李唐
隨後至
現在，參加過工作的人恐怕沒有不會用電腦的。
我第一次摸電腦，是在國內大學上“Basic語言”的課上。當時很多同學都抱怨學外語和外貿專業的為什麽要修這門課，後來我才發現學校編課人的高瞻遠矚。
我的第一台電腦是1991年夏天買的。當時在加拿大，電腦以386為主，286正在淘汰，較便宜。486 剛上市，特別貴。有品牌的電腦如IBM貴得出奇。而小店自己攢的電腦，雖是雜牌，但既耐用，又經濟實惠，很暢銷。一好友約我去一家華人開的電腦店看貨，覺得不錯，我們倆就各買了一台。它的配置是2 MB內存，80 MB 硬盤。這算中上了，花了1，200加幣。那時我還是學生，這是個很大的開銷。計算機的用途主要是文字和數據處理，玩玩遊戲。那時還沒有微軟的操作係統，需要會一些簡單的計算機語言才能開啟軟件。這台機器一直用到1998年。
跳過視窗95，我買的第二台裝了視窗98。在一家不小的電腦連鎖店Microbyte裏，我自己選擇了配置。這時，電視和VCD開始並入電腦，我挑了ATI全能顯卡，共花了兩千二百元。97年後的電腦多了一個主要功能 – 上網，撥號上網。
到了千禧年，我超過了電腦七年一換代工業周期，在同一家店買了第三台電腦。我選了雙顯顯卡，配置是800千赫（Mhz），128 MB 內存，30 G硬盤，CD讀寫，花了一千六。我開始用寬帶上網，連上路由器，桌上擺著三個熒光屏，大有做電腦專業的架勢。
05年底，電腦的價格是如此的低，我忍不住在Future Shop買了一台惠普主機：1G內存，200G硬盤，DVD讀寫，才花了八百元加稅。
光玩桌上電腦，有點落伍。07年聖誕節前，我想買一台筆記本電腦。
有朋友建議從美國在網上買了，收到貨後，再讓朋友帶回加拿大。於是，我在headlinedeals.com找了一段時間，合適的沒找到，倒使自己弄明白了各種品牌，型號，配置，價位。從美國買東西有一個擔心，那就是一但計算機出了問題要修，該怎麽辦？要送回美國做售後服務就太不方便了。
我同時也在當地Future Shop和Bestbuy的商店裏看樣，體會實際的東西。主要是要知道實物的大小，輕重，顏色，手感。至少要買一個能讓自己喜歡的東西。
聖誕節前的周末，我在Future Shop看見一款14寸屏幕，AMD 2G內存，200G硬盤的HP手提電腦，標價800加元，很喜歡，也很想買。但又猶豫，因為下周有聖誕節翌日大銷售。何不再耐心地等幾天呢。朋友告我在聖誕日，這些店都有網上大降價銷售，但數量有限，先來先得。24日晚上，我找好了目標，就是我看上的那個。就等到第二天上午八點後下單了。
聖誕除夕日上午到辦公室時，已經八點半了。趕快開機，上網，找到已經設好的訂單，發出，不知為什麽給退了回來。再試，又被退回，這才發現數量已是零了。不由地埋怨自己運氣不佳，沒能搶到好東西。人都個脾氣，喜歡的東西越是得不到就越想得到，於是就想方設法地去得到。
這天隻有半天工作日，我打算再去周末去過的那家商店，運氣好的話，那家店還會有存貨。
下午兩點，我來到位於市中心西邊的Future Shop店，直奔要去的地方。看見我要的電腦仍在展品架上，價格未變。便叫過一個服務員，詢問是否還有貨。他點了頭，我讓他給我拿一台。他答應了，但沒動身。
他眼睛亮亮地看了我， 說：“在你買之前，我需要告訴你，這個產品有一項服務計劃。我們幫你調整好計算機，你到家後，開機就可直接使用了。收費是二百加元再加稅。”
“我自己會調機。謝謝你，不用附加服務了。”
他麵帶疑慮地看著我，“你肯定嗎？”
“當然了！”
這一翻話使我不禁地開始打量他。他是個矮個兒，一米六幾，黝黑的皮膚，麵帶英俊，不樂自笑，給人以好感。不像南亞人，更像加勒比人。腦後梳著根馬尾辮，使我有疏遠感。因為我在生意的交往中，遇見過幾個這樣打扮的人，都有不守規矩之風格，太以自己的意願行事，造成了我的先入之見。
他接著說；“我建議你選擇這個服務，而且值得花這個錢。你裝過Vista嗎？”
“沒有。”
“現在新出的Vista隻裝了50%，你需要安裝餘下的50%。Vista與以前的XP有很大的不同。成功地裝好Vista，隻給你一次機會，不像XP那樣能返回上一頁。一但有一步出了問題，你就無法返回或繼續下去，因為機器一旦啟動防護功能，就會鎖死機器。這樣，你就得把機器寄回廠家，隻有他們能解碼。你要自己支付來回的快遞費用。”
我覺得他的話有些離奇，問他：“微軟發展新的操作係統通常是越來越向著使用更方便化發展。為什麽會把新產品搞得更麻煩呢？”
“是為了防止盜版啊。”
“我買過幾台桌上電腦，操作係統都是原廠家隨機配置，誰還會費那勁兒去盜版呢？”
他答：“我就替朋友組過幾台機器，就沒買新的軟件。”
言外之意是他盜過版。看來話多未必是好事，會露餡。他無形之中露出人的不善的一麵。把自己私下不法的事用在推銷上，給他的信譽打上了問號。我暗暗地警覺起來，需要防著點兒他。
我說：“我聽說有很多人不喜歡新出的Vista，是因為不好安裝造成的嗎？”
他模棱兩可地說，“也可能吧。”
我想了想，又問：“如果你們的技術員在安裝時，出了同樣的問題，他們怎麽辦？”
“他們很少會出現問題。要是有問題，他們也得寄回原廠。但是我們有很多機器，可隨時用備用的頂上，按時讓客戶取貨。這就是我們的優勢啊。”
略作思忖，對他說，“我不要你們的附加產品，我自己會安裝。請給我拿台機器。”
他想再作解釋，我搖搖頭，做了個請的動作，“請你去拿一台。”
在我等待的幾分鍾裏，心裏浮出不悅。我忽然覺得事情怎麽會變得比原來想的複雜了很多。如果真如他所說，裝不好，要退回去，就太費勁兒了。我心裏開始七上八下了。
我可以先問問懂計算機的朋友，問他們怎麽辦，再決定是否自己裝。如果找不到明白人，就花三四十元，讓別的電腦小店替我安裝。最糟糕的不過是再來一趟退貨。
正想著，那人拿來了密封的紙箱。我查看了型號，配置，確定了它與樣品相同，向他要過東西去付錢。
他抱著盒子沒動，也不給我貨，開口說：“你真的想好了？我不希望過幾天見到你回來退貨。機器一但開啟，我們是不收退貨了！到時候別說我們不負責任，沒有事先告訴你！”
“我買了以後，沒有打開機器是否可以退貨？”我還是很了解這個商店的退貨規定，隻想試試他怎麽說。
“當然可退。”
“到怎樣的程度，我才不能退？”
“一但開始安裝不成，鎖死了，我們就不收退貨了。”
“好，就這樣，我先買下，回去問專業朋友如何裝。最糟糕的情況是再來一趟退貨。”
他聳聳肩，“你在司機的位置上，隨你了！”
他帶我到付款台，拿起掃描器，開始收款。看見他也會結賬，知道他懂業務比一般的推銷員多。
他拿著我的信用卡，抬起頭來看著我：“我忘了講另一件事。我們提供筆記本電腦的保險。付二百加稅，我們保修兩年之內的任何故障。如果你不買保險的話，出了問題，你得把機器寄回工廠做保修，恐怕要花數周或幾個月。這會嚴重影響你的使用。而且他們隻保修一年。”
我不是不知道有保修的好處。幾個月前，我在他們的姊妹店買了一台大家都想買但輕易買不到的新遊戲機Wii。收款人向我介紹50元保修計劃，我毫不猶豫答應了。因為那是新技術，新產品，無線遙控靈敏度會出偏差，所以買保險是值得的。其實，筆記本電腦生產已達到輕易不壞的水平。它是基本上是整塊生產的。真壞了，也不好修。最使人惱火的是這些商店搞出各種各樣的附加產品，如此之貴，一項占產品25%，兩項占了50%。電腦價格這麽便宜，更新是如此之快，使用兩三年後，買一台新的都比買附加服務強。
去年，我的同事買的康柏筆記本電腦充電器出了問題，仍在保修期。商店堅持要他充電器和電腦一起退回。他在電話上與對方爭執起來，四字母話滿天飛，也沒解決好問題，隻得按商店的要求辦。
他見我拒絕了，說：“買這個保險就像你給房子買保險一樣。”
我立即幹脆地答道，“不一樣！”
我心裏想，“你怎麽不說和買汽車保險一樣呢？把一個不得不保的和一個可保可不保的等同起來，你的狐狸尾巴就露出來了。”
我真的不想再被他糾纏下去了，不耐煩地說，“忘了保險吧！付完錢，我得走了！”
當我到家開門時，抱著這個本來可以立即給我帶來歡快的聖誕節禮物，根本打不起精神來。它好像是一隻魔盒，我一旦打開它，出來的不知道是喜是憂。等會兒去朋友家參加聖誕節聚會，便把它先放在一邊。
我們的幾位朋友經常在聖誕，新年，春節和別的假日來臨時互相邀請，輪流在自己家做東請客。大家坐下來吃飯，喝酒，聊天，侃大山，暢談剛過去的事情和各自的經曆，在歡聲笑語不斷的喧嘩中度過子夜，然後逐漸散去。在冬天，門窗緊閉，熱鬧非凡華語被擋在室內，不致於飛出去，擾了周圍異種文化的鄰居們。
當大家都聚在餐桌前用餐時，我把我當天買計算機的遭遇說給大家聽。因為最近沒人自己裝過Vista，也就無人能解答了。
第二天，鄰居有親戚從別的城市來訪。我見過他幾次，知道他在戴爾做售後服務，是計算機的行家，便過去拜訪，把我的事情說了。他說不應該有這種問題。原廠家裝的軟件不存在裝一半的事情。
有了他的話，心裏就有了底。回到家後，把那個馬尾小辮的“忠告”拋到九霄雲外，三下五除二，用了半個多小時，就裝好了Vista。而且，基本上都是機器自動在操作，根本就沒有像Windows98之類要一項一項地要遵從機器的指令機械地行事。反倒是Vista裝完後，原機附帶的五個應用軟件的安裝花了更長的時間。
當電腦顯示最後一個軟件安裝成功，要求重新啟動時，心裏的結開了！在過去的兩天的時間裏，我從滿懷美好的期望，落入失望的茫然，再到現在成功的欣喜。這些情緒波動都是那個人蠱惑的傑作。
當我閑下來回顧這個經曆的全過程時，聯想起我以前經曆的事情。
第一件是在我參加工作後的第二年年初，第一次去成都，也是第一次單獨出差。本應晚上八點抵達的飛機，晚點了，半夜一點才到，來接的人早撤了。那時還沒手機，公用電話也稀少，加上人生地兩生，隻得臨時在機場附近找了一家旅店過夜。
第二天中午前到了市區。走在一條安靜的街上，我拎著行李和公文箱邊走邊找要去的旅館。正走著，左邊有一人快速走過，“啪嗒”一聲，一個大錢包掉在我腳前，裏麵厚厚一疊十元大票把錢包撐得鼓鼓的。我正要抬頭叫“哎，那個人！”，從後麵閃上一人。他說，“別喊！”。他迅速地拾起錢包，塞進懷裏。我說，“這是前麵那個人掉的。”
我抬起手，指著前麵向前走的人。其實，看見錢包掉之前，我正想事情，根本沒留意周圍的行人。要不是啪的一聲，我也不會低頭看到掉下的錢包。事情來得如此突然，一下回想不出之前是什麽樣的情形，也不知道過去的人什麽模樣。
那人說：“別管他！錢，我們分。”然後，扯扯我的袖子，指著一條小巷，“我們到那裏去！”並向我露了露那鼓鼓的錢包。我說：“這不是你的， 是那個人掉的，你應該還給他。”他低聲說：“跟我來…, 跟我來！”
我再去看掉錢包人，已經看不見了。失主既然沒了，想讓物歸原主意義已沒。我連這裏是哪裏都不知道，天時，地利，人和，那點也沾不上，就本能地離開了。
在和成都的客人聊天時，我提起此事。他們說這裏發生過奸猾刁民在街上對外地人行騙的事。不小上了當的人在僻靜的地方被訛詐或遭搶劫的事情發生過。他慶興我沒有跳進別人的圈套，我也長了一次見識。
一年後，在北京街頭目睹了另一幕。那天，我在玉淵潭附近的公共車站等人。車沒來，看見旁邊有人擺攤賣墨鏡，就過去邊看邊試。
旁邊衣著入時的姑娘與身邊的看貨人搭話：“大姐，你也看墨鏡啊。我看這的貨挺入時的。我想買一個。咱倆合起來買，跟他砍價咋樣？”沒等回答，她就大聲對攤主說：“師傅，買兩副墨鏡能減價嗎？”攤主回答：“你先挑，選好了再說。”
“大姐，他同意了。你找好了嗎？”那位大姐沒說什麽，走了。
我又回到車站繼續等人。無意之中回頭瞥了一眼小攤。發現小攤內外的男女對換了位置，女的成了攤主，男的成了看墨鏡人，與過路人說話。啊，原來是個托兒！
老子曰：“天下熙熙， 皆為利來； 天下攘攘， 皆為利往。” 一語道破人間逐利的本性。
