天災還是人禍？韋氏詞典美國2018年度詞匯“正義”的背後

 

2018年度詞匯紛紛出爐：

日本“今年的漢字”：災

牛津詞典：Toxic（有毒）

Dictionary.com：Misinformation（錯誤信息）

韋氏詞典：Justice（正義）

今年這世界到底是怎麽了？

 

 

日本漢字能力檢定協會每年向日本全國征集一個代表性漢字，稱之為“今年的漢字”，用以表現該年世態及人們的感受。2018年12月12日評選出的“今年的漢字”是“災”。主要原因是日本各地在2018年接連遭遇地震、暴雨等自然災害的襲擊，所以日本百姓覺得今年是災年。這裏，“災”是指天災。

 

美國也有類似的年度詞匯評選，最有代表性的當屬韋氏詞典（Merriam-Webster）的年度詞匯。日前，韋氏詞典公布的2018年度詞匯是”Justice”，雖然2018年美國也有許多史上罕見的災害並造成巨大的損失，如兩場超級颶風Florence和Michael，加州火災等等，但為什麽美國的年度詞匯不是Disaster（災）而是Justice（司法）呢？

 

Justice源自拉丁語的justitia，意為正義，公平。這個詞有多種解釋，也可以有多種運用。首先，Justice是正義，公平，公道，也可以解釋為司法，審判，也可以翻譯為大法官。韋氏詞典稱，與2017年相比，Justice今年被查詢的次數增加了74%。

 

韋氏詞典在公布今年年度詞匯的聲明中說，“在過去一年中，司法概念是我們國家許多辯論的核心：種族正義，社會正義，刑事司法正義，經濟正義。在關於這些主題的任何對話中，我們在使用正義一詞時究竟是什麽含義是非常重要的，也是討論的關鍵內容。”

 

韋氏詞典的聲明裏還這樣說：“就語言意義而言，正義具有多種含義，其範圍可以從技術和法律到抽象的崇高甚至到哲學。（無論查詢該詞的人是）出於什麽原因或是尋找怎樣的解釋，有一件事是肯定的：2018年，這是個很多人關心的詞。”

 

其實，看看今年的新聞，再看看Justice的各種語意，一點也不難理解為什麽它會登上頭榜。

 

 

1

 

司法

 

整整一年，特朗普總統沒有停止過對司法部的攻擊，幾乎沒有一天新聞裏不提到司法部門的，無論是特朗普指名道姓地說司法部長不該回避“通俄門”調查，以至於沒能保護他，還是“通俄門”調查本身產生的新聞，還是司法部采取的零容忍移民政策，刻意造成許多未成年兒童與父母親人骨肉分離，都是舉國關注的大新聞，甚至引發全國範圍的大規模遊行。

 

司法這個詞並不局限於政府行政部門之一的司法部(Department of Justice)。司法獨立更是美國政治製度的基礎。這一年中，特朗普總統多次攻擊聯邦法官對他不利的判決，稱他們為“奧巴馬法官”。最高法院首席大法官約翰·羅伯茲史無前例地強硬回擊總統：我們不是“布什法官”，不是“奧巴馬”法官，我們是法官。

 

2

 

審判

 

Justice有一個經常的用法就是： to bring somebody to justice（將某人繩之以法）。

 

這一年中，特朗普多名多年的親信和手下不少身居要職的人被起訴。目前為止，曾在特朗普競選團隊、過渡團隊，或白宮任職的人中，已經有多人主動認罪，配合調查以獲得減刑，其中還包括特朗普以前的私人律師。

 

而特朗普曾經參與的所有機構，比如特朗普組織（指特朗普的公司），特朗普基金會，特朗普競選團隊，特朗普交接團隊（總統就職前和上屆總統的政府交接團隊），特朗普就職委員會（總統就職典禮籌辦委員會）等等，現在都在接受聯邦、州等各級司法部門調查。今天的最新消息，特朗普基金會在被起訴的官司結束後就徹底關門了。

 

3

 

大法官

 

Justice的另一個意思是美國最高法院的大法官。今年卡瓦諾被特朗普總統提名大法官所引發的種種爭議和風波，創下了十多項曆史紀錄（鏈接），如被三個女性站出來公開指控性侵和性醜聞；退休最高法院大法官公開表示卡瓦諾不適合任職最高法院；全美2400多法律教授在公開信上簽名反對這個提名；被提名人自己上電視、登報為自己辯護；引發全國各地的抗議活動等等，自然對Justice今年被用的頻率做出了極大貢獻。

 

4

 

正義

 

正義也是與司法、司法公正密不可分的一個概念。有一個證明：韋氏詞典的數據表明，今年8月特朗普總統推文要司法部長塞申斯停止穆勒調查時，對於妨礙司法公正的查詢立即飆升。

 

正義也是Justice的所有釋義裏麵最根本的基礎。沒有了正義，幾乎所有其他Justice的含義都將失去。2018年的風起雲湧的MeToo運動，佛羅裏達高中校園槍擊案後席卷全美的控槍運動也是社會良知的覺醒和對正義的呼喚。

 

 

也是今年，牛津詞典的年度詞匯是“有毒”（toxic），Dictionary.com是“錯誤信息”（misinformation）。看來，今年這個世界真的是有點問題了。

 

幾天前，特朗普總統的前私人律師科恩因稅務欺詐，向銀行撒謊，向國會發表虛假陳述等多項重罪被判三年徒刑；今天，原本特朗普前國家安全顧問邁克爾·弗林麵臨法官的宣判，但最後因情況多變宣判延期。目前更多的特朗普親信或前競選團隊人員將被起訴和宣判。

 

韋氏詞典最新公布的2018年度詞匯——Justice，可以理解為社會呼籲伸張正義，將犯法者繩之於法。和日本的天災相對應，今年同樣遭遇諸多災害的美國，人禍或許是美國更大的危機。

 

本文由作者授權原創首發於《美國華人》公眾號（鏈接）

 

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