清旅
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晚上，周昌久家來了兩個人，村長和書記劉大福。
周昌久沒有料到他們會找上門來，他知道他們有持無恐。多少次的上訪，多少次的檢舉揭發都奈何不了他們；但周昌久是那種一條巷子走到黑的人，堅信公道依然存在；隻要自己堅持，說不準下一次的行動便是收獲喜悅。雖然他從心裏鄙視這種鮮有道德廉恥、寡有社會責任的人，但出於做人原則，周昌久還是遞上煙讓了座，同時囑咐妻子寶蓮沏茶。
雙方在經過了幾句淡而無味的喧寒之後，劉大福清了清嗓子便切入了正題。
“老周啊，這次我和村長來主要是和你商議周勇家的事。小玲玲雖說是周勇夫婦沒有盡到監護責任，但不管怎麽講作為一村的父母官，我們也感到愧疚。”
“愧疚？僅僅是愧疚？”周昌久雙目如炬。
“當然嘍。”劉大福望望一直默不吱聲的村長，訕笑道，“我們沒有囑咐周勇照顧好小玲玲。我們也很自責。”
村長自然明白劉大福是要自己打頭陣，但他就是揣著明白裝糊塗——這件事你劉大福做下你就自個兒扛著，犯不上拉上我墊背。我躲還來不及呢，哪能把屎盆往自己腦袋上扣！
“自責？哈哈哈……”周昌久哈哈大笑，“好一個自責！”
“你知不知道，作為當晚負責人員，你擅離職守；作為一村書記，你沒有預知到破圩的嚴重後果，或者說你明知道卻不將它放在心上；沒有及時通知組織人員疏散撤離。你可知道，你的不作為直接導致二愣子娘和小玲玲兩條人命！這已不止是瀆職而是對生命的漠視和褻瀆！”周昌久“噌”地站起，右手食指中指差點戳到劉大福油光的鼻尖。
“老周。你，你怎麽啦？”寶蓮從旁拉拉周昌久的衣襟，她害怕三個男人一旦情緒失控打將起來，“有話坐下慢慢說。人家書記和村長也是好意，黑天瞎火大老遠來和你商量事，你就不能心平氣和點？五十多歲了還跟年輕人似的。”
“老周，消消火，消消火。”村長象征性地欠欠屁股。
“沒事，嫂子。”劉大福大度地笑笑，“都是自家兄弟。老周又是直性子，他剛從外麵回來，有些情況不了解，產生點誤會出現點摩擦也難免。有些人也和老周一樣，說我那天晚上不在圩堤。老周呀，那完全是某些人別有用心。村長和下灣楊隊長都可以為我作證嘛，連鄉裏的朱鄉長也是親眼目睹的。你說，那能假！”
“假不假先不說，說說你們今晚的目的。”周昌久不想和他們徒耗時光。
“對，對。看我們。先說正事。”劉大福向村長遞了個眼色，“村長，快將村委會的研究情況跟老周匯報匯報。”
劉大福心裏對村長恨得直癢癢，“你小子真好耐心，簡直是雷打不動；等我過了這一劫，看我怎麽收拾你！”
“老周呀，”村長也感覺不能再無動於衷，呷了口茶，“在紅旗圩的工作中村裏承認是有一定的失誤。周勇夫婦經過這件事思想包袱一定很重，作為村幹部，我們也是看在眼裏疼在心上，所以村委會通過研究……”
“一致決定為周勇爭取一個計劃生育名額。”劉大福不失時機地搶過話題。
嗬嗬，村長白了劉大福一眼，敢情你還是開不了那頭，把我當槍使呀。
“那是好事哇。好不容易生下玲玲，這下……反正他們也還很年輕，自然能再要一胎。”寶蓮一聽挺高興，倘若周勇夫婦再生個姑娘小子什麽的……
“玲玲就是不死，按照政策周勇今年也到了生二胎的期限。這個還用你們這些父母官如此費心研究？不是說笑話吧！”周昌久不屑道，“況且，你們這決定好像應該上周勇家去說，是不是？”
“就是。應該先讓他們高興高興。”寶蓮也覺得是這理。
“哈哈。老周呀，你是真不明白還是裝糊塗？也難怪，不身居其位你是很難了解這其中的情況的。周勇夫婦按政策不是今年是去年就可以生二胎了，但他們為什麽不生？沒有指標！”劉大福得意地擺起了龍門陣，“鄉裏每年給我們村隻有那點指標。偌大個村子，二三千人，每年結婚的就有十來個，你說這指標先給誰？當然得先給新婚的。至於二胎嘛，就得等。等到哪年指標有了，多了，你才能生。可不像你老周想的到了五年我就可以隨便生孩子。得有本本、有證，否則一樣罰你！”劉大福搖搖手，“老周呀，真像你想的，計劃生育可就不用滿村抓人嘍。”
“至於我們先上你這，老周呀，你這就見外了吧。你們兩家是堂兄弟，你是哥哥，辦事有頭腦。周勇家現在出了這事你能看著不管？我們不找你商量還能找誰？”劉大福說得義正詞嚴。
“哈哈哈……”周昌久仰天長嘯，“黑燈瞎火的你們不會就為了跑來告訴我周勇和我是堂兄弟吧！”
“我們，我們……”村長欲言又止。
“其實，其實也沒有什麽。”仿佛被人一下道中機關，劉大福顯得有點不自然，“老周呀，你也是明眼人，我們也沒有別的意思，隻是希望你能體諒體諒我們的苦衷，我們的難處。”
“你們的苦衷？難處？要我體諒幹什麽？”
“你看，你看。老周呀，我知道這幾年你對我們村這幾年的工作始終是不滿意，也難怪。每個人的思維畢竟不一樣嘛，但能不能換一種方式促進我們的工作？唉，這幾年你為村裏的一些事也搭進了不少冤枉錢，是不是？你看看你這家被你折騰得……是我嫂子賢惠，凡事都依著你的性子，若是換了任何一家的女人，她能讓你這樣一直胡鬧下去嗎？嫂子，你說是不是？”
“你們男人的事，我可管不了。”寶蓮不亢不卑，抽身進了房。
周昌久緊蹙著眉吸著煙卷，他要看看劉大福的獨角戲能唱多久，能唱出什麽名堂。
“老周呀，該收收心了，對不？我們都不年輕了，有時候就不能太意氣用事。不是我當弟弟的說你，你要是不認死理何至於現在還住在這種房子裏。你老周也是有頭有臉要麵子的人嘛！”
“再說了，不管我們的工作如何，那也是代表著組織代表著基層政府的嘛。你能狠過政府？你當然不能。政府隻要說是對的，再錯的事也是對的。這麽簡單的道理你怎麽就拐不過彎呢？”
“說完了？”周昌久的耳朵邊仿佛有著一隻號鴞在不停地噪聒，他冷冷地打斷劉大福的話，“夜深了，是不是該走了？”他做了個送客的姿勢。
“你……”劉大福似乎受了侮辱。
“老周，你真得好好想想。”村長站起來。
“我看，還是你們反省反省吧。半夜沒事少跑點道，留點時間摸摸自己的良心，拍拍胸脯問一問自己還是不是個黨員！”
“周昌久，我實話告訴你，你別不識好歹！”
“嗬嗬，露尾巴了吧。”
“姓周的，別以為我們怕你，有本事你盡管去告！”劉大福跳了，“你不一直都在告我嗎？告我貪汙，告我受賄，告我拉攏腐蝕幹部，告我把紅旗圩給了別人……你贏了嗎？啊。你能贏嗎？啊。你那小胳膊肘能拎過大腿？”
“滾出去！”周昌久咆哮了。
“走吧走吧。”村長拽著罵罵咧咧的劉大福去了。
程敬家晚上也來了客人。當他拄著那根竹杖推開程敬家的門時，程敬奶奶和菊花都驚叫了。
“老爹爹，（相當於北方的爺爺）你怎麽來啦?”
來人是羅家大屋的五保老人羅慶，今年八十有餘。早幾年羅慶尚能憑一己之力耕作一畝薄田，加上羅家大屋這四五十來家每人十斤糧食十斤柴禾，村上每到過年也給送上一百來塊錢，這日子也就勉強支撐過去了。但隨著外出人口的急劇增多，和家帶口在外幾年不歸的大多記不起家鄉還有一個孤苦無依的老人；老人的糧草也便斷斷續續，隨著年老體衰，化肥農藥又無錢籌措，那田裏的稻子也自然荒荒廖廖。無奈之下老人在後街擺了一個小攤，賣一點發夾皮筋針線頂針之類毫厘之物。常常是好幾天都毫無進項，即至如此老人也絲毫不敢鬆懈。即或時有風雪飄忽、頭疼腦熱，也會拄著竹拐哼哼唧唧地去守攤。在老人的眼裏，那已是延續生命的全部。
“我得來看看。”老人在程敬和菊花的攙扶下坐在一張小方凳上，拄著竹杖，氣息未定便用那雙混濁的雙眼將昏暗的小屋打量了一遍，最後眼光落在躺在床上的小梅身上。
“老爹爹，怎麽敢勞動您呀。”奶奶急忙給羅慶倒了一杯水。雖說羅慶和他們同屬羅家大屋但老人住在靠東頭和周勇家很近，他們住在西頭；東頭和西頭足足有兩裏路，平日沒事時很少走動。
漆黑的夜晚，崎嶇的山路，拄著竹杖的八十多歲老人，萬一有個閃失……
菊花接過奶奶手中的水杯端給老爹爹。
“老爹爹，你的臉怎麽啦？”菊花驚叫。
奶奶和程敬圍將過來。
老人的額頭和左頰均有銅幣般大小的傷痕。
“老爹爹，你沒事吧。”他們關切地問，心裏都知道那傷痕是怎麽來的。
“沒事，沒事……”羅慶確乎有點難為情，“老了，真的不中用了。這點路，唉。”他用右手往上擋了擋，似乎想掩飾一下。
“老爹爹，你手！”菊花更加吃驚。
羅慶趕忙縮回右手，心中暗暗罵了自己一句：這記性，唉，又老糊塗了。
但他到底沒有再去藏，隻是一個勁地喊：“看你一驚一咋的，想把老爹爹嚇死呀。”
“不是，你這手……”菊花一手端著水杯，一手又想去拿老人那隻手。
“老爹爹，摔得不輕吧？”程敬彎下腰。
“哎呀，你們，沒……沒事。”老人不耐煩了：“我這把老骨頭，哪有什麽事。”他頓了頓，對著程敬：“頭上還疼嗎？唉，和那個畜牲，你別說磕頭，就是把心掏出來給他，他也不會可憐你。”他用竹杖輕輕柱了柱地，像突然想起了什麽：“我，我得看看我的乖孫女。”他掙紮著要站起，程敬連忙上前攙扶起老人移到小梅床前。
未等羅慶開口，小梅懂事般細細道：“謝謝老爹爹來看我。”
“乖，真乖。”老人在床前坐下，將那隻磕破皮的右手伸到小梅眼前：“老爹爹老了，腿腳不利索了。不能常來看你，就讓老爹爹這點心意陪著你吧。”
老人將握緊的右手慢慢鬆開。
奶奶、程敬和菊花都震驚了。
老人的右手裏攥著一小卷淩亂的鈔票！
“老爹爹！”程敬就要上前去抓老人的那隻右手。
“你們讓我說完！”老人旋即收回拳頭，瞪了程敬一眼。
“乖孫女，”老人微微前傾：“老爹爹真的不能多給你點，真的隻有這麽些了。”老人的眼窩潮濕了，也許是感覺到自己的語調過於沉重，他想換個輕鬆的話題：“還好，你老爹爹摔了兩下都沒有摔掉它。”他自顧自地笑笑：“乖孫女，你看老爹爹還是挺棒的吧。其實你老爹爹也挺擔心，生怕它掉了，一路上都不敢把揣在袋裏。你說，好笑不？”他嗬嗬地笑著，突然發現有點不對勁，因為除了他，屋裏的其餘四個人都在流淚。
“老爹爹，我不能要你的錢。”小梅吃力地撥撥腦袋，一邊流淚一邊低低地說。
“老爹爹，我們真的不能收你的錢。”程敬一把抓住老人的右手：“這錢，你得攢多長時間呀！”
“怎麽啦？”羅慶激動了，那口氣便有些喘不均勻：“你，你嫌少？”他努力睜大那雙朦朦的眼睛。
“不，不是！”
“……我是給我孫女的，不是給你的！”老人憤憤道，轉爾又微傾著身，“乖孫女，聽老爹爹話，好好養病。等把病治好了，給老爹爹去收拾收拾屋子，去掃掃地，陪老爹爹說說話。咹。”他用左手撥開程敬的雙手，將錢輕輕放在小梅的枕邊：“老爹爹以後再來看你，乖。”他再次用右手輕觸小梅的頭發，又用手牽了牽她的被子，拄著杖從床邊慢慢勾起身軀。
“老爹爹！……”佝僂龍鍾的老人呀，您讓我程敬一家何以為報！
“你要真把我當老爹爹，就、就什麽都別說了。唉，老爹爹沒本事呀，不能幫你們，反倒年年拖累你們。”老人一臉淒涼地搖了搖頭，“菊花娘走我也沒……唉。不說了，不說了。”老人緩緩移動腳步。
“我送您回去吧。”程敬抹抹眼淚，上前輕扶著羅慶。
“不用了，不用了。”老人用手擋住程敬，“我沒事，我沒事，你快照顧孩子吧。”
“我送老爹爹。”菊花上前攙住老人。
“都不用！”
“這麽遠的路，天又這麽黑。”程敬十分擔心。
“你們要再不聽我的話，我就站在這裏！”老人的話擲地有聲！
程敬、奶奶和菊花麵麵相覷，知道拗不過老人家：“那，那您可要注意點。要注意呀。”
“我知道，我知道。”老人很愉快地應著拄著杖出了門，漸漸融和在茫茫夜色裏。
直到那竹杖擊地聲在微微的夜風中再也無法捕捉尋覓，程敬他們才忐忑不安地關上了大門。
老爹爹的場麵煽情，眼眶濕潤...