百年巴拿馬運河

1914年8月15日，100年前一個值得人類紀念的大日子，如今一個遠在拉美的小國家正在獨自隆重慶祝，而那個最終實現這個偉大工程的超級大國卻沒有當年舉辦巴拿馬萬國博覽會的那種熱忱啦。這是人類幾個世紀的夢想，經過法國和美國工程師的嘔心瀝血，精心策劃，由50多個國家的勞工終於用他們的血淚和生命換來了巴拿馬運河的正式通航。

 運河的全長約83公裏，寬152至304公尺，兩端各有3對水閘。船舶通過運河約需7至8小時。這條運河的開通，對美國近代經濟繁榮的影響，對美國和拉美國家關係的影響都非常深遠。至今仍有很多謎團引發史學家們的爭論和濃厚的興趣。

巴拿馬運河是通過巴拿馬地峽溝通大西洋與太平洋的通航運河，它的開通大大縮短了兩大洋之間的航程，與蘇伊士運河同樣具有世界戰略意義，因此素有“世界撟梁”之稱。

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巴拿馬運河全長81.3公裏，最窄處為152米，最寬處為304米，從運河中線分別向兩側延伸16.09公裏所包括的地帶，為巴拿馬運河區，總麵積為1432平方公裏。

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這條運河的曆史可以追溯到公元1534年，神聖羅馬帝國的查理五世大帝，也是當時的西班牙國王卡洛斯一世，就曾下令對巴拿馬地峽進行勘察，並計劃在其最窄的地段開鑿一條運河，但因當時有限的技術條件和施工能力，西班牙人隻是沿山腳用鵝卵石鋪就了一條穿越地峽的驛道。西班牙殖民者從南美洲印加人搜刮來的金銀財寶從秘魯海運到這裏，上岸牲口托運過去在裝船穿過加勒比海運回西班牙。  

1904 法國人遺棄的工程機械 ，美國人開始接手

1881年，曾成功開通蘇伊士運河的法國運河公司首先獲得巴拿馬運河的開鑿權，但由於當地惡劣的自然條件和莫名其妙的傳染病減員，此項工程於1889年被迫中斷。
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1903年，美國策動巴拿馬脫離哥倫比亞獨立，並與剛剛成立的巴拿馬政府簽定了《巴拿馬運河條約》，根據該條約，美國享有在巴拿馬開鑿運河和“永久使用占領及控製”運河和運河區的權利。美國一次性支付給巴拿馬1千萬美元作為所謂“簽約補償”。這個條約後患無窮。

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1913.9.26 加通船閘試用

1913年10月10日，美國總統威爾遜當天在華盛頓按下啟動8噸炸藥裝置的電鈕，炸開了巴拿馬運河最後一道障礙，大西洋與太平洋的海水同時匯入運河通道內。小型船隻已可在河道內行駛，較大型船隻的航道則可望在數星期內開放。

1914.8.15 巴拿馬運河正式啟用， 首航船隻

 1962首次開通夜航服務。

開通後的巴拿馬運河極大地促進了世界海運業的發展。目前，已有占全球貿易運輸量5%的貨物通過該運河被送往世界各地。2013年數據，美國， 中國和智利是巴拿馬運河最大的三個使用國。

 

1996年，香港和記黃埔集團有限公司獲得了巴拿馬運河兩端的巴波亞和克裏斯托瓦爾港的經營權。管理期限為25年，到期後可再延長25年。到目前為止，該公司已投資1.2億美元對這兩個港口進行現代化改造，使港口吞吐量提高了4倍。

 

當年法國運河公司的股票

圍繞當年在中美洲開鑿運河，當初法國人是如何失敗的呢，美國人怎麽就放棄了經營數年的尼加拉瓜方案，轉而接過了巴拿馬這個破產了的工程呢？百年後那個被淘汰的尼加拉瓜項目怎麽又被炒起來了？

[快樂的傻瓜]

我去過這裏，親身體驗過巴拿馬運河。