西北掠影（四）雷尼爾 - 森林-草甸-野花

第二天我們從西南角的天堂區沿著園內的山路駕車一個多小時到公園的東南角。這裏有一條叫長者林 (Grove of the Patriachs Trail) 的步道。這條道才一裏長，平坦易走，老人孩子都可以輕鬆地走下來，符合這樣條件的步道在這個公園裏並不多。

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（2）這條路雖然短，卻集中了這片原始森林裏代表性的樹種，可以走到直徑一米多的巨樹根前。茂密的樹林遮天蔽日，夏日裏在林中漫步讓人神清氣爽。步道邊上還有讓人休息的長椅，我們在這裏野餐。一隻小花隸鼠在我們邊上探頭探腦，煞是可愛，MM 跟著它，好象玩起了捉謎藏。MM 已經懂得了野生動物不能喂的道理，可是我想一定有遊客喂過這隻花隸鼠，弄得它一點也不怕人。



從林子裏出來，正好遇上一位公園管理員。跟她打聽了一下我準備去走的下一條步道，她看了看兩個孩子，告訴我那條道雖然不長，卻比較陡峭，不一定適合孩子們去走。我暗道僥幸，這次旅行我最擔心的就是因為不熟悉地形而無意中把一家人帶上進退兩難的山路。所以從善如流，馬上改變計劃，直接去公園東北角上的 Tipsoo 湖。從湖邊上山，讓孩子們在雪地裏再玩得過足了癮，才驅車到園外的晶山滑雪度假村 (Crystal Mountain Ski Resort) 讓 LD 和孩子們安頓下來。

（3）夏天裏下午四五點的時候天色還大亮著，我折回公園，駕車約一小時到日出區的山頂，沿著山邊的步道 (Rim Trail) 走。大片的高山草甸碧綠誘人，融化的雪水匯成小溪潺潺，這一幅景色讓我砰然心動。



（4）山這邊的海拔和降雪量和天堂區不同，積雪融化的早些，已經盛開的野花品種也不同。



（5）這個公園特別強調走山時沿著現有的步道走，因為這裏的花草每年隻有夏季短短兩三個月的生長期，一經踐踏，植被要許多年才可能恢複。看來大多數遊客都很自覺，這樣的野花大片大片地經常一直長到步道邊上。



（6）暮色籠罩，山上除了我空無一人，這是我最喜歡的時刻。。。



（7）夕陽在山邊留下一抹紅。。。






（待續）

[居北飛雁]

壯觀