失去愛妻
戴德生身體異常健壯，雖然曆經多次惡疾的打擊，但他總能頑強地恢複。然而對於一個生命力頑強的人來說，最大的悲哀便是他不得不把身邊的親人一個個地送走。
1870年2月，年僅六歲的森姆因患腸結核去世了。當時瑪莉亞已經懷孕了，7月7日，諾尓（意即平安）在鎮江出生了。諾爾出生時，瑪莉亞又染上了霍亂，身體極其衰弱，不能乳養諾爾，再加上衛生條件差，7月20日小諾爾便夭折了，年僅十四天。諾爾去世後，瑪莉亞病情急轉直下，7月23日，瑪莉亞病入膏肓，到了最後時刻。
戴德生握著她的手說：“親愛的，你馬上就要離開我，回天家，與主耶穌在一起了。”
她說，“親愛的，我一點也不覺得痛苦，隻是覺得很累。”
戴德生說，“親愛的，這些年，你跟著我東奔西走，曆經多少艱難，難為你了。你已經為我做得太多太多，你太累了，該休息了。你將與耶穌同在，不會感到難過吧？”
她說，“啊，不。親愛的，你知道過去十年中，主與我的靈魂沒有隔閡。我決不會因往祂那裏去而難過；隻是在這時離開你，留下你刁然一身，無人照顧，我才覺得難過，辜負了你。然而，祂會與你同在，供給你一切的需要，我也了然無憾了。”之後，她便睡著了，那年她33歲。
在不到半年時間裏，戴德生先後失去了森姆、諾爾和愛妻瑪莉亞，他的其它孩子也不在身邊，他似乎突然變成孤身一人了。八月的一天晚上戴德生外出工作回來，打開房門，本來熱熱鬧鬧的房子，現在卻是那麽的寂靜。看不見沒有瑪莉亞熟悉的身影，也聽不到女兒歡快的腳步聲。他默默地走到桌前，拿起瑪莉亞的遺像仔細端詳。她依舊是那麽迷人，依舊含著那個略帶羞澀的微笑。他伸出有些顫抖的手，觸摸她那永遠豐潤的麵頰，想再次感覺一下她的溫暖。他閉上眼，似乎感到瑪莉亞就在他麵前，似乎再次感到她氣息！他又想起了小恩惠，有她媽媽一樣的眼神和微笑。他想起小恩惠那長長的睫毛，完美無瑕的小鼻子，和總是帶著甜甜的微笑的小嘴......他好想向她們說，他有多愛她們，多想她們，沒有她們的日子，他是多麽的孤單。然而話到嘴邊，他卻早已泣不成聲了。他抱著瑪莉亞的照片，跪在地上邊哭邊向神禱告，“我的心靈和肉體都軟弱不堪，但神是我們的力量，是我們的盾牌......”
禱告完後，戴德生拿出一個小盒子，打開，裏麵珍藏著瑪莉亞金黃色的頭發。他把頭發拿出來放在桌子上，取出四縷，然後把剩下的依舊放回盒子裏，收好。他把四縷頭發分別給他的父母和孩子們寄去，並附上信說，「這裏隻是一半。我不敢冒險把全部一次都寄上。請小心保存它。」
後來戴德生寫到，“我親愛的（瑪莉亞）躺在冰冷的草地下。這是噩夢還是事實呢？啊！這是真的。但我還有回家團聚的盼望，而這次團聚後，便再也不分離……”
他又寫信給遠在英國的三個孩子：“當主耶穌認為時候到了，我會十分樂意地到你們母親那裏去。但我希望主能幫助我同樣樂意地活在世上，隻要祂繼續要我服事祂和中國就好......”
戴德生又給母親的寫信：“祂——亦隻有祂——知道我的愛妻對我是何等重要......但祂認為把她召回是好的；我也相信這對她的確是好的…… 她在神的慈愛中安然離去，沒有痛苦；對於獨自勞苦的我來說，亦未嚐不好......以前我習慣於向瑪莉亞傾訴，而今，我隻能向祂訴說我的痛苦和困難。雖然她（瑪莉亞）不能再和我一起禱告，但我知主在為我不斷代求。我學會少靠感覺行事，少靠眼目行事，而多靠信心行。”
回天家
1905年初，年逾七旬的戴德生早已百病纏身了，然而他不顧親友的百般勸阻，再次坐上開往中國的輪船。他實在太愛中國這塊土地，以及在這塊土地上苦苦掙紮的中國人了，他要把他最後的時光也交給中國。
一天清晨，戴德生獨自來來到鎮江長江邊的墓地，給他早已長眠在那兒的妻子和他的四個孩子掃墓。他仔細地把每一塊墓碑清掃得幹幹淨淨。他在他們的墓前自言自語，徘徊良久不肯離去。他知道他自己在這個世界上的日子已經不多了，很快就可以和他們團聚了。
同年5月26日內地會為戴德生慶祝七十三歲生日。有八百多名傳教士參加。此後不到兩周，戴德生猝死於長沙，走時神態安詳，好像熟睡的嬰兒。戴德生與妻子瑪莉亞及四個孩子同葬於長江邊的鎮江。享年73歲。這樣，他終於和他們團聚再也不會分開了。他也終於埋葬在這塊他深深熱愛的土地上再也不離開了。
愛是永不止息
當我們感慨戴德生對中國人民的那份近乎無限的摯愛時，我們不禁會問為什麽，為什麽一個英國人會這麽地熱愛中國？為什麽他對中國人民情有獨衷？戴德生也是人，也有七情六欲，在生離死別前也一樣會痛苦地掙紮，但是他又與常人不同，他是一個純粹的基督徒，是信心與愛的偉人。
當他第一次離開家鄉時，當他聽見母親撕心裂肺的哭喊時，他心如刀絞，苦不堪言，但是他卻從未後悔，反而從中深刻地體會到“神愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們”的沉重。
當他親眼看到中國人眼看著自己同胞溺死卻還在討價還價，無動於衷時，他雖然憤怒，但並沒有評判他們，反而提醒自己說，“如果見死不救，是一件壞事；那麽，讓靈魂白白滅亡，豈不是應當遭受更嚴厲的處分嗎？......讓我們記念那些未聞福音的中國人，為他們禱告，為他們勞苦工作；否則的話，我們所犯的罪，使我們的靈魂受損。”
當他失去她最愛的女兒恩惠以及與他共患難一十二年的愛妻時，他悲傷，也軟弱，然而他並沒有放棄，沒有怨恨，反而更加堅強地繼續工作。戴德生向神禱告：“親愛的神，謝謝袮將瑪莉亞賜給我；謝謝袮給了我們十二年半在一起的時光；謝謝袮把她接到袮的身邊。我在此重新將自己獻上，為袮工作。阿門，”
戴德生在寫給他新婚的妺妺和妹夫的信中是這樣表明他的心誌的：
“假如我有千鎊英金，
中國可以全數支取。
假如我有千條性命，
絕不留下一條不給中國。
不，不是中國，乃是基督。
這樣的救主，我們為祂所作的，會嫌太多嗎？”
是的，他對中國人民的摯愛是來自耶穌基督的。從他的言行，他的信件中，你可以看出他每時每刻都能真切地感受到從耶穌那裏來的愛和力量，正是這個愛使他為了拯救中國人民的靈魂，甘願放棄舒適的生活，告別親人，隻身來到貧窮動蕩，充滿危險的中國，把他的畢生獻給了中國人。
最後，還是用他自己的話來總結吧：“到中國宣教不是枉然，也不是不智的行為。縱然知道這裏的環境、人事和氣候，我還是把我摯愛的妻子、親愛的兒女和我自己，奉獻在祭壇上，為神工作。”
為了中國，他不但奉獻了他的所有，他的後代子孫依然前赴後繼地來到中國傳教，把他們的一生繼續獻給中國。他的第五代孫戴繼宗，現在在台灣傳道，便是其中的代表之一。
中國人民永遠感懷戴德生和他的一家人！我無法用語言表達我對戴家的敬仰。在這個世界上如果真有什麽可以永垂不朽話，戴德生他們一家對中國人民的深情厚意就會永垂不朽！
