長期以來，我一直在思考一個問題：在英國，如何掩飾自己的地域歧視，將它變成一種良性的幽默話語表達出來。這個其實有點難，因為人生經驗告訴我，對於陌生人，采取地域來做參考，其實是人類很有智慧的行為，作為人類普通一員，自己應該繼承這個近乎本能的技巧。然而迫於政治正確壓力，後來，我臨時找到了“區份”這個詞，來鍛煉自己的委婉。
這個詞是留法溫州人的發明，我大概是十年前在巴黎聽到，意思相當於一個社區的身份。比如對於拉丁區，也就是中國小資所說的左岸，溫州人會說那個區份不錯，對於華人雲集巴黎十三區，常有當街搶劫，溫州人也是爽快的很，說我們這個區份不如拉丁區啦，因為阿拉皮多。溫州人管法國阿拉伯裔移民，叫阿拉皮，所謂皮，來源何處，我暫時考證出來，連這個“皮”字，也是擬音寫的。
拜中國地產大躍進所賜，這些年，區份的概念在中國本土慢慢成熟了，一座城市裏，有好區差區，就是在城市之間，中國也慢慢有了類似的身份特征，比如帝都（北京）、魔都（上海）、妖都（廣州）、性都（東莞）等。這樣的區別對待和發展，我一直覺得是好事，特別是對於準備要出國的人來說，帶著這樣樸素類型學的觀念來看待一個陌生國家和它的城市，是一種難得的明哲保身，等於出國前打一人情世故的免疫針，防止“兄弟我在英國”虛熱症。
對於英國留學的“區份”，是因為幾次與小朋友及其家長留學前談話而起。親朋之間有很多孩子來英國，偶爾碰到我在國內，於是就像拜見王林大師一樣，請我坐下來喝茶，聽我談英國見聞。
這樣場麵經曆多了，我所要做的就是委婉。比如孩子成績不夠理想，我會說可以試試與學校溝通，其實就是建議跨過中介，直接找招生老師問問。最難的是，孩子被中介力薦去了一個很一般學校，這時候如何表達自己的區域歧視，給予適當的提醒，是最難委婉的。比如英國很多城市，常常有兩所大學，比如在英格蘭東北部的紐卡斯爾，有一所叫紐卡斯爾大學，這是英國著名好大學，是英國羅素集團大學之一。還有一所就開在紐卡斯爾大學對麵，叫諾桑比亞大學，這是一所在某些專業和領域還不錯的大學。這樣的“雙子”大學碰到多了，我不願意過於直露地褒貶，後來在一位英國大學老師身上學到了點技巧，比如劍橋有兩所大學，一所就是劍橋大學，另一所是在劍橋的大學，按照那位英國老師的說法，他是在劍橋的一所大學裏麵教書。
留英而言，學校質量如何，畢竟還是有一些排行榜可以參照，而且入學根據自己的成績來擇校，學校根據學生成績來擇優錄取。最大的問題，是留學時候生活的城市，或者說地域。赴英留學，低齡留學不算，按照本碩博來分類，對於地域選擇也許是很重要的。我個人以為，讀碩士，學校比城市重要，因為一年的學費要讀出一個金字招牌來，所以選一個條件差一些的好學校，比較劃算。
然而，對於要在當地待上三四年的本科和博士來說，適當地選擇一個不錯的城市，會讓自己的留學生涯，更加物有所值，甚至可能有正能量的儲備，以對付未來要承受的壓力。比如我一位朋友曾經在英國讀本科，打工掙生活費，去了一家麵包廠打工，很多年過去了，他以麻木地眼神告訴我我當時他課後一身疲憊又去揉一晚上麵團的疲憊，他很委婉地對我說，自己揉了三年，工資一直沒漲。後來我從那座城市附近經過，那一片是典型的重工業消失之後，屬於經濟轉型失敗的地區，也許大學就是它們最後的經濟來源了。對於該類的區的批評，也許可以從英國親保守黨的人士中讀到更多一些。
我因為工作關係，跑過挺多英國城市，在不同城市生活過。與留學的人不同，對一個謀生的人來說，對待任何城市都是充滿敵意和挑剔的，我覺得自己在演奪寶奇兵，要在任何一處地方盡快搶到自己一份，然後安全撤離。所以，我沒有留學時代的寬容，也不會為小小的善良與溫情感到讚歎，發到微博上與人共享。這種心態也許是過於計較，但是我一想到一年近乎三十萬人民幣，覺得再怎麽挑剔，也是應該的，要知道這些足夠養活英國一家三口人一年了。
不過，這麽多年，我也發現了一個有趣現象。大多數在英國讀過書的人，特別是度過了自己18-25歲之間歲月，會對英國會產生正麵印象，留下美好的回憶。我也知道為什麽，可以下次再談。
