盡管搬來之前我就知道鎮上亞裔人口不多，但臨到女兒快上小學，我認真查看學區的族裔統計，還是結結實實地嚇了一跳：亞裔，我們曆史悠久、人口眾多的亞裔，隻占了0.5%，每到周末中文學校烏央烏央的人，不過隔了十幾哩，都躲到哪裏去了呢？
當然除了傳統，原因可能是這片成熟的社區，房子說好聽的叫有曆史，說難聽的叫老舊，維護起來費時費力費錢，老中讀書人多汗滴男少，所以就不願趟這渾水吧。不過它的位置極佳，學校也不錯，完美無缺的事可遇不可求，既來之則安之吧。
第一天放學，我提早去學校等著接女兒，一是住的時間不長，二是在蒙校上的幼兒園，其他家長我一個都不認識。
突然一位身材高大、褐發藍眼、白皙的臉上散落著雀斑的中年女子，從人群中走來向我打招呼：
“你好，你是林林的媽媽吧？”
“哦，你好，我是，我叫花虎。”我大腦迅速地啟動一遍，確定並不認識她。
“我叫威拉，是艾米的媽媽，艾米和你家林林同班，都是一年級。”
好家夥，怎麽跟間諜似的，第一天就這麽門兒清。我心中暗自感歎。
“聽說你是從中國大陸來的？”
“對，有15年了。”我很意外，中國就中國唄，還大陸，貌似她知道的挺多。
“嗬嗬，我跟中國也淵源久遠，我家最珍貴的東西都是中國的。”她滿臉泛著笑意。
“是嗎？”我以為她是說古董：“我家沒有，搬來搬去的，玩不起，再說也不懂。你收集什麽呢，字畫、瓷器、家具？”
“嗯，不是，能動的。”她眨了一下靈活的大眼睛。
“金魚？沙皮？還有… … 熊貓！”
“哈哈，這些我也喜歡，但我指的是比這還好千百倍的，我的孩子們，都是從中國領來的。”
“噢，真的，好啊，另外一個比艾米大還是小？”
“大。但另外不是一個，是三個，我一共有四個。”她飛快地說著，也不考慮我的心髒承受能力。
“天哪，四個，那，你好能幹啊！”我由衷地敬佩英雄母親。
“哈哈，不是我能幹，是因為省了幾道工序嘛。”她扳著手指頭“凱迪11，大衛9歲，薩瑞8歲，這個最小的艾米6歲。”
“大衛？你還領到男孩了？我們中國人不遺棄男孩啊”。我脫口而出，然後直想掐自己一把。
“因為他有一些健康上的問題，是兔唇”， 她倒毫沒在意。
我一時語塞，剛好救命的下課鈴響了，大門洞開，孩子們小鳥般傾瀉而出。於是我認識了艾米，一個眼睛細長特別壯實的小姑娘。在後來的日子裏，陸續地，我又見到了另外三個，由此掌握了0.5% 亞裔的主要出處。
記得在哪裏讀過，身高相仿的人容易親近，朋友裏特別高的真沒有，威拉成為了例外。開始與她接觸多是通過學校的家長教師協會（PTO），作為義務召集人，在各種文娛體育、節假慶典、社區參與以及捐款等活動中，總有她忙碌的身影。她還借助課後興趣小組、班級故事會等機會，介紹中國文化，講解她家的故事，讓學生對父母和小孩長相迥異這事沒有異議。
不久她家大興土木，在原來Ranch上加蓋了一層，竣工後我去參觀，那清爽簡約的風格非常大氣。尤其溫馨平和的氛圍，四個孩子彬彬有禮的舉止，跟我家喧鬧不休對比明顯，開始我以為是因為有客人的緣故，後來才發現一貫如此，頗有些汗顏。
中秋節時我都買幾盒月餅捎過去，元宵節是幾袋湯圓，春節從中餐館訂些餃子，送給孩子們當禮物。威拉和先生比爾每次都高興地接下來，毫不客氣。
我自以為很開明了，也算見多識廣，但對這種把八竿子打不著的孩子當成自己的，還是有些不理解。記得以前有親戚領養了一個女孩，成為整個家族的秘密，早年看日本的電視劇，爆炸性情節必然是主角的親生父母另有其人… … 如果放在美國，人們肯定滿頭霧水。
認識五年多了，我講講威拉兒女的故事吧。
第一：老大凱迪。
凱迪是威拉領養的第一個孩子，黑皮膚大眼睛，長得非常迷你，上高二了還不足一米四，更像二三年級的小學生。可誰要小瞧這個丫頭，就錯了。
威拉單身時因為時間充裕，給一位朋友幫忙辦理領養事宜。當威拉陪朋友夫婦去廣西，第一次走進孤兒院時，眼淚湧了出來。那雖然幹淨整潔，但畢竟隻是個庇護所，她來自一個兄弟姐妹多的大家庭，立刻萌生了要給孩子一個家的念頭。這個想法得到了家人的一致支持，由於大孩子沒人願意領，她專門申請了要大的。
但當領養機構通知她將得到一個嬰兒時，她懵了，無奈地把適齡的玩具收起來，代之以奶嘴搖鈴等。在廣西別人把凱迪抱給她，小家夥一笑，一下就把她的心融化了，再也無法分開。
領回凱迪不久，威拉在一次聚會上撞見了多年未見的小學同學比爾，他大學畢業後在外州工作，剛被轉回芝加哥分部。以前怯怯的他，變成了溫暖成熟的男子漢，兩人立刻墜入情網，凱迪也升級為父母雙全的小公主。
但凱迪天生不喜歡任何女孩的東西，對汽車飛機長槍短炮等卻情有獨鍾，不論怎樣被糾正也無濟於事，威拉很快就意識到這將是個麻煩事。它來得比預測的早，當15歲生日後剪著短發穿著帽衫的凱迪告訴父母她喜歡同性，威拉和比爾的態度是，你最了解你自己，我們無條件支持。
話雖然這樣說，威拉很替她擔憂，可凱迪依舊樂觀自信，朋友沒減反而增加。今年秋季，高中原本準備取消中文課，凱迪帶頭發起抗議，使學區改變了計劃。她的特立獨行，以及蘊藏的巨大能量，使威拉吊著的心，終於放下了。
第二：老二大衛
婚後威拉犯起嘀咕，凱迪有個長相近似的姐妹也許更好，自己顯然生不出這樣的，索性再去領一個？不是一家人不進一家門，比爾同意了。滿心期待著二女兒的他們，出乎預料地被問是否介意殘疾男孩，夫妻倆跪下一祈禱，要！
大衛的兔唇來美後經過手術，基本恢複正常。雖然長得比同齡人弱，但臉上總是掛著燦爛的笑容，遛狗，踢球，拉琴，騎飛車等樣樣不落，而且學業很好，還是科學和數學俱樂部的資深成員。
不幸的是，去年春季，13歲的他胸部以下突然失去知覺，被查出患有先天性脊椎疾病，有永久癱瘓的風險，甚至被下達病危通知。我連連替威拉叫苦，更為大衛難過。
美國人之間雖然很少借錢，但來自教會、社區和家庭的支持很大，出人出力毫不含糊。男孩的生命力非常頑強，經過幾次手術和數月的康複後，他奇跡般地重返校園。
事後威拉將籌集來的一筆款項，捐給醫院用於該病的研究，全家則取消了一切度假，以支付不低的自費部分。看著大衛重新站起來，在她眼中比世間任何的風景都美好。
第三：老四艾米
有了大衛後，威拉和比爾對一家四口的狀態很滿意。因為有經驗，有人求她陪同去湖南接回領養的女孩。誰知她舊病複發，給凱迪和大衛添個妹妹的想法油然而生。其時她為照顧家庭，已辭掉工程師的工作，比爾要她保證這是最後一個，老媽則告訴她不能再去中國了。
艾米除了心髒有點小問題需要修複外，非常健康，長得很高，外向開朗，跟威拉倒有幾分相像。她喜歡讀書和踢足球，是最讓父母省心的一個。
第四，老三薩瑞
最後說老三是因為她雖然長期跟威拉家生活，但法律上並不存在任何關係。她也是從中國領養的孤兒，不幸養母因病去世，養父得了憂鬱症，祖父母年事已高，所以威拉向她伸出了援手。
正是由於她的到來，威拉家不得不翻蓋房子。薩瑞原來被寵得比較任性，給了威拉很多挑戰，經過一段時間調整了過來，早把這裏當成自己的家。直到兩個月前，她才被正式收養。
每當我因孩子煩惱時，就問威拉還有什麽秘密沒說，我太需要勵誌了，跟她比我那些什麽都不算。我還說早晚要寫寫她，她則笑答我不介意出名！
初秋的一天，我倆在一間溫馨的咖啡館聊天。我首次問她愛別人孩子的心路是怎樣的，她這樣解釋：他們到了我家就是我的，管誰生的幹嘛，因為他們並沒有參與製造過程，也沒留有記憶。隻有出生後的生活才是他們自己的，才能夠體驗愛。對他們靈魂的培育，在我來看是最有意義的。
關於如何對孩子解釋親生父母，她承認自己不太大度，不會告訴孩子他們被放棄實屬無奈，因為肯定不全是事實。值得好奇的東西很多，對控製不了的她教他們不去自尋煩惱，不論是香蕉還是炒蛋，外黃內白或黃白混合，每人都是獨一無二的，因此孩子們不存在身份認知障礙。
威拉常說得到他們非常幸運，自己從中學到了很多美德。比如大衛住院後完全明白自己的病情，告訴她不想這樣活著，隻是擔心死了令姐妹悲傷，就咬牙硬撐著。在被病痛折磨得最嚴重時，他也毫不抱怨，因為有三姐妹粘在床邊安慰他，還給他讀小說講笑話。再比如由於所在教會對同性戀態度強硬，威拉試圖進行溝通，被凱迪冷靜地阻攔了，說她遵重別人的感受。而為了表示對凱迪的支持，薩瑞和大衛也隨之轉去了更溫和的教會。
威拉無疑是位優秀的母親，仍擔心做得不夠，居然問孩子們跟著她，和留在孤兒院比，是否真的是個好的流動，我拚命地點頭，她說有時碰到困難，也有猶豫，因此需要被人提醒。對領養過程的艱辛，她認為盡管每例幾萬美金有點多，但最難受的還是接受資格評估，有時被像人販子一樣來對待，她直想拍案而起，但為了孩子，將其視為另類晨吐和陣痛，就忍下來了。
對孩子們的未來，威拉和比爾也有設計，底線是要接受高等教育，在此之上去追求理想。
比爾任職於一家大型電力公司，恰巧有個老同學在他手下工作，對他的為人和技術讚不絕口。聽了他的故事同學驚詫不已，說難怪他薪水不菲還那麽節儉，午飯總自帶三明治呢。
在過去的二十多年間，美國家庭從中國領養了八萬多女孩，相信每個有白人同事或鄰居的人，都不難看到她們的笑容和身影。這些孩子被出生兩次，而成長為最美麗的自己。
2015年11月2日
