為了這個官司，海澱法院需要UM提供相關文件，作為評估原告和被告雙方行為和損失的依據。而這些文件必須經由UM所在州最高行政機構和中國駐美使領館的雙重公證，才能正式作為在國內法庭出示的證據。
所以陳歌指令一來，我又開始忙了。
密執安州府Lansing在Ann Arbor 西北70英裏（110公裏）的地方，最近的芝加哥領館有250英裏（400公裏）。指望美國的公共交通是行不通的，最有效的辦法就是走高速。一是當時我還不會開車，二是要去的地方都人生地不熟，所以我需要一個護花使者。
老朱自然是合適的人選，但他的一個課題正進行到關鍵時刻，離開會影響全組的進度。留過學的人都知道，當年的一分一秒都非常寶貴，想找到一個閑人幾乎是不可能的。最後曉卉拍板了，麻煩誰都是麻煩，不如可著一個人使勁造，所以還是決定老朱去。但正當他忙著找人看管實驗和查詢租車信息時，同房子居住的德國小夥兒Chris（小克）主動提出願意帶我跑一趟。
小克來自柏林原西德轄區，碩士快畢業了，時間相對比較有彈性。像其他舍友一樣，他也早聽說了這事，見我又要辛苦奔忙，國際主義精神可能被激發出來了吧。還有一點好處是，他有一輛半新的深藍馬自達626，他堅持開它去，還可為我省去一筆車錢。
我自然非常高興，準備了一堆零食，在次日清爽的早晨就跟小克上路了。讓人驚訝的是，小克的坐騎卻臨時變成了一部寬大厚重透著幽光的黑色奧迪，看起來底氣十足。他有些靦腆地解釋，畢竟要帶別人跑長途，出於安全考慮，他覺得他一個朋友的車更好，就跟後者把車換來了。
一路狂奔，一個多小時的車程45分鍾就趕到了。問訊、填表、等候、蓋章 - 之間穿插著喝咖啡、聽音樂、聊閑天、觀賞花草和中國錦鯉 - 總共用了兩、三個小時在州政府大樓辦完事情。
就在我們高高興興走向停車的馬路對麵，準備繼續向芝加哥進發時，突然發現很多警車和警察，圍在那裏進進出出。小克大叫一聲糟了，原來我們找到車位後隻顧往政府辦趕，他忘了在路邊的計時器裏放停車費。
“他們怎麽樣？不會沒收吧？要罰多少款？” 丟錢不好受，扣車更不得了，我一時有些麻爪。
小克一麵安慰我，一麵快步上前探究竟。不看不知道，一看嚇一跳，我們的車不僅堂而皇之地停在密執安州警察總署大樓前，而且不偏不倚正對著大門。計價器中紅色欠費牌啪嗒啪嗒敬業地翻著跟頭，居然沒人下罰單，不知是不是警察都以為他們局長換了新車。
警署這棟建築離路邊很近，看起來也非常普通，完全沒有印象中衙門口的模樣。加上我們到的早，警察還沒上班，所以停車時沒注意到任何可疑之處。心裏光想著要辦事情，把投幣喂表忘得精光。
“怎麽辦啊？會有麻煩嗎？”我緊張地追問小克。
“你說怎麽辦？跑啊！跑了就沒麻煩了。” 小克一邊答，一邊示意我趕緊上車。
他又迅速環視了一下周圍的警察，見確實沒人注意我們，自己也一頭鑽進車裏，呼地一聲離開了那塊是非之地，生怕他們中有人回過神來抓到我們。
一時無語，直到竄出去很遠，我倆才開始放聲大笑，止都止不住。那天小克從出發就一直在車裏播放Gipsy King（吉普賽王）的帶子，那火熱的節奏，豪放的音符，蒼涼的歌聲，適合極了這種逃亡。好像連外麵的風兒也被感染了，呼嘯著從敞開的車窗掠過幾捧歡笑，奪路而去再撒出很遠很遠。
真可謂太歲頭上動土，好在有驚無險。也應驗了那句老話，最危險的地方也是最安全的。後來每提起此番壯舉，小克就像個孩子似的神氣得不得了。
奔到芝加哥已接近傍晚。沿著名的湖濱大道北上，左邊的skyline迎麵而來，美輪美奐；右邊的湖水碧波蕩漾，漂浮著點點白帆。那是我離開北京近一年後首次見到高樓大廈，且為世界上最著名的建築群之一，完全有土老帽進城的感覺，恍惚而震撼。
我們投宿到城北一所私立大學附近的連鎖旅館，前抬服務生問的第一個問題居然是：
“你們住一個房間還是兩個？”
第二個問題是：
“如果一個房間，一張床還是兩張床？”
小克回過頭征求我的意見，我驚得張口結舌：
“嗯、嗯 … … 當然是兩個，都是兩個，我的意思是說，兩間房，兩張床。”
“行，我知道了，兩間房。”小克點了點頭，轉過身開始填寫入住表格。
“也是兩張床。”我還是不放心，又小聲叮囑他。
小克側臉瞟我一眼好像想笑，但忍住了，繼續和前台辦理手續。
我怎麽可能跟你一個屋呢？這還用問嗎？我心中惱怒，對小克的好感頓時銳減。拿了鑰匙，進到自己的房間，我突然開始明白他剛才為什麽差點笑。蠢啊蠢啊，我怎麽那麽多廢話呢！又一份不滿算到他的頭上。
不過後來，等懂得文化可以差異到如此近乎不可調和，才意識到當時是我少見多怪。當然都做真實的自己，也沒有對錯之分，互相理解就好了。
安頓下來，吃過晚飯，外麵也黑透了。我蜷到床上看新聞，對以這種奢侈的方式結束一天心滿意足。誰知小克卻毫無倦意，敲門進來，叫我跟他一起乘地鐵去downtown看夜景。
單獨和鬼子出去？這三更半夜的？盯著他那對藍眼睛，我猶猶豫豫，最後用要休息了加以婉拒。但他毫不退讓，居然問了一句“你多老了”來刺激我… … 得… … 畢竟人家開了半天車，挺辛苦的。別一不高興自己顛兒了，我還指望他拉我回去呢。就依了他吧。我隻好不情願地爬了起來。
剛坐進空無一人的紅線地鐵，就從後節車廂竄過一個衣冠不整的黑人，徑直撲到我倆麵前，還擠出一絲滲人的微笑。隻在警匪片裏見到的場景搬到現實，我非常害怕，眼睛盯著他的衣兜尋找槍狀物體，心中迅速盤算小克能否打過他，或者是否會拋下我自己先跑… …
小克卻不慌不忙地掏出幾枚25分的硬幣，放到伸過來的那隻髒手上，老黑“嘿嘿”兩聲，便神奇般地退後，向前一節車廂移去了。經曆了這份險情，我不由自主地往小克身邊靠攏，已經能感覺到他的體溫。我盡管仍後悔不該出來，對他也隻有言聽計從了。
隨著被隆隆的車輪伴到downtown，這段不愉快的序曲很快就被華彩的樂章所取代。我開始意識到如果呆在房間睡覺，該是多麽大的損失。
當我們不得不乘最後一班地鐵趕回旅館，已近淩晨。一夜無語，次日起來直奔目的地。
（未完待續）
