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麵 緣 ——記常熟興福寺望嶽樓老麵館

(2018-08-24 17:15:23) 下一個

                    麵      緣

——記常熟興福寺望嶽樓老麵館

 

——王亞法

 

平生愛吃麵,吃過不少麵,記憶最深的,是少年時在蘇錫一帶吃過的醬油紅湯雙澆麵,有燜肉、爆魚,或者脆鱔當澆頭,其色可秀,其香可喜,其味可美,雖歲月流逝,流落他鄉,但每每憶及,仍齒頰留香。

         三十餘年前去了澳洲,身居海外,常常念及的,是想吃一碗正宗的江南醬油湯麵,慰籍鄉思,然而海外的中國麵,幾乎是清一色的廣幫。所謂麵者,麵粉裡摻合了雞蛋,其形四方,其色薑黃,入口有彈性,味同嚼蠟,且與餛飩同煮,名曰“餛飩麵”,其外尚有日本的烏冬麵;越南的米粉麵;還有據說是從閩南傳去柬埔寨的粿條麵……最難入口的是意大利人用硬粒小麥粗粉麵(Wheat semolina noodles)做成的麵條,蠟黃色,有光暈,品相好看,西人一般將它和黃油、奶酪、洋蔥、番茄醤混煮……但入口粗糙,總覺異味。

悉尼是個移民城市,能吃到世界上所有的麵, 然而要吃上正宗的家鄉醬油麵,實在一碗難求。

         前些年,我陪幾位老華僑回國遊江南。一路上我吹噓無錫崇安寺“拱北樓”的脆鱔麵和崑山的“爊竈麵”,但到了那裡,且不說店堂的傳統氣氛不再,就是那麵的味道,也和記憶中的不可同日而語。

         今春,來常熟參加菱花館大鐵公的紀念活動,活動完畢,第二天一早,鐵公令哲公度兄,召集我等去興福寺望嶽樓老麵館吃蕈油麵。

         去興福寺吃蕈油麵,是我神求已久的事,起因是我每次去美國舊金山拜見鐵公的大風堂師兄,九十六高齡的伏文彥老先生時,每提及鐵公,老人必反復絮叨,當年同門師兄們去常熟,大鐵師兄必欲盡地主之誼,邀我們去興福寺吃早麵,一碗蕈油麵過罷,再上一壺清茶,古樹綠蔭下聽聊文壇掌故,和風惠暢中聽他數風流韻事,過一番酸文人的西園雅集之癮,甚是快活!

車子穿過一溜樹蔭,在停車場下車,對麵坡下有一條小溪,不遠處就是興福寺的大門。溪邊遮陽傘星羅棋佈,傘下熱氣騰騰,喧譁聲中,吮麵聲不絕,眾生吃相,可入漫畫。

公度兄在此地有“常熟鄉紳”的外號,和店主相熟。店主張淑英是一位純樸勤快的女士,她聽說有海外來客,分外熱情,特地端來一盤麻油拌香椿,其色青蔥,入口嫩脆而頗耐咀嚼。說起這拌香椿,真是久違了,憶及四十年前,我去浙江採訪“瑤琳仙境”的溶洞時,桐廬領導請我吃過,隻記得席上有人說,你們生活在大城市裡的人,隻能吃到醃香椿,吃不到剛從樹上摘下的新鮮香椿,鮮香椿是老天賜給有福之人吃的……腹思至此,不由心中暗生妒意,羨慕居住在常熟土地上的蒼生真有天福!

一碗湯麵上桌,霧氣騰騰,香味撲鼻,但見濃湯似琴色褐褐,麵條似絲弦纖纖,端起碗來,心中驚嘆常熟真不愧為琴鄉,連這麵條也有琴的芳魂,麵蓋上的爆魚和燜肉,色澤紅白相配,濃淡適宜,一眼瞥之,不由令人舌尖生津,饞涎欲滴。

爆魚外脆內嫩,肉質細膩,一口咬下,頃刻饞舌攪動,味蕾生津;挾起燜肉,但見色澤如玉,抖瑟嬌顫,似坤女有羞澀之容,如乾男得玄妙之趣,香糯適口,肥而不膩,其味美也,不可說,不可說……

說來好笑,本饕端起麵碗,將麵湯吮吸見底,放下筷子,不由翹起拇指,驚歎:“天下第一麵”此一舉措,逗得公度兄側目大笑……

放罷筷子,店主前來問候,聽其介紹這蕈油麵的生成,光說這香蕈,是常熟特有的山珍,此物隻有在秋季潔淨的鬆樹林中才有生長,一年一度,每逢採蕈季節,周圍的姑婆姨嫂,挎籃入林,採摘其來,送往麵館,廚師撕去蕈身上的膜衣,洗淨後用菜油爆香,然後投入八角、丁香、醬油、糖、鹽等佐料,烹煮而成……  

望嶽樓老麵館的麵好,環境更好。前有小溪,溪邊用太湖石堆壘,錯落有致,上有石橋,下有遊魚,岸邊柳枝飄飄,花叢鶯啼囀囀,有桃源之恬,東籬之悠。廚房和店堂開設在老屋宇內,青瓦粉牆,庭室高敞,其建築款式,和興福古寺混為一體,和諧天成,古色古香,置身其間,幾欲忘卻時空光陰,倘若此刻,柳如是和錢牧齋坐在鄰桌,或鐵公攙瓶庵老人拄杖前來,你絕不會有時空錯亂之驚。

環顧四周,道路整潔,小販守序,路人怡然,古舊建築保護良好,不見新舊參差,有損傳統格局,可見常熟的領導是有眼光的,在當今各地拆遷成風的境遇下,保住這塊淨土,頗為難得。

收罷麵碗,店主端上香茗,公度兄説:“老兄美譽,剛才贊我常熟望嶽樓麵食為‘天下第一麵’,此語甚好,能否以此為題,賜寫錦文,以酬店主美意,如何?”

我與公度稔熟,知其慧狤,他當年曾用此激將法,賺得唐雲前輩宜興茶壺,於是道:“你賺我文章,我賺你墨寶,你賜題‘天下第一麵’匾額,我撰寫《麵緣》小文,兩相打平,互不虧負,可呼?”

公度兄笑諾,擊掌為定。

笑謔,美食,香茗,不覺光陰易過,已近日中,興福寺傳來了清脆得鐃鈸聲,公度兄起身,邀我去遊寺,拜觀米南宮的“題破山寺後禪院”碑。

臨別和望嶽樓店主張淑英女士告辭,並約定今秋菊黃蟹肥時,召集世居澳洲的老外和廣東福建籍的僑友,來常熟遊興福寺,品嘗望嶽樓的天下第一麵,來常熟結佛緣、塵緣、麵緣……

 

 

二〇一八年八月二十四日於悉尼食薇齋北窗下

 

 

 

 

 

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