筆者有位老朋友，曾經說過一段自己趣事，組裏有大陸人和台灣人，老板常常笑嘻嘻地問起兩岸事情，然後靜悄悄地看雙方辯論。這樣的場麵，最近發生在英國媒體上，同一份每日電訊報，1月2日和7日，先後刊登了中國和日本駐英大使的評論文章，雙方互相指責對方是亞洲的伏地魔。伏地魔，乃是哈利波特之中不死的魔頭，也是一切黑暗勢力的首領。在東亞，甚至還有一名政治人物享有此聲譽，就是台灣的李登輝。
伏地魔的厲害之處，不僅僅是邪惡，而是不死，死而複生，影響力綿延不絕。在對比閱讀中日雙方大使對於伏地魔的闡述中，中國大使相對來說，對於伏地魔的理解，符合哈利波特中人物形象。
此外，在兩篇互相指責對方是伏地魔的評論中，語言風格和著眼點迥異。中方文章更多地是著眼曆史與新聞點，試圖提供給讀者日本在政治價值觀和當前政策之下，英語讀者沒有意識到的事件細節。相比之下，日方文章更加注重自己與西方價值觀的呼應，試圖以日本當下的體製和價值觀，驗證也保證自己並非伏地魔的角色。
對於雙方自辯，也許最方便的檢驗是曆史。回顧中日韓曆史，日本曆史上所扮演角色，正是百折不撓試圖侵略亞洲大陸。明朝、清朝和民國，中國和朝鮮半島都遭受過日本侵略。安倍喊出的奪回“強大日本”，仔細分析，經濟上，以日本領土規模，已經足夠強大。強大著眼點何在？無非是政治和軍事。政治上，日本僅僅短期扮演過東亞大國的角色，伴隨政治上崛起的就是軍事擴張，留給曆史和東亞的則是大日本帝國的陰影。在這兩個領域的強大，是讓中韓感到緊張的。相比之下，被稱為中華帝國的中國，唐宋以降，幾乎沒有出現過主動侵略鄰國情況。通過貿易改變政治版圖和勢力，是中國國際政治中更為深厚的傳統，而這個傳統，假如被認為是“伏地魔式”的生生不息，那就是中國當前主張的“和平崛起”。今天的中國會突然中斷自己的曆史慣性，成為一個恐怖的黑暗勢力嗎？
假如遙遠曆史對於現實啟示，在今天已經逐漸被看淡。那麽有些現實並不遙遠，但也許不在日本教科書裏。一場讓讓中國喪失2000萬人口的戰爭，一個被八個國家（主力是日本）占領首都的記憶，至少會讓人理解“強大日本”可能意味著什麽。
以曆史看現實，是現實主義國際觀。即使過去十年流行的價值觀外交，也擺脫不了曆史的啟示。日方的自辯和反駁是站立價值觀高度，以自己民主體係和國際貢獻作保。這是一個個極好的賣點，由於自己價值觀與民主吻合，日方在文章中，也引入了曆史，自信地指出中日目前糾結的釣魚島，在日本和平統治下過了120年（日方文章應該是以甲午戰爭算起），此外，中國對於參拜靖國神社是最近才發生變化，戰後日本首相參拜靖國神社達60多次，中國是1985年之後表達抗議，暗示這種變化與中國過去三十多年變化有關。
這是誤導。對於釣魚島爭議，在中國大陸有過一段平靜期，但是華人的保釣運動，並沒有讓這個日本的“民主體製”下遙遠的島嶼風平浪靜過。對於參拜靖國神社抗議，1978年日本將14名甲級戰犯供奉在列，中國是1985年提起這個議題，日方的反駁是截止1985年，“21次參拜都沒有受到質疑”。留足七年的麵子，換不了問題解決，這也許是中國外交的一個教訓。
如今中日雙方已經將輿論戰擴展到西方世界。過去兩周上演的伏地魔之辯，大概證明了英國軟實力的成功。而這無疑讓英國更加積極評估自己重回亞洲的戰略和實力。一個正在強大，一個要奪回強大的國家，無法找到自己解決問題的方法，大概是東亞的悲劇所在，也讓更多人想著回來，或者不想離開。
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