感 受 誠 信

 

上個周末，同太太一起開車去紐約州的綺色佳 (Ithaca, New York)。從馬裏蘭郊區去綺色佳，路上開車約需五個半小時，雖然連續駕駛有點旅途勞頓之感，但是沿著81號州際公路穿越賓州山間一路北上進入紐約州，沿途山巒疊幢，雲霧繚繞在青山和廣袤的原野之間，壯觀的景色讓人賞心悅目，腳下加大油門快速向前，心裏則油然產生一股“輕舟已過萬重山”般的喜悅。

從81號高速公路轉入紐約79號公路，還有約30英哩的路程要走。記得八月中旬在79號公路旁買的甜玉米非常可口好吃，因此，一路上我一邊開車一邊留意著路邊兩旁的農場店鋪，隻是因為季節的關係，出售玉米和其他農產品的攤位已不象上次經過時那麽多了。好不容易看到一個路邊攤有玉米賣，我們於是馬上減速靠邊停車，興衝衝地朝玉米攤走去。走到跟前，隻見玉米、蕃茄、水果和豆類等菜疏排列整齊，品種還真不少，價格寫在攤內的牆板上，都是按件計價，隻是奇怪的是不見攤位主人，環顧四周也沒有一個人影。攤旁放著一個開口的罐子，上麵貼著 "Thank You" 的字條。正在猶豫是走人還是再等一下攤主時，一位開車路過的中年婦女停車走來買蔬菜，看到我們有點不知所措的模樣，她便告訴我們這是當地農場的 "Honor System" 攤位，平時沒有人看管，顧客按牆板上所列的價格自選農產品，然後再計價把應付錢款投到那個罐子裏。我們這才恍然大悟，拿上一打玉米和一小箱蕃茄，付完錢後繼續開車上路。

在路上，我們開始尋思著這個 "Honor System" 在漢語裏是怎麽個說法。記憶中，過去在報章上曾讀到過類似這樣自選自付的購物方法，沒想到在綺色佳讓我們實地感受了一回。在英文裏，Honor System 有時也稱作 Trust System, 意指基於信任、誠實和個人名譽感的行為和操守，其實行的基礎是個人對非誠實和非榮譽品行出自內心的排斥，因此，Honor System 不需要有"執法"這樣的概念。比如，對學生來說，Honor System 是指沒有監考老師在場的考試。說實在的，象在綺色佳郊外這樣的路邊攤，也隻有在民風純樸的鄉間地區才能遇到，而在美國城市裏，我們所能見證的購物"Honor System" ，最多也就是在大型超市裏通過電腦讀碼係統來自我結帳付款的過程。但是，對於我們來說，在去綺色佳路上的這個小小的經曆，卻讓我們真實地感受到社會和經濟活動中人與人之間的信任關係，由此心生許多的感想。

過去幾年常有機會回國探親，走在大街小巷裏，各類商品琳琅滿目，物質之豐富可謂應有盡有，同過去我們小時候物質緊缺的年代相比較，現在可以說什麽都有，什麽也不缺。但是我發現，在當今高度物質化的社會裏惟獨最緊缺的，卻是人與人之間的“誠信”二字。比如，去大賣場或超市購物，顧客不能將隨身攜帶的包帶進場；看到有外表不錯的農副產品想要買時，朋友就會提醒我要注意訪偽；新聞中則不斷有假冒偽劣商品被查處的報道和分析。據說，有人將雅虎的廣告詞“你今天雅虎了嗎？”改成“你今天被騙了嗎？”頗有點黑色幽默的味道。根據最近的一則社會新聞，南京一位叫彭宇的年輕人去年出於好心扶起一名跌倒在地的老人並送她去醫院。不料，老人及家屬得知要花費數萬元醫藥費後，即指稱是彭宇撞倒了老太，要他承擔數萬元醫療費。索賠未果後，老人向法院起訴，要求賠償損失十三萬元。本月上旬此案一審判決的結果是，做好事的彭宇反而需一次性付給原告人民幣四萬元的賠償費。 

在中華民族五千年的文明史中，“誠信”二字占有極重要的位置，漢字中人言謂之信；孔子曰：“人而無信，不知其可也”；孟子曰:“車無轅而不行，人無信則不立。”我詫異是不是古代先賢的名言到了今天的工商社會就不再適用了呢？比如在美國，也隻是在農業地區零售農產品時才有可能實行 "Honor System" 的購物方法，我們在 COSTCO 購物結帳後不是也得讓人在出口核驗貨單嗎? 難道民風淳樸隻是農業社會才會有的特質？那麽，物質基礎決定上層建築(精神世界)的理論又當何解呢？

那天回到家後，太太習慣性地查看了一下我們在綺色佳路邊攤買的番茄，特別是放在紙箱下層的番茄，怕是一些質量不好的或過熟的番茄被特意壓在下麵不能久存。事實證明是我們多慮了：那一箱番茄上上下下幾十個，其新鮮和成熟度都是基本一致的。我笑著說，這回“上山下鄉”去綺色佳，我們算是接受了一次美國農民給咱提供的誠信再教育吧！