小樓春雨
人在香港
妮娜對著油燈，把帶著塑膠包裝的青黴素藥片一會兒拿近，一會兒拿遠，反複端詳。
“妮娜，藥片不是寶石，在燈下不會變色的。”小晚疊好她的衣物，說道。
“這就是異人可以起死回生的靈丹妙藥？看起來沒什麽出奇嘛。”她把藥片都湊到燈火上了。
小晚跳了起來，把她的手移開。
“哎，小心！會烤焦的！”
“藥還會烤焦？”
“它不會烤焦，但它外麵還有層殼。見火就化。不能近火的。不過在火上烤，對藥也不好。算了，你記住它不能近火就行了。”
“這麽金貴？”妮娜咂咂嘴，“有那麽神奇嗎？怎麽昨天主人咳嗽，你不讓刮點下來呢？”
“這藥是救命的。”小晚說，“救命的！不是性命攸關的大病或者快死的那種傷不要用。不然真遇到大病，就沒有藥了。我隻剩這一片藥了。”
她含著胸，剩下的三片藥縫在肚兜裏，她有點做賊心虛。
她奪過藥片，把藥片塞到妮娜繡著椰棗樹的荷包裏。妮娜的荷包用了西域熏香，香氣直鑽鼻子，讓她想起醉仙窟。
“知道了。我的衣服都疊好了嗎？還有，怎麽還叫我妮娜？主人答應你留下的時候，怎麽說的？”
“女主人，您的衣服都疊好了。”小晚畢恭畢敬答道，“天不早了，女主人您該就寢了。”
妮娜脫下外袍，露出雪白的臂膀。
小晚伺候她睡下，然後熟練地在她床下鋪好毛氈和被褥，睡在地鋪上。
“這兩天，主人有沒有為難你？有沒有……”床上傳來妮娜低低的聲音。”
“沒有。”小晚睜大了眼睛，再無睡意。上次主人偷偷摸進她們的房間，意圖不軌，結果被小晚的匕首劃破了胳膊。主人再也不提這岔了，隻讓她快點滾蛋。因為小晚之前獻上了靈丹妙藥---青黴素一片，再加上妮娜說自己需要侍女，小晚才得以繼續留下。
“主人很風流，可不是壞人。如果你再遇上他動歪心思，嚇唬一下就行了。不要再動刀了。”妮娜從主人那裏把小晚保下以後勸她。
小晚簡直不敢相信說話的女人是主人新娶的小妾。知道妮娜的身世以後，才有點理解她。
妮娜是一天也沒在大流士待過的大流士人。
她的父親是大流士商人，在京城娶了母親，她出生在京城。本來家境富足，誰想天有不測風雲，父親得急病去世。母親憂心如焚，不久也拋下妮娜去了。丟下妮娜一個人在異國他鄉無依無靠。照顧她的父親的生意夥伴經營不善，虧了大錢。當時京城酒樓裏，盛行讓胡姬賣酒。她的養父就把她賣到酒樓裏，她就在酒樓裏跳舞賣酒為生。直到遇到同樣來自大流士的主人可憐她，把她贖下當小老婆，帶回大流士。
妮娜對主人，也就是自己的丈夫，有幾個老婆、情人全然不在意，反倒常說主人是好人。隻要聽人說起大流士，就興高采烈。一有機會，就拉著小晚讓她講未來的大流士。對她來說，回家是最重要的。哪怕那個故鄉，在十八年的歲月裏，她一天也沒有呆過。
也許因為他們是胡人，妮娜和商隊裏的人對小晚的異人身份並不關心。他們不理解，為什麽僅僅因為這些人來自未來，就要被抓被殺流放。
他們難道不想知道未來這裏是什麽樣子嗎？妮娜問小晚。小晚說，也許他們不喜歡那個將來。
為什麽不喜歡？妮娜追問。
也許……嫌未來的女人穿的太少？小晚有點詞窮。
穿的太少對男人來說不是好事嗎？他們為什麽不喜歡。妮娜更不理解了。
小晚說因為皇上不喜歡唄。討厭也就算了，最怕的是嘴上萬般憎恨，心裏各種欲望。就像這裏，到處追捕異人，黑市卻在炒賣異人帶來的藥片，還把異人女子專門賣到*院。
跟我們去邊城吧，那裏沒有京城繁華，卻有四方客商，沒有人在意你是什麽麵孔，頭發什麽顏色，大街上隨便抓個人就是流放的囚犯，沒人關心你的過去，妮娜說。
會不會太危險？小晚問。
總好過京城和大都市，那裏到處都是追捕異人的兵士，妮娜說。
你去過邊城嗎？小晚問。
沒有。妮娜說，聽主人說的。
半晌，小晚說，好吧。
妮娜跟主人說小晚到了邊境小城，就離開商隊。於是，小晚跟著這支目的地是大流士的商隊先向北，在同州城出售了京城帶來的美酒，采買了布匹後，又一路向西，先坐馬車，再換駱駝，往邊境而來。
---兩個月後----
除了喝奶茶容易腹瀉，越往邊境風越大、人煙越稀少以外，沒什麽別的問題。
說起奶茶，小晚就一言難盡。每每想到妮娜對自己三圍的鄙視，小晚就窩心。她偷偷問過妮娜常吃什麽，妮娜眯著眼睛說多喝奶茶。
於是，小晚捂著鼻子，猛灌了幾天奶茶，直到腹瀉才作罷。妮娜知道後倒在床上，笑的花枝亂顫。
二個月了，快點到邊城吧，好吃點漢人的飲食。她在心裏呼喚。
快到邊境，商隊過了涼州城，這是邊境內最後一個大城池，出了涼州就是幾座關隘，各自把守一方。商隊決定走浮圖關，因為出了浮圖關，是一條有水草的小道，缺點就是去浮圖關之前，要先經過一片沙漠。為了通過沙漠，商隊修整了數日，喂好了駱駝，備足了幹糧和水。
在啟程時，還專門祈禱，請求神明保佑安全走過沙漠。
在涼州，小晚發現商隊進城的時候，給了守城的兵士賄賂。她問妮娜，妮娜說，出關的時候，都要給守城的賄賂，因為漢人在和關外的蔑兒乞部落打仗。
“跟蔑兒乞部落打仗，為什麽要收商隊的錢呢？”
“按規矩，不能讓蔑兒乞人進關內經商。”
“你們是蔑兒乞人？”
“不是。守城的兵士分不清我們和蔑兒乞人。”
“不是有通關文牒嗎？”小晚問。
妮娜用同情的眼光瞅著小晚，沒有回答這個邊關所有人都心知肚明的問題。
聽商隊的人說，祈禱時天氣不好，神明不讓我們穿過沙漠。但是主人說，再等冬天就要來了，路不好走。於是，商隊還是決定穿越沙漠，帶著絲綢和布料趕往浮圖關。
