為什麽釋迦牟尼佛初轉法輪時先講苦諦？
釋迦牟尼佛初轉法輪時，先開講人的痛苦。他為什麽不先講人的夢想？－比如去海灘度假、掙大房子。到底是為什麽釋迦牟尼佛要開講與之相反的－痛苦？我個人感覺這是一個值得深思的問題。
在釋迦牟尼佛成年以前，他對人生的痛苦一無所知。作為一個王子被撫養長大，他圍繞在無窮無盡的財富、美麗和奢侈之中，直到有一天，痛苦開啟了他精神上的疑問。佛陀的人生故事中描述了當他看見人們習以為常（但他從來不曾見過）的景象－老、病、死，他是如何從自我瑕意中突然地被驚醒！當他看見一個病人、一個臨死的人、一具死屍，他發現原來人世間的生活會如此可怕。震驚於人生命的脆弱，發願要找解決之道，促使佛陀開始他偉大的精神探索之旅。他離開了那個寵愛他的皇宮：在那裏除了美麗之外，所有的痛苦都被潛藏起來了。
佛陀的精神探索從人最根本的痛苦開始，是在巧妙地示現“苦諦”和“集諦”。外界給他的震驚是必要的，這把釋迦牟尼佛從陷於欲樂的迷惘中喚醒。結果，他拋妻舍子、丟棄財富、孤然一身，去尋找真諦。跟他相比，我們普通人甚至很難有勇氣放棄微薄的享受，換作去做有意義的事情。佛陀獨然一身，拋棄深愛的妻兒和一切的奢華，王子悉達多如此決然，因為他看清了無論人們如何貧富貴賤，皆一樣要受製於痛苦。佛法稱其為生命以“因緣”存在。生命以“因緣”存在指的是我們的生命受到牽製，無論身體還是心識，它們的產生皆依賴於過去的善惡業。這鼓勵了釋迦牟尼佛，去解開生命以“因緣”存在的迷宮，他毅然決然，直到找到終解的辦法為止。
我覺得這個故事在現代物質社會中，自有其回音。在這個社會中，老、病、死同樣從我們視野中被潛藏起來。跟佛陀一樣，我們需要看見生老病死是生命中的真實，而滿足聲色、追逐欲樂反倒是不真實的。隻有當我們理解了現在和將來、真正要麵臨的、深深根植的困境，我們才開始極力尋求脫離痛苦的辦法。我們開始尋求終結我們心理上的那種根本的不滿足感，隻有當我們發現這種不滿足感有多麽深的紮根於內心。若被告知身處火宅或許使我們警惕，但是手被火灼到了肯定能刺激我們從火中脫手。
隻要調查我們心底潛在的不滿足感來自哪裏，我們將看到整個事件，從那刻起去找脫離目前困境的辦法。
三個階段
諸比丘，此是苦諦。
生為苦，老為苦，病為苦，死為苦，怨憎會為苦，愛別離為苦，求不得為苦，總之，此五蘊之聚即是苦。
此是苦諦。
諸比丘，我對聞所未聞之法生起眼，識，智，悟，光。
此是苦，我應知。
諸比丘，我對聞所未聞之法生起眼，識，智，悟，光。
此是苦，我已知。
諸比丘，我對聞所未聞之法生起眼，識，智，悟，光。
正如我在前一章說過的，佛陀描述了四諦中每一個諦三遍，此乃三個階段。這三個階段對於苦諦來說尤其重要。第一階段揭開了苦諦的真相，第二階段解釋了修行人理解苦諦的重要性（此是苦，我應知）。第三階段講明了最終的結果，即是完全地證知苦諦－此是苦，我已知。
關於第一段，苦諦的真相，佛陀列明了幾種我們都不得不經受的“苦”－生老病死等等－他下總結“五蘊之聚即是苦”。五蘊之聚總攝了身體和心識上的苦受。
為了利益我們，佛教的上師們將苦諦歸類，比如在宗大師的《菩提道次第》中提到的三苦、八苦。我們後麵會說。這些列表盡其所能，使我們清晰正確的明白苦就在這裏－我們的五蘊之聚。
我們需要了解的是這並非是釋迦牟尼佛告訴我們要受苦，而是我們要確知的事實－痛苦的確存在。釋迦牟尼佛列出了種種痛苦，如果讓我們思考一下，我們或許能想起更多－我們每天在日常生活中似乎要麵臨無窮的不悅意的事物，而同樣數量的悅意的事物卻是了不可及。這就是第一段所要說明的。
苦諦的概念非常微妙。許多的佛經，不用翻譯，用原來在巴利文中的詞語“Dukkha”或是梵語“Duhkha”來表達苦諦。“苦”隻含攝到大致的意義。我能明白為什麽有的佛學者幹脆采用原文，或者用其它的詞語比如“不滿足”來表示苦諦。“Dukkha”指的是所有程度上的苦。當然日常生活中的苦受就在那裏－痛苦、困難、生病、憂慮－“Dukkha”更多的與心理上的苦受相關，一種深深地紮根在我們內心的不滿足感。釋迦牟尼佛的結論－“五蘊之聚即是苦”－在最深的程度上總攝一切。他是指我們所有的一切，身體和心識上的聚合即是苦，因為我們貪執五蘊的聚合。
釋迦牟尼佛同樣講到“怨憎會為苦，愛別離為苦，求不得為苦”，如果我們仔細觀察一下生活，這是很常見而非偶然的現象，要顛倒過來講怕是不可能。在表麵上，生活很美好，有種種令人興奮和引人入勝之處，銀行裏的存款、體麵的工作。但是撕開表麵，我保證你能找到某種空空洞洞的感覺。有時候，對我來說，現代物質生活的大部分是在故意掩蓋生老病死的真相，企圖壓製人們內心根本的不滿足感。
苦諦教言的第一階段簡單的講即是佛說的－應該知道苦諦所有的形式，就是理解苦諦的特征。
當佛說，“此是苦，我應知”他是在講苦諦的第二階段。那就是理解苦諦特定的行相是很重要的。對於尋求脫離苦諦的修行人來說，僅僅知道苦諦的種類還是不夠，苦諦的每一個行相都要求理解－他們是如何作用的？我們是在個體上和整體上經曆一個個苦受？苦受經曆的時間有多長？諸如此類等等。
當修行人完全證知了所有種類和程度上的苦諦，那是最終的理解，這是第三階段。這種證知將保留在修行人的心相續之中，而無需另外再次更新。
