2011 年的聖誕節，在這篇稿子殺青之際，我得到一個單獨旅行的機會，與上述大部份朋友奇跡般地重聚，共同度過了幾個難忘的日夜。
事情的起因是孩兒爸要趁節日單獨帶孩子回歐洲看奶奶，留給我一周千載難逢的清淨日子爬爬格子。燕薔聞訊，馬上提出邀請：“你不是一直眼饞陳歌做的飯嗎，到我家來吧，給你間屋子，哪兒寫不一樣，餓了他負責弄吃的 … … 誤你事兒 ? 我們還沒時間搭理你呢。 ”
極具誘惑力的建議... ... 我抵擋幾下，很快敗下陣來。孩兒爸一聽，眼睛卻瞪成兩隻玻璃球：“你？去燕薔家？寫東西？那絕對是個玩笑！” 停頓片刻，他晃起腦袋，“京！清！興！京！清！興！”地模仿著中文發音，做了個喋喋不休的手勢。不過畢竟說好那是屬於我的時間，他依舊幫我訂上了飛往新澤西 Newark( 紐瓦克 ) 的機票。
我並沒有意識到，潘多拉的盒子已經被打開了 … …
行程臨近，燕薔突然打來一個電話：“文惠、小施、小金他們幾家聖誕要去紐約看劇，聽說你也來，特別高興，正好一起過來湊湊熱鬧 … … ”
“你說什麽？他們，那麽多人，都來 ? 那 … … 我怎麽寫東西？”燕薔提到的幾人都是仍住在密執安 Ann Arbor 的老朋友，不是不想與他們相見，隻是消息突然，我一時沒反應過來。
“那就看你的自製力了”，燕薔若無其事地繼續著：“其實你想大過節的光咱們幾個也沒意思，他們一來，加上老譚、老盧也住附近，哎，還有小熊、豐華他們，人多你就好找靈感了。那什麽，你還想見誰？咱都請來吧 … …”
被燕薔一通忽悠，我開始激動起來，立場皆無。實際上，她所提到的人，如果能單獨見上一位我都會很高興，無法想象全部聚齊更將如何。至於還想見誰 … … 特拉華和馬裏蘭也算東岸吧 , 那有曉卉老朱和小孫啊。我都快忘乎所以了。
“我怎麽早沒想起來 … … 得趕緊打電話，晚了就來不及了。哎，就說別人全答應了，隻等他們了 … … 這麽定了，快行動吧。”燕薔下了命令。
我漸漸發現，燕薔，已經頗具老奸巨猾的風采，再也不是當年那個樸實的小女子了。看來人腦子好使，其實想學壞也容易。
啟程前一天我把家裏那爺仨先送到 O’Hare 機場，孩兒爸又“京！清！興！京！清！興”一番，留下這樣幾句話：“反正我高度懷疑你會去燕薔家做你聲稱要做的事情，我幾乎可以肯定你很多時間將跟一些中國人在一起至少吃喝個沒完。我盡管不知道還有誰甚至不認識他們，仍祝你和所有人都玩得開心。”
通常情況下我不縱容他這種態度，但因自己心裏有鬼，爭辯的底氣也不足，死不承認就是了。
2011 年 12 月 24 日，我拽著拉杆箱，中跟皮靴哢哢響，夢幻般地行進在機場大廳，同情地望著那些被孩子忙得團團轉的其他女乘客們，好像重返青春歲月。伴著機身發出的巨大轟鳴，我的心也像自由的鳥兒，騰空而起，穿過萬道霞光，躍上無際的藍天 … …
我比別人提前一天趕到燕薔處，除了午餐他們在外麵為我接風，剩下的時間陳歌親自掌廚，連殺帶宰，半天之內我又吃了好幾頓，惡補了以前視頻時大飽眼福之餘對口舌的虧空。
其實這隻不過拉開了狂歡節的一個序幕。當我發現他們家食品堆積得堪比中國超市，餐館指南羅列得好似廣告公司，想到還要在此逗留五天，我隱隱感到回芝加哥後將不會再為所付不菲的健身會費心存惋惜，因為它們很快就能物盡其用了。
激動人心的時刻在次日聖誕節午後正式來臨。
由於有六路外地人馬分別沿數條高速公路同時朝普林斯頓方向推進，主人不斷地和他們及另外幾位地主保持著聯絡，一時間陳歌、燕薔加上我的手機此起彼伏，響個不停。陳歌左右開弓上下其手，劃顯示屏劃到指尖發抖：“大虎，多虧你昨天先來，給我個熱身的機會，要不然我現在死定了。你看這陣勢，這哪還是我家，簡直就是革命聖地延安，多少有誌青年都在向這奔啊。 ”
燕薔一邊糾正他說：“什麽有誌青年，分明是一幫有誌中老年”，一邊忙著用最後的時機插花、備酒、調節室溫 … … 我借口幫著收拾本來已經一塵不染的客廳，不斷地透過那扇前麵擺放著聖誕樹的臨街大窗向外張望，不知是否地板漆都被我擦掉一層。
終於一輛銀色寶馬 SUV 最先出現在視野中，緩緩停靠上車道後，下來了飄逸瀟灑的小孫一家三口；不久駛來的另一輛轎車中走出了一位高大魁梧的型男 - 曉卉因與兒女在亞利桑那參賽無法脫身，派出老朱做全權代表 ；緊接著一輛接一輛掛著外州牌照的各類車等紛至遝來，沿著小街停出很遠。
由於時間倉促，也由於我們故意保密，有些人事先並不知道另有何人到訪，陣陣的驚喜充溢彌散在空中，燕薔家變成了一片歡樂的海洋。
可以想象，二三十個曆盡奔波、多年未見的老友，突然個個拖家帶口，從天而降，時鍾仿佛倒轉回從前，是何等令人激動的場景。盡管麵容上留下了歲月的痕跡，但心好像從未遠離，那份興奮及安寧，是任何言語都無法描述的。
這場溫馨的聚會進行了整整五天五夜，內容上涵括了吃、喝、玩、樂；形式上分大部隊集體出擊及小分隊個別活動；日程上有人需要提早離去還有人稍後趕來 … … 總之如夢如幻，如醉如癡。
至於我去燕薔家的本來目的，讓孩兒爸不幸而言中，已被徹底遺忘了。我隻在眾人去紐約時得到了幾小時靜思的機會，但成效甚微，還被他們回來後教育：要想搞寫作，先得跟我們體驗生活。
最可笑的是某次孩兒爸來電話時，正值室內人聲鼎沸，我怕露餡，拖著沒接，希望等一會兒我再伺機回複。不料他狂打不已，我隻好請求眾人配合，待喧鬧的四周安靜下來才敢接聽。原來小虎吃膩了西餐，哭著喊著要喝粥，孩兒爸不得已來緊急討教熬粥的核心技術。我按他唯一能夠理解的方式隨便編造著用幾杯米、加幾升水、煮幾多時 … … 旁邊已經有人捂著嘴笑得東倒西歪了。
劉豐華從外州探親歸來後也立刻趕來。盡管到美國後我、她、燕薔三人分別相互見過麵，但同時聚首這卻是北大一別 17 年後的第一次，物非人是，說不出的開心。在美麗的聖誕樹下，陳歌又一次次為我們按動了快門，笑容中露出無限感慨：“嗨，隻差張曼了 … … 就是她，加上你們三個，當年把我折磨得多少次夜不能眠、苦不堪言呀。少了你們誰，這故事都沒法完整啊。唉，怎麽就這麽絕，她是何苦呢 … … ”
豐華也輕歎：“ Yeah ，這麽多年了，不知想了多少遍，我始終理解不了張曼，這真是我的心智水平所不能達到的。不然，我們在一起，像現在這樣，逢年過節走走親戚，讓孩子也知道他們不是隻有自己，該多好啊 … …”
的確，回首那場時間上濃縮在幾張照片、空間上跨越萬裏的遭遇，真令人倍感韶華易逝，命運無常。連小孫和老朱等直接參與者、文惠和小熊等間接支持者，都難免唏噓，難免稱奇
有意思的是，有人提到國內發明了一個新詞語，叫做“羨慕嫉妒恨”的，包含了嫉妒的結構層次和來龍去脈，據說比其它負麵情緒都來得隱秘，能令人貌似無端地瘋狂，而造成的後果也更具毀滅性。那麽照此看來，張曼就該算做不幸淪陷的典範了。
清代著名詞人納蘭性德有個名句 - 人生若隻如初見 - 雖說談的是愛情，但是聯想起諸如友情、甚至親情，又何妨不可同此借鑒。人都喜歡看戲，因為人生本身就是一場大戲。按照人類至少存在百萬年的理論，這出戲就已上演了百萬年。能同時同地登台的人，也屬歡喜冤家，待自己的戲份落下帷幕，角色的得失又有什麽關係。
除了知道張曼也現居美國，我們沒人有她的任何消息。當然在如今這樣的信息社會，找到一個人並非難事。但就像一出已經謝幕的演出，也許可以偶爾回味，卻再不需要重新走入戲內。僅願張曼早已褪去昔日的捆綁，同樣享受這聖誕和新年的快樂時光。
在度過了熱鬧的幾個晝夜、哢嚓了無數張合影之後，每個人戀戀不舍地先後離開陳歌和燕薔家，踏上了返回各自生活的歸程。臨行前大家約好今後將定期易地舉辦聚會，讓友情的溫暖繼續陪伴著我們，在仍不免冰冷的世界，一路走去，擁抱每一個新的一年。
三天之後，另一場帶著這次聚會餘溫的小規模 Party ，在密執安大學所在地 Ann Arbor 繼續舉行 … …
（未完待續）
反正我是你的粉了。
的確如此。人活得這麽複雜真不值得。我有個好友在北京某重點之重點高中當頭頭，把我這篇文章發給全體高三學生學習討論，當品德教育材料了，據說反響不錯，沒想到。
謝謝來訪。抱歉回複晚了。
對不起，一直沒回複，照片有，得處理一下再發。謝謝來訪。
多謝來訪。馬上就完，隻差幾句後記了。再不打住我都不好意思了。