帝國驕雄之七：阿拉伯的勞倫斯 (圖)

時值正午，數百個騎駱駝的貝都因人在一座山麓之上，居高臨下向山下的土耳其士兵射擊，阿拉伯沙漠上蒸騰的熱浪模糊了他們的視線，烘幹了他們的咽喉。這時勇敢的霍威塔部落酋長烏達塔耶率領50名勇士迂回到土耳其人的後麵，而一個英國軍官高呼：“跟我來！” 率領400多人衝下山麓。英國軍官率先衝進逃竄的土耳其人群中，用左輪手槍射擊兩旁穿土黃色軍裝的士兵。突然他的駱駝中彈倒地，將他重重地摔了下來。等英國軍官從地上站起身來時，他發現戰鬥已經結束，戰場上土耳其士兵橫屍數百具，而貝都因戰士們正忙碌地搜尋土耳其人身上值錢的物品。這是勞倫斯筆下一個典型的沙漠遊擊戰例。 托馬斯 ▪ 愛德華 ▪ 勞倫斯，也就是名滿天下的“阿拉伯的勞倫斯”，大概是英國曆史上最具有浪漫主義色彩的傳奇人物。他多才多藝，在考古、文學、軍事、外交等方麵都有相當矚目的成就。作為一個英國人，勞倫斯領導阿拉伯起義爭取民族獨立，成為深受阿拉伯人景仰的“無冕之王”，他的傳奇事跡更是家喻戶曉。在勞倫斯的葬禮上，溫斯頓 ▪ 丘吉爾這樣總結他的一生：“他是我們這個時代最偉大的人物之一，無論如何，我們是不會再見到象他這樣的人了。” 1. 早年 勞倫斯(Thomas Edward Lawrence)於1888年出生於威爾士，他是蘇格蘭貴族托馬斯 ▪ 查普曼爵士(Sir Thomas Chapman)的五個私生子之一。勞倫斯的母親名叫薩拉 ▪ 瓊納(Sarah Junner)，是查普曼爵士的家庭教師，結果和查普曼墜入情網，兩人一同私奔，化名勞倫斯夫婦在威爾士定居下來。勞倫斯的身世使他形成了獨立和孤僻的性格。8歲那年父母遷到牛津居住，勞倫斯就在當地入學，對中世紀曆史產生濃厚的興趣。1907年，勞倫斯取得了一份獎學金，進入牛津大學的耶穌學院學習曆史。在這裏勞倫斯遇到了他的導師，英國最古老的阿什莫裏恩博物館(Ashmolean Museum)館長霍加斯(David Hogarth)。霍加斯是一個軍事史學家，指導勞倫斯學習中、古時期各種戰術，特別是東羅馬帝國時期普羅科辟尤(Procopius)使用過的遊擊戰術。 成年以後的勞倫斯身高僅5英尺5英寸(1.65米)，一顆碩大的頭顱和身體仿佛不成比例。為了彌補體型的缺憾，勞倫斯很早就注意磨煉自己的耐力，堅持每天騎車100英裏，後來又練得一手好槍法。勞倫斯一生素食，平時吃得很少，而且不近煙酒。用勞倫斯自己的話說：“我曾是一個袖珍赫裘裏斯(Hercules)，能敵過身材兩倍於我的對手。” 雖然勞倫斯身材矮小，但卻儀表堂堂。他英俊的麵龐，神采奕奕的雙眼，泰然自若的舉止，給人以相當挺拔的感覺。勞倫斯和人見麵時，通常下意識地倒背雙手，向對方略微鞠躬致意，因為他反感與人體的接觸，不願和人握手。他講話言簡意賅，嗓音柔和，帶著一點上流社會的腔調。包括他的母親在內的許多人都認為勞倫斯是個令人費解的人。 1909年夏天，勞倫斯來到敘利亞，研究中世紀十字軍的要塞構造。他一個人在敘利亞和巴勒斯坦漫遊了三個月，行程1500公裏，考察了36個城堡。回到英國以後勞倫斯寫成畢業論文《十字軍東征對歐洲軍事建築的影響》，被評為牛津大學最佳畢業論文。勞倫斯接著獲得牛津大學研究生獎學金，並在1911年被大英博物館派到敘利亞進行考古挖掘。顯然考古研究並不能激起勞倫斯的興趣，他在給母親的信中寫道：“我不打算把自己的精力耗費在無聊的撰寫曆史和考古研究上，我更願意寫一本小說，或做一個新聞記者。” 勞倫斯在敘利亞和巴勒斯坦考古的三年間，努力學習阿拉伯語和文化風俗。在敘利亞卡奇米什(Carchemish)挖掘古代赫諦人(Hittite)遺址時，他和當地苦力相處融洽，可以不依靠紀律和命令使他們士氣高漲。一戰爆發以後，勞倫斯在埃及參軍，成為一名英軍中尉。因他對阿拉伯語言和人文的廣博知識，勞倫斯被調到開羅的軍事情報局。他在這裏很快嶄露頭角，撰寫的《土耳其軍隊手冊》，成為埃及英軍軍官的必修讀物。1916年，勞倫斯晉升上尉，但他很快就厭倦了情報局的案牘生活，渴望到前線建功立業。勞倫斯撰寫的關於大約旦(Trans-Jordan)的地形和阿拉伯民族主義的文章，引起了高層的注意，因為這時正值赫賈茲(Hejaz，今沙特阿拉伯西北部)國王、阿拉伯大酋長胡賽因(Grand Sharif Hussein bin Ali)在英國的支持下發動起義，進攻土耳其當地駐軍。 2. 阿拉伯起義 二十世紀初歐洲人所謂的“近東地區”(The Levant)，大致包括現在的伊拉克、敘利亞、黎巴嫩、約旦、巴勒斯坦、和沙特阿拉伯。這個地區在過去的四百年中一直是奧斯曼土耳其帝國的一個省份。在這個地區居住的阿拉伯人，主要包括在伊拉克兩河領域的農耕居民，和阿拉伯半島沙漠裏的遊牧民族貝都因人(Bedouins)。貝都因人以部落為單位散布於阿拉伯半島各地，部落之間衝突仇殺不斷，數百年來從來沒有一個統一的領導。 1914年，德、奧和土耳其結盟，第一次世界大戰爆發。埃及作為英國的保護國，成為對土耳其作戰的前線。英國企圖將土耳其勢力驅逐出近東地區，獨占阿拉伯半島剛剛發現的石油資源。戰事剛開始，英國低估了土耳其的軍事力量，十幾萬英軍在加裏波利半島(Gallipolis Peninsula)麵對土軍堅強的防守舉步維艱，而英埃聯軍在巴勒斯坦一線也停滯不前。由於一戰的重心在歐洲，英國無法分派更多的兵力對付土耳其，於是國防部長基奇納派麥克馬洪(Sir Henry McMahon)前往阿拉伯半島的紅海港口吉達(Jeddah)，聯絡赫賈茲國王胡賽因，勸說他發動阿拉伯人起義，推翻土耳其的統治。 赫賈茲地區的哈什米特家族(House of Hashemite)，是先知穆罕默德的直係後代，在過去的七百年裏一直是聖城麥加和麥地那的法定守護者。國王胡賽因作為阿拉伯人的大酋長，在伊斯蘭世界受到普遍尊敬。1915年10月，英國代表麥克馬洪和胡賽因達成協議，答應他如果阿拉伯部落發動起義加入戰爭，戰後將贏得獨立。胡賽因早就想建立一個北起敘利亞南至也門的阿拉伯民族國家，麥克馬洪的建議可謂正中下懷。他對王子費薩爾說：“英國人的承諾就象黃金，越磨越亮。” 1916年6月，胡賽因正式發動起義，由他的四個王子率軍進攻當地的土耳其駐軍，獲得了幾次勝利。 胡賽因並不知道，英國人對他的承諾卻連破銅爛鐵都不如。正當麥克馬洪和胡賽因接觸的同時，英、法兩國也在秘密商議近東地區戰後的勢力劃分。1916年5月，英、法簽訂西克斯-皮科特條約(Sykes-Picot Treaty)，規定戰後奧斯曼土耳其的阿拉伯省份，法國將得到敘利亞和黎巴嫩，英國將得到約旦，巴勒斯坦和伊拉克。1917年11月，英國又發布“拜爾福聲明”( Balfour Declaration)，將巴勒斯坦單列出來作為猶太人的家園，以換取猶太科學家魏茲曼(Chaim Weizmann，以色列第一任總統)的軍事科研成果。英國的背信棄義，將給以後許多年阿拉伯世界和西方的關係蒙上陰影。 雖然阿拉伯起義者初戰告捷，但貝都因各部落一盤散沙，缺乏統一的領導，攻克當地幾個土耳其據點以後就後繼乏力。另外貝都因部隊的指揮、戰術和士兵素質都很成問題，如果沒有一個優秀的統帥調教，將不可能完成奪取大馬士革的最終目標。1917年麥加的一份阿拉伯文報紙Al Qibla刊載一篇文章，對貝都因人參戰的各部落有非常精彩的描述： “很顯然，參戰的各部落並不是因為敬畏大酋長的權威，而是貪求賞賜給他們的錢財。這些貝都因人以他們的貪婪和缺乏任何可敬的品質著稱，他們可以毫不猶豫地對遠道而來的朝拜者謀財害命。戰爭中賞賜給他們的錢財並沒有讓他們對大酋長產生半點尊敬，因為他們知道這些錢都是英國人給的，大酋長可沒有花費一個子兒。這些貝都因人參戰的目的純粹是為了劫掠，為了達到這個目的他們可以幫土耳其人打仗。王子們的部隊裏充斥著這樣的貝都因人渣，他們所展示的英雄主義是對擄掠戰利品的狂熱，以及遇到危險時果斷地逃之夭夭。” 1916年10月，當勞倫斯陪同英國情報官員斯托爾斯(Sir Ronald Storrs)到達吉達時，正值阿拉伯部隊幾次進攻麥地那失敗。阿拉伯人的浮躁和缺乏韌性展露無遺，部隊人心渙散，都認為起義已經失敗。勞倫斯此行的任務，隻是考察起義進展，但他心裏卻另有打算 - 他要為阿拉伯起義軍尋找一位統帥，然後輔佐此人一路打到大馬士革。勞倫斯沒有把他的打算泄露給任何人，甚至沒有征求長官斯托爾斯的同意。勞倫斯明白他的大膽設想不會得到英國軍事官僚機構的支持，所以打算自作主張。 3. 無冕之王 勞倫斯見到了國王胡賽因和他的四個王子。二王子阿布杜拉(Abdullah)率領的部隊將土耳其軍隊趕出來麥加，戰功最大，但他居功自傲，要求斯托爾斯盡快提供援助，否則就結束戰事。勞倫斯認為他過於精明，缺乏作為一個統帥的人格魅力。勞倫斯見到年僅31歲的三王子費薩爾(Feisal)時，眼前一亮，他後來在自傳裏這樣描述當時的情景： “我一眼就看出，此人正是我來阿拉伯所要尋找的人物，一位將為阿拉伯人起義贏得最終勝利的領袖。費薩爾看起來比他的兄弟都要儀表堂堂，他的步態優雅，舉止雍容華貴，他高大瘦削，像一根柱子一樣挺拔，身穿白色絲綢長袍，頭帶棕色綸巾，係著紅色和金黃色絲帶。他垂著眼簾，雙手交叉地搭在身前懸掛著的匕首上麵，漆黑的胡須和蒼白的麵容與他那奇特出眾的身材形成鮮明的對比 …他比他的幾個兄弟都更具有領袖魅力，卻沒他們那麽狡猾。他是一個理想的偶像人物，雄心勃勃，充滿夢想，並有能力付諸實施。” 費薩爾和勞倫斯相互打量了一番，然後兩人談起了勞倫斯的沙漠旅途，費薩爾認為在這個幹旱季節，勞倫斯的行程有些太快。“您喜歡我們瓦迪薩弗拉(Wadi Safra)這個地方嗎？”費薩爾問道。“不錯，但離大馬士革太遠了。” 勞倫斯不失時機地小挫對方的傲氣。費薩爾非但沒有被勞倫斯的唐突觸怒，反而喜歡上了這位爽快的客人。 勞倫斯明白必須取得費薩爾完全的信賴，才能實施他的計劃。勞倫斯首先接受了費薩爾贈送的阿拉伯長袍，穿戴起來，言談舉止以及思維方式都刻意和阿拉伯人保持一致，並向費薩爾表現出對阿拉伯民族獨立事業的熱情和信念。勞倫斯輔佐費薩爾時非常注意方法，他總是請費薩爾私下裏將想法和盤托出，先肯定讚美一番，然後循循善誘，引導費薩爾自己提出改進意見。召開軍事會議時，他通常保持沉默，顯得對費薩爾非常尊重。不久費薩爾就對勞倫斯完全信任，言聽計從。因為勞倫斯不屬於任何一個部落，行事公正無私，常常被請來仲裁阿拉伯人之間的爭端。他在自傳裏記載，有一次在六天之內就裁決了一大堆公案，包括12起械鬥、4起盜竊駱駝、1起婚姻糾紛、2起偷東西、1起離婚、14起仇殺。 1917年初，在費薩爾的要求下，埃及英軍司令部正式任命勞倫斯為費薩爾的軍事顧問。雖然阿拉伯起義部隊號稱有四、五萬之眾，其實都是各貝都因部落酋長率領的烏合之眾。他們隻有戰事發生在自己的地盤時才領兵參戰，因而勞倫斯和費薩爾的可用之兵一般隻有數千人。勞倫斯明白貝都因人無法和正規軍一樣作戰，他於是揚長避短，采取遊擊戰術，發揚貝都因人的機動性、對地形的熟悉、單打獨鬥時的悍勇等優勢，襲擊土耳其駐軍的生命線 - 從大馬士革通往麥地那綿延1200公裏的赫賈茲鐵路。勞倫斯親自帶隊參加每一次行動，舍身犯險，很快贏得部下的敬重。 勞倫斯奇襲穆達瓦拉(Mudawarra)是這種遊擊戰術的典型戰例。此戰勞倫斯親率116名貝都因戰士和兩個英國副官，穿越80公裏的沙漠，在赫賈茲鐵路的穆達瓦拉車站附近設伏，並埋置地雷，成功導致路過的土耳其軍列脫軌，然後勞倫斯的阿拉伯遊擊隊在機槍的掩護下全殲押車的土耳其士兵，斃敵100人，俘虜90人，繳獲大批軍用物資，代價僅是一人陣亡。勞倫斯的遊擊戰術迫使土耳其軍隊分兵把守鐵路要衝，大大緩解了加沙前線英軍的壓力。 雖然阿拉伯遊擊隊襲擊火車和破壞鐵軌的行動相當成功，對奧斯曼土耳其帝國來說隻不過是小麻煩而已。勞倫斯下一個打擊目標則具有相當高的戰略價值。約旦南部的紅海港口阿喀巴(Aqaba)，麵向大海有多座炮台護衛，易守難攻。但由於阿喀巴背靠沙漠，難以穿越，所以這一側基本不設防。為了攻克阿喀巴，勞倫斯專門會見霍威塔(Howeitat)部落酋長烏達塔耶(Auda abu Tayeh)，爭取到他的支持。烏達塔耶是阿拉伯半島有名的武士，曾經手刃75個貝都因仇人，殺死的土耳其人就懶得計數了。1917年7月，在烏達塔耶的幫助下，阿拉伯起義軍穿越沙漠突襲阿喀巴，土耳其守軍很快投降。在埃及英軍司令部眼裏，這個戰績是令人難以置信的。攻克阿喀巴使勞倫斯威名遠揚，很快成為英軍司令部眾人皆知的人物，英國政府授予他“名譽勳爵”(Companionship of Bath)，晉升他為少校。英軍司令艾倫比將軍(General Allenby)對勞倫斯領導阿拉伯人的能力非常欣賞，很快批準了他對糧餉裝備的要求，提供了20萬英鎊的金幣，兩萬支步槍，20挺機槍，8門迫擊炮，以及一隊裝甲汽車。 英軍上校喬伊斯(Pierce C. Joyce)曾經協同阿拉伯起義軍作戰，對勞倫斯的領導能力有直觀的了解。勞倫斯明白，要領導驕傲的貝都因人，需要的不是命令和權威，而是以身先士卒的勇氣贏得他們的愛戴。喬伊斯寫道：“勞倫斯說得很少，他隻是仔細地打量周圍這些人。當討論停止以後，勞倫斯公布他的計劃，通常每個人都凜然遵命，最後滿意地離開 … 勞倫斯並非一般人想象的那樣，率領阿拉伯人取得勝利，而是通過明智地選擇各個部落首領，將他們分散在沙漠裏的火星，匯集成為燎原之火。” 由於阿拉伯遊擊隊有效地打擊了土耳其軍隊的補給線，艾倫比將軍的英埃聯軍在加沙前線進展順利，於1917年12月攻克耶路撒冷。勞倫斯麾下的阿拉伯遊擊隊也取得了正規軍番號，成為“阿拉伯北方軍”(Arab Northern Army)，編製6千人。次年1月，阿拉伯軍隊在勞倫斯和費薩爾的弟弟紮依德(Zeid)的指揮下，在死海南岸的塔菲勒(Tafileh)同土耳其軍隊激戰。這是整個戰爭中阿拉伯部隊打的唯一一次會戰。此戰一個旅的土耳其步兵向阿拉伯軍隊發動進攻，被機動性很強的阿拉伯騎兵從兩翼包抄反擊，結果大敗，約400土耳其士兵陣亡，200人被俘。英國著名軍事史學家裏戴爾 ▪ 哈特(Basil Liddell Hart)稱此戰為“微型傑作”("a miniature masterpiece")。同年3月，勞倫斯晉升為中校。 1918年9月，英軍向土耳其軍隊發動總攻。勞倫斯的阿拉伯軍團奉命向安曼城佯攻，吸引土耳其軍隊南進增援，然後艾倫比將軍的主力部隊在北方突破土耳其防線，土軍於是全線崩潰。勞倫斯隨後率領八千阿拉伯騎兵向大馬士革急行軍，爭取搶在英軍前麵進城。10月1日，勞倫斯和費薩爾乘坐一輛勞斯萊斯敞篷車開進大馬士革。城內的阿拉伯人夾道迎接，如雷鳴一般歡呼：“費薩爾！勞倫斯！” 勞倫斯後來回憶道：“當我們進入大馬士革的時候，我和所有的人一起痛飲美酒，並沉醉其中。” 戰爭總算結束了。兩天以後，勞倫斯就踏上歸途。 4. 一諾千金 事實上，早在勞倫斯率領阿拉伯軍隊奔襲阿喀巴之前，他就從開羅的同事那裏得知西克斯-皮科特條約的簽訂。通常喜怒不形於色的勞倫斯陷入深深的沮喪之中，連費薩爾也注意到了他的異狀。為了不動搖軍心，勞倫斯隱瞞了這個消息，一如既往地領導阿拉伯的遊擊戰爭。他在自傳中寫道：“我打起精神，隻希望瘋狂地帶領這些阿拉伯人取得最後的勝利，當他們手持武器，占據有利位置時，會迫使西方大國對他們的獨立主張采取一個公正態度。” 阿拉伯軍團占領大馬士革以後，費薩爾立刻召開“阿拉伯國會”(Arab Congress)，準備建國。但艾倫比將軍帶來了英國政府的命令 - 敘利亞立刻移交給法國，阿拉伯軍隊必須馬上撤離。費薩爾得知暴跳如雷，勞倫斯則在失望中離開大馬士革。 早在1918年初，美國記者洛厄爾▪ 托馬斯(Lowell Thomas)花了八天的時間跟隨勞倫斯與他的部隊轉戰南北，將耳聞目睹的戰爭拍攝成記錄片，並為幾家雜誌寫了數篇驚心動魄的報告文學。托馬斯不遺餘力地歌頌勞倫斯這個被浪漫化的人物，從此“阿拉伯的勞倫斯”名揚天下。正當勞倫斯理想破滅，在內疚和悔恨中回到英國時，他受到了英雄凱旋般的盛大歡迎。這種待遇越發讓勞倫斯懺悔自己成為英國政府背信棄義的工具，他決心不顧一切履行對費薩爾的承諾。在白金漢宮的一次慶典上，勞倫斯公然拒絕接受英王喬治五世親手授予的勳章，並當麵奏明英國政府是如何欺騙阿拉伯盟友的。他在《星期天時報》上連續發表九篇文章，不留情麵地批評英國的外交政策，他寫道：“阿拉伯人起義並不是因為土耳其政府的暴虐，而是為了贏得獨立；他們在戰場上舍生忘死，可不是為了換一個主子，而是為了擁有他們自己的國家。” 在1919年召開的巴黎和會上，勞倫斯作為費薩爾的左膀右臂，和各國外交官周旋，竭盡全力為阿拉伯民族獨立爭取支持。一次和法國外交部長的會談中，法國人以十字軍東征的史實證明法國對敘利亞擁有宗主權。費薩爾立刻以阿拉伯英雄薩拉丁的事跡反戈一擊，問道：“請問你們打贏了哪一次十字軍東征？” 可惜勞倫斯和費薩爾的努力徒勞無功，巴黎和會最終決定維持英、法簽訂的西克斯-皮科特條約。 1919年11月，英國軍隊根據巴黎和會的決議撤出大馬士革。次年3月，阿拉伯國會宣布費薩爾為敘利亞國王。可憐費薩爾隻在王位上坐了15個星期，法軍就進入大馬士革。費薩爾的衛隊被繳械，他本人被法軍士兵以刺刀押解驅逐出境。英國駐耶路撒冷總督有幸迎接過境流亡的費薩爾，他寫道：“(費薩爾) 依然保持著王子的尊嚴和阿拉伯貴族的妗持，但他眼中閃爍著淚光，顯然心靈深處受到重創 . . . 他默默無語，獨自坐在行李箱上等候火車。” 與此同時，伊拉克爆發反對殖民統治的起義，被英軍鎮壓下去。 1921年，事情終於出現轉機。由於伊拉克發生反殖民主義暴動，迫使英國從印度調來大批部隊駐防。一戰過後百廢待興，英國政府對激增的軍費很傷腦筋。新任殖民地事務大臣丘吉爾在開羅召開會議，試圖權衡利弊，調整對阿拉伯地區的政策。丘吉爾是勞倫斯的崇拜者，特意邀請他擔任顧問。勞倫斯的政敵菲爾比(Sir John Philby)寫道：“勞倫斯成功地使所有當權者相信他的建議是唯一正確方案，大家最後以各種方式支持勞倫斯的主張，將阿拉伯世界交給哈什米特家族管理。” 開羅會議的結果，就是讓費薩爾就任伊拉克國王，而他的哥哥阿布杜拉成為約旦國王。決議公布以後，勞倫斯立刻發電報通知遠在倫敦的費薩爾，並在吉達港迎接他的到來。費薩爾隨即乘船抵達巴士拉，而企圖和費薩爾爭奪王位的當地豪強塔力布(Sayyid Talib)被英國政府悄悄送到斯裏蘭卡軟禁起來。勞倫斯如釋重負地寫道：“英國終於幹幹淨淨地從阿拉伯事務中脫身了。” 曆史學家克萊曼(Aaron Kleiman)評價說：“費薩爾的即位給伊拉克帶來穩定，這和一戰前後伊拉克政局的動蕩和紛爭形成鮮明對比。” 費薩爾於1933年患癌症去世。伊拉克王室隻延續到費薩爾的孫子一輩，1958年伊拉克爆發革命，王室宗親被屠殺殆盡。赫賈茲國王胡賽因由於公開反對西克斯-皮科特條約，失去了英國的支持，結果遭到鄰近的阿拉伯部落酋長沙德(Ibn Saud)攻擊，不得不於1924年退位，到塞浦路斯流亡，而他的王國被1932年成立的沙特阿拉伯吞並。阿布杜拉的約旦王室則一直延續到今天。 5. 英年早逝 兩年的戰爭給勞倫斯帶來難以愈合的身心創傷，他患有多種疾病，身被十幾處槍傷。一次在大馬士革以南的德拉鎮喬裝偵察時，勞倫斯被土耳其軍隊抓住，慘遭嚴刑拷打和雞奸。幸而土耳其人並不知道他的身份，看管不嚴，勞倫斯僥幸逃脫。這次遭遇給勞倫斯造成的心靈創傷難以估量，他後來在自傳裏寫道：“我完整的人格被無可挽回地毀壞了。” 戰後很多年勞倫斯一直患有嚴重的憂鬱症，他曾經請人用皮鞭大力抽打他。在給蕭伯納夫人的一封信裏，勞倫斯受傷的靈魂發出哀鳴：“良久以來這種感覺一直纏繞著我，無論白天還是黑夜：我感到我的生命和自我已經墜毀，誤入歧途而無法折返，這真令人萬念俱灰 - 我是永遠無法複原了，不管我如何朝思暮想。天哪，這是怎樣的一個惡圈！” 戰爭結束以後，勞倫斯麵臨選擇一種新的生活。此時他在英國的名望如日中天，想飛黃騰達易如反掌，丘吉爾就勸他到外交部供職，以他的才華一定前途無量。沒有人知道此時的勞倫斯隻想逃避，到一個無人打擾的地方調理身心。勞倫斯先用一年多的時間撰寫自傳體作品《智慧的七根支柱》(The Seven Pillars of Wisdom)，記述他在阿拉伯的經曆。1923年，勞倫斯化名加入英國皇家空軍，竭力做一個默默無聞的普通飛行員。這期間，勞倫斯和蕭伯納夫人夏洛特結成密友，到他去世時和夏洛特通信三百多封。服役期間，勞倫斯還創作了反映空軍軍旅生活的小說《薄荷》(The Mint)。 1935年，勞倫斯從空軍退役，到多塞特郡(Dorset County)的鄉村裏隱居起來。勞倫斯酷愛騎摩托車，曾經擁有七輛喬治 ▪ 布拉夫(George Brough)牌賽車，這是當時英國最快的摩托車。勞倫斯經常駕車以150公裏的時速飛奔，也許飛車的刺激才能讓他暫時忘卻心靈的創傷。這年5月，勞倫斯駕車時為躲避行人發生車禍喪生，終年47歲。 6. 世人的毀譽 多年來勞倫斯一直是歐美家喻戶曉的傳奇人物。1962年，大衛 ▪ 裏恩(David Lean)執導影片《阿拉伯的勞倫斯》，一舉奪得七項奧斯卡獎。直到最近，《阿拉伯的勞倫斯》還被英國權威雜誌評為二十世紀最佳曆史題材影片。這部影片鞏固了勞倫斯在世人心目中的浪漫主義英雄形像。 進入七十年代，當中東局勢日益動蕩，伊斯蘭原教旨主義大行其道之時，很多學者開始反思西方國家對阿拉伯世界的舉措失當，而勞倫斯的暢銷書《智慧的七根支柱》首當其衝受到指責。勞倫斯在此書中以詩人的浪漫情懷美化阿拉伯民族主義，影響了以後數十年的英國外交政策。文學評論家克杜裏(Eli Kedourie)曾經批評此書“不但墮落，而且仍然具有腐蝕力，在當今這個時代，政治理念被賦予宗教色彩，以獲取人們最大程度的犧牲，名正言順地進行最邪惡的犯罪，這本書腐蝕力就更為顯著。此書的墮落之處在於其浪漫主義，期望通過政治手段建立或恢複一種和諧的、天堂一般的烏托邦。” 無庸諱言，勞倫斯是一個徹頭徹尾的浪漫主義者，而《智慧的七根支柱》的文學價值也高過史學價值。他在自傳中對阿拉伯人信仰和文化的歌頌，很多時候是不顧事實的，是為了滿足他理想主義的精神需求。勞倫斯雖然成功地領導了阿拉伯人的獨立鬥爭，但他對阿拉伯文化和信仰的理解卻相當淺薄，這也許是絕大多數西方人的通病。勞倫斯寫書的目的還是為了抒發自我，而不是探討阿拉伯的前途，學者們似乎有點苛求古人了。 勞倫斯一生渴望盛名，當榮耀降臨之時卻身心俱殘，不堪承受其重負而退避三舍。他特立獨行，但也期望得到別人的承認和接納；他高朋滿座，卻異常孤獨；他充滿書生氣，但因為天縱其才，居然以軍事、外交方麵的成就著名於世。勞倫斯和我們一樣是一個追夢人，但他最終憑借才華和勇氣實現了驚世駭俗的夢想，這使他不愧為二十世紀最奇特的人物。