正文
下午我們乘車來到河邊，這裏有一些木船，可以看出這些獨木舟是把一根直徑兩尺左右的樹幹鋸成兩半，挖空樹心做成的（dug-out canoe）。船上每人有一把沒腿的小木椅子坐，幾乎就是坐在船底上。對於美式規模的巨型胖子，或是腿腳不靈便坐在地上自己就起不來的人，上下這樣的原始木船就可能有些困難了。導遊跟大家說，坐上了船，就不要在河上站起來，那樣一晃很容易翻船。
（1）太陽在大霧裏象掛在天上的鹹蛋黃
（2）每條船上可以坐八個遊客，導遊在船頭，劃船的坐船尾。河流平靜，船行平穩。
（3）出發不久，就看到這條鱷魚（alligator）趴在河邊曬太陽，這跟美國南方常見的鱷魚象是一個品種。
（4）這條鱷魚（crocodile），很象肯尼亞馬拉河上那些伏擊大遷徙中過河的斑馬和角馬的鱷魚。中文裏 alligator 和 crocodile 是同一個詞，其實是兩個物種。crocodile 的體型要比 alligator 大得多，另一個區分兩者的特征是，alligator 合上嘴的時候是不露牙齒的，而 crocodile 閉上了嘴，歪歪斜斜的牙齒還露在外麵，顯得更加麵目錚獰。 這家夥真肥啊！這裏沒有角馬過河，它又是吃啥長這麽多膘？忽然想起先前看到的牛群來......
（5）鱷魚是冷血動物，到了秋冬的早晨，要靠曬太陽讓體溫升高才開始活動，張著嘴也是為了容易吸收熱量，不是有意嚇唬人。
（6）漂亮的白喉翠鳥 White-throated Kingfisher (Halcyon smyrnensis) 好象隨處可見。
（7）秋冬季節氣溫低，鱷魚的新成代謝減緩，活動也少。可是總有例外，象這條處於青春叛逆期的小家夥，非要這時候在河裏遊泳。不過也不能說他太另類了，這都十二月初了，還是隻穿襯衫的舒服天氣。
（8）河岸邊有不少鳥在草叢裏尋尋覓覓。
（9）猴子也在找零食
（10）正巧看到騎大象沿河走的
（11）食魚鱷！Gharial (Gavialis gangeticus), a.k.a. gavial, fish-eating crocodile 它那與眾不同的瘦長的嘴巴讓我一眼就認了出來。這是南亞大陸特有的寶貝，隻剩下兩百多條了，國際自然保護聯盟（IUCN, International Union for Conservation of Nature）把它列在了瀕危狀態的最高一檔， Critically Endangered （嚴重瀕危）。它們曾經遍布印度次大陸的大小河域，可是在六十年間，數量從 1946 年記錄估算的五千到一萬條，下降到 2006 年統計的不到兩百條。近些年動物保護組織試圖用人工養殖後釋放的方式來挽救，收效甚微。剩下的食魚鱷主要在印度，沒想到會在這裏看到，這條河上，乃至整個奇特旺，也沒有幾條吧？
（12）時不時看到河中間有小島，上麵長了樹木草叢，這隻翠鳥停在樹枝上，離我們近在咫尺。
（13）河岸高起的地方，可以看出台風雨季大水衝出的痕跡。這隻猴子在裸露的樹根邊上找食。
（14）這一段河不深，也有當地人用竹杆撐船的。
（15）我們到了目的地，下船上岸，開始這天的第四個活動：走進叢林（jungle walk）。導遊跟大家說，我們這是在叢林裏，這裏有野獸出沒，大夥跟緊了走，不要落單；要是碰上老虎豹子啥的，爬樹逃命吧。他的臉上總是似笑非笑，讓人不能確定他這是嚴肅的警告，還是故意誇大其詞給遊客點冒險刺激的感覺。我知道幾乎不可能看到老虎，這裏豹子是不少的，不過這麽多人動靜太大，野獸老遠聽到了早就走開了；倒是在 TripAdvisor 上讀到過有人走著走著跟犀牛狹路相逢的。
（16）梅花鹿還是很容易見到的。叢林這樣的生態係統，虎豹之類的大型食肉動物要生存，就得有足夠多的獵物；可是如果鹿太多了，象北美大陸那樣，反過來說明生態係統出了問題，因為沒有（足夠多的）自然食物鏈上端的捕食動物。我希望我們看到的是前者。百獸之王在中國早已絕跡多年，後代人都要奇怪那麽多帶“虎”字的成語哪兒來的吧？
（17）我們在叢林裏走了將近半小時，來到一個湖邊，順著導遊手指方向，看到遠處水裏兩頭獨角犀！
（18）一大一小看來是母子。大家都靜靜地看著這難得一見的場景，久久不願離去。如果這一片土地和這裏的生靈得不到人類的悉心保護，我們的後代就隻可能在動物園裏見到獨角犀這樣的瀕危物種了，眼前的這一幕就不會再現了。
按目前的狀況，科學家們預測地球上現存物種的一半會在今後的七十五年間絕跡。食魚鱷的曆史可以追溯到恐龍時期，大獨角犀也有至少五千萬年的曆史。這些在地球上繁衍生息了許多地質紀元之久的物種，卻可能在一個人的有生之年內永遠消失......
（未完待續）
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