針灸穴位刺激與腦皮層反射的核磁共振成像研究

有關中醫針灸穴位極其功能，網上有不少爭論，健壇也不能幸免。對於經絡的本質和穴位的作用，自覺沒有太多研究，也沒有能力作出任何結論。今日整理資料，發現本人在以前針灸課中寫的一篇報告，覺得自己當初想法有些幼稚，想的太簡單了。不過，其中引用的PNAS論文也許有些興趣，摘錄一些與愛好者分享。

在這篇文章中，韓國和美國加大的一些研究人員，利用一項新的核磁共振成像技術，觀察針灸產生的大腦皮層電波。研究選用的是腳部膀胱經的穴位昆侖（BL60），束骨（BL65），足通穀（BL66）和至陰（BL67）。根據傳統中醫學，這些穴位可以用於改善視力。

對12名隻願者的測試表明：

1. 針灸穴位在所有針灸對象產生特異的大腦皮層反應，核磁共振成像在所有測試對象顯示類似的圖象；

2. 通過對針灸對象眼睛光刺激產生的核磁共振圖象對比分析，光刺激眼睛與針灸腳部特定穴位產生的圖象類似，也就是說，針灸腳部用於治療視力的穴位，與光刺激眼睛產生的大腦皮層電位變化類似；

3. 針灸非特異中醫穴位，選擇離以上穴位2-5厘米部位隨機針灸，核磁共振成像沒有以上特異腦電波圖象。也就是說，這種觀察到的腦電波反應，不是隨機針刺的結果，是針刺特定穴位的特異性反應。

當然，這個研究並不能證明，針灸以上穴位產生的特異性腦電位圖象，與這些穴位的治療效果，有直接關聯。但是，研究表明，看起來與視力毫無關係的部位，針刺可以產生特異性神經反射，這種神經反射在核磁共振圖象上與眼睛光刺激產生的圖象類似。針刺非特異相臨部位，則不能產生這種特異性神經反射。 

New findings of the correlation between acupoints and corresponding brain cortices using functional MRI. PNAS March 3, 1998 vol. 95 no. 5 2670-2673