弗吉尼亞州秋行 2. 藍嶺群山(Blue Ridge Mountains)

     周六清晨霧氣很重，天氣晴好，晝暖夜寒的晴朗日子對秋葉變色很有益，和暖的秋陽慢慢地將清冷的濃霧蒸融。霧消散了，我們的車也開到了公園的天線公路上。

    天線公路（Skyline Drive）南北走向貫穿仙納度國家公園，約100多英裏。每英裏設有一個英裏標(milepost)，出發前，先生聽了公園的錄音介紹，了解到幾處紅葉的位置，開車時也有意識地在那幾處英裏標停車賞葉。其中，英裏標61景致極佳。從山下開至山頂，很能感受到一山有四季，山底的葉子大多還是綠色，天氣溫暖如夏。開到天際線，卻是“天涼好個秋”，極目遠眺這一帶的藍嶺群山(Blue Ridge Mountains）：峰巒疊嶂上，滿目的彩葉繽紛 - 朱紅，絳紅，紫紅，梅紅，金黃，橘黃，深黃，青黃，青綠，杏色，煙色，秋意果真絢爛而濃烈著呢！

    選了兩道山徑來爬，第一道山徑直通峰頂"Stony Man"（石頭人），顧名思義，石塊如巨人般立在峰尖上，要爬一英裏半的山坡林蔭路。孩子們從小在雪城阿迪朗達克山邊（Adirondacks）成長，很小時就常隨我們去爬山。搬到哈城兩年多了，倒很少有機會爬山。兒子問我，為什麽要爬山(hiking)？我告訴他，若沒有在山裏走過，就沒有真正觸摸過山，通過爬山，我們的腳踩在山裏，我們吮吸山氣，近距離地觀察山裏的動植物，聆聽大自然的聲音，感受造物主的奇妙造工，世界上沒有完全相同的兩枚葉子，兩根草莖，兩朵花兒。還有，爬到山頂，視野得以“一覽眾山小”，爬山時的籲籲氣喘和浹背汗流是多麽的值得。兒子似懂非懂地聽著，恰有清風拂過林徑，秋葉簌簌紛落下來，女兒看了，若有所思地說，“Mom, I know why autumn is also called fall." (媽媽，我知道為什麽秋天又叫“落下”了。）英文裏秋天的另一個名稱的直譯是“落下(Fall)”。

    第二道山徑通到山底的一瀑布，瀑布清秀小巧，耳邊是如鳴佩環的水聲。瀑布上邊有豔黃秋楓，陽光下，葉子尤顯絢麗奪目。瀑布下是清流溪水，有遊客手指著水潭，讓大家看彩虹鱒魚(rainbow trout)遊過，可自己定睛看去，日光下澈，深深林蔭，參差披拂，哪裏分辨得出水裏遊物。孩子們一旁忙著收集地上的彩葉，女兒想做一本秋葉剪貼(scrapbook),招呼著弟弟幫忙。

    爬了一天山，孩子們晚上睡得很香。雖然有他們盼望很久的，學校裏議論紛紛的，美國大學足球賽電視直播 - 賓州州立大學(Penn State University)對威斯康新大學(University of Wisconsin)美式足球賽，我和孩子們都在球賽中場（half-time)睡著。第二天孩子爹告訴我們，賓州州立大學以48比7勝出，想著賓州球迷們一定很興奮。  

秋葉繽紛的“天際路”

 秋意如織錦般，漫溢於崇山峻嶺間  

 

 

  

 山間落葉覆蓋的林蔭道