2007年次貸危機，告訴我，危機到來就像水底鯊魚，當咬住你之前，根本沒有任何征兆，往往就是一瞬間的事情。在那場2007年9月17日危機裏，英國人印象最深的也許兩個畫麵，一個是從諾森羅克銀行（北岩銀行）擠兌的畫麵，另一個就是第二天，英國央行行長默文•金的演講，他明確地告訴英國人危機已經到了。
金的那場關於災難的演講，卻預示他職業生涯高峰的開始。他從一個不怎麽受關注央行行長，變成了一個全能選手一樣，帶領英國人衝進一場百年一遇的危機，現在看起來又帶領著英國人慢慢走出了危機。金的央行生涯前半部分，與前美聯儲格林斯潘同期，後者卻在2007年次貸危機到來之前，光榮退休。金是一頭紮進了這場危機之中。在2007年的次貸危機來臨之前，英國經濟，也是美國經濟最為人所詬病的是，存在嚴重的房地產泡沫，2005年，《經濟學人》指出英國的房地產泡沫是史無前例。OECD的評估認為，英國房地產被高估了“40%”。然而，金與格林斯潘的觀點一致，認為房地產泡沫是很難被估算的。其效果就是縱容了房地產泡沫的膨脹，當時英國人一直為自己經濟高速增長沾沾自喜，從2003年到2009年，年均GDP增長率超過4%（請幫我查查）。筆者當年在英國大學裏麵，幾乎所有的教職工和學生，極少討論就業問題，認為工作是理所當然的事情。
2007年9月17日之後，一切都變了。就好像蠻族攻陷了羅馬，黑死病彌漫著歐洲，歐洲大陸和布列顛的明燈，相繼黯淡下去，直至目前幾乎是黑暗一片。之前所有歡樂和輕鬆的氣氛都沒有了。在2007年之前，英國還談論著在西班牙、布列塔尼亞的別墅，筆者在上班路上，在伯明翰的城市輕軌裏，看到了已經貼出了黃金換現金、近似於高利貸的短期貸款廣告。
金的聲音越發受到人們的重視。金在對付這場金融危機的關鍵一招就是降息，在2008年十月，英格蘭銀行利率在五個月之內，從5%降到0.5%，至今仍是這個水平，目前看來這個政策有兩個效果，一個是保證市場貨幣供應，另一個是保證了英國出口優勢。包括筆者在內的很多人至今從這個低息環境裏受益，從2010年開始，英國出口也明顯複蘇，甚至在一定程度上推動了英國經濟結構變化，比如某些製造業出現了繁榮勢頭。
另外一招是拯救銀行業，特別是瀕臨倒閉銀行，金推出了高達1兆億英鎊的救市計劃。在拯救銀行業的問題，有一個有趣的插曲，可以了解在英國政治是如何與獨立的央行合作的。2007年最先倒下的諾森羅克銀行，是英國很多退休者鍾愛的銀行，然而金拒絕對這家銀行給予救助。事後，金宣稱，這不是自己的決定，而是當時財政大臣達令支持，他自己采取“道德危機”教條：央行不為銀行錯誤買單。這個決定據說遭到英格蘭銀行同僚普遍反對。
這應該是英國或者金在應對那場金融危機上最有趣的細節。諾森羅克銀行最終在2008年被國有化，實際上儲戶利益得到了另外一種支持。筆者甚至認為當初對待諾森羅克這樣一個退休金儲戶為主的銀行，采取如此不救助的措施，更多是當時英國政府通過央行展示出一種“不幹涉”政治姿態，在一定程度上，壓製銀行業的求助心理。事實上，在諾森羅克銀行之後，英國銀行業得到了英格蘭銀行的救助。
假如沒有金融危機，這個月之後，金就是一個領著優厚的退休金的資深銀行家。現在，他慢慢變成了一個英雄式人物。假如結合他的家庭背景，金也許是一個上個世紀五六十年代的英國夢典型例子。他出生在英國普通工人階級家庭，父親是一名鐵路郵差，他憑借自己的努力和聰明，進入了劍橋大學。這個曆史背景是當年英國工黨政府的教育改革，鼓勵和扶植大批工人階級子弟進入高等教育。
在金離職之前，還有一封大禮送給他。6月23日，BBC宣布英格蘭銀行和中國人民銀行簽署了一筆210億英鎊人民幣離岸業務。BBC網站上放上了金與周小川先生年初會麵時候熱情握手的照片。在中英關係被媒體普遍看淡的今天，這筆單子，無疑是一個積極訊號，也似乎暗示著金將來也許可以到中國去看看，說不定那兒有他的用武之地。
