與普通的美國小鎮一樣，我家附近也三步一崗五步一哨教堂遍布。我不定期地去一間非宗派的，因為它比較適合我。牧師是位愛穿牛仔褲，短發總噴得筆直的人，布道時而激情四射，時而深情款款，非常傳神。
我最喜歡參加的一項活動是婦女讀書小組。寫下這個句子，讓我想起小時候奶奶講的她上掃盲班的故事。隻是我這個不是坐在硬邦邦的土炕上，而是歪在舒適的沙發裏，吃進的不是粉筆灰，而是小點心，所以我很感恩。
所讀的內容均與基督徒的生活有關，但並非單純地讀經，而是以結合現實為重點。形式為獨立閱讀，聚會時相互交流，對我這樣一個幼稚的基督徒，是個成長的好途徑。
除了探討與書籍相關的主題，分享各自的生活，相互代禱，也是聚會的內容之一。俗話說三個女人一台戲，這是個不分種族的宇宙真理，以我們十人八人之巨，就趕上一部史詩了。特別是幾位氣場強大的美女，比如明星相貌模特身材靈命豐富的師母，比如兼具兩個毫不搭界的新聞和工程背景的茱莉亞，總能讓我獲益匪淺。
就因為茱莉亞，我寫下了這篇小文。
她是個優雅智慧、幽默風趣的女士，說話不論是引經據典，還是信口開河，都像有個精靈在踏著小步舞，所以我特別喜歡聽她娓娓道來。可惜從去年春天起她有些變了，明顯地比以前情緒化。原來是她的一個兒子遇到了麻煩，因此心情不好。
茱莉亞共有三個孩子，出事的是老大傑克。據說那是個天賦極高的男孩，成績優異多才多藝，跳過兩級不到16歲便入讀名校，是每個父母夢想的孩子。不料新年前即大四上學期期末，剛滿19歲的傑克突然變得萎靡不振，神情恍惚，焦躁暴怒，成績一瀉千裏，隨即被查出涉毒，且不是抽抽大麻玩玩酷那種，而是已淪為了真正的癮君子。
茱莉亞和丈夫驚駭萬分，怎麽都想不到最讓自己省心的孩子，會闖出這樣的彌天大禍。震怒之餘，他們火速將傑克送至一所位於加州、全美最好的戒毒中心之一，支付著高昂的康複費用。她不明白傑克如何地走向彎路，身陷自責和擔憂中。於是為她家禱告，成了聚會必不可少的話題。
有一天，茱莉亞提出了一個特殊的要求，令我把所有事情都放在一邊，認真地考慮能做點什麽。她直接求助在座的每位，以各自的方式，去幫助一位傷心欲絕、剛滿二十歲的年輕女孩。
她就是傑克相戀四年的女友曼迪。兩人結識於高中，擁有一份純真的Puppy Love，因為傑克提前一年考入大學，她第二年隻申請了那一所學校。傑克隱藏得太天衣無縫，她對他染上毒癮也沒有察覺，直到他變得不可理喻，突然提出斷絕關係，她才如雷轟頂。不論她怎樣努力挽回，也無濟於事。
麵對突如其來的變故，一貫陽光的曼迪痛苦萬分，每日以淚洗麵，學業也大打折扣。盡管如此，她依然找到茱莉亞，明確表示要休學打工，陪伴傑克戒掉毒癮，將來雙雙重返校園。
茱莉亞說女孩堅定的目光，讓她一下想起年輕時為愛不顧一切的自己，也激起她阻止曼迪的信念。她規勸她道，我是傑克的母親，是我把他帶到這個世界上來，盡管他令人絕望，我也不能放棄。但是你不同，你什麽錯都沒犯，卻被他無端傷害，沒誰可以以任何理由這樣對待你，是他破壞了規則，不管多難你也最好遠離他。
茱莉亞還說，與自家相對殷實的家境不同，曼迪是來自東歐的第一代移民，父親早逝，母親靠做清潔工養大她。女孩單純善良，用情專一，傑克今後最好的結果也不容樂觀，在他身上耗下去會毀了她。所以希望大家以過來人的身份，給曼迪寫點什麽，讓她知道她並非孤軍一人。如果來自人的情愛已經飄散，她不用去做神的工作。
茱莉亞最後說，這些年來曼迪好像已成了我們家的一員，我在很大程度上已經失去傑克，更不能買一送一，把曼迪也搭進去，否則更對不起她母親。
聽罷茱莉亞一席話，我特別震驚，她如此理智克製，令人敬佩。雖然與曼迪素不相識，我能感受到她的無助，很快按照茱莉亞提供的地址，給她寫了一封郵件，大致是這樣說的：
曼迪你好，我也是個新移民，二十好幾才來到美國，我想你知道，我是應我們共同的朋友茱莉亞所托，來給你講幾個真實的故事，願你讀後能感覺好些。
第一個故事：一對來自中國北方小鎮的青年男女，與傑克和你一樣，相識於青蔥年代的高中校園。18歲時，兩人分別考上不同的大學，開始了初戀。畢業後他們都在北京工作，但生活很清苦，除了各自的集體宿舍，共同的棲身之地都難以尋覓。於是青女決定另辟蹊徑，出國留學。她經過刻苦努力來到美國，並天天翹首以盼青男的到來。
她有所不知，雖然青男口頭支持她，但心裏更想走仕途之路，在嗅到一絲契機之後，便以簽證困難為借口疏遠和冷淡她，並在人前編造是她出國不回來了。青女病了很久，不敢相信所謂愛情，在加官進爵的理想麵前，如此不堪一擊。
第二個故事：同樣兩個男女同學，結識於中國某醫學院的校園。女生來自大學教授家庭，優雅可人，男生家境貧寒，但勤奮努力。大學畢業後，男生在女生父母的幫助下進入北京一所頂尖醫院，並被推薦上了研究生。考慮到婚後將有的實際情況，女生去了一家普通醫院，以期能更好地照顧家庭。
變化是在加速度中進行的。男生開始腳踩兩隻船，戀上了一名女護士，並致使後者懷孕，欲奉子成婚。女生與死過一遍無異，悲憤之下獨自遠走美國，靠打工讀完學位。
第三個：這個發生在一個瑞士男孩和一個印度女孩之間。因父輩是世交，兩人幼年便結識，隨著年齡增長漸生情愫，成為戀人。因為印度沒有男孩的專業，還因為瑞士更為優越的環境，二人計劃在各自的國家大學畢業後，去歐洲定居。
但當吉日臨近之際，女孩的心意卻模糊起來。她的母親出身於低等種姓，為維係在夫家的地位，要求女兒留在身邊。同時受宗族理念影響，女孩也轉為放棄遠走他鄉。男孩後來在講述他被拒絕後的感受時說，不希望世上任何人-哪怕自己最大的敵人-去經曆這種痛苦。其父母還專程飛往印度，與朋友一家進行磋商。回來後他們告訴兒子：在別人眼中，你是可供挑選的物品，現在你落選了，隻有放手一條路走。
這種與你有異曲同工之處、令人不快的故事，就講到這吧。三個事件中的主人公，第一對男女我都認識，第二對我認識女的，第三對我認識男的。人生的境遇何其相似，如果把你和傑克的故事算作第四個，盡管男女我都不認識，但不論源於仕途、女人、身份還是毒品，共同之處在於，相愛中的一方變得視自身單獨的利益高於二者整體的，在感情基礎穩定，並無明顯衝突的情況下，突然斬斷情絲，對另一方非常殘忍。
以你的例子來說，你真的什麽都沒錯，甚至不需要錯。在你看來最親近的人背叛了，在他看來生活需要別的內容。他與留戀感情的你不一樣，根本就是他搞砸了已經無能為力。有意還是無意都沒區別，重要的是他放棄了。你沒敗給用情至深，隻是敗在人性的缺陷。
當然具體的情況會很複雜，不過切割、放棄、原諒、遺忘，由時間來療傷，你不會離譜。我沒有把握能幫你，但請你堅信你不是第一個，也不是最後一個，要麵對這種命運的，盡管煎熬仍值得等待，繞過這個坎，必有另外一番風景在前方。
根據我的觀察，以這種形式毀約的一方，日後大多會愧疚悔恨。不論傑克將來怎樣，你可以珍藏起他的笑臉，他的身影，他的餘溫，唯一不能貪戀的，是他作廢的愛。人們痛惜逝去的戀情，往往並不在對方有多好，隻是自身的處世方法使然。被摯愛的人拋棄縱然是人生的不幸，但他遺下的最好禮物，就是讓你更清楚地了解自己是什麽樣的人，進而嗬護好自己。
最後，我真心羨慕你有茱莉亞這樣的好朋友。
敲完上麵的內容，我點擊了“發出”鍵。很快曼迪通過茱莉亞，轉達了對大家的深深謝意。她說友情的慰籍給了她勇氣，禱告為她帶來心靈的安寧，相信時間會為她來吞噬痛苦，消化悲傷。
傑克強製戒毒期滿後，回到芝加哥，因存在心理行為異常，仍繼續接受各種康複措施。狀況穩定後，他找到一份不錯的季節工作，至少能養活自己。不幸的是他又病態地戀上了健身，偷注大量類固醇藥物，時輕時重地抑鬱。難怪聽說戒毒者的脫毒期，可能就是一輩子。
一個夏日，我開車從茱莉亞家門前經過，想到她後院有個好玩的東西，便決計帶孩子到此一遊。那是個小池塘，嘩啦嘩啦地流淌著一簾清流，水中間有幾株粉色的睡蓮，最有趣的是還住著一隻公蛤蟆，聽說還往家引母的呢。一個高大英俊的年輕人獨自在打籃球，見到我們麵無表情地停下來，我解釋是來朝聖青蛙王子的，他擠出一聲嗨後把球往身後一摜就進屋了。一定是傑克了。
今年開春，發現茱莉亞家的草坪前掛出售房的牌子。我有些失落。好在她說搬不遠，隻是小一些會節省很多花費。我聽懂了。
一天在芝加哥的一個街口，撞見一個乞討的癮君子，孩子們覺得怪嚇人的，我借題發揮毒品多可怕。我告訴他們一旦沾染上，幾分鍾的美好過後，我們就不得不賣房賣車，送走貓狗，失去朋友，忍受病痛，歸宿之一，也是上街要飯… … 我越發揮越生動，說得把自己都快嚇著了，他倆嗤嗤地笑起來：“放心吧，不會的”。
但願如此。真希望天下所有母親的孩子們，長大後，珍愛自己，珍愛愛自己的人，珍愛人生。
2015年5月9日 母親節 於芝加哥西郊
希望傑克與她都好。
從過來人的角度，我們似乎看得很清。但年輕的當事人是在迷中，路還是要他們自己走。有朱利亞這樣的長輩，及你們這些朋友，是他們的福氣，也會給他們的未來增加機會。