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房崇修房新編 3——緣起
我要大修的這個房子，是在2009年7月初接手的。之前一周開始寫《房崇修房》的第一篇，裏邊說：“我將邊幹邊寫，隨事紀事，可能會哩哩啦啦扯上一年，拉成幾十篇。”當時不可能想到，這修房的過程長達4年，連寫了160多篇還沒有止境。
按理說，買舊房子要裝修，是很普遍的慣例。通過快速地裝修舊房子而盈利，即倒房flipping，也是比較常見的情況。但是像我這樣，買房後連修四年，把修的規模搞得這樣大（到底有多大？後麵再說），還幾乎全部都是自己做的，這樣的實例確乎不多見。不是說我的本事比別人大，而是說我的機遇比別人巧。非常實際的問題就是：經濟上的開銷，時間上的消耗，生活上的困擾，這些疊加起來的代價值得嗎？我可以明確地回答：在多數情況下是不值得的，所以像我這樣做的機會不多。
按照中國傳統的說法，我這麽做是遇到了天時、地利、人和。既然是說房子，那麽就地利在前，這一點是有普遍性的，可能複製。
要買裝修後有升值潛力的舊房子，首先要選擇在好的地區，或處於變化上升中的地區。所謂好，包括學區、居民構成、聲譽口碑、安全性等等，每個地區自有其獨特評價，要實地去了解。其次是房子的具體位置，占地大小，周圍環境和景觀等，因為升值的是地皮而不是房體，所以地大的、有景的更好。第三，如果你像我一樣，隻打算裝修而沒打算拆平重建，那就還要看房子，其現有的大小和格局是不是便於翻改裝修，既要有回旋餘地，又不需大動幹戈。最好是能在現有麵積裏麵調整，而不需要擴建加建——換句話說，就是現有麵積要夠大，格局基本合理。有句簡單的概括說法，說要在好區或好街上買差房子，但不能簡化到說是越差越好，這個差房子必須要符合一些條件的。選到這樣的房子以後，比較此房與周圍好房的差價，再估算裝修所需的代價。前兩價是明的，而對裝修的估價則需要相當的經驗。
再說天時，這包括兩個方麵。一是長期的趨勢，嬰兒潮人口進入老齡這個大背景，使得占地大的平房變得物以稀為貴。二是短期的機遇，我們這裏的房屋市場價格持續上漲了多年，但隻是在2008年底到2009年上半年的大約半年裏，有過短暫的下降。那是因為受美國金融和房市危機的影響，加拿大人隻是信心受到打擊，金融機構和房市卻沒有像美國那樣有實質上的病變，所以很快就恢複正常了。我買房子，正趕在了這個多年不遇的低點上，以後就再也拿不到那樣的低價了。這個時機的特價，為我的房子預留了充足的升值空間，保證了大規模的裝修不會超標準白幹。這個機遇，是不太容易複製的。
三是人和，就是說這個有待裝修的房子必須遇到合適的人。這個主人公需要具備以下幾項能力：一是透過現象看本質、透過陳舊看新生的眼光；二是最合理地改變現狀、調整格局的設計能力；三是對具體裝修技術的掌握和估價經驗；四是對裝修惡劣環境的容忍和家屬的理解支持。幸好，我和太太就是具備這些條件，最適合做這事的人。
下麵來具體看修的這座房，引用舊作第一篇裏的幾個段落：
“這次我買的是個平房 bungalow 。在我買過的十幾座房子裏，隻有 15 年前的第一座是 bungalow ，誰想到過了千山萬水又回到原點。可能有很多人認為， bungalow 就是又小又舊，都是初次買房差錢者才不得已而為之。這也不算錯，大多數 bungalow 都比較小，稍微多攢點錢誰不想換成樓房呢？我想要找的，是地點好， lot 大，房子本身也大，一個具體要求就是，雖然是一層但要在一層有 family room 。這是很少見的，我看過幾百也許上千不同的房子，但符合這要求的，也就三四座而已。
“為什麽再買 bungalow 呢？我在《倒房演義·走麥城》中提到過一位度給我真經的老經紀，在別買什麽房之外，還教給我一句： Buy bungalow. 為什麽買？以下是我自己悟出來的：因為嬰兒潮（從二戰結束後的 1946 年到 60 年代生育高峰期出生的人口）進入老齡期，他們賣掉大屋換小房，賣掉 house 換 condo ，是未來二十年的趨勢。有些有錢又不太老的老人，還想享受獨立屋的好處又不願意天天爬樓的，好的平房就是他們的首選。因為這個年齡段的人口多於其他年齡段，所以這種類型的房子應該搶手。我說的是特殊的、又好又大的 bungalow 。
“我買的這座房在最好的幾個區之一，路是個環形，一共不到 20 家，沒有過路車，所以非常安靜。因為 lot 大樹木多，有三分之一的房子已經拆蓋為新的百萬豪宅，三分之二還是 60-70 年代的老房。按行話，整條街處於 transitional 的過程中。我這房的斜對麵，一座豪宅正在施工；再遠點，另一豪宅剛上市，要價是我這房的兩倍半還多。在這樣的街上買不必拆，隻需改的房子，這就是我要的。”
在我修房的四年時間裏，這條街上又拆掉了幾座舊房，蓋起了三座豪宅，同時有幾家像我一樣在做大裝修。現在新舊房的比例差不多是各占一半，而舊房的麵貌也大為改觀，價格更是今非昔比了。
2010年，我旁邊的一座豪宅正在破土動工，後來在它旁邊還蓋起一座更大的。它們當然早已建好，但新貌我就不貼了，因為怕你找到我。
“更何況我這房子的 lot 比那些豪宅更好，背對溪穀樹林。房子本來是一個建築商給自己蓋的，所以設計得非同一般，一層有 2200 尺，地下室完全在地上，麵積相等，從後麵看是兩層。這樣的房子是難得的好坯子，隻要精心設計改造，精心裝修施工，定能重現光彩。雖說不能與新建豪宅平起平坐，但正好被它們拉抬提升，雖不中，亦不遠矣。
“1972 年建的房，除換過屋頂，磚鋪車路外，基本上完全是原始狀態，未經改進裝修。我正願意要這樣的，他要是修得不如意我不是還得拆嗎？那不是要花雙份錢？
一張白紙，沒有負擔，好寫最新最美的文字，好畫最新最美的畫圖。”
裝修前的後院。
裝修過程中的幾個大動作：
移動客廳與廁所之間的牆3英尺，縮小客廳以擴大廁所。
擴大客廳的進門開間。
拆牆，打通原餐廳與家庭廳的間隔。
在新廚房裏開天窗。
廚房與餐廳交換場地，在原餐廳建設一個水電全新的廚房。
擴大原廚房、新餐廳的二窗，重新砌牆。
在地下室縮小洗衣房，新建大浴室。
在地下室新建第二廚房。
以上數圖隻是為略顯裝修的規模，具體過程，還容我一一道來。
真牛.