上周是我第二次在英國校園遇到罷工。上一次是在2004年，當時我印象很深。係裏一位年輕講師，拿著一麵小旗子，在校園裏溜達，碰到我還打招呼，我問他幹什麽，他說在罷工。
差不多十年之後的今天，我也成了一名年輕講師，也加入了工會。上周碰到了人生第一次與自己相關的罷工。之前，我就收到工會很多電子郵件，當時沒有記清楚罷工時間。直到上周三，仔細看了一封電子郵件，才知道罷工就是在第二天。我剛好有一門課要上。
此次罷工是針對大學教師工資過低，在過去幾年工資增長有限，抵不過通貨膨脹的速度。工會還特地發了全英國校長工資列表。在英國，校長作為高級管理層，年薪都是超過10萬英鎊，比如，牛津大學校長年薪超過30萬英鎊，像我們這樣大學年輕講師工資都是3萬多英鎊起步。我自己因為工作和家庭不在同一座城市，因此每周通勤與住宿開支確實增加了額外負擔。我很想參加這次罷工，此外工會發的電子郵件，似乎有雙眼睛一樣盯著你。考慮到第二天有課，這麽短時間要取消，怎麽取消，我一時間沒有了主張。
於是就挨個問同事。第一個問的同事，她說自己剛好每天沒有課，所以就呆在家裏了。她提醒我說，如果罷工的話，你就要被扣掉一天的工資，不過如果你的領導問你這天幹什麽了，你有權不告訴他。
我對錢倒無所謂，但是想到學生假如有什麽惡評，自己還是有點惴惴不安。給一位中國同事發了電子郵件，問他的意見，他幹脆說自己不在工會，不考慮這回事情。
於是就去找了係主任談談。係主任倒是很坦誠，說你要罷工的話，就是扣一天工資，另外係裏已經通知學生了，明天課照常上。你要調課的話，估計也來不及了。他問我，你是不是工會成員，我說是，他就說，你自己看著辦，反正我也不是威脅你。
我笑著走了。罷工這個念頭起來，這一天就有點斷不了。假如調課的話，12月將近，我也很難找到一個合適的時間，把學生的課給補上。在猶豫之中，我斷斷續續地準備第二天的課件。備課是件累人的活，按照我的經驗，一個小時都課，課外至少要花上三四個小時準備，如果想增加點新意或者特別的設計的話，時間投入更多。
結果自己又是在加班，晚飯餓了，就去學生酒吧買個漢堡吃，剛好碰到兩位教師在那裏。於是就問起罷工這事情。其中一位很明確地說，自己不罷工。另外一位，說明天是學生考試，已經有幾組學生考了，如果明天這組學生不考的話，不公平。而且他說，假如事後給這組學生再補考試，自己就得額外花時間，等於自己掏錢罷工，不合理。
看起來罷工這個權利，大家基本上不用。我也回到辦公室，繼續老老實實地備完課，幹到晚上9點多。內心裏，總有個聲音冒出來，為什麽不罷工呢？說實話，我是有點愧疚的，自己參加了工會，卻沒有支持工會的決定。
第二天係裏，也包括整個校園，比往常安靜許多，很少有教師出現。我不知道，他們是參加了罷工，還是順水推舟給自己放了一天的假。我按照計劃上完了當天的課，似乎心有不甘如此妥協，甚至是鄙視自己，於是就向係裏申請了一周的帶薪假期，理由是照顧一下家裏。
我們這裏經常罷工，差不多每個月要一次，孩子們對老師評價高低標準之一就是，“老師很好，從來不罷工。”