14 天不作美

14 天不作美

我們十四個同學雇了七乘騾轎。騾轎走在平坦的陽關道上，騾夫把鞭杆抱在懷裏，長長的鞭杆直指天空，好像擎著一麵卷起來的大旗，默默地傍著騾子走，既不吆喝也不打響鞭。騾子不像馬那樣張揚，不長嘶，也不打響鼻，一副吃苦耐勞任勞任怨的模樣，隻有得得的蹄聲敲擊出不緊不慢的平和調子。當走上一邊是山岩峭壁，一邊是懸崖深壑，彎曲而狹窄的忽上忽下的山道的時候，真是驚心動魄！上坡的時候，騾夫一路緊張地吆喝著：“嗬嗬、嗨嗨、籲籲哦哦……”一路不停地掄起鞭子在空中打著響鞭。那清脆的鞭聲，隻是一種信號，一種號令，鞭梢不會蹭著騾子的一根毛。騾子在這號令的指揮下，就會緊張地奮力上坡，脖子一揚一揚，頭一點一點，肩胛上的肌肉隆起聳動著，後邊的騾子自然會配合默契，騾轎隨彎就曲蛇行上坡。下坡的時候，騾夫攥緊騾子的籠頭，拖住騾子，逆向使勁，以免騾蹄打滑而失控，這時則不打響鞭，隻發出“得得、哦哦……”的吆喝。顯然下坡比上坡更驚險。我們躺在轎子裏緊張得一動不敢動，惟恐由於我們的不慎而妨礙騾夫的指揮。這種時候，我們會對騾夫和他那訓練有素的騾子油然產生一種敬意。

我們的騾轎到達的終點是三原，三原到西安通火車。從榆林到三原約有一千華裏，騾轎每天的行程是八十華裏，即使中途沒有任何耽擱也要走十二三天。從起程之日到大學統考隻有十一天的時間。我們隻能求助於七位騾夫了，請求他們在八天之內趕到三原。起初騾夫們不同意，他們說：盛夏時日，中午三四個小時不能行動，否則人畜都受不了，萬一牲口出點毛病，他們擔不起那樣的巨大損失，而且稍有周折，耽誤的時間將會更長。我們提出再早一點動身，再晚一點住店，就可以趕出一段路來。經過再三磋商，騾夫們才答應盡量趕一趕，但沒有把握，因為一則是長途跋涉，太緊張了怕牲口休息不好，再則怕錯過宿頭，找不到店住，人不吃飯不行，騾子不喂更不行。

盡管早晨不明天就動身，晚上能多趕一站就推遲宿店，但掐算日期，還是毫無把握，騾夫們也總是抱怨：他們擔著很大的風險。

我們一天天地計算著，這是第九天到了耀縣。騾夫們向我們宣告，明天中午能到三原。從三原坐火車到西安隻需兩小時，就是說，明天，第十天下午可以抵達西安，恰恰是統考的前一天。雖然早過了報名日期，但我們相信教育廳總會想辦法替我們報上名的。

我們趕上了，趕上就是勝利！

我們高興得大呼小叫，拍手歡慶，好像已經走進了大學校門似的。我們從內心裏感激騾夫們居然為我們趕出了三天的行程，真是幫了大忙了！那天晚上我們在客棧裏打了酒，炒了幾個菜，犒勞七位為我們辛苦了的騾夫。那是我們千裏行程中最歡樂的一夜。

我們從思想到行動都作好了充分準備：明天到達西安後，在車站附近找個旅館丟下行李，立刻奔教育廳去交涉報名的事。要把報名所需要的證件、相片之類的東西準備在手邊，以免忙中出錯耽誤時間。我們是一分一秒地算計著。

還是星月交輝的時候，騾夫們就起來套牲口，和我們一樣興奮，為了趁著月落之前趕一程，盡早到達三原。

上午十點多鍾到了三原，才知道還要渡一條涇河，車站在涇河的南岸。騾夫們把騾轎趕到涇河北岸，幫著我們打好行李。涇河很寬，兩岸之間約有二裏之遙，水麵卻很窄，不過百米。從河堤到水邊還有相當遠的距離，河槽很深，要走下河堤經過一片沙灘才到水邊。騾夫們又幫我們把行李搬運到水邊去等渡船。在水邊等渡船的人很多，還有好幾輛馱棉花包的大馬車，一輛馬拉轎車和騾馬之類，熱鬧得像趕集一樣。

就在我們和騾夫扛著行李剛到水邊的時候，聽到一隻渡船上的船老大向水邊的人們揚著手張大喉嚨喊叫：“快回去，水來了，快，快，快上岸，水，水……”騾夫們很機警地扛起行李扭頭就往回跑，水邊的人們都紛紛向岸上狂奔，我隻看見河水一擺一擺地向水邊拍，此外什麽也沒有發現，懵懵懂懂本能地隨著大家奔向岸去，剛爬上河堤，回頭一望，一片汪洋，洪水已經填滿了河床，水位已接近河堤的高度。這大水是怎麽來的？竟是如此神速！

馱棉花的大馬車像船一樣漂起來，牲口隻露著頭、半截脖子和脊梁浮在水麵上，車主坐在棉花包上狂呼：“救人，救人……”那輛轎車被激流打翻，打了兩個滾兒，車裏裝的西瓜漂了一大片，脫僵的馬在水麵浮著，車主的下落就不得而知了。滿河裏漂浮著從上遊衝下來的東西，那些渡船都緊緊地泊在岸邊，卻不敢去救人和打撈東西.

啊，這就是洪水！我們驚呆在岸上，好險啊！若是晚一步，我們也就隨波逐流而去了！我才懂得了河堤為什麽築得這樣高，河床為什麽這樣寬？不如此，一發水兩岸就成了澤國。我們對於那位熟諳水情的船老大非常敬佩，他僅僅憑水邊的輕微擺動就能作出準確的判斷，這就是經驗，是學問，是真知。

我們去請教船老大：“什麽時候能渡河？”船老大說：“水不退，不敢開船。”我們問：“這水幾時能退？”他說：“不敢定。退得快，也得一天。三五日不退也是常有的事。”我們隻好懊喪地在三原住店了。

盡管聽船老大說：“退得快，也得一天。”我們依然巴望著出現例外，出現奇跡，整個一下午沒有人安心地呆在客棧裏，不斷地跑到河邊去看看。河水沒有繼續漲，也沒有一點退的跡象，水位固定不變。中流水急，仍然不斷有東西從上遊漂下來。岸邊渾濁的訶水靜得如一潭死水，浮著一層肮髒的泡沫。我們遙望對岸隱蔽在樹叢中的火車站，望見機車噴出的濃煙，聽見汽笛的鳴叫，真是咫尺天涯，可望而不可即，天公不作美，洪水阻斷了我們的希望！

 

 

©郭錦文 2009

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