荷影劍魂（41）：王師南征（上）

 “華先生貴人呀，千呼萬喚，三催五請，才肯光臨。”曹操強壓著怒火道。

“丞相的頭風病又不是什麽急症，我把手頭的病人診治完再來也不遲。” 華佗滿不在乎。

曹操勉強擠出一絲笑容。“我沒事，是犬子有病，有勞先生了。” 曹衝高燒不退，麵龐消瘦而蒼白，嘴唇上起了一圈水泡，有些都破了，結著黃色的膿痂。

華佗給他號了脈，又用艾絨在他胸口炙了一兩處，然後在他的嘴唇上抹了些氣味清涼的膏藥。“拔些新鮮荷葉來，熬成湯，給他灌下去，明天早上燒就退了。”

青芷立刻命下人去依方煎藥，對華佗說：“舍弟是家父的愛子，就請先生這些天留在相府，專心醫治他。”

華佗狠狠地翻了她個白眼：“你弟弟的命是命，別人的命就不是了？”他對曹操道：“貴軍兵士中痢疾流行，要趕快醫治，否則更多的人要受傳染。我已經寫了個藥方，得趕緊派人采購藥料。”

“我這就調集醫官，按照你的方子給他們治病。不過倉舒的性命的確比別人重要，在他痊愈之前，望你禁足。”曹操說完，讓校事趙達進來，對華佗道：“今後這幾天，就讓趙校事跟隨服侍先生吧。”

華佗明白曹操要軟禁他，“讓一個官老爺來服侍我，不敢不敢。”青芷知道趙達是父親手下最精明冷酷的密探之一，楊彪、孔融等朝廷命官都曾在他手下吃過苦頭，不由地替華佗捏一把冷汗。

不到三天，曹衝就可以下床走動了。盡管身體還有些瘦弱，眼睛已恢複了往日的神采。見愛子又象平常一樣和兄弟姐妹們練武玩耍，曹操十分欣慰，但他對華佗的監視毫不放鬆，要他務必留在丞相府隨時聽令。              

一天傍晚，趙達慌慌張張地來稟告華佗不見了。曹操大怒：“不是讓你寸步不離地跟隨著他的嗎？一個大活人怎麽會丟呢？”

“末將是天天跟著他，可是今天午後太熱，見他製作了一些解暑的湯藥，我就討了一杯，喝了以後居然睡著了。等我醒來，發現他已經逃走了。” 趙達滿麵羞愧地跪下：“末將辦事不力，望丞相治罪。”

“要是能把他找回來，我就饒你一次。要是找不到他，你自己去找盧洪領罪吧。”趙達打了個寒戰。盧洪也是曹操寵信的校事，負責監視軍中諸將。他們彼此嫉妒，競爭得十分激烈。趙達無論如何不想落入盧洪手中，他也不再多說什麽，向曹操深施一禮，轉身出門。

第二天一早，青芷就聽說華佗在城外被趙達抓獲，暗叫不好，急忙去找曹衝一起去向父親求情。曹操法令嚴明，想從他手下救人，是要花些心思的。他們姐弟讓侍從們遠遠跟著，悄悄商量。“姐姐，我想吃冰鎮的李子。”曹衝忽然說。

“大清早的，吃李子會肚子疼，還是喝點兒江南的熱茗飲吧。”

“前兩天華先生告訴我，我的病沒有真正痊愈，他要我天天吃藥，等到秋天才能把病根拔掉。在這期間，我不能吃生冷的瓜果，要是我吃了冷食，病情就會反複……”

“你要把自己搞病了來救他？別傻了，爹不吃這一套的。”

“其實爹的心很軟。從前有個管庫房的小官發現老鼠把爹的馬鞍咬壞了，要受軍法處治。我見他可憐，就用小刀把我的新衣服割破了，弄得老鼠咬過的一樣，然後去見爹。古人說被老鼠咬了衣服的人要早死，所以我裝作很害怕的樣子，跟爹說我可能要倒黴了。爹立刻安慰我別為這種小事胡思亂想。這時候那個小官進來報告說馬鞍子也被老鼠咬了，爹說我兒子身上的衣服都會被咬，何況是庫房裏的馬鞍，於是就沒治那個小官的罪。”

見曹衝的神態裏有一種和他年齡不相稱的慈和大度，青芷又感動又好笑。“你的身體到底不是衣服，你要是真的再病一場，不見得承受得住。倉舒，你可千萬別折騰自己，就是你願意為了救華先生受苦，可是你忍心讓你阿娘和爹再受一次驚嚇嗎？”曹衝聽姐姐說的有理，也就不吭聲了。

曹操正召集幕僚們商議南下荊州的事宜。大家散會出來見到曹衝，紛紛施禮問候。曹衝生性辯察仁愛，每次看到將士受罰，都會查探其中是否有冤情，還經常勸說曹操寬宥犯小錯的官吏，前前後後，救過幾十個人的性命。大家喜歡他的聰慧和善良，都不把他當孩子看。

“倉舒，你的身體全好了嗎？快讓爹看看。”曹操摸著兒子的頭，滿臉欣慰的笑容。

曹衝和青芷交換一下眼色，雙雙跪倒。沒等他們倆開口，曹操已經笑了起來，“起來，起來，你們是為華佗來求情的吧。昨晚趙達把他抓了回來，審問了半宿，他居然說是為了要去新野，顯然是想去幫助劉備對抗我。我其實很珍惜他的才能，隻要他老老實實留下來效力，爹也不想殺他。” 

青芷道：“新野去年瘟疫流行，今年可能會複發，華先生隻是想去新野試驗他的新藥，絕不是去效力劉備。爹別冤枉好人。”

“劉備手下的人死的越多越好，我更不能讓他去了。”曹操板著臉道。

“死於瘟疫的多半都是平民百姓，不能說他們在劉備的地盤上就該死。華先生此舉不是要背叛爹，隻是去治病救人罷了。”曹衝平心靜氣地說道。

“就是不為百姓，倉舒的病還沒有除根，爹的頭風有時候還會發作，留著他到底方便些。”青芷細語輕言地勸道。

“華佗明明能夠治愈我的頭風和倉舒的寒症，偏要留個病根，好和我討價還價。我這次不想殺他，隻讓趙達好好教訓他一次，讓他明白他的分量。”曹操細長的眼睛露出寒光。“倉舒先回去歇息，芷兒留下。”等曹衝退下，曹操上下打量了青芷一番，冷冷地說道：“你真是越來越大膽了。”

 “爹說什麽呀，芷兒不懂。”

“你知道趙達是在哪兒逮到華佗的嗎？在地道裏！他如果真的去了新野，劉備那個陰險家夥肯定能套出他的話，你知道這事有多嚴重嗎？” 那條從許都城裏通往城外墳地的通道是曹操精心設計修建的，除了曹家父子以及趙達這樣的心腹爪牙外，沒人知曉這個秘密。

青芷明白自己撞下了大禍，又想到既然趙達能在地道中逮到華佗，那麽她上次出城掘墳救趙倢伃，也肯定在父親密探的掌握之中。她不禁打了個寒戰，急忙跪倒：“這都是芷兒思慮不周，請爹處罰我吧。”

“你是我的親骨肉，我能怎樣處罰你？你去勸說華佗老老實實為我效力，算你將功補過好了。”

                           

 “華先生，你醒醒啊！”華佗躺在土牢的地麵上，渾身都是鞭痕，連胡子都被血汙粘成了一團。青芷從懷裏取出了一粒“五靈丹”，放到華佗口中，隻聽他胸口“咯咯”地響了片刻，緩緩睜開了眼睛，看了好半天，才認出她來，臉上浮出一個微弱的笑容。“華先生，真對不起，是我把你從南陽找來，讓你受這樣的大苦。”

華佗艱難地吐出幾個字：“水，水。”

青芷對站在她身後的趙達說：“快給他水喝！”

趙達點頭哈腰地答應了，親自到門外汲了一瓶水。青芷把華佗的頭墊高些，才把水喂給他。喝了水，華佗的眼神亮了一些，問道：“阿鵲呢？她怎麽不來看我？”

“趙校事，你出去一下。”趙達麵露難色，又不敢得罪她，隻好溜出了門。青芷見牢裏無人，方說道：“阿鵲還在宮中。華先生，我爹無非想要你聽他的號令，留在他身邊供職而已，你何必一定要逃走呢？聽我的話，向我爹認個錯，他會饒了你的。”

“我是個給人治病的醫生，不是看人臉色聽人號令的奴才。”

見他不肯屈服，青芷不再勸，拿出一個絹包道。“這裏麵有十張金葉，還有一封信。今晚我設法把先生救出去，讓人送你去塞外投奔白馬王，他就是燕翔，當年你在吳郡給他治過傷，他一定會善待你的。等過一兩年事情冷下來，再讓他送你回江南。”

華佗伸出露著白骨的手掌，苦笑著說：“阿芷姑娘，謝謝你的好意。我就是活著出去也成了廢人了。” 他的雙手已被折磨得殘損變形，對一個針灸大師來說，這是最殘酷的懲罰，青芷心下慘然，卻聽華佗努力地說道：“我的醫箱夾層裏有一本書還有一包花籽。書裏都是我的病例和藥方，此書是我一生心血所寄，不願就此湮滅無聞。那包花籽是個西域的僧人給我的，我還沒有來得及完全體察它的藥性。聽說這種草藥在身毒和曼佗羅一樣有名，也許對抵抗瘟疫會有用處。我一生浮來暫去，漂泊江湖，治病救人，雖然教了幾個弟子，但都隻學了些皮毛，隻有阿鵲隨我最久，於醫道醫術領悟最深。我求姑娘將此書和這些花籽交給她，讓她能夠繼承我的遺誌，種出這種草藥，找到消滅瘟疫的藥方。”

聽華佗囑托後事，青芷忍不住淚如雨下。“你別這麽說，我這就進宮讓皇上下旨救你。”

“皇上也得聽你爹的，別費事了。我不肯聽他的，所以他要懲罰我，羞辱我。他是天下最有權勢的人，可是他管得了活人，管不了死人。我是注定不被任何人約束的，你爹要輸了。”華佗嘿嘿地笑了兩聲，頭一歪，臉色陡變，眼睛、嘴角、鼻孔都流出血來，青芷嚇得驚叫起來。

趙達趕緊進來，伸手探華佗的鼻息，又試他的脈搏，垂頭喪氣地說道：“他死了。”見青芷悲憤地看著他，趙達趕緊分辨道：“我拷打過他，可那些傷是皮肉傷，不致命的。”

“那他是怎麽死的呢？”青芷眼中殺氣畢露。

“你看他七竅流血，顯然自斷經絡。糟了，糟了，丞相就是想煞煞他的傲氣，沒想整死他，現在他真死了，丞相可要生氣了。”趙達急得在土牢裏轉來轉去。

見他恐慌，青芷有了主意，微微笑道：“我爹那邊，我可以替你說兩句好話。”趙達一聽，像是找到救命稻草一樣，趴在地上磕了兩個頭。“可是你還要先幫我一個忙。”

“請姑娘吩咐。”

“華先生的醫箱呢？我要帶走。”

“犯人的東西……”趙達有些為難。

“那好吧。我這就去告訴我爹，你玩忽職守把他的要犯給拷打死了。聽說盧洪一直想和你切磋一下，這次你犯了錯，我相信盧校事一定願意幫你改進一下你的審訊方法。”

趙達一聽盧洪的名字就頭疼，趕緊說道：“都怪這鬼天氣，小的給熱糊塗了。別說犯人留下個醫箱，就是個活寶貝，姑娘要，小的也得給。”他跑到土牢旁邊的一個小屋裏，雙手捧著醫箱出來。

青芷打開箱蓋，裏麵果真有個夾層，藏著一本書和一大包花籽。書的封麵上寫著《青囊經》三個大字，她匆匆將書翻過，見裏麵分“湯方”、“丸方”、“脈經”、“雜經”四個部分，大多是病例和驗方，也有幾篇論述醫理的文章。她把箱子一合，就要帶走，趙達急忙攔住她：“姑娘知道丞相的脾氣，誰違逆了他，都沒有好下場。華佗倔強自殺了，這隻會讓丞相更生氣，說不定要滅他的三族，他的東西要依法上交。姑娘總得讓我有個交代吧。”

見素來對公卿貴胄都肆無忌憚的趙達可憐巴巴地看著她，青芷十分鄙夷。可她不能把趙達逼得狗急跳牆，於是笑道：“天這麽熱，人容易犯渾。犯人的年紀這麽大了，中了暑，發了昏，趁你不注意，要在牢房裏放火，結果把自己的醫箱都燒了。”她把《青囊經》最後幾葉講閹雞之類的不重要部分撕下，交給趙達道：“你急忙來搶救，可是火勢太烈，就搶出了這麽幾張。”

 

華佗死後不到半個月，曹衝就夭亡了。他和兄弟們月下練劍，熱了把衣服隨手一脫，結果受了風寒，舊症複發，第二天就呼吸微弱，生命垂危。眼見醫官們束手無策，曹操心中後悔，一麵命人準備香燭親自為曹衝向上天祈命，一麵讓青芷去宮中把阿鵲帶出來，希望華佗的嫡傳子弟能救愛子一命。

阿鵲給曹衝診了脈，無奈地對青芷說道： “曹公子已經病入膏肓，平常的針灸和湯藥都不管用了。師傅的金針運上氣後，能刺入病人體內六寸，也許可以幫他祛除病患。姑娘怎麽不讓師傅來給他治病呢？” 青芷不敢告訴她真相，隻說華佗不在。

送阿鵲回宮後，青芷把她的話轉告給了父親。曹操聽了久久不語。有侍從來報說曹衝已經進入彌留之際，曹操淚如雨下，終於歎道：“是我害了倉舒。要是我沒殺華佗，他一定不會死！”

許都的頭麵人物全體出動，到丞相府吊唁安慰痛失愛子的曹操。然而他誰都不見，坐在曹衝停靈小屋的地板上，不吃不喝，看著棺材發呆。他隻是怔怔地坐在孩子棺木前頭，一生中所經曆的種種失意事、得意事、不平事、驚險事、驕傲事、羞恥事，豪爽事、卑劣事……如閃電般在腦海中浮現又消失。小小棺木隔開了生和死的世界，卻洞開了曹操的心靈，他突然明白了他對曹衝的愛其實不隻是一個父親的舔犢深情，而是對未來的一種期許。

從少年出仕起，他就以“治世之能臣”自命。可是生不逢時，被裹挾在亂世的風雲裏，變成了人人畏懼的奸雄。他本是披肝瀝膽的忠臣，可是被人背叛的次數多了，漸漸變得多疑而殘酷。亂世之中，為了自保，不得不在別人的屠刀砍來之前，先砍過去。屠城、坑卒、殺降，他已經把殺人看作自己生存的前提了，可是每次殺死別人的時候，也殺死一點兒自己。殺得人多了，心就變得漸漸麻木，活著，不管多麽的尊榮，都有一種行屍走肉的感覺。有時候，站在校軍的高台上巡視，仿佛是踩在層層的屍骨上，他能聞到風中的血腥氣。

曹衝仁愛的個性給了他救贖的希望，在這個天資聰穎又寬厚慈和的孩子身上，他能看到天下一統後盛世的來臨。殘忍隻是亂世中不得已的手段，今天的殺戮是為了明天的和平，曹操相信曹衝會用完美的人格和超凡的智慧平複戰亂造成的傷痛，曆史也終將還以他清白忠誠的本來麵目。可上天顯然不想給他這樣的機會，曹操知道，他今天要埋葬的不隻是一個可愛的兒子，而是一個贖罪的機會。

論起來，他還有十幾個兒子可繼香火，曹操早就看透剩下的幾個兒子雖然天資非凡，卻沒有一個有曹衝那種與生俱來的仁厚，他們精明自私，可以為了一己榮華而巧言令色，卻缺乏對芸芸眾生的慈悲心，這令自幼以拯救天下為己任的曹操大有後繼無人的悲涼感。撫摸著愛子的棺木，他突然放聲做歌道：

去去不可追，

長恨相牽攀。

夜夜安得寐，

惆悵以自憐。

想到傷心處，曹操老淚縱橫，嗓音嘶啞，淒然不成曲調。見父親如此難過，曹丕和弟弟們忍不住含淚上前跪倒，求肯父親不要為了倉舒而傷心傷身。曹操置若罔聞，扶著曹衝的棺木嗚咽不已，半晌才平靜下來，見曹丕等還跪著，於是說道：“這是我的不幸，卻是你們的大幸。”