到老忠實泉，距離下一次預測噴發的時間還有一會兒。於是到老忠實旅館（Old Faithful Lodge & Cabins）去吃晚飯。可能因為這裏各國遊客都不少，這家餐館的飯菜倒有些中餐風味，蠻合我們的口味。坐在餐廳裏，看巨大的玻璃窗外，夕陽西下，老忠實泉冒著煙，好一幅黃石獨特的風景！
Old Faithful Geyser @ Upper Geyser Basin
飯後我們來到外麵，坐在圍著老忠實的長條椅上，等待這天日落前的最後一場演出。時間到了，老忠實名符其實，按時登場：先射出幾股小小的水流，然後就一柱衝天，噴薄而出！
Old Faithful Geyser @ Upper Geyser Basin
太陽下山了，落日把遠處的雲層映得血紅。夏天日照時間長，這時候都快晚上九點了。一天十幾個小時在公園裏逛，孩子們都累了，上車不久就睡著了。車子裏很安靜，我心裏盤算著第二天的計劃，打算把“8”字的其它部分全都走遍。
（未完待續）
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